第54章 挑釁
看著地上那顆人頭，赤紅伯爵臉色平淡地聽著低等法師們如何吹噓將那個武裝教衛擊敗，仿佛是經歷了一場激烈的戰斗，他們是如何如何智計百出，那個武裝教衛是如何如何痛苦掙扎。
“行了，這是你們的賞錢。”赤紅伯爵將一個撐得滿滿的錢袋扔給法師們，說道：“你們去監督圍墻修建的工作。”
有一名法師問道：“伯爵大人，這種地方修圍墻干什么？又沒有什么貴重事物。”
赤紅伯爵保持著耐性解釋說：“柴堆鎮曾經遭受過土著襲擊，而且和約簽訂之后，不僅帝國軍團會全力整肅殖民地與自治領，土著大聯盟也會向外擴張吞并各地的小部族，搞不好以后金冠木西邊就會有一堆土著了。
我打算趁此時機，將柴堆鎮打造成前線要塞，以應對未來可能更頻繁的土著襲擾。這樣萊根城就能處于后方安全地帶，對你們也是有好處的。”
“伯爵大人真是目光長遠啊，我們都沒想到這些事。”聽到下屬們的討好，赤紅伯爵只是甩甩手讓他們退下，自己坐在香木椅子上，盯著扔到地上的那顆人頭。
“假的！就算殘存著神跡力量，擾亂了法術偵測，但我也能肯定這人頭是假的！是不是從人體割下來的頭顱，我還看不出來嗎？”赤紅伯爵沒有一絲猶豫就判斷出情況來，他望著那些低等法師的背影，心中想道：
“即便用上‘偵測思想’也沒發現欺騙的用意，可想而知，他們的確打敗并且殺死了那個武裝教衛。至少他們是自以為如此的。莫非這與那個人體生命場有關？讓他們集體陷入了某種惑控法術影響？這到底是什么樣的法術啊？過去從來沒聽說過。”
赤紅伯爵所掌握的血魔法，讓他對尸體、血肉有著異乎尋常的敏銳辨別能力，一眼就看出這顆薩雷米爵士的人頭是魔法的偽造物。
出于法師的謹慎作風，赤紅伯爵在帷帳后用鮮血畫了一個魔法陣，然后叫來學徒，將這顆頭顱放到里面去，以魔法能量牢牢束縛著，這才施展出各種偵測法術。
赤紅伯爵小心操控著血液連接上頭顱，血魔法的特殊就在于其能量源除了奧法星圖，也包括血液本身。
一般法師只認為靈魂擁有富集的魔法能量，卻忽略了人體本身作為自然事物之一，本身也蘊藏有魔法能量。古代巫師施法所消耗的魔力，恰恰就是靈魂與生命共同結合后所出現的力量。
所以古代巫師掌握的法術能力，反而以超自然能力為主，輔以少量類法術能力，法術效果一般更加穩定持久。
但礙于魔力的萃取技術落后原始，古代巫師的法術遠不如后世法師奧術那么威力強大，也缺乏與奧法星圖聯系后那種多變與精密特性。尤其是過分損耗魔力，也會損耗靈魂與生命活力。
不過赤紅伯爵卻認為，生命體本身就是一個不亞于奧法星圖的復雜體系，而古代巫師其實對生命體的開發也不夠深入，只是流于表面的粗糙使用。
就像如今赤紅伯爵用于施法的鮮血，可不是一般血液，而是蘊藏豐沛魔力、匯聚了許多活人靈魂的“魔血”，相當于是以鮮血為載體，使用活人靈魂進行附魔后的特殊魔法物品。
血魔法最大的難題就在于如何平衡魔血與奧法星圖兩股能量，穩定性與精密度往往是相互排斥的，除非有更特殊強大的結構作為支撐。
飄然離地的鮮血構成立體的魔法陣，從不同方向刺激著頭顱的魔法效能，就見那顆頭顱微微顫動，忽然爆發出耀眼光芒——就是那些神棍特有的光耀！
赤紅伯爵趕忙后退半步，瞬間啟動了法師袍上的防護法術，他旁邊的兩名學徒也早早跑遠，要知道在戰利品中藏著害人手段，可是暗殺法師的經典招數啊！
不過那顆頭顱終究沒有發出想象中的爆炸，光耀散發過后，頭顱本身居然在飛速的消融，如同融雪一樣，逐漸變得無色透明，隨即化作一道響亮如雷的聲音傳遍整個柴堆鎮——
“想知道古代巨人遺跡的方位嗎？大瀑布以西，有膽量就來吧！”
轟隆隆的悶雷余音，徘徊在天空中遠遠散去，柴堆鎮內外正忙碌于圍墻修建的民眾、士兵、法師們，全都愣在原地沒有動作，抬頭仰望天空，還以為是打雷了。
而赤紅伯爵也是被忽然發出的巨大聲音所嚇得手腳僵硬，這并非是音波能量的法術，而是純粹的巨大聲響，鮮血魔法陣沒有事先做這方面的防備，居然讓這句話傳得眾人皆知了。
“你、你算計我？！”赤紅伯爵怒不可遏地咆哮，鮮血魔法陣中的頭顱消融得一點不存，就像是咒法創造物到了時限自動消失一樣，已經無法追溯了。
然而這句話透露的信息，才是真正讓赤紅伯爵憤怒的原因。他正想趁眾人修建柴堆鎮圍墻的時機，自己在附近仔細偵測探查遺跡方位，沒想到對方主動將消息抖露出來。
而且是這么毫無限制地大肆傳播！
回頭看見自己學徒那疑惑中帶著貪婪的目光，赤紅伯爵明白自己前來柴堆鎮的用意已經被對方所掌握。
新大陸古代遺跡中充滿寶藏的說法由來已久，如果能夠霸占遺跡中的寶藏財富，誰還甘心給別人賣命干活？赤紅伯爵哪里不知曉自己手下那幫學徒與法師的心思？他自己也是這樣一步步走來的！
現在倒好，古代遺跡的方位人人都知曉了，而且說不定還有人試圖要將消息傳到外界去，引來更多強大勢力的干預。那自己未來的一切安排、宏圖偉業，統統都會因為現在的變化而夭折！
“不！先冷靜！也許這就是那個家伙挑撥的伎倆，我可不能被蠱惑了。”赤紅伯爵摩挲著手上的戒指，心中暗道：“如果在古代巨人遺跡里找到寶藏財富，那分給他們換取忠誠也沒有問題。現在要先立刻控制住局勢，不能讓消息傳出去！”
赤紅伯爵心中憤怒至極，臉上反而露出深不可測的笑容來，他心知做出此事之人分明是在向自己挑釁，迂腐死板的武裝教衛做不出這樣的事情來，剛才那也不像是德魯伊的法術，就只能是那個“奧蘭索醫師”了。
“好，很好！你真的引起我的注意了，希望你躺在解剖臺上的時候，不要喊得太小聲啊！”赤紅伯爵咬牙切齒地說道。
一塊直徑超過十尺的巨大山石被寒光一掃，石塊斜斜滑落，平整光潔的切口，如同是被利刃削過，沒有多余的裂縫。
晃著幾乎跟身體等長的尾巴，羅莎蓮非常滿意，尾巴上那甲質尖刺如今已經變成葉刃矛頭模樣，寒光閃耀，在羅莎蓮操控下靈活甩動，如同是鋒利狠毒的鞭刃，斷石切木輕而易舉。
“哈哈！看來真的變厲害了！”羅莎蓮發出歡快的呼嚕聲，身子一扭，長尾帶著絲絲跳躍的電弧轟在山石上，啪地一聲擊碎了整塊山石。
“好好好！威力比以前大了不少，果真有用啊！”
自從修煉了《龍虎易筋十二式》后，羅莎蓮近來身體正在發生各種轉變。首先是筋骨力量提升不少，軀干肢體之間的協調運動能力突飛猛進，可以將全身力量匯集在一處，而不是像以前那樣，僅僅靠著龐大身軀和重量沖撞敵人。
其次就是尾巴末端的尖刺變得更加鋒利，已經堪比附魔武器，就連天生的類法術能力也增進不少。羅莎蓮有信心，如果再次對上那個渾身冒著金光的家伙，自己肯定能穩占上風。
這段時日以來，羅莎蓮與珊多麗都專心修煉，只不過像羅莎蓮這樣的體型，在小城堡里發揮不出來，珊多麗帶著她來到不遠處的山坡上來演示成果。
至于珊多麗，就見她握著花木短杖，一旁凍結的溪水在她引導之下，迅速解凍，涓涓細流在她身邊飄動。抬手一揮，水流向外激射而出，利刃一般在地面上劃出深深溝壑，將遠處一大片樹冠平整削下，看得羅莎蓮一陣心驚。
“珊多麗，你變得好厲害啊。”羅莎蓮說道。
珊多麗如今的精魂法術已經恢復到能夠利用精魂與羅莎蓮進行溝通的程度，就聽羅莎蓮說道：“以前你的法術似乎都沒那么大威力的。”
珊多麗微微放松精神，說道：“或許是與精魂的聯系變得緊密了，我自己其實并沒有比以前多消耗什么，很自然就將水流塑造成這樣了。”
羅莎蓮蹲在地上，用爪子撓了撓耳朵，語氣中帶著笑意：“奧蘭索那個家伙，還是挺有本事的嘛。現在的你說不定比以前還要厲害了。”
珊多麗聽見這話，臉上卻沒有多少喜悅表情，回避著應了一聲。
羅莎蓮知道自己說錯話了，心中嘆息道：“唉，他們兩個如果不是有這樣的遭遇，也許會成為很好的朋友吧？哎呀！我為啥要在珊多麗面前提起他啊！
還有，那個奧蘭索醫師說話怪里怪氣的，成天說些豹頭發脹的話，聽都聽不懂。以后我得改改這些古怪詞匯，變成‘劍齒豹撲擊’、‘劍齒豹搖尾巴’、‘劍齒豹抖動’！”
羅莎蓮正想著以后怎么處理珊多麗和玄微子那糾結的恩怨關系，忽然嗅到一絲陌生氣味。其實她不是嗅覺變靈敏了，而是最近多了一種特殊的感知能力，一旦有任何生物靠近，都會有本能般的察覺，同時呈現在五官知覺上，從而分辨出到底是什么東西在靠近。
“珊多麗，有人來了。”羅莎蓮心生警惕，她們在深山之中，除了玄微子，還從來沒見過有外人。
珊多麗握著花木短杖，望向云霧繚繞的山坡下方，抬手輕輕一撥，霧氣自然分開一條路徑，顯露出下方一個身影。
從外表上看，是一名略顯衰老、臉色焦黃的土著女性，珊多麗一眼就認出對方并非斑獸部族的成員。她身上穿著深黃色的粗布袍子，彩色的環帶纏在腰上，隨意打了個結。手臂、脖子、腳踝處都有打磨光潔的小石珠串，鼻子上居然還穿著純金的鼻環。背上、腰間都揣著長短兵刃，銳利的目光掃視著珊多麗與羅莎蓮，咧嘴笑容露出兩排尖銳牙齒，更像是某種肉食野獸，而不是普通人類。
“你是什么人？”珊多麗問道。
那名土著女性抬手按了按額頭，隨后劃弧展開，就像是做了個奇怪的行禮動作，用土著語回答道：
“我是風豺部族的圖騰守護者——賽卡贊。不久前拜訪過斑獸部族，得知前任守護者圖·冉迪不幸身亡。在協助斑獸部族遷徙之后，前來尋找被驅逐的守護者珊多麗，想必就是你吧？”
珊多麗聽見風豺部族這個名頭，記得自己老師去往“共生之井”聚會時，就曾經跟風豺部族的人有過溝通。他們是南方一支非常強悍的部族，在與入侵者頻繁做著周旋斗爭，甚至深入敵境劫掠。
只不過風豺部族的作風并不太能讓其他部族所接受，他們部族培養了很多巨靈衛士，以聞風豺狼為動物伙伴。但是當這些巨靈衛士的實力達到一定程度，則要將自己的動物伙伴親手殺死并且吞食，從而與之融為一體。
所以風豺部族的圖騰守護者與巨靈衛士，都是帶著幾分豺狼形象，甚至傳言他們之中有的人失手反被動物伙伴所殺所食，成為游蕩于荒野之中的受詛咒者，無法得到任何部族的接納。
這樣的部族作為戰士去廝殺很常見，讓他們來協助斑獸部族遷徙，這就不禁讓珊多麗心生疑惑了。
“我就是珊多麗，你是怎樣發現這個地方的？”珊多麗記得玄微子說過這里不會被人發現，可為什么還是會被對方找上門來？
賽卡贊指了指自己的鼻子，笑容嚇人地說道：“這里確實有干擾偵測與探查的力量，但是不妨礙我依賴嗅覺啊？聞風豺狼能夠從半年前留下的氣味中找尋蹤跡，若非如此，也不會被叫做聞風豺狼了。”
“那你來這里做什么？”珊多麗握緊了花木短杖，她有些摸不準對方的用意。
“我是來迎接圖騰守護者回歸的。”賽卡贊說道：“斑獸部族雖然已經離開原本的定居點，但是他們之中沒有人能讓圖騰巨靈一同離開。這樣的部族在荒野中無法得到庇佑，以后面對其他部族，必然是低人一等的，只能做些最苦最累的活來勉強延續。難道珊多麗你要眼睜睜看著這樣的情況發生嗎？”