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“讓天子還于舊都?”
陳誠搖了搖頭,道:“兄長不是沒見過洛陽殘破的樣子,沒個三五年,那邊連修復宮室的人手都湊不齊。”
劉備道:“雖然如此,但是讓天子居于長安終究不是長久之計。”
陳誠笑了笑,道:“待天下平定,再迎天子回洛陽不遲。”
于是劉備不再說話,轉而敬了陳誠幾杯。陳誠雖然覺得喝酒跟喝水也沒什么區別,但是也并不反對和討厭,舉杯就飲。酒宴上的氣氛很快就達到了頂峰,一眾將領高談闊論,吹噓著自己的武勇和戰功。
直到月上中天,酒宴才宣告結束。第二天,陳宮派人來傳信,說是鄄城和東阿都已經不戰而降,只有范縣依舊還在堅持。陳誠便與劉備,關羽等人告別,讓他們帶兵返回徐州。徐州去年和今年連番大戰,軍民死傷慘重,需要休養一段時間才行。
又命臧霸帶兵前往瑯琊郡,以抵御青州的高干。他自己則是帶著牙兵和徐榮部前往范縣,準備拔除這顆最后的釘子。在前往范縣的路上,陳宮帶著上萬兵馬加入了進來。在雍丘的時候,陳誠說讓兗州準備三萬兵馬,準備一起加入到對方曹操的戰斗之中。但是很快的,他就甩開了臧霸軍和兗州軍,帶著西涼鐵騎狂飆突進,以突然襲擊的方式,直接將曹軍主力給擊潰了。
這樣一來,陳宮也不用繼續招募兵馬。光是收攏的曹軍潰兵,就已經有很多了。
“陳宮拜見大將軍!”
陳誠下馬將陳宮扶了起來,道:“范縣是什么情況?為何其他兩城都已經降了,偏偏范縣還在堅持?”
陳宮順勢站了起來,表情比以往更加恭敬一些,他回答道:“鄄城的荀彧和東阿的夏侯惇帶著曹操的家眷,逃去了河北。范縣的程昱沒跟他們一起走,而是留了下來,繼續負隅頑抗!”
程昱?這個名字陳誠頗為熟悉,知道他是曹操提拔起來的,還跟陳宮一樣都是東郡人。不過陳宮由曹操的心腹變成了反叛者,程昱這個曹操的另一個心腹,卻是堅守城池,不肯投降。
陳誠問道:“程昱堅守不降,公臺認為我們應該如何處理?”
陳宮的表情有些沉重,他嘆了一口氣,說道:“仲德雖為我兗州的名士,但是卻不識天數,愚昧地忠于曹操,現在還不肯幡然醒悟,那我們也不得不發兵攻打城池了。”
程昱,字仲德。他雖然出身不如荀彧等人,但是在兗州的名聲還不錯。
陳誠饒有興趣地問道:“那要是抓到了程昱,該怎么處理呢?”
陳宮遲疑了一下,拱手道:“自然是請大將軍決斷。”
陳誠笑了笑,說道:“那我們就去見見這位不肯投降的程仲德吧。”
他騎著咕嚕來到了范縣城下,沖著城頭上高聲道:“我是朝廷的大將軍陳誠,請程仲德出來答話!”
見到城外來了這么多兵馬,城中守軍本就人心惶惶。現在又聽說是大將軍親自到了,城頭上頓時有些騷動起來。曹操兵敗的消息,很快就傳遍了整個兗州,并且訊速地向著四周傳播開去,范縣這邊自然也是得到了消息。城中軍民本想投降,卻又被程昱說服。
城頭上騷動了一會,又很快平靜了下去。隨后,程昱從城頭上探出頭來,沖著城下道:“你說你是朝廷的大將軍,可有什么證明?”
證明?這還真沒有什么東西能夠證明自己的身份,而且以前好像也沒人懷疑自己的身份來著。他往邊上看了看,指著陳宮道:“這位是新任的兗州牧,他能不能證明?”
城頭上,程昱早已望見陳宮,聞言答道:“陳公臺的話,當然是可信的。”
陳宮的臉皮抖了一下,對程昱大聲道:“仲德,這位就是朝廷的大將軍。我們帶來的兵馬你也都看到了,絕不是你城中的那點人手所能抵擋的。如今曹操已然戰敗,仲德你何必繼續負隅頑抗?不如棄暗投明,也能保全滿城百姓的性命!”
程昱在城頭上笑道:“既然是大將軍當面,那我這便打開城門,迎接大將軍入城!”
陳宮本以為對方會怒斥自己,或者是說一些別的惡心人的話,卻沒想到程昱竟然立刻就說要投降了。就在他愕然的時候,城門在“咯吱咯吱”的聲響中大開,隨后程昱就領著城中的守軍走了出來,跪在地上請降。
陳誠打馬上前,來到程昱的身前,問道:“仲德之前還在堅守,為何突然就投降了?”
程昱恭敬地道:“曹公兵敗之后,州中又潰兵四處流竄。為了保護百姓,這才不得不關閉城門,以待大將軍到來。”
陳宮的表情變得難看起來,陳誠卻是大笑不已,他翻身下馬,將程昱扶起,說道:“以公之才,做個縣令實在是太委屈了。如今兗州初定,正需要仲德這樣的大才安定地方,不如就由閣下出任東郡太守,如何?”
程昱拜伏在地,回答道:“若使某治理東郡,自當殫精竭慮,不辜負大將軍的恩德。”
陳宮在邊上急道:“東郡已經有了太守,又怎么能讓程昱來當?”
陳誠似乎是漫不經心地道:“把前面那個太守撤下來不就行了?莫非公臺以為,仲德之才,不足以為一郡太守么?”
陳宮啞然,雖然還是心有不甘,卻只能暫時忍了。他是兗州牧,有的是機會安插自己人。大將軍固然兵強馬壯,難道還能一直留在兗州不成?且待日后就是!
隨著范城歸降,整個兗州就此平定。曹操花了好幾年的時間,平黃巾,逐流寇,東征西討,先后擊敗了周圍的無數強敵,這才據有了兗州全境。但是他的統治看似牢不可摧,他的軍隊看似威風凜凜,卻在士人豪強舉起叛旗之后,只在一個月的時間內就全部落入了他人之手。
在中原,在河北,士人豪強的實力之強,由此可見一斑。也不知道曹孟德現在是后悔對待士人的態度太差,還是后悔對待士人豪強還不夠狠辣。不過無論他有什么想法,現在都是拿陳宮這些人是沒什么辦法了。
陳誠在兩天之內就擊敗了曹軍主力,震動了天下。原先陳誠雖然有武勇之名,也傳聞他善于用兵,但都只是在涼州那個偏僻的地方,后來才到了關中,但是關東的諸侯們一直都有些瞧不起這種沒有跟腳的泥腿子。
既不是出身于名門,又不是天下聞名的經學大師,怎么可能得到關東上層人士的認同呢?好歹曹操還算是自己人,陳文正又算是什么東西?不過是一個老革武夫罷了!這種人,也就配當他們士人的門下走狗!
可就是這么一個被士人們所鄙視的武夫,先是壓服了西涼諸侯,然后吞并了關中,并州,接著占了司隸,現在又將兗州打了下來!若是再加上劉備占據的徐州,陳誠的勢力已經將整個天下分割成了兩半!
曹操可不是董卓之流可比,兗州也不是關中,西涼所能比的。奪取了兗州之后,現在西涼鐵騎已經能夠在中原大地上任意馳騁。離得遠一些的劉表,劉繇等人雖然震驚,卻并不驚恐,河北的袁紹卻是覺得頭皮都要豎了起來!。
袁本初剛剛將公孫瓚和張燕趕出了河北,正在從戰略相持轉向戰略進攻。要是南邊的兗州再加入到敵人的陣營之中,那奮斗了好幾年才獲得的大好形勢就要一去不復返了。
在聽說曹操兵敗之后,袁紹一面緊急命令遠在汝南的兒子袁譚招募兵馬,以備不測,一面又派遣使者前往兗州和長安,分別向朝廷和陳誠表達了恭敬之心。要是陳誠在打下兗州之后,再來圖謀河北,那他就要聯合劉表等諸侯,從南邊對兗州發起進攻。要是陳誠就此停下了腳步,那他也可以先消滅公孫瓚再說。
袁紹的這些舉動,可謂是做好了戰和兩手準備。除了這些舉措之外,他還派人聯絡了徐州牧劉備,兗州牧陳宮,希望大家能夠和睦相處。劉備和陳宮現在各有各的麻煩,自然是對和平建議很有興趣,都答應會幫著在大將軍的面前美言幾句。
陳誠當然沒有繼續打下去的心思,現在的朝廷就像是在使用七傷拳,每次打出去敵人難受不難受還不知道,自己就要先吐幾口血。去年關中才剛平定,又碰上了兩次大地震,本就已經是奄奄一息,在陳誠帶著閻忠等人加班加點的辛苦工作中,這才緩過來一口氣。
緊接著第二年就出兵攻打并州,將為數不多的存糧消耗得干干凈凈。這次出兵兗州,軍中甚至只有十日之糧,要是兗州這邊不能提供糧草,看似強大的西涼軍也就只能吃大戶才能過下去了。
好在曹操的大軍也早就疲憊不堪,兼且經常是饑一頓飽一頓,士氣很糟糕的樣子。因此戰斗進行的很順利,順利地達成了戰前制定的目標。現在袁紹想要維持和平,至少是表面上的和平,那陳誠也就很熱烈地回應了和平的請求。
他很痛快地表示,朝廷兵馬很快就會撤回去,只要河北肯賣糧食給他。
賣糧食?
“不錯,”陳誠對袁紹的使者道:“我們可以用金幣,銀幣,銅錢,布匹,甚至是戰馬和武器來付賬!”