張嫣見到來拜訪的朱由檢,這位“小叔子”的突然來訪她雖覺不妥,但并沒有出聲呵斥。在皇上面前都說不上幾句話的皇后,她又有什么底氣呵斥朱家現在最炙手可熱的王爺?
此時,這位小叔子到訪,所謂何事?
“皇嫂安好,小王心憂皇兄安危,顧不得禮法,擅自入宮探看了。”君臣有別,此刻張嫣作為皇嫂是君,朱由檢還是臣。
“可否去乾清宮看過了?”張嫣回答的不咸不淡,話中隱隱責問,你不是探看皇兄嗎,闖入我坤寧宮的地方干什么,就不怕傳出什么難聽的風言風語?
朱由檢恨恨一聲:“魏忠賢那老賊,竟然阻我在乾清宮外,可惡至極!”
見朱由校數落起魏忠賢來,倒是勾起了張皇后的傷心事,我那早夭的孩兒啊!頓時竟生出一點和朱由檢同仇敵愾的感覺來。這天殺的魏老閹,討好客氏,什么惡毒的手段都使得出來。
朱由檢觀察張皇后的神色,大概猜出她臉上陰晴變化的原因。
長嘆一口氣:“可憐我那皇兄,千萬要挺過這一關。皇兄到現在還沒誕下王子,大明…皇嗣有缺,江山不穩,國運堰塞了。”
張嫣回過神來,直直地盯著朱由檢。
哦,你是來跟我講這些話的啊。
兜兜轉轉一大圈!
張嫣不置可否,淡淡地說:“王爺不必憂心,我心中有數,該我說的話我會說,作為朱家的媳婦,自然要替朱家守好這片江山!”
朱由檢得了張嫣這句話,高興地回去了。
也不去“看”他那皇兄,病懨懨的,沒有必要嘛,就等他最后時刻的召見了!
八月十二日,朱由校身體略有些好轉,但自家的身體自家最清楚,他感覺自己時日不多了,要做最壞的打算。
當了幾年的皇帝,基本的責任還是有的,朱家已經兩百六十年的國祚,不能斷在他手里,所以,萬一…萬一有個好歹,繼承人是誰?
弟弟朱由檢是當然的答案,自己沒有兒子,那皇位自然就是他的。
可恨啊,到了此時此刻,朱由校不由得恨起自己來,年少不知精珍貴…啊,此刻后悔了,自家的三個兒子,能夠養大幾個,就沒有這個煩惱了。
誰能想到現在是這么一個局面,二十二歲…原來想的是時間有的是,偏偏時間就要沒有了。
命魏忠賢召集內閣諸大臣,黃立極、施鳳來、張瑞圖、李國四人。頃刻,四人應召而來,大家都有些惶惶然。
等大家坐定,朱由校勉強被扶著坐了起來,他先回回神,養一口氣。首先指向魏忠賢:“諸位都是我大明的柱石…忠賢,他的作為對得起他的名字,忠心耿耿,將來是可以繼續大用的人才,你們都記下了,這是我的…遺言!”
對他這位忠心耿耿,陪伴一生亦奴亦父的老伙計,朱由檢還是很好很惦念的。魏忠賢噗通一聲跪下,膝蓋在地上挪動爬向御床。
魏忠賢趴在朱由校床邊的地上,放聲大哭,一邊哭一邊喊:“皇上不會有事,不會有事的,老奴愿意以身相代…”
悲從中來,不能自已。
此刻,對于身前的這個皇上,他的心,他的話,從來沒有像今天這么真心實意過。
朱由校聽他哭的傷心,心中寬慰,說道:“魏大伴,不比傷心,你這老東西,好好伺候下一個主子,看好我大明的江山…”
魏忠賢支起腰,淚眼婆娑地點頭。
歇了一小會兒。
朱由校繼續問話:“若我身去,何人可為君王?”
黃立極四人嚇得面面相覷,都不敢答話。這不明白著的嗎,還能有誰?但又不敢說,不知道朱由校問這話是有多少真心,在他面前談論繼任者是誰,萬一他這次挺過去了呢?
話不能亂說啊,說了也沒人念你的擁立之功。
因為那人不需要!
時至今日,這位置就該是他的。
朱由校見跪下的眾人大眼瞪小眼,都不說話,嘆了一口氣,問魏忠賢:“你說說,何人可為繼任之君?”
要是今天朱由檢不來皇宮,沒有和魏忠賢的那段見面,魏忠賢就直接說了,他也知道,這是皇帝最后送他的禮物,只要他說出朱由檢的名字,再經過有心人的傳播,朱由檢總要念他一點擁立的情分,不管他需要不需要。
但,現在不能說。魏忠賢知道,朱由檢真上位了,他沒有活路。
朱由校見魏忠賢已經不哭出聲了,只是在身邊默默垂淚,也不說話。只以為魏忠賢是舍不得自己,不愿意說出誰來占據他的位置。
心中還有些感動,嘆氣說道:“四位閣老,先退下吧,魏大伴,你叫皇后來。”
頃刻,張皇后來到乾清宮。
張嫣也有許久沒見過皇帝了,這大概是兩三個月來第一次見他。見到朱由校面色蒼白無神、風中殘燭般的模樣,也是悲從中來,跪倒在床前。
不管有多少真心,總是夫妻一場吧。
人之將死其言也善。
“皇后,你過來。”
等到張皇后近到床沿,朱由校右手伸過來,摩挲著張嫣的下顎,輕輕說道:“皇后,是我親自選的皇后…這些年,苦了你了。”
張皇后何時聽過他一句這么貼心的話,心中萬般委屈,甚至萬般怨恨,仿佛被這一句話完全消融,包裹起來了,被擊了一下,消失得無影無蹤。
張嫣淚眼盈盈地望向朱由校,望向大明的天,他的夫君。
在這一刻,她突然什么都原諒他了。
朱由校握住她的手,說道:“皇后,倘若我有不測,何人可為繼君?”
魏忠賢不要擁立的功勞,就讓給皇后吧!
沒想到張皇后卻堅定地說:“皇上有子,自當傳位皇子!”
朱由校和魏忠賢都呆住了,什么?
“請皇上屏退左右,臣妾有秘事稟報。”
朱由校看來魏忠賢一眼,魏忠賢正要退身離去,卻被朱由檢叫住:“魏大伴不是外人,你讓其他人全部退往乾清宮外,但有任何一人存疑,先行拿下!”