子時,廖郡城門。
城墻上,負責執勤的守軍士兵圍在篝火旁邊,靠著火光驅散寒意。
大家有一句每一句地聊著天,以免安靜下來倦意上頭。
周圍一片漆黑,借著火光勉強可以看到城門附近一小片區域。
就在眾人昏昏欲睡之時,忽然聽到城下有人大喊“開門”。
急忙到墻邊往下俯視,就見之前奉命獨自出城的刺客返回,手里拿著一個圓圓的包袱,好像是首級。
這批守軍趕緊報告正在屋內休息的守將。
守將來到城墻,看到拿著首級的刺客忍不住感慨:“不愧是賽閻羅,出手必中!太好了!寧澤一死,敵軍必亂。還愣著干什么?趕快開啟城門,把人迎進來!”
士兵得到命令,趕緊降下吊橋將城門開啟。
就在城門開啟瞬間,黑暗中馬蹄聲起。
沒等守軍反應過來,無數騎兵從“賽閻羅”身后出現,以驚人速度越過吊橋,迅速沖到城門。
城門守軍驚慌失措,才發現是敵襲,想要關閉已經來不及,瞬間被騎兵沖散陣列,雙方在城門處展開激戰。
前方騎兵開道,占領城門。后方浮屠軍、重甲步兵、弩兵紛至沓來,大軍之中發現寧澤,身側杜威、王衛、宓妍、項嶸、項宴等大批武將緊隨。
寧澤還在,那下面的“賽閻羅”要么是假的,要么就是已經投靠敵方。
城門守將驚慌不已,立刻敲鑼打鼓提醒城內軍隊有敵來襲,親率士卒前去抵擋。
只是寧澤軍主力都在,城門守將剛剛上前,被迎面而來的鬼面將軍王衛一刀秒殺。
城門守軍措手不及,被不斷攻入城內的寧澤軍步步緊逼,不得不退到內城守衛。
寧澤軍以最快速度占據城門周圍,讓大部隊陸續進入城中,向內城城門發動猛烈攻勢。
敵襲信號驚醒城內守軍,迅速趕往內城城門協助。
只是面對刀槍不入的浮屠軍,還有武裝到牙齒的重甲步兵,戰斗傷亡不成比例,正面交鋒根本抵擋不住。
這邊武器對寧澤軍傷害甚微,對方的攻勢卻幾位猛烈,再加上后面弩兵齊射,內城城門也搖搖欲墜。
為了守住城池,軍營方向持續不斷增兵內城門,想要盡一切力量將敵人驅趕出城。然而一旦城門被攻破,檑木、落石、金汁等守城器械都在外城,正常作戰很難擊退寧澤軍。
楚白在太守府睡得正香,被突如其來的鑼鼓聲驚醒,急問左右發生何事。
手下出去打探,不多時慌張返回:“使君,大事不妙!寧澤攻破城門,大軍殺進廖郡城池,正在內城門激戰!城內軍隊不斷增援,只是擋不住浮屠軍與重甲步兵沖陣!”
“什么?!”楚白臉色劇變,“寧澤怎的殺進城了?難道賽閻羅未能得手?”
“情況緊急,使君趕快披上戰甲前往內城門督戰!”心腹說道。
楚白慌忙下床穿戴衣甲,卻對心腹說道:“浮屠軍過于強悍,有城門相阻還能抵擋,如今進入城池,怕是難以抵御!吩咐下去,城內文武立刻隨我出北門,放棄廖郡!”
“使君,難道任由寧澤占據廖郡?”心腹急道,“不可!城內有雙方聯軍,人數占據優勢,未必會輸!”
“你知道什么?”楚白急道,“浮屠軍的厲害,本官可是非常清楚!何況寧澤還會妖法,賽閻羅都拿不下他!若留在城內,兩軍正面戰斗,必敗無疑!速速通知城內文武,趕緊隨我出北門,退守青山郡!面對寧澤必須做好守城措施,一旦被他攻入城內,毫無勝算!”
不得不說,楚白雖然有被寧澤嚇破膽的嫌疑,判斷還是很正確的。
內城門處雖然大軍不斷增援,面對浮屠軍、重甲步兵、弩兵配合作戰,又有寧澤親自指揮,杜威、王衛、宓妍、項嶸、項宴等大將協助,眼看對方一步步推進,毫無辦法。
楚白穿戴整齊,部下已經召集城內重要官員,聚集到他面前。
這些文武官員也都準備妥當,隨時可以出發。
“為何不見程使君?”發現程琬和他的部下不在這邊,有人問道。
“方才有人見到程使君帶人逃往南門,怕是準備逃回江州!”
“不用管他!”楚白說道,“情況緊急,暫且退回青山郡再做打算。”
于是帶著文物將領飛快騎馬奔向北門。
程琬在驛站睡覺,懷里摟著他的侍妾,突然聽到鑼鼓聲響,手下報告寧澤攻入城池,慌慌張張起床。
因為不知外面情況如何,也不知道寧澤是否殺入城內,程琬竟然命令侍妾穿上自己的盔甲,而他穿著侍妾的女裝,急急忙忙召集部下。
之所以這么做,是怕逃出去時撞到寧澤。正面交鋒肯定不是對手,萬一運氣不好,可以靠著偽裝掩人耳目。黑暗之中一般都會通過盔甲識別敵方武將,自己的甲胄在大軍中格外顯眼,讓侍妾穿著,能夠誤導敵軍。
一旦敵軍被騙,自己就能抓住機會逃離。
至于侍妾的死活,他可不在乎。
為了活命做到這個地步,程琬也算很夸張了。一般人最多跟身邊心腹換裝,基本上不會穿女裝,畢竟會淪為笑柄。
他可不管這些,出來之后聽說楚白已經召集人馬要從北門逃離,心說他都跑了,自己肯定沒辦法單獨據守,廖郡沒辦法了,不如從南門撤退,盡快回到江州再做打算。
楚白與程琬都不敢帶兵與寧澤決一死戰,內城門防線終于被沖潰,守軍抵擋不住,寧澤軍順利進城。
進城之后,很快得到消息,說楚白、程琬分別帶人從北門、南門逃離。
寧澤命杜威、項嶸、項宴從南門追擊程琬,自己帶著宓妍、王衛往北門親自追擊楚白。
兵分兩路迅速行動,想在對方逃走之前將人捕獲。
楚白快了一步,畢竟有守軍在內城門拖延,帶著部下從北門逃出,快馬加鞭朝青山郡方向狂奔。
寧澤軍追出城門,分兵占據北門,騎兵沿路狂追。
夜幕之中,聽到后方馬蹄陣陣,楚白嚇得不輕,頭也不回縱馬逃命,格外狼狽。
寧澤率軍追了四十多里地沒能趕上楚白,倒是抓住好幾個因為戰馬失足而停下來的官員將領,以及負責殿后的上千士兵。
雖然遺憾,還是帶著俘虜撤退,沒必要繼續追趕下去。
另外一邊,杜威等人出南門追趕程琬,因為道路相對崎嶇難走,竟然順利追上。
他們一眼就被身著程琬甲胄的侍妾吸引,夜幕之中看不真切,果然以甲胄識人,卻不知道那個身著女裝的才是程琬本人。
因此,杜威等人追擊侍妾,讓程琬得到機會,帶人從另外一邊迅速逃離。
經過追逐,項嶸追上這名侍妾,將她戰馬攔下,大喊一聲:“程使君莫要走了,侯爺請您過去一敘!”
杜威、項宴帶兵圍上來,被包圍的侍妾驚慌失措,趕緊喊話:“我乃程琬侍妾,幾位將軍莫要傷我!”
聽到說話的竟是女子,杜威與項家兄弟大驚失色,靠近借著火把光芒查看,果然不是程琬。
杜威忙問:“程琬現在何處?”
侍妾指著他們逃離方向:“穿女裙者便是程琬!”
聽到這話,杜威三人目瞪口呆,畢竟想象不到一州刺史為了逃命竟然穿上女裝。
命人看住這名侍妾,立刻帶兵窮追不舍。
聽到后方追兵逐漸靠近,程琬知道侍妾落單肯定被抓,想必對方得知自己的偽裝。因此急忙命令身邊護衛:“你速與本官更換衣物、戰馬,將敵軍引開!只要本官安全返回江州,保你家中老小一世富貴!”
護衛倒也忠心,馬上與程琬換身衣服,騎著他的戰馬兵分兩路,往另外一邊逃去。
杜威等人追上來時,只知道女裝是程琬,因此緊追不舍。
等追到對方,發現并非程琬,只是他的護衛。
程琬本人穿著護衛的盔甲,在文武官員掩護下甩開追兵,消失于夜幕之中。
杜威三人在追一陣,確實追不上程琬,只能不甘地帶著俘獲之人回到廖郡。
楚白、程琬分別逃走,留在廖郡內部殿后的軍隊很快被寧澤軍打敗,死傷的死傷、俘虜的俘虜、投降的投降。
激戰一夜,廖郡四個城門順利占領,整座城池落入寧澤手中。
寧澤、杜威兩路兵馬返回城內,雙方都沒抓到敵軍主將,頗為遺憾。
楚白是聽說寧澤軍入城就帶人逃跑,速度之快宛如兔子。
從杜威口中得知,程琬竟然扮作他的侍妾逃出城去,成功迷惑追兵,讓寧澤挺無語的。之后又與護衛換衣,擺脫杜威的追擊逃出生天,逃跑本領倒是一流。
不過從這一點可以看出,不管楚白還是程琬,都對自己產生恐懼感,完全沒有正面交鋒的勇氣。相對而言也算一件好事。
他們面對自己的軍隊,最多據稱而守,一旦攻破城門或者發現城池有守不住的跡象,肯定會毫不猶豫棄城逃離。這對之后攻打敵方城池有很大幫助。