268 一個秘密
拉圖瓦爾，這位掌管死亡國度的女巨人，默默等待著那些異常死亡的士兵；但是在科斯社團之中，她卻代表著一種信仰，一種勇敢面對生活、堅定迎接挑戰的信仰，即使是死亡，他們也昂首挺胸地選擇攜手面對。
他們是科斯社團，信奉拉圖瓦爾。
這就是全部。
于是，霍登做出了選擇。
“兩個月前，我應聘了一份侍應生的工作，一個晚上就能夠收獲四克羅的酬勞，在那里，我遇到了羅本的哥哥塞繆爾，我們一起成功拿到了這份工作，就是哈福特先生的宴會。”
“但是，那個晚上過后，塞繆爾失蹤了，我則在一個陌生的地方清醒過來，四周正在燃燒，建筑正在崩塌，我在最后一刻僥幸地逃離出來，卻完全失去了那一周的記憶，甚至之前一段時間的記憶都是模糊的。”
“我不記得自己是怎么到那兒的，也不記得晚宴到底發生了什么，甚至不記得塞繆爾和其他侍應生了。”
“后來我才知道，被毀之一炬的地方是菲洛子爵的私邸，而菲洛子爵也已經葬身火海。”
“我完全不知道發生了什么、也不知道接下來還會發生什么，我甚至不知道自己到底面對著什么狀況。”
“現在唯一能夠肯定的是，我希望能夠活下去，而羅本則希望能夠找到塞繆爾。”
錯綜復雜的事情，霍登以最簡潔最直白的方式講述了來龍去脈，至于后續的那些發現，就暫時沒有必要告訴他們了。
氣氛有些緊繃。
頭頂之上黑壓壓的陰云層層疊疊地堆積著，大片大片的藍灰色正在隱隱翻滾，此時正在醞釀著一股風暴，那種山雨欲來風滿樓的壓抑與緊張正在緩緩蔓延，連帶著心神也不由跟著慌亂起來，無法控制地。
盡管霍登已經控制住了情緒，以波瀾不驚的口吻客觀陳述一系列事實，但字里行間透露出來的危險還是如同鋒芒一般席卷而至，不由自主地，皮膚表面的汗毛就倒豎起來，脊梁傳來一陣冷颼颼的涼意。
羅本神色陰郁地轉頭望向霍登，眼神之中隱隱閃爍著困惑與緊張——
他也無法確定，他們這樣選擇是否正確的。
即使再次耳聞一遍，那種迷茫與恐懼還是牢牢抓住心臟，令人喘不過氣來，那么雷彼得斯和布魯特斯又應該如何呢？更重要的是，現在他們兩個沒有牽連之人也被卷了進來，這是否意味著危險也即將籠罩他們呢？
霍登可以察覺到羅本視線里的重量，但他也沒有辦法給出答案：選擇相信雷彼得斯，選擇堅守科斯社團，這也是一個冒險。
不過，霍登卻必須承認雷彼得斯的話語，學會向朋友求助，這才是正確的選擇，因為他們沒有辦法孤軍奮戰。
科斯社團的目標可是改變世界，但僅僅憑借著一個人的力量，那是無法改變世界的，他們需要團結起來。
于是，霍登對著羅本露出了一個笑容，帶著懶洋洋的神情滿不在乎地聳了聳肩，一副甩手掌柜的模樣，這讓羅本無語地翻了一個白眼，轉移視線，選擇無視霍登。
氣氛微微有些緊繃，黑壓壓的烏云遮擋住了天空的光線，明明還是正午時分，卻仿佛已經迫近黃昏，獵獵風聲在耳邊呼嘯撞擊著，隱隱就能夠聽到一陣擂鼓轟鳴撞擊的聲響，越來越大，漸漸蓋過了風聲。
細細分辨，這才意識到是心臟撞擊胸膛、血液沖刷血管的聲響，陣陣轟鳴回響在耳膜之上輕盈舞動起來。
卻難以分辨，這到底是恐懼，還是亢奮。
布魯特斯還是有些在狀況之外，正在慢慢消化這些信息——剛才的走神讓他錯過了事件拼圖的關鍵碎片。
雷彼得斯則是立刻就銜接上了事件的前因后果，再思考霍登的動機，也就簡單多了，“那份兼職工作，就是南丁格爾介紹給你和塞繆爾的？”
霍登點點頭表示了肯定，“根據羅本的線索，我們查詢到了一些信息，找到了尼克南丁格爾這個名字。后來，我希望借助一些其他力量來尋找南丁格爾，于是詢問了你和布魯，但結果發生了超出預期的事情。”
意外地將雷彼得斯和布魯特斯也卷入進來，這也是霍登認為自己做出錯誤選擇的原因：他的選擇牽連了無辜。
但雷彼得斯根本就不在意，“然后，南丁格爾死了，并且他的住所也被放火燒掉，就好像菲洛子爵的私邸一樣。”
“只是火災。到底是不是人為放火，我們現在還不能下結論。”霍登糾正了細節，盡管他知道意外事故的可能性非常低，但在調查結果出來之前，一切都只是嫌疑或者可能，只有這樣才能夠保持頭腦清晰。
尤其是面對如此錯綜復雜的謎題。
雷彼得斯點點頭表示肯定，“但不管如何，南丁格爾和菲洛子爵的住宅都已經被焚燒成為一片灰燼，對吧？”
霍登和羅本交換了一個視線，這樣的細節聯系，他們還暫時沒有進一步討論；但雷彼得斯這樣一說，事情就變得微妙起來。
“等等，什么？南丁格爾死了？被燒死了嗎？”布魯特斯的聲音突兀地傳來，難以掩飾自己的驚訝和錯愕。
游離在狀況之外大半場之后，布魯特斯的思緒終于跟上了腳步，意識到問題的嚴重性，錯愕之余帶著一絲驚恐，但細節方面還是沒有能夠完全理清，以至于話語前后的推理也有些不太順暢，信息拼接也就不太準確。
話語脫口而出之后，布魯特斯這才意識到自己的聲音完全揚起炸開——
還好，霍登有著先見之明，率先離開了圖書館內部，否則現在他們就要成為眾矢之的，保密也就不可能了。
布魯特斯和雷彼得斯的反應也恰恰證實了霍登的擔憂，不要說他們了，就連他自己第一眼確認死者是南丁格爾的時候，震驚與錯愕也是同樣的。
“不是，南丁格爾是自戕死亡的，他親手剖開了自己的肚子，把五臟六腑全部掏了出來；火災則是在我們調查結束之后的那個晚上才發生的。”
“我懷疑，可能是第十轄區治安隊大肆宣傳破案成果之后，打草驚蛇，這才引發了幕后黑色后的毀尸滅跡，消滅一切證據。”
盡管擔憂依舊沒有消散，但既然話題已經開啟，霍登也就坦白地一路說到底，并沒有隱瞞的打算。