幕間-虛空之手
隨著帕爾帕廷的話音落下，這個現在足足容納了123名議員和軍隊干部的大會議室里可安靜下來，開始按照程序運轉，議長首選宣布了議題，然后斯圖科夫代表的軍方情報機關就開始匯報情報了。
只不過雖然說是表面氣氛上快速進入了狀態，但是實際上議員們和軍人們還是有很大差別的，尤其是考慮到這些人短時間內從各個時區剛來，差別就更大了，與正襟危坐軍容整齊的軍人們不同，作為政治家的議員們有不少人帶著睡亂的發行和沒整理的儀容就來了；而對比軍人們如同錐子一樣銳利的眼神，議員們的臉色就顯得非常呆滯。
當然這不是說議員們是傻子，只不過在面對重大相關議題的時候他們基本都是這個樣子，與他們奔波拉票的時候判若兩人畢竟政治這東西的本質之一就是如何將一項至關重要的事情拖延到無關緊要的藝術。
議員們幾乎每個人臉上都露出為難的表情，各自抽著煙噴云吐霧，并且如同狐獴一樣警惕快速的互相打量著，窺視著周圍的同僚，這副隨時準備推卸責任的模樣看得包括杜格爾在內的一票軍人在心里充滿了鄙視。
斯圖科夫很快就把報告做完，然后就開始播放方舟計劃傳來的情報也就是奧班農本人記憶中的影響，也就是說雷曼在亡人港跟奧班農進行的胡扯談判還有他腦后勺護盾擋激光，單手切開裝甲板的壯舉還有言論，都暴露在了地球的高層面前。
等到影像放完，軍情的報告也就算結束了，這報告將很多睡眼惺忪的議員們如同一記兇狠的耳光一樣打醒，一方面議員們知道這意味著利益和威脅，另一方面他們知道一件大事要來了軍方要開始要錢了。
然后果然，代表著軍隊的海軍戰略研究所，島田研究所等等一大票研究機構的負責人紛紛站起來發言，表示如果克普魯已經發展出了這種靈能以及基因強化戰士的話，那么計劃中的遠征軍勢必要在某方面進行提升和擴充云云。接著就是作戰室和總裝備部的人站起來分析了對方的高級戰力在地面戰以及特種作戰上的優勢，還有這將帶來多少戰斗成本上漲如何如何。
當然最終所有這些畫成一句話就是打錢。
聽完這些發言以后，自然而然的進入了討論的時間，有的議員雙手抱于胸前，用糊涂不清的聲音對身邊的同僚說：
“增加軍費，說起來容易。”
“而且增加了軍費就一定能成功，這是不是也太一廂情愿了？”
“等會要不要再喊出來增加的軍費本來能蓋很多養老院和學校這樣的口號？”
“你可不要亂來，這可不是競選的時候啊”
跟議員們這些私下里讓軍人們不齒的聒噪相比，作為議長的帕爾帕廷就要有靜氣的多作為人類社會頂點的政治家，帕爾帕廷大多數時候奉行的是“金口玉言”這種古老的領導者戒律，在重要場合說話基本上都是直達主題，多余的字那是能不說則不說。于是他等到大廳里安靜下來以后，才開了個口，說話的時候臉上顯得死水一樣平靜：
“軍方嘛，對于遠征克普魯的計劃，有要求，要增加預算…..”
說完這幾個短句以后，帕爾帕廷的眼神橫掃會場，看了看議員們以后，眉宇之間微微那么一蹙，目光隨即轉向充滿了笑意，繼續說了下去：
“現在，開會討論這件事，相關的負責人，談一談，要細致，細致的說一說目前的財務狀況。”
雖然眼神中有些笑意，但是話中的“細致”卻是灌了丹田之氣，聽起來充滿肅殺之氣，說完這句以后，帕爾帕廷的手從桌上拿起交叉起來，開始拖長尾聲的說話，一邊說，一邊看著萊因哈特元帥，腮幫子一鼓一鼓，那是說話的時候咬牙床的緣故，俗話就是咬牙切齒：
“軍費要漲，民生也要管，宇宙開發也要做，這些事情，都是要納稅人的錢的，錢不是白來的，人工不是白來的，這些都是大事，軍費都花在了哪里，要花在哪里，這都要搞清楚，該花的錢不能猶豫，不該花的也絕對不能花。”
說完，帕爾帕廷再次用目光橫掃全場，是如同貓頭鷹那樣眼球絕對不轉，只有脖子轉一圈的那種掃視，顯得很有威嚴，掃了一圈以后，帕爾帕廷頓了頓，所以絕我說完了。
這句最短的也是沒有情緒的話，在議員們的耳朵里，那就是沖鋒的軍號，他們聽見以后里可群情洶涌，各個民生部門的議員們和代表各個星球的議員們那可以說是呼嘯而出，要么侃侃不絕，要么引經據典，要么言辭冷冽，對于UED統合軍要求加錢的行為進行分析駁斥，甚至是殺伐之聲都有不少。
帕爾帕廷是老奸巨猾，但是UED的高級軍官們也不差，元帥萊因哈特是目不轉睛，但是嘴角卻吊了起來，露出似笑非笑的表情元帥知道這戲帕爾帕廷是導演的話，他就是藝術總監，軍方不開口，這戲根本不算開演，而且元帥看了一眼面孔緊繃的杜格爾更是放心。
他手下這名上將，遇到了戰斗，碰見了對手，大多數時候會表現出驚人的沉默和冷靜，那是一種令人生畏的捕食者撲殺之前的沉默，沉默的時間越長，撲殺的時候越狠，不發則已，一發就要命，真正動手的時候是要讓敵人永不翻身的。
杜格爾就安靜的等待議員們結束表演，然后站了起來，目光毫無退縮的也橫掃了會場，開口便是激昂而不缺禮的聲音：
“有的議員說要求的太多，那么我想到目前為止還沒有任何人打算放棄克普魯，從戰略上講這是一個必須要完成的目標，作為完成這個目標的工具，UED任何為了完成目標，而不是說完成的有多好，僅僅是考慮到完成目標所提出的要求，其實都是在必須完成大戰略目標的前提下，理論上應該必須被滿足的。”
帕爾帕廷垂下眼簾作靜聽狀。
“有的議員說，在我們的戰艦和大炮還應付不了幾個超級士兵么，我需要提醒各位的是，那位超級戰士已經能夠在近距離，抵擋以光速發射的激光束了，你們要知道，軍隊里是沒有真正意義上的超兵的概念的，武器技術，甚至說工業技術，都和你們家里的名畫和裝飾是不一樣的！他們在設計之初就絕對不會有僅此一份絕版的概念，任何武器戰爭技術都是為了能夠量產設計出來的，你們現在看見了一個能隱身，能切開戰艦裝甲，能零距離抵擋激光的超級戰士，你們覺得之后不會有成千上萬的這樣的戰士么？！”
杜格爾這一番話鏗鏘有力，議員們沒有反駁的余地克普魯那畢竟也是人類，科學技術，武器技術，工業技術，什么技術的底子和本質都是人類的，那么人類的武裝力量了確實不會有僅有一個超級戰士的概念，這又不是科幻小說超級英雄，這是打仗，沒有數量你打個屁！
這道理議員們都懂。
“這些戰士可能不能飛天一個人砍翻一艘戰艦，但是你們想過沒有，他們對于指揮機關，后勤基地等等關鍵節點的破壞力有多大，失去指揮官的軍隊要怎么打，失去后勤的軍隊要怎么打，難道你要遠征軍全員不下船么？那補給怎么辦，地球一直送么？不可能吧，遠征軍勢必要在克普魯當地建立工廠進行補給，或許還要在當地補充兵員，不增加預算應對那些超級戰士，這些怎么辦哪？”
“而且咱們去了以后不是要殺光克普魯的人吧，是要去將克普魯重新納入人類版圖吧，當地的勢力要不要爭取，要爭取的話，面對這種神出鬼沒的超級戰士，我想問問你們得有多少勢力在答應跟咱們結盟前要想想自己的腦袋是不是會被那些戰士帶走！”
“而且說起經費不足的問題，我想說一下農業開發部部長摩根侵吞外宇宙開發機關經費為自己在外星買房子的事情，”一陣子的壯懷激烈過后，杜格爾忽然話鋒一轉，“這件事我有外宇宙開發機關的弗里曼博士作證。”
“有這回事？”帕爾帕廷忽然插話，顯得很驚訝。
“有，弗里曼博士提供了證據，請大家過目。”說罷，杜格爾一揮手，就有人把大量的證據在會議室的中央大屏幕上播放起來，從視頻到會計記錄應有盡有。
楊威利在桌子底下對著斯圖科夫伸出大拇指。
帕爾帕廷看了以后，臉色有些難看的拍了拍自己的腦門，議長這動作一出，軍隊的人立刻轟然而起，大罵有些議員，議員中少數正義感尚存的也站起來開始譴責，就在萊因哈特元帥覺得今天火候不錯可以到此為止的時候，對面的帕爾帕廷議長忽然抬頭說：
“那么開始投票吧。”
此言一出，萊因哈特，杜格爾，斯圖科夫還有楊威利等智將頓時驚了此時投票對于議員們是壓倒性的不利這時候誰還敢反對啊，這位議長這是葫蘆賣的什么藥了？！
不過此時此刻他們也不好說什么，投票快速進行，UED在這詭異的情況下得到了他們的軍費增長，然后議長和元帥就宣布散會了。
“元帥，這……”杜格爾走在萊因哈特身邊，面露難色。
“我知道，帕爾帕廷這個老狐貍，這么做已經有古怪，但是在調查的同時，咱們也只能先向前走了，既然拿到了更多的支持，就做足準備吧。”
跟隨在一旁的斯圖科夫和楊威利等人都是若有所思的狀態，過了很久，這位智將摒棄了一切無根據的疑慮，只得出一個結論，帕爾帕廷希望推動遠征軍，而他之前一直是反對遠征軍的，這樣突然的改變，是個陷阱。
那么面對陷阱，要如何保證自身的安全還把誘餌吃下去呢，楊威利的腦袋里形成了一個大膽的計劃或許方舟計劃可以拓展應用到遠征軍的將士們身上，只不過以另一個方式…..
而被楊威利懷疑的帕爾帕廷此刻剛剛回到自己的座駕之中，等到機艙內只剩下他一個人的時候，這位議長的眼睛里忽然泛起隱約的紅光。