蘇均使者見了陸驄獻上貢品,表示愿意聽命于文帝,請陸驄出兵援助。
陸驄得知寧澤占據漢州五郡,已經坐擁二州,又向元州進軍,趕緊召集文武商議此事。
軍師光亦夕說道:“寧澤占據漢州,威脅甚大!若聽之任之,則丞州、元州危亦!”
“只是周羥在后方虎視眈眈,如何應對?”陸驄問道。
光亦夕回答:“二虎相爭,必有一傷。若寧澤趁勢而起,對我軍與周羥皆無好處,想必周羥也能明白!只需一名能言善道者,便能說服周羥。”
“誰愿前往密梁,說服周羥暫時休戰?”陸驄環顧眾臣。
太尉孫然站出來,拱手說道:“臣愿前往密梁!”
于是陸驄派遣孫然出使,趕往云州。
得知陸驄使者拜見,周羥詢問左右:“陸驄與我勢不兩立,突然遣使拜見,是為何故?”
謀士李順說道:“想必為了寧澤!如今寧澤攻占漢州,擁二州之地,又窺視丞、元,此為大患!陸驄與寧澤近在咫尺,豈能坐視?如今使者過來,當是請求休戰,專心對付寧澤。”
“應該如何應對?”周羥問道。
司徒王彧說道:“寧澤已得金、漢二州,其勢不可擋。再得丞、元二州,比陸驄更難對付,不可坐視不理!”
“難道要與陸驄聯手?”周羥皺眉,“我等輔佐陛下,豈能與偽帝聯手?”
“丞相,”王彧說道,“無需與陸驄聯手。鷸蚌相爭漁翁得利,陸驄與寧澤對上,我軍無后顧之憂,可趁機兵發卞州。一邊賣了陸驄面子,緩和雙方局勢,一邊令偽帝劉德與劉元香爭斗,怎么都不吃虧!”
“丞相,司徒所言甚是!”李順勸道。
周羥請順帝升殿,接見陸驄使者。
孫然進入大殿恭敬行禮,說明來意。
順帝劉賢看向周羥:“丞相以為如何?”
周羥回答:“臣以為,可以暫且休兵!”
順帝當即點頭,對孫然說道:“既如此,孤便同意休兵。雙方各自退回兵馬!”
沒想到這么順利,孫然拱手道謝。
回去向陸驄報告,陸驄當即下令撤回大軍,同時請文帝下詔,譴責劉元香擅自攻伐朝廷大員,私占漢州。要求劉元香立刻歸還漢州,并且向朝廷請罪。
劉元香在華郡,得知寧澤攻占漢州五郡,既驚又喜。
之后歐陽春護送鄭勉抵達,劉元香封鄭勉為鎮南將軍,給予重賞。按照寧澤建議,在華郡造將軍府留住鄭勉。
陸驄使者抵達華郡,帶來文帝詔令。
劉元香大驚,安排使者到驛站住下,急忙詢問左右:“如今文帝以我軍攻占漢州為由,要我將漢州歸還鄭氏,向朝廷請罪,如何是好?”
楚美人說道:“鄭勉到時我方已經上書,請朝廷準其繼承鄭馥之位。對方見我軍占據漢州,以為威脅,不管主公如何作為,難免一戰!想必陸驄、周羥暫時和解,要先滅我金州!”
“兵來將擋,水來土掩!”宓妍說道,“陸驄若敢派兵前來,末將親自領兵將其拿下!”
“前番陸驄與周羥爭斗,無暇東顧。”劉元香道,“其手下人才濟濟,不可小視!況且,陸驄使文帝問罪于我,若要抗命,名不正言不順。”
“主公!”歐陽春加入陣營之后,變得積極很多,“只要我軍不承認文帝,對方在名義上占不到便宜!何況軍師創立秘密報刊,正好用上。可發文各州,為鄭勉向順帝討封,使其繼承漢州之地。如此一來,文帝指責我軍之事便無立場。其次,可以宣傳文帝名不正言不順,為圖天下,與順帝骨肉相殘。如今圖謀金州,又以弟伐姐。”
劉元香眼睛一亮:“歐陽先生果然足智多謀,便依先生之計!”
于是動用寧澤安排的密探,再度出動,往各州郡投放公文。
陸驄得知,皺眉說道:“對方細作遍布十六州,到處張貼公文,著實令人頭痛!”
軍師光亦夕說道:“此為小道,無需理會!陛下已經下詔,對方不肯請罪,出兵征伐名正言順!只需攻破金州拿下劉元香,寧澤若降,則金、漢二州入手;寧澤不降,則以叛逆之罪號召天下群雄伐之。”
于是陸驄命大將軍伏力哲領兵十萬趕往嵇陽,軍師光亦夕隨軍出征。
同時派遣大將韓崇、韓超領兵五萬,分別攻打月臺、且蘭二郡。
劉元香詢問如何應對,歐陽春主動請命:“若主公能將丹、且蘭、月臺三郡指揮權交于下官,必能擊退敵軍!”
“當真?”劉元香有些擔憂,畢竟她不像寧澤,可以看到屬性值。心里面還是比較希望楚美人與宓妍出征,因為對她們的能力相對熟悉而且信任。
歐陽春拱手說道:“愿立軍令狀!若不能退敵,可斬下官!”
仔細想想,寧澤來信時,對歐陽春還是蠻推崇的。劉元香想來想去,選擇相信:“既如此,本宮封歐陽先生為副軍師、征西將軍,暫領丹、且蘭、月臺三郡兵權。還望歐陽先生不負重托!”
“下官領命!”
“末將請命出征!”宓妍站出來。
劉元香正要同意,歐陽春卻道:“宓將軍做為主公護衛,當以主公安危為首。前線之事,下官可請魏翼魏將軍、梁中郎、還有令尊協助。”
劉元香聞言點頭:“宓將軍,歐陽先生所言甚是!既然身為護衛將軍,還是留在本宮身邊。若是前線抵擋不住,再請將軍支援。”
宓妍只能作罷。
歐陽春帶兵出發,迅速趕往丹郡。
陸驄與周羥暫且休戰,出兵金州的消息很快傳到寧澤耳中。
他正準備與杜威匯合,得到消息有些吃驚,想要立刻回師。
不過很快接到來自劉元香的飛鴿傳書:“金州之事已托付歐陽先生,無需擔憂!”
得知歐陽春奉命總領丹、且蘭、月臺三郡兵權,負責應對陸驄大軍,寧澤松一口氣。
畢竟歐陽春是極品文官,而且精通兵法,要跟三國里面的人物相比,至少是諸葛亮、司馬懿、周瑜這個級別。有他坐鎮,相信金州邊境沒那么容易被攻破。
倒是有些意外,周羥和陸驄斗到這個程度,還能如此迅速地選擇休戰。
不過自己擴張太快,讓他們感到威脅,出現這樣的情況情有可原。
好在周羥沒辦法過來,中間隔著好幾個州,真要出兵容易跟陸驄產生誤會。所以要面對的就是陸驄,還有跟隨陸驄的汐州刺史楚白。
周羥大概會趁這個機會,迅速吞并周邊諸侯,擴大勢力。這也得由著他,無法飛過去阻止。
歐陽春負責抵御陸驄大軍,為的就是讓自己無后顧之憂。
那么自己要做的便是盡快拿下杜威,先把丞州占住。
若歐陽春在邊境能夠輕松應對,則趁勢攻打元州;若金州邊境危機,則迅速北上馳援,兩不耽誤。又或者,干脆圍魏救趙攻打灞水郡。有的是辦法讓陸驄頭痛。
果然,得到陸驄命令,汐州刺史楚白馬上出兵,到元州支援蘇均。
楚白大軍抵達戰場,馬上與蘇均合兵一處,攻打杜威。
杜威領兵奮戰,數次擊退敵軍。
可是楚白兵精將廣,杜威再厲害也吃不消車輪戰,又有蘇均從旁協助,最終選擇退回苗郡。
楚白、蘇均一路打到苗郡,圍住城池猛攻。
杜威堅守不出,與敵軍展開激烈攻防。
就在僵持之際,后方寧澤軍隊終于出現,迅速進入戰場,殺向敵軍。
杜威大喜,打開城門領兵沖出,與寧澤合兵一處。
四路兵馬在苗郡平原激戰,各有傷亡。
楚白、蘇均暫且退兵十里地,安下營寨。
寧澤與杜威原地駐扎,見面討論退敵之策。
“寧中郎,聽聞陸驄大軍進犯金州?”杜威有些擔心,萬一寧澤不得不退兵,面對楚白、蘇均兩路兵馬,自己這點兵力似乎撐不住。
寧澤看穿他的想法,于是笑道:“將軍無需擔憂!后方固若金湯,陸驄休想得逞。你我二人只需聯手擊退楚白、蘇均即可!”
“那就好!”杜威松一口氣,“只是楚白、蘇均占據地利,兵力、物資供給迅速,有對此處地形了若指掌,不好對付!蘇均還好說,楚白手下猛將如云,士卒戰力驚人,很難擊敗!”
“楚白確實不好對付。”寧澤點頭,“今日一戰,發現對方將士相當勇猛,怪不得能夠吞并龍首郡。”
“寧中郎可有破敵之策?”杜威問。
“要破楚白并不困難!”寧澤想了想,微笑說道,“只需賣個破綻,就能引其上鉤。”
“此言何意?”
“將軍只需如此如此,明日必破敵軍!”寧澤在他耳邊小聲說道。
杜威將信將疑。
次日,寧澤派王衛協同杜威,與眾將率領大軍推進,自己留守后方。
楚白得探馬回報,對蘇均說道:“杜威、鬼面領兵前來,寧澤單獨留在后方,身邊沒有大將。若有一支奇兵突襲,必能一舉成擒!”
“拿下寧澤,敵軍群龍無首,必敗無疑!”蘇均眼睛一亮。