八月初一,極殿朝宴。
這場宴會規格極高,由天驕朝戰的正副兩位主持九卿之首宗正姚無疆,大鴻臚尚云峰二位位高德勛的重臣主持。地點在宮城外殿第一殿“天極殿”,故稱“極殿朝宴”。
屆時舞陽君姚淼也會親臨宴會,慰勉舞陽國即將參加朝戰的三十八個天驕戰團(其國三十六郡,加晟京與京畿)驕子。
年輕一代最杰出的人物都將濟濟一堂,為接下來的龍爭虎斗做好準備。
八月初一這一天,天高云淡,熱而不悶,不時還有涼風送爽,確實是適合宴飲的好時節。
一大早,羅霄穿著駱氏家族早早備好的寬袍深衣,頭戴高冠,按照駱養德早前提供的地址,前往一家叫“平陽客棧”的地方,與云州天驕戰團匯合,前往天極殿,參加國宴。
羅霄今次沒戴青銅面具,畢竟是這等規格的宴會,弄個面具非但達不到遮掩面目的目的,反而會分外惹眼,而且也有對國君不敬的意思。
不過云州戰團那幾個成員跟駱子風雖然不熟,卻也有些交情,就這么頂著駱子風的面目去肯定不行。思來想去,羅霄只得給自個弄了一把大胡子。一口繞腮胡那叫一個濃密,只露出眼口鼻,自己攬鏡一照,也忍不住笑了。估計駱子風在場,也不敢相信他粘上胡子會變成這般模樣。
模樣變了,聲音也得變,這方面駱養德也早有準備,他們本草堂有的是能讓聲音變沙啞的藥物,用時搖一…嗯,吮一口,就能啞上半天。
至于口音么,云州與河朔本就是近鄰,都屬西北州郡,兩郡語言相通,根本不存在口音問題。
平陽客棧跟駱氏宅第隔了三條街坊,安步當車只需兩刻就能走到,但當羅霄轉過興業坊,已經能看到平陽客棧,正準備過街時,結果突然冒出一群巡檢司衙役,開始封街了。
大街兩旁,行人商家頓時議論紛紛,更沖著衙役打聽。
“什么情況?為何封街?”
“暫時的,就封一陣,有外國使團進京。這不,給人開道呢。”
“這樣啊,那還差不多…我說是哪國的使團啊?難不成是逐月、星海的天驕種子來了?”
“怎可能?連朝戰都沒開始呢,哪里輪到國戰了…”
“咦,我看到了,那、那是突勒人…”
的確,突勒使者團也正好趕在這一天抵達,不知是有意還是無意。不過,看到隊伍前頭,接引使盧波那滿是灰塵的面孔,還有不時按摩一下大腿內側的痛苦表情,顯然是被催趕得狠了。
羅霄站在人群里,饒有興味地看著這支把整個云州天驕戰團打殘的突勒人隊伍。
當那支突勒使者團漸行漸近時,羅霄的臉色突然一變,迅速離開,身形疾閃,一直轉過另一條街才止步。
而就在羅霄離開時,突勒隊伍里一個滿頭銀發,看似古稀,但面龐紅潤如壯年的突勒人霍然張目,精光四射,掃向人群——此時羅霄剛剛轉過街角,形成視線死角。
小葉護牙蘭嗯了一聲,問道“怎么了?”
銀發突勒人疑惑地看了街角一會,道“剛才好像感應到人群里有一絲斂息之殼的波動。”
牙蘭奇道“不會吧?這可是上師的獨門秘技,會的人可不多,除了我們之外,這東土人的京城怎可能有人會…”
銀發突勒人淡淡道“還記得阿古什與柯林么?他們身上未必沒帶著斂息術的修煉之法,而他們就死在那個城守之子…或許還有別的什么同伙的手上。”
牙蘭眼神一冷“嘿嘿,才剛進京就碰到那么有意思的事,看來咱們這趟出使真是不虛此行啊。”
這時就見穆克勒馬鞭一指,嘿嘿笑道“小葉護,看那邊,似乎也挺有意思啊。”
一眾突勒人隨著穆克勒的馬鞭指向看去,一齊露出會意的猖狂大笑。也怪不得他們笑得這么肆無忌憚,因為在一間名為平陽客棧的門前,正立著一群對他們橫眉怒目的熟人——被打殘的云州郡天驕戰團。
穆克勒驅馬上前,馬鞭朝云州郡天驕戰團中一個二十六七、文士打扮的青年一指,咧開大嘴“你不就是那個云州第三的叫啥來著…算了,這個不重要。怎么,湊夠人數了嗎?現在你排第幾啊?”
蔑視!赤果果的蔑視!
青年文士雙目噴火,下意識把手伸向腰間,卻摸了個空,這才醒悟,他們可是要去參加朝宴的,哪能帶兵器?
這時身后傳來一個蒼老的聲音“這不是武斗臺,對方是使者團隨員,不可輕易受激。”
青年文士咬咬牙,忍了下來。不忍不行啊,別說這滿街的巡檢司,就是在身邊,還有一位接引宮使在看著呢。再說了,你上可你行么?對方可是掃橫了整個云州郡戰前幾位的兇人,尤其是第一名比他強出可不止一分半分,眼下還躺在屋里下不了地呢。
青年文士身邊一粗黑漢子憤然道“別囂張,有種我們武斗臺上見!”
穆克勒乜斜粗黑漢子一眼,搖搖頭“你等級太低,我們不會在擂臺見。”
在粗黑漢子差點暴走的怒吼聲中,突勒使者團揚長而去。
等突勒使者團一行只見到背影時,街坊才解封,這時羅霄也才冒了出來,朝云州戰團打招呼。
眾人看著眼前的大胡子,一時都愣住了。
好半天,那青年文士才吃吃道“你、你是子風?”
“如假包換。”羅霄一撫大胡子,說了句絕對如假包換的話。
看著一臉大胡子的羅霄,眾人都驚住了,這眉眼是有點像,可被胡子一遮,還真不容易認出來。
“可你…怎么弄了一臉胡子?”
駱子風,那可是個自命風流的人物啊,怎么會把自己的形象糟蹋成這樣?
“無他,蓄須明志爾。”羅霄臉色一變,滿臉憤慨。
“蓄須明志?”眾人一臉什么鬼的表情。
“突勒人!”羅霄向遠去的突勒使者團一指,神情激憤,“折我云州天驕,辱我云州武道,身為本郡天驕戰團成員,此恨不雪,此須不剃!”
原來是這么個蓄須明志啊!眾人面面相覷,想到突勒人的拔扈囂張,本郡戰團種子凋零,怕是在三十八戰團中墊底了。一時悒郁無言,意興索然,連羅霄沙啞的嗓音也不在意了。
“呼,看來過關了。”羅霄暗吁口氣,還好,這伙突勒人來得正是時候,恰好為他轉移注意力提供了非常及時到位的靶子。
“既然來齊了,這便前往宮城赴宴吧。”
在接引宮使的催促聲中,云州一行整冠振衣,肅然成排,沿著中心御街,走向晟京北面那片宮殿群。
如果站在這片宮殿最高的建筑“攬月臺”上,就能看到同一時間,整個京城,共有三十八支隊伍,從四面八方,向這里匯聚。