第五章 頑固者

　　熱那亞民防軍，總共兩個團的兵力。

　　包含16個步兵連、2個炮連，2個輜重連，另有少量的偵察部隊和輔助人員。現在他們都是步兵，正在接受相同的基本隊列訓練，有些人將會脫穎而出，成為士官和低級軍官。

　　但讓這些前不久還是農民的年輕人，分清左右和聽清命令，都是對教官耐心的極大考驗，不必說將來會有更復雜的線列戰術訓練，也更不必說對士兵要求更高的炮兵連。

　　二十名教官中，基本上每人負責一個連，其中以赫伯特-威爾斯最為資深，他曾做過七年的連長，肖恩任命他為總教官。

　　威爾斯的工作完成的相當不錯，至少2300人站在肖恩的面前時，總算看得出點兵樣。

　　生活中需要有儀式感，軍隊中更是如此。

　　莊嚴的儀式能夠讓參加的人，潛移默化地受到感染、教育和激勵，也有利于榮譽和團隊觀念的養成。

　　今天舉行的是一場授槍儀式，肖恩親手把每一支還沾著槍油的步槍交到每位士兵的手中。

　　雖然這是一個枯燥而且極耗時間的過程，肖恩始終挺拔著身軀，面容嚴肅而神圣。

　　肖恩認真的態度，似乎感染到了現場的每一個人。

　　一切看似順利，雖然熱那亞民防軍才剛剛成立，但給肖恩的時間太少，肖恩已經竭盡所能。

　　這可以從布蘭登子爵隔了幾天，前來視察“他的”軍隊時所表現出來的高度滿意可以證明。

　　布蘭登子爵在這段時間唯一的貢獻就是親自設計了一面軍旗——紅色質地繡有金色盾牌和交叉直劍，并帶有金色流蘇為邊飾的戰旗。

　　然而令肖恩意外的是，閱完兵過足了將軍癮的布蘭登子爵，隱晦地表達勸肖恩放下邊防軍的工作休息一段時間的意思。

　　肖恩以為這位子爵是害怕自己對這支民防軍影響太大，而威脅到他的權威，但當他真的丟下民防軍的工作，忙著自己最近一直沒顧得上的茶葉生意的時候，民防軍方面居然沒有人來找自己。

　　直到總教官威爾斯派人來問，肖恩是不是從民防軍中辭職了，肖恩這才猛然驚醒。

　　這時候，總督拜恩邀請肖恩前往總督府，在場有三級會議常任理事兼軍用物資審議委員會主席西耶斯、副主席波西-羅賓遜，還有比伯-林肯子爵，以及委員會的其他委員，另外還有秘密警察局局長戴利。

　　布蘭登子爵曾向圣城方面寫了一封抗議信，想把戴利給弄走，理由是戴利抓捕真神黨不力，致使亂黨橫行。

　　然而這位秘密警察頭子除了獲得一紙訓斥，并沒有受到別的懲罰。這也體現了權力越來越集中于圣城方面。

　　布蘭登子爵曾對肖恩說，這是南方貴族的恥辱，他把這歸結于北方佬的霸凌。

　　但今天的會面，讓肖恩有種受到愚弄的感覺。肖恩受到了好幾個指控:

　　第一，在民防軍中安插私人，似有不妥之嫌；

　　第二，利用職權，未經公開招標，直接向軍火商采購軍火，有私相授受之嫌。

　　以上不過是莫須有的指控，肖恩可以一一反駁。

　　但最令肖恩震驚的是，戴利在抓捕一個亂黨份子時，在他家里搜出了二十支步槍，根據步槍槍管上的編號，追查到了民防軍的軍械倉庫，并拘捕了三名士兵。

　　然而肖恩對于步槍丟失的情況，一無所知。民防軍不過是初創階段，內部管控不到位，肖恩的精力也很有限，不可能面面俱到。

　　如果有士兵經不起誘惑，倒賣軍火，也不是不可能的事。

　　但出現這樣一個嚴重的漏子，肖恩無法替自己辯護，因為證據確鑿，那三名士兵也是真神黨份子。

　　肖恩在一瞬間，想到了很多。

　　在上一次的三級會議上，肖恩白天剛被聘為民防軍的軍事顧問，晚上就遇襲，這絕不是巧合。

　　只有亂黨最不希望熱那亞建立自己的武裝力量，刺殺肖恩也是順理成章的事，包括暗殺布蘭登子爵，只是亂黨都沒能成功，反而起到了反作用。

　　當亂黨無法阻止民防軍的建立，他們就把自己視為眼中釘，讓自己失去對民防軍的話事權，也算是一種報復。

　　戴利望著天花板，面無表情，不知道在想什么，仿佛與這里毫不相干。

　　“康納利子爵，鑒于您目前已經不適合在民防軍中擔任職務，也為了您的體面，我們希望您主動退出。”

　　拜恩這時謹慎地措辭道。

　　“體面，我被你們驅逐了，還有什么體面？在過去兩個月，我對民防軍所投入的精力和時間，比對我的財產還要多。”肖恩怒道，“確實，我承認我對民防軍管理不到位，但在過去這兩個月時間內，你們在干什么？我連士兵要穿什么尺碼的鞋子，都要親自過問！”

　　被肖恩當面怒斥，眾人面色不太好看。

　　“你們指控我安插私人，誰是我的私人？那些災民嗎？還是那些教官，他們不過是簽了一年合約的受雇者而已。至于采購軍火，我敢發誓，在同等價格下，你們能買到比貝斯1830式線膛槍還要精良的步槍嗎？”肖恩繼續斥道。

　　肖恩語氣極為不爽，西耶斯道：

　　“子爵大人，這不是我們指控你的。前兩條只是我們收到的匿名信中所列舉的，雖然并無實質證據，但你總要避嫌為好。至于軍火丟失案，證據確鑿，真不敢想像，這批步槍要是落到亂黨手中，并被實際使用該會出多大亂子？這您總不能否認吧？”

　　“去他馬的，我退出！”肖恩不想糾纏下去，摔門而出。

　　這種潑臟水的行為極為討厭，最后即使能證明潑錯了，但會憑白無故地惹了一身騷，可能永遠都洗不干凈。

　　波西-羅賓遜追在后面。

　　“肖恩，等等我！”

　　“波西，你這是來看我笑話嗎？看我痛哭，還是看我懺悔？別做夢了，下輩子吧！”肖恩回頭怒道。

　　“肖恩，你消消氣。我沒有想看你笑話的心情。”波西拉住了肖恩坐騎的韁繩。

　　“那就是來表達同情嘍？請收起你那廉價的同情吧。”肖恩余怒未消。

　　波西無奈道：“肖恩，你最近太順風順水了，一旦受到點挫折就開始抱怨，以為全熱那亞人都是你的敵人。”

　　“難道不是嗎？”肖恩反問。

　　“不，至少我還愿意做你的朋友。”波西搖頭道，“肖恩，你已經成功激發了別人的嫉妒之心。”

　　“什么意思？”肖恩稍稍冷靜下來。

　　“你太出風頭了，當災難降臨時，別人只顧著自己的家族財產，只有你站出來救濟災民，而不是乘機占有災民的土地，這樣就顯得他們無能和貪婪。

　　而且事實上你統治了西普瓦圖，占有西普瓦圖未來二十年甚至更多的利益，對了，還有最近風靡全帝國的茶葉，聽說這些原本毫不起眼的樹葉，被你賣成了天價，每天都有數不清的金幣往你的錢柜里流淌。天吶，真是令人嫉妒啊。”

　　波西的調侃，甚至還帶有幸災樂禍的語氣，反而迅速地讓肖恩冷靜下來。

　　波西這人有時很不討人喜歡，憤世嫉俗，說話刻薄，卻往往將人性看的很清楚，一針見血。

　　“那么是誰在嫉妒我？戴利嗎？”肖恩問。

　　“所有人，但又不特指某一個人。”波西道，“你可以稱他或他們為‘頑固者’。肖恩，你是貴族中的異類，尤其是在我們南方，他們頑固地認為世界會一直是這個樣子，但凡他們發現有人想改變現狀，他們會本能地加以阻撓。”

　　“誰會取代我在民防軍中的位置？”肖恩問。

　　“那個花花公子。”波西鄙夷地答道。

　　“林肯子爵？”肖恩疑惑道。

　　比伯-林肯子爵絕不是一個花花公子，相反在普瓦圖人當中，他的名聲相當好，也很有人緣。但波西天生跟他不對付，私下里一直稱林肯子爵為花花公子。

　　波西則奇道：

　　“你不是懷疑是他在嫉妒你吧？雖然我不喜歡他，但他這個人還是很有分寸的。”

　　“那倒不是，只是有點奇怪。比伯跟我私交還不錯，照理說他應該避嫌，是他主動提出的嗎？”肖恩搖頭道。

　　“不，是戴利提議的，目前也只有這位花花公子才有資格接替你的位子。其他人，無非是商人和地主，如果讓他們管理民防軍，恐怕會千方百計往自己口袋里撈錢，所以拜恩總督都瞧不上。”波西道，“聽說戴利跟你有過節，是上次三級會議期間你遇襲的事吧？布蘭登子爵揚言要把他弄走，而你在背后推波助瀾？”

　　肖恩沒有否認，如果能把戴利弄走，說實話他是樂觀其成的。這個梁子便結下了。

　　但肖恩并不認為戴利因為這個就會跟自己過不去，他還沒有這么大的能量讓委員會中的大多數都反對自己。

　　相反波西所說的“頑固者”反而更有嫌疑。

　　肖恩的存在，確實阻礙許多人的利益。

　　譬如在災難中失去生命的西普瓦圖人，他們的土地總計高達百萬畝，原本被這些人視為囊中之物。

　　就像禿鷲在站在一邊，冷漠地看著垂死之人在最后掙扎，等待一場盛宴的開始，沒想到卻出現了肖恩這個異類，讓盛宴成為泡影。

　　這個頑固，不僅是指觀念上的頑固，更是指弱肉強食的頑固等級制度。

　　肖恩顯然是壞了規矩，那些頑固者忍耐了很長一段時間，終于借著槍械丟失案，給肖恩一點小小的教訓。

　　只不過，最后得利的是誰就很難說了。

　　(木有了@￥#%)