劉冕將琳瑯閣的賬冊交給玄一,如今看來,昆侖奴一定是出自這幾家的門里。
人數不多,官位都不低,即便是抬出緝妖司的名號,也不是他們能輕易得罪的。
他們幾個畢竟不是明珪,可以六親不認,殺人不眨眼。大善人劉冕就不用說了,就是有膽有謀的玄一和文伽,也一樣不好出頭。
這個尷尬的問題,實在是令人頭疼,玄一嘗試著轉變話題。
“地圖的事情…”
“你放心,我不會跟師兄提起的。”徐文伽仿佛是心有靈犀一般,立刻就接上了他的話。
“你還記得地圖上有什么標記嗎?”
“不記得。”玄一搖搖頭,根本想不起那張圖有任何的特殊之處。
不過,他也嗅到了一絲危險的氣息,這個地方實在是太敏感了。
難道,這歹人竟然和徐敬業有關系?否則,他為什么會單單拿走一副揚州地圖。
徐文伽現在想的也是這個問題,不過,她的思考方向完全是另外一條。
緝妖司已經調查過張玄一的身份,此人的父親在地方上做了一個芝麻綠豆的小官,他則從來也沒有踏入過仕途,一心向道。
來到長安生活已經三年,一直都老實本分,看不出有什么問題,可是,他卻偏偏藏有一張揚州城的地圖。
不得不讓人浮想聯翩。
朝堂上的事情,她也聽聞不少。
妖道收藏著揚州地圖,莫非說明,他也和江左的事端有牽連?
某人狐疑的眼光,張玄一早就注意到了,他現在已然喪失了前身的記憶,也沒人來和他接頭,既是如此,先裝作沒有關系算了。
幾人吃吃喝喝,氣氛相當熱烈,開朗的劉冕卻一直沒說話,他的頭腦里一直盤桓著一個問題。
琳瑯閣老板周仁開奇怪的眼神,總是揮之不去,會不會是賬冊有問題?
“不對!”他大叫一聲,把在場兩人都嚇了一跳。
“天官,你怎么了?”
劉冕拿起桌上的賬冊,重新翻看一遍,那些人名,年月,再次在眼前展現。
“賬冊有問題?”
他的行動成功引起了玄一的注意,他們兩個放下筷子,亦湊了過來。
“依我看,這賬冊是新寫的。”
“新寫的?”
濃黑的墨跡,遒勁的字體,張玄一看在眼里,卻沒有發現任何問題。
“這墨跡太新了。”
就在記錄寶相墨購買人的上一張紙上,還沾上了一點點墨痕,那墨痕看起來很清晰。
劉冕指出,這份記錄之中,最早的購買者是出現在承圣元年正月,距離現在已經半年多了。
周仁開是個非常節儉的人,自己記賬根本不會使用昂貴的墨汁。
他常用的這種墨汁,叫做油膽,用它寫出來的字,只要過一段時間顏色就會下沉,印染周邊的紙張。
可是現在的這本賬冊,尤其是涉及寶相墨的這兩張記錄,筆跡卻極為清晰,一點也沒有印染。
要知道,寶相墨價格昂貴,即便是琳瑯閣這種高檔店鋪,每年也就賣出去幾十塊而已。
再看這本賬冊的記錄,每一筆交易,中間相隔的時間都幾乎有一兩個月。
“所以,你是說,這本賬冊是周老板偽造的?”玄一疑道。
“沒錯。”
“今天見面的時候,我還奇怪,他和我說話的時候,眼神閃躲,猶猶豫豫,完全不似以往的開朗健談。”
“難道,周老板也和這件案子有關系?”
想到了這一點,就連劉冕自己也嚇了一跳。
“壞了!”
“快,我們趕快去琳瑯閣!”
幾人再也顧不上吃飯,跨馬揚蹄,向琳瑯閣趕去。
穿過東市署前的十字大街,一路南奔,繞過兩條小街,終于來到了琳瑯閣的八開門店鋪前。
天黑才不久,這一條街上還十分熱鬧,每一家店鋪門前都支起了防風的燈籠。
叫賣聲,討價還價的聲音,不絕于耳。
三人馬蹄逡巡,并沒有著急下來。
琳瑯閣的狀態,讓他們心中犯疑,這也太安靜了,黑燈瞎火的,在一片喧鬧之中,更顯得寂寥。
“怎么回事?”玄一問劉冕。
劉冕搖搖頭:“不知道,我有一種不祥的預感。”
“別瞎猜了,進去看看就知道了!”
話音未落,徐文伽就先一步沖進了店門。
房門一開,里面黑乎乎一片,憑借著微弱的月光,只能看出,房間里的擺設并沒有大變。
劉冕擦亮火舌子,張玄一也引燃了手中的蠟燭,兩人跟在徐文伽的身后,小心行動。
玄一心中感慨萬千,這個小妮子,果然是不一般。
不必掌燈,也可以在黑暗中行動無礙,難道,是屬貓的?
對這店鋪里的情形,劉冕還是很熟悉的,初看起來,前面的店鋪并沒有什么異常。
可是,這里實在是太安靜了,要知道,周仁開的買賣開的很大,店里幫傭的小廝奴婢很多。
下午過來的時候,他還看到好幾個,可是,現在他們進店已經一盞茶的工夫,卻一個活人都沒看到,這實在是太不正常。
房間里的擺設都沒有挪動地方,說明并沒有發生打斗,這就更奇怪了。
幾人在黑暗中摸索,玄一心里的弦亦繃的很緊。
只有他知道,每一起罪案的發生,都意味著那個巨大的陰謀又向前邁進了一步。
三人穿過場院,來到后宅,按照劉冕的說法,下午他和周仁開見面的時候,就是在后宅。
那個時候,周的狀態就很奇怪。
劉冕帶路,幾人來到后宅會客的房間,玄一點亮了門邊的燭臺,很顯然,這里并沒有老板的身影。
恐懼的感覺,侵襲了幾人的神經,除了文伽,兩位郎君的神色都變得有些疑神疑鬼。
廂房是個套進的結構,里屋前掛著個紗簾,紗簾之內亦是一片黑暗。
文伽挑起紗簾,燭火微晃,看到里屋的情形,她瞬時就倒抽了一口冷氣。
“在這里!”刻意壓低的聲音有些顫抖,玄一立刻上前,兩只燭火的映襯下,周仁開的慘像,徹徹底底的暴露在人們的眼前。
胸前巨大的血洞,昭示著他的死因,一刀斃命。
鼻孔、嘴角都滲出血跡,最讓人恐懼的,還是他的眼睛,飽含著驚悚、懷疑、不甘。
眼珠暴突,顯然不能接受這樣的結局。
周仁開倚靠在床邊,身體都冰涼了。