第17章 寒夜相約
暉縣的地界不比汴縣小，境內覆蓋著廣袤的鹽田，但這里的人口卻比富饒的汴縣少了許多，在都州管轄的幾個縣內，暉縣人人談之色變，很大一部分原因，便是九合幫的盤踞。其實太多關于這里的故事，都是以訛傳訛，市井之人如不添油加醋的話，也顯不出來自己的本事。平心而論，九合幫的幫主傅九合倒也樂此不疲，既然有人幫助他散播恐怖的氛圍，那又何樂而不為？最后，已經到了無人敢惹，神秘莫測的地步。
初來乍到，暉縣給人的第一感覺就是生分。這里的街市不同汴縣，從來不會熙熙攘攘，叫賣聲不絕于耳，尤其是對外鄉之客，更是沒有絲毫的熱情。這點上，晏勛早已領教，別說打聽傅九合的消息了，就連能和他說句話的人，都屈指可數。
四天了，在暉縣的地界，和晏勛打交道最多的，恐怕就是前夜那幾匹餓狼了。最后一口野兔肉吃完，晏勛從地上胡亂抓起一堆雪放入口中。
“傅九合…等著我，我一定會回來的！”
晏勛自言自語了一句，用周圍的積雪覆蓋了即將燃盡的篝火，整片山野，一下子沉入了無盡的黑暗。他提起亮銀長槍，等待雙眼逐漸適應眼前的漆黑，月光被烏云遮蔽，他沒有想過燃起一支火把，因為那樣做，會讓自己暴露在夜色之中，但沒有了火光的護佑，山野中又會有無數野獸貪婪的眼睛在時刻盯著他，順著他的氣味，追蹤他的足跡。晏勛選擇了野獸的尾隨，他明白，與野獸的較量是公平的，與人的較量則是兇險的…
晏勛已經適應了眼前的黑暗，同時適應的，還有盯著他的那雙眼睛。晏勛的腳剛剛踏出一步，忽聽身后長劍出鞘發出的刺耳之聲，劍身嗡嗡作響，引得黑暗中那些窺視的猛獸也都躁動不安。
晏勛不敢怠慢，在暉縣游蕩了四天，終于有人還是先沉不住氣了。他身未轉而槍先行，照著背后就是一掃，這一槍的力量如驚濤大浪，將一棵碗口粗的樹直接震斷。來人也似乎早有防備，先是俯身收劍，待這一槍的鋒芒從頭頂掠過之后，便提劍刺向晏勛的左肋。黑暗之中，誰也無法準確判斷對方的身法招式，只能依靠著兵刃所發出的一絲寒鐵光芒，以及槍風劍氣，來捕捉那一瞬間的破綻。
這一招來的極快，若非晏勛提早判斷，怕是躲避不及。他借力翻身上躍，那一劍刺空，槍尖之下，晏勛對準一團黑影提槍便刺，對方似乎也很了解自己的路數，單掌撐地，長劍上卷，當啷一聲，蕩開了近在咫尺的長槍。一個回合之后，雙方分別跳出圈外，兩人面對面站著，但在黑夜之中，就仿佛只有一只長槍和一柄長劍在遙相呼應。
“什么人？鬼鬼祟祟，有本事報上姓名！”
晏勛先向著對面的人喊話，可卻并沒有得到回應。
“我晏勛不愿死于無名之輩之手，更不愿殺無名之輩，請留下姓名！”
再一次問話，對面的人像個啞巴似的，只是盯著他一動不動。晏勛有些急了，他重新抄起亮銀長槍。
“你只要回答我，是不是九合幫的人？”
又等了些許時間，晏勛看對方依舊無動于衷，心中的怒氣瞬時翻涌，他剛要握緊槍身，對面終于傳來了聲音，那聲音熟悉而又悲切…
“是不是你！你說…”
“王…王琳姑娘？”晏勛驚詫不已，握著長槍的手竟有些發抖：“你怎么會在這里！？”
“你只要回答我，是不是你…”
王琳的聲音有些模糊。
“什么是我？”
“我義父之死，是不是你…”
王琳問著，長劍劍尖已經來到了晏勛的額前，像極了大年初六的那次相遇。晏勛用槍頭擋開鋒芒，將槍身護在胸前。
“你義父…他死了！？”
“我來暉縣三天，終于讓我找到你了！”
“找我何事？你義父之死難不成還要算到我的頭上？”
“我義父雖受九合幫的裹挾，但他尚未失約，傅九合沒有理由加害于他。我苦思冥想，只有你…你將你父親的死歸咎于我義父，是不是這樣！？”
王琳的聲音逐漸變得抽泣。
“王琳姑娘，我晏勛的確因為此事而遷怒于王大師，但這血海深仇，我必須找傅九合去清算，我明人不做暗事，你義父的死，我怎能擔這不白之冤！我敢對天發誓！與我無關！”
王琳劍上的力道漸漸消退，此時此刻，這三日來的糾結與苦悶，又能去向誰訴說。
“難道真的是九合幫？難道真的是義父改了主意？他不愿我受牽連，才出此下策？”
“王琳姑娘，我不知你義父的死因，若是九合幫所為，那你我二人豈不是同命相憐？”
“你可知…我找你找得好苦？”
話鋒一轉，晏勛聽得一愣。
“找…找我？”
“我是江湖女子，不重禮數，不善矜持，在晏府第一次見你，我承認我已忘不掉你。只不過沒有想到的是，你我再見卻是一次比一次尷尬。”王琳說著，轉過身軀背對晏勛：“我雖懷疑，但不愿相信你是我的殺父仇人。義父看香有誤，間接導致晏員外橫死，我又覺得虧欠于你，你只身到暉縣涉險，我甚至都不清楚，我到底是來報仇，還是來找九合幫，還是…只是因為我擔心你…”
晏勛放下攥緊的長槍，心里的復雜無法形容。他想試著安撫王琳，可卻又不擅于此。風雪之夜，不安之心，尷尬之人，殺父之仇，讓這兩人之間意亂如麻。最后，還是王琳先開了口。
“義父西去，我再無牽掛，如果你要去找傅九合，那我與你同去，我也想問問清楚！”
“不！”晏勛搖了搖頭：“家父靈前，我還未磕頭上香，原想手刃仇家，不曾想事與愿違，下葬之前，做兒子的須盡孝道。王琳姑娘，你若也想去九合幫討個說法，晏勛定不會袖手旁觀，待喪禮結束，我與你共赴險境，了卻心愿！”
王琳回過頭來，晏勛的眼神在黑暗中顯得更加堅定。
“一言為定？”
“大丈夫一言九鼎！”
王琳垂下了頭，低聲說道：“對不起，我猜得到你是冤枉的…但，我想你親口告訴我…”
“別放在心上…這個多事之秋，誰又不是苦命之人呢？”