兩道人影一觸即分,各自向后滑行數丈。一道人影以刀插地,穩穩定住身形,另一道人影卻身體一軟,單膝點地。
不等仲裁宣判,黑衣少年以棍撐地吃力站起,大聲道:“我輸了!程學兄好刀法。”
對面的程學兄以刀柱地,含笑點頭:“雷學弟的火龍棍法侵略如火,兇猛霸道,為兄是占著修為的便宜才略勝一招,當真是虎父無犬子。”
武斗臺上這兩位,如果羅霄在場,一定全認識。
勝者程學兄,就是他此刻正叨念的程府少主程飛龍。而那黑衣少年,正是曾在程府有一面之緣的岫巖堂那位雄壯黑衣少年,名雷浩,而他的父親,羅霄更不陌生,就是易水修武堂的總教習雷震天。
此時兩人交手所在地便是河朔郡治所燕山城的修武堂武斗臺上,交手的原因并非什么私怨,正相反,兩家都是世交,兩人私交不錯。他們之所以站在這個臺上,原因很簡單——郡戰!
雷浩已經是一位六階初段玄武士,而程飛龍也從當初的六階初段晉升至中段,所以他才會說自己是占著修為的便宜——當然,這樣的謙詞聽聽就好,不必當真。
大半年前,羅霄在程府見到的三位來自河朔三城修武堂的精英弟子,雷浩、吳俊彥、唐霜月,當時都是五階圓滿境界,只要條件適宜,資源到位,以三人年齡之輕,天資之出眾,晉升六階那是水到渠成的事。以這三位的出身,會缺資源嗎?當然不會,所以,他們都得以順利晉升,踏入武士之境,躊躇滿志參與到天驕之戰的角逐中來。
天驕初選的郡戰,是決出前十名,河朔三城的報名總人數是四十五人,修為全部都是六階玄武士,其中新晉的玄武士就占三分之一,可見為了這十年一度的大賽,不少勢力與家族都下了血本,硬生生用資源砸出了不少新血來。
不過,這絕不包括雷浩。
做為雷浩的對手,程飛龍最有發言權。雷浩是他的第四個對手,也是他花費力氣最多的對手。如果不是對方剛晉升,境界未穩,加上他確實比對方高一個段位,贏是能贏,但免不了要受傷。
擊敗雷浩,程飛龍終于長出了口氣,按規則,只要打贏三場,基本穩進前十。他現在已經達成初步目標,郡戰勝出了。而雷浩兩勝一負,還得再打贏一場才能入選。
四十五名參戰者,四選一,多出的那幾個參戰者同樣四選一,淘汰四個,產生第十一名。而這第十一名將做為候補一同進京,如果前十名哪個出了意外,第十一名就將替補其參加朝戰。這也是歷來郡戰、朝戰的慣例,有些人才比較多的郡,甚至還有第十二、十三名候補。
當程飛龍走下臺時,臺下歡聲一片,祝賀第一位入選者產生。程飛風、勞飛燕及燕山修武堂的弟子們更是歡呼著跑過來,程飛鳳直接乳燕投懷,而勞飛燕急忙剎住腳步。她可不敢學表姐,否則以她的噸位,場上就得趴倒三人了。
岫巖堂那邊,雷浩一臉愧色走到臺下觀戰的雷震天面前:“父親…”
“打得不錯。”雷震天打斷兒子的話頭,拍拍他厚實的肩膀,“程家小子修為比你高,刀法比你老到,輸了不丟人。別忘了,你有一樣比他強。”
雷浩正拭著額頭的汗水,聞言一愣:“是什么?”
“你比他年輕。”雷震天看著兒子,眼里毫不掩藏著驕傲,“武道爭雄,光陰如金。你比他整整年少三歲,潛力更大,以你的資質與悟性,相信三年之后,你的修為絕不在他之下。”
雷浩眼睛慢慢亮起來,重重點頭:“明白了,父親,接下來,我一定全力以赴,殺入前十,不辜負家族期望。”
雷震天含笑點頭,老懷大慰。
武斗臺下廣場一角,兩個看上去很普通的中年男子,默然將一切盡收眼底,互相打個眼色,轉身離去。
半個月后,這兩名男子出現在舞陽國西北三關之一的鷹愁關前。
鷹愁關就是當初羅霄與段青嵐返回白草城時,聽到關于突勒人陳兵于南面所在的那個關卡。結果引得朝廷不斷抽調各郡兵力往南集結,而突勒人卻虛晃一槍,主力部隊奔襲北面的白草城,一舉攻破這個西北重鎮,取得戰略主動。
此時鷹愁關前的數千突勒精騎早在一個月前就撥馬北上,與大部隊匯合,除了留下一地牛羊馬糞之外,蹤影俱無。由于突勒人并未對鷹愁關展開攻擊,為避免刺激突勒人,同時也為了收集情報,朝廷并未鎖關,甚至還保持榷場互市,只是進出盤查格外嚴密,無臨時通關文憑不得通行。
兩名男子手續齊全,再給守兵塞點碎銀,自然沒有遭到留難,輕松出關。
一路騎馬西行,整整三天之后,兩名男子出現在一片綠洲之前。
但凡西行的商旅,對這片綠洲一定不陌生,這個叫塞里達湖的地方,湖水清冽,水草豐茂,是商旅們一個重要補給點。
然而此時,眼下這個補給點滿山遍野插遍狼旗,環繞湖邊更有無數氈帳,如同雨后蘑菇般遍布草原。氈帳之間,用一條條粗大的原木圍成一個個畜欄,數不清的牛羊,迎風熏出十里腥騷令人反胃。再加上那一隊隊亂發如蓬,負弓挾刃,披著簡單皮甲橫沖直撞的突勒騎兵。不難想象,任何一支誤入的商隊,會是何等下場。
不過,正當一隊突勒騎兵發現兩名男子,紛紛呼喝縱馬拔刃,獰笑將兩騎包圍,準備割肉見血時,兩名男子出示了一支黑色木箭。結果這隊突勒騎兵立馬轉變態度,恭恭敬敬引導他們穿過警戒區,前往營地。
之后,在一名身披鐵甲的千夫長引導下,兩名男子一路穿過營地到內帳,最后來到一座所有氈帳中最華麗、最龐大,帳前立著一桿五丈高的巨大狼旗的大帳之前。
如果是邊關的將士看到,保管一眼就能認出,這是突勒王帳。
兩名男子恭敬立于帳外,通報后得到允許,低頭恭謹進入王帳,跪伏在厚厚的羊毛金絲毯上,恭聲道:“英明而偉大的巴音上師在上,您忠誠的仆人給您帶回了東土人的情報。”