第三十四章 拜訪格蘭鐸公爵(上篇)
商隊進入法波艮蘭邊境后，略微放慢了腳步，也放松了緊繃著的心情；溫萊赫公爵統治下的美登勃特境內到處是強盜肆虐，商隊甚至在同一天內遭受了三次襲擊。
人們望向維達的眼神都有些躲閃，他非常清楚他們在想些什么，也知道他們在害怕自己。已經好幾次了；在斬殺那些強盜的時候，就會被那種暴怒嗜血的狀態所控制，簡直失去了理智。
他開始擔心起來，懷疑是否與運用源力有關。因為他的源力突然大幅提升，變得更強了。同時情緒也更容易失控。倒是潘多夫騎士與山德魯對他更為敬服，他們簡直把維達當成了一位半神來崇拜。
維達也看到過打著溫萊赫公爵旗幟的軍隊在遠處經過，朝著北方快速行進，但根本來不及追上去；“紅色格列芬”騎士的情況非常不好，有過短暫的清醒，但更長的時間是在昏迷中。維達曾想過將他送到海因茲勒薩鎮。
但是商人拉姆勸說他不要這樣做。
“爵爺，我們已經卷入了那場戰斗，如果治安官盤問起來該怎么辦？我們會被困住至少三、四天的時間，那么下周風雪期來臨就無法再趕路了。”
維達不得不承認他說的對，因為他想到了安娜琳旅途勞累，還是早些趕到目的地吧…她最近仿佛察覺了自己的變化，但卻依然那么的體貼，給予他溫柔的慰藉，很大程度的舒緩了他心中的暴虐與狂躁，讓彼此之間的情感愈發親密無間了。
法波艮蘭確實是個富饒的國家，道路修建的非常好，基本上都是鋪設的石子路，再差也是夯實的土路，沿途的村鎮也多，補給也非常方便，最重要的是民風淳樸，也沒有強盜橫行。
“紅色格列芬”騎士的情況大大的好轉了，已經能吃點東西了，人們早在他清醒的時候就告訴了他發生的一切，他卻一聲不吭，即不向維達道謝，也不說自己的名字，只管窩在馬車上，整天躲在用蓋布遮起的大堆毛皮中。
本來想將他放在途經的村鎮，可維達卻起了憐憫之心；因為他知道，這位騎士是因為戰敗的痛苦而導致一蹶不振的，還是要等他完全恢復過來之后再說。
行了兩天，氣溫突然降低了許多；霜凍與大霧經常同時在早晨出現，再加上刺骨的寒意，讓商隊的速度變慢了不少。商人拉姆更為心焦了，但載滿了貨物與戰利品的馬車沒法再快了，更何況還有那些需要照顧的傷者也拖慢了速度。
終于在第三天的夜里，商隊終于到達了格蘭鐸城，城守隊長聽說商隊里有兩名外國來的貴族，還有許多傷者，便破例打開了城門，讓商隊進到城里過夜。
城里的客店大多都關了，最后還是潘多夫騎士敲開了一個客店的門；讓大家住了進去。店家是密斯蘭北部人，因此聽說潘多夫是從克萊培來的，便熱情的接待了他們。
路途上造成的疲乏讓大家到了房間就倒頭便睡，維達與安娜琳一直睡到了第二天的中午才起床。不過即便是勞累也不能阻止勤勞的商人拉姆，他大早就去市場處理他的貨物了。留下了山德魯轉達他的請求。
“拜訪格蘭鐸大公？”
維達正與安娜琳、潘多夫騎士一同在客店用餐，而那位“紅色格列芬”躲在角落里要了一壺麥酒在那里自斟自飲，一副愁眉苦臉的樣子。
“是的爵爺，您可以將那位騎士拜托給格蘭鐸大公，他可是出了名的樂施好善。”
山德魯向角落里瞥了一眼，他停頓了一會，又吞吞吐吐的說道。
“您知道，我叔叔打算向格蘭鐸大公進獻禮物，如果您能出面的話就更好了…”
潘多夫騎士正在用他的短匕首切割面前的烤肉；他撒了大量的綠艮粉，辛辣的氣味讓他不住的打著噴嚏，弄得他捂住自己還未痊愈的肋骨，疼得直皺眉，他對著維達說道：
“殿下，拜訪一位貴族是理所應當的事；更何況我們還需要這位公爵大人指點一條道路，或是寫一封信，方便您在黎斯特的宮廷里行走，或是拜訪圣霍斯彼圖騎士團的鄧肯爵士，據說他事務繁忙，要見到他得頗費周章。”
維達對那些貴族之間的禮節不甚了解，不過他決定去一趟；看看這位公爵能給予自己什么幫助。于是他虛心的向潘多夫騎士請教了關于一些禮節方面的事。
“殿下，我們何不讓那位‘紅色格列芬’騎士也隨我們同去呢，說不定托格蘭鐸公爵在聽過了他的遭遇后，可以讓他留在這里的宮廷休養身心，這樣可能對他會更好些。”
潘多夫騎士說的很婉轉，但是他對這位因戰敗而頹廢不堪的騎士感到有些輕蔑；特別是他居然不向維達表示感謝，完全沒有騎士該有的品德。
維達點了點頭，潘多夫騎士說的沒錯；“紅色格列芬”愿意回到瑪洛漢斯也好，留在這里也罷，他確實需要時間來慢慢恢復身體與精神上的創傷和打擊，至少他的身份并不適合跟著商隊繼續南下。
“好的，我一會去問問他，是否樂意與我們一同去。”
“呃，對了，安娜琳也和我們一同去吧？那么…”
維達突然想到了安娜琳的身份；她是被劫持的，而且是與帝國的貴族有過婚約。如今算是與他私奔的狀態。如果貿然將她的行蹤暴露，會不會引發什么麻煩。
“大人，我可以說我是蒂朗家族的艾麗莎，我相信格蘭鐸公爵不會去查證的。”
她頑皮的向他眨了眨眼，這是向維達學來的表情；如今每當她想要捉弄人或是想要表達開心愉悅的情緒時就會這么做。
安娜琳骨子里就有離經叛道的本性，自從她與維達在一起之后；這種本性愈發浮現出來了。有時他甚至覺得安娜琳像他前世中所熟識的現代女性，而不是這個世界的什么貴族小姐。
“好吧，好吧，如你所愿，我們先去準備一下吧。”
他們聽店主說，前些天公爵舉行了一次盛大的圍獵，邀請了不少貴族參加，不過昨天因為天氣的緣故提前結束了，這倒也湊巧，維達他們不必在公爵進行自己喜愛的娛樂活動之際前去打擾他了。
由于維達沒有自己的紋章信印，因此潘多夫騎士以他的名義寫了一封拜訪函，蓋上了他的紋章信印——“四葉草”，讓客店的仆人帶著他的扈從去公爵府。維達邀請那位“紅色格列芬”騎士一同前去，他猶豫了一下，便答應了。
直到今天，他才向維達說出了自己的名字——埃格拉子爵，夏恩鐸家族的長子；溫萊赫公爵的封臣。“紅色格列芬”是他的紋章，“忠誠無畏”是他的家族箴言。
他輕聲的向維達說了聲謝謝，便低下了頭沉默不語了。維達能看到他臉上在剎那間浮現出的羞愧之色，看樣子他依然對自己的戰敗耿耿于懷。
店主按照法波艮蘭的傳統習慣，為他們準備了熱水，請他們沐浴；侍女米菲雅的傷還沒完全好，安娜琳只能讓店主的妻子為她梳洗打扮了，這位年輕的婦人曾是格蘭鐸當地貴族的侍女，會梳非常漂亮的發髻。
男人們則躺在浴盆里舒舒服服的由仆人為他們修剪須發，這段時間風餐露宿，胡髭都已經長的老長了。維達還是樂意讓自己的面部顯得光溜溜的，而潘多夫騎士則想讓自己顯得成熟威嚴，所以他還是保留了唇上的胡髭；沐浴后他們在發須上抹了發蠟，梳理的絲滑油亮。
潘多夫騎士與埃格拉子爵的身材相仿，雖然他對這位子爵心存不滿，但還是借給他一套比較正式的衣服，好讓他在覲見格蘭鐸公爵時不至于太失禮。
維達早已習慣了這個世界的一切，前世的那些記憶都仿佛發生在另一個人的身上；有時回想起來不由感慨萬千，特別是當他在鏡子里看到了自己現在的樣子。
一頭白色的頭發，不是那種上了歲數略帶灰色的白；而是無色無暇的那種純白，一絲不茍的向后梳得整整齊齊。棱角分明的臉龐，五官立體猶如刀刻雕琢一般，皮膚細膩白皙，連安娜琳看著都嫉妒，整體看來卻又不乏男性魅力。
唯一讓他自己都覺得非常不滿的是眉毛，那對異于常人的純白色劍眉，讓原本英氣俊朗的面龐看上去十分怪異，甚至于丑陋。雖然安娜琳毫不介意，還說挺符合他特異的氣質。
當他們把自己裝扮的衣冠楚楚之時，前去傳遞信箋的扈從回來了，同時也帶來了格蘭鐸公爵對客人表示歡迎的回信——一封正式的邀請函，上面蓋有“豐饒的果樹與城堡”的紋章印簽。
“維達殿下，看樣子格蘭鐸公爵的豪爽好客并不只是傳說而已，他邀請我們參加晚宴，并在他的宮殿入住幾日。”
“潘多夫，我們也得備一份禮物吧。”
“呃…爵爺，您不必備禮物了，我叔叔都備好了，包括您與潘多夫騎士的那份。”
山德魯小心翼翼的插話道，他遞給維達一紙禮物的清單；上面用通用語寫著準備進獻的禮物名稱，有秘銀制的絞絲獵隼架、有鑲嵌著藍珠與紅晶石的馬鞭、以及精準的密斯蘭雕花手弩，弓臂是由締魔銅與“利維坦”須骨（注：一種海中的巨型怪獸）所制…
“據說格蘭鐸大公愛好打獵、旅行，因此所備的禮物都是投其所好。”
山德魯解釋道。不過維達卻知道，那架最能體現價值的馬車被他給強買了下來。只是沒有他的幫助，商隊有可能連這里都到不了。商人拉姆非常清楚這一點，因此這些禮物打著維達的名義進獻給這位有權勢的公爵。
“山德魯，代我謝謝你的叔叔，他是個慷慨的商人。”
“爵爺，在瑪洛漢斯說‘商人慷慨’就等于是在罵他。”
山德魯愁眉苦臉的回答道，引得大家都笑了起來。外面的仆人進到客店里，向維達通報說，馬車以及騎士們的坐騎都已經準備好了。
于是，眾人便走出客店，出發前往格蘭鐸公爵的宮殿赴宴去了。