第7章.磨難

　　于是，他寬慰道：“蘇越，老師也知道你的危難之處，更理解你的兩難，不過男子漢大丈夫，這點磨難算什么？只要你回家之后勤加修行，不過一兩年就能沖上先天之位，到時境遇就大不同了。”

　　“至于你剛才說的什么邪魔在你耳邊說話，我檢查了下，你全身毫無陰氣、異氣，應該是你這幾天太憂慮了，沒事，回去好好休息幾天就好了，放寬心。修行第一課就是，不可心思過重，你這樣憂思如焚，會走火入魔的。”

　　蘇越聽老師一通說，以為自己真的是最近優思太重而發生了幻聽，所以也就回去了。

　　不過他在這里倒也解決了一件事，他終于不用想跟老師怎么交代了，他也知道，這些年，吳老師一直在默默支持他，他無以回報，只能放在心中了。

　　走回宿舍，他開始收拾東西，準備回家去了。

　　臨近學期末，宿舍早沒有了人，能繼續到永定城就讀的，早已回家準備了，沒有希望的同學也早早回家準備工作了。

　　山區，12歲的孩子已經算是一個勞力了，更何況他們讀書識字，還有一點武功在身，比一般人強壯多了，沒有學校繼續供應，就只能走上社會了。

　　蘇越回到宿舍，默默地收起了東西，他的東西也不多，只有學校發的一些床蓋被褥之類的，很快就收拾好了。

　　然后，他坐在床上，看著這他呆了六年的宿舍，聽著遠處傳來的學弟學妹的呼叫聲，微微失神。

　　這學校建在桃花寨原址左側處，是磚石建造的三層高大樓，共三棟，是教學所用。教學樓后邊，是宿舍樓，只有兩層，有10多棟，遠看去一片高低起伏的建筑群，頗為壯觀。

　　如今，蘇越坐在這里，久久不愿起身，他知道，一旦離開，自己就再也回不來了。

　　隨著日頭西斜，陽光照了進來，射到了他的臉上，他也終于下定決心離開了，準備天黑之前趕回家。

　　于是，他拿好行李，先去吳老師那辦理了離學手續，然后就提著行李，在逐漸因放學而鬧騰起來的喧囂聲中走出了校園。

　　走出校園，離開桃花寨，往西南而去，他家在桃花寨西南方十里處，當初他爸蘇世秀帶著他娘躲避追殺，逃到了這里，然后用大部分身家購了八畝水田，兩畝旱地，一片林子，起了一座宅子，把手里的錢花的差不多才在此安家。

　　只是他父親原本養尊處優，這侍弄土地的辛苦如何受得了，加之又不忿于家族遭遇，來此不過三年，他兩歲時就去了，只留下他們娘倆。

　　好在那些年，辰漏觀加強了在此地的統治，開始直接管理這里偏遠的村落，才沒有發生他們被附近的山民吃絕戶的事情。

　　但是他父親的葬禮，這十多年他家的花銷，早已把他父親帶來的一點盤纏用的精光，就是他娘隨身帶的首飾，也早已被當到了桃花寨的當鋪中去了。

　　這幾年，如果不是辰漏觀負責了蘇越的花銷，他家肯定都揭不開鍋了，畢竟他娘以前也是一個大小姐，針線活都勉強，何況這田地里的活計。

　　走在山路上，他感概萬千，既感嘆于世道的殘酷，又憂心自己的未來，不由嘆了一口氣。他雖然只有十二歲，可是窮人的孩子早當家，他早已經成熟到為未來計劃了。

　　他決定，先回家把家里的活計侍弄好，父親置下的那份產業，足夠自己養活寡母了。等自己境況好轉，靜心修行，沖上先天不是問題，畢竟他現在才12歲，有四年時間。

　　如果能在16歲前沖上先天，就可以申請武陵府賞賜給自己一份筑基靈物，讓自己沖擊筑基。

　　一邊計劃，一邊看著四周的夜景。

　　他這一路，先是沿著澧水向西，接著拐入其一條無名支流，繼續往上游而去。

　　一路上，山高谷深，往常經常有大蟲出沒，辰漏觀統治這里后，那些兇猛地野獸都被驅趕到一起，建立了虎園、豹園，成為了他們這些修習武道的孩子的補品。

　　如今正是夏末秋初，暮色四合，天地一片清幽，在如此清凈幽密的風景中，他躁動的心漸漸安寧。

　　眼看天色暗了下來，他加快了腳步，直到天色漆黑的時候，終于到了家。

　　他家位于一處小山丘上，山丘上有一眼泉水，經年不歇，正是剛才那條支流的源頭。

　　同村人大都散居在這條溪流的中下游，他們家附近就他家一戶人家，他父親當初選擇這里一是避禍，二也是為了遠離村人的是非，畢竟他們是外來人。

　　在山丘背陽面，建了一棟架空木屋，是武陵山脈常見的樣式，下半部分架空，通風、除濕，養牛羊豬雞等家禽，上半部分住人，中間是一間堂屋、火炕、廚房一體的大屋，左邊是雜物房，右邊是兩間臥室，分別是蘇越和他父母居住。

　　房子不大，建的卻極為結實，是他父親當年花錢找人從山中找的巨木做支撐和房梁，如一頭貍貓臥在山間。

　　蘇越的腳步吵醒了房中已經安睡的蘇母李氏，她在房間問了一聲：“是誰？”

　　接著，一條大狗跳了出來，是一條高大的柴犬，這還是蘇越在學校找來的，聽說是山間獵戶所用的獵犬的后代，牽回來養著給李氏防身。

　　這狗先是狂吠了兩聲，接著嗚咽著跑下來，迎住了蘇越。

　　這時，他開口了：“母親，我回來了。”

　　聽到他的聲音，李氏才放下了警惕，走出了房門，倚在二樓圍欄上問道：“是越兒嗎？”

　　“媽，是我，我回來了。”一邊說，一邊拿出鑰匙打開了通往二樓的鎖，然后走上了二樓。

　　確定是他，李氏忙去堂屋中點燃了油燈，倒了一杯水，等待蘇越上來。

　　不一會，蘇越就上了樓梯，進了堂屋，看見母親，趕忙放下行李，跑過來，恭恭敬敬叫了一聲媽。

　　“越兒，你怎么這時才回來，不等到明天？”

　　“母親，我已經決定了，暫時不讀書了，在家里練功就好。”

　　“你說什么胡話，不讀書你去干什么？放一個農夫嗎？我已經決定了，這幾天就將那幾畝田地賣了供你讀書。”聽到他不再去進學，李氏又驚又怒，聲音不自覺大了起來。

　　“母親，你聽我說，我的天賦只能算尚可，這一輩子能修煉到筑基就不錯了，我還有幾年，一邊回家幫您，一邊修煉就可以了。”

　　“您這些年一個人在這里辛苦，身體日漸枯槁，兒子怎么忍心，我已經沒了爹，不想再過不久也沒了您。再說，這幾畝田地是我們娘兩唯一的立身依靠，是爹唯一留下的東西，賣了我們去哪里？”

　　“母親，修煉之事不能強求，哪能是您賣房賣屋就能有所成就的，您在武陵山也住了這么多年了，聽說過哪里賣房賣屋供孩子修煉就有成就的？”

　　“前些年，修行剛開始時，也有不少人這么做了，結果辰漏觀出來就明確反對。我們家這種情況，我回來幫您，家里境況很快就會好轉，如果再撐著，可能連這一點家底都要敗光，母親，您說，我們要怎么選？”

　　“你父親就是不忿于家族遭遇才郁郁而終，你現在有機會了，怎么還不努力奮發？”

　　“母親，我們家能傳承下去才是對家族最好的交代，是讓父親寬慰的做法。至于其他的，徐徐圖之才是正道，兒子并不是陳真君、萬真君那樣的天縱之才。”

　　李氏定定看了他一會，嘆道：“我也發現了，你這讀書，別的沒學到，道理倒是一套一套的，罷了，這是你的家業，你想怎么處理就怎么處理吧，我睡去了，明天還有活計，自己找點東西吃吧。”

　　說完，就走了，蘇越知道她有點賭氣自己不聽她的話。

　　蘇越到堂屋中找了半天，才找出一碗剩下的野菜飯，吃了填了一點肚子，然后去睡了。

　　他的房間也是家徒四壁，能賣的都賣了，連鋪蓋都沒有，還是用的他從學校帶回來的，不過這些鋪蓋都是棉花做的，比母親那邊的還暖和。

　　又想著學校給發的各種物資，他決定也跟著嘗試一下，種植新作物，看能否有個出路，比如這棉花，武陵府就在推廣，只是山民對陌生的東西還有疑慮，但是自己可是已經見識到了這東西的好，未來幾年，這東西一定會大興于世。

　　一邊想著，一邊閉上了眼睛，放下了這段時間一直擔心的心事，他睡了一個好覺，一夜無夢，直到第二天，母親李氏起床的聲音將他喚醒。

　　這時寅時剛過，即使是夏末，天也才開始有了點亮色。

　　他馬上起床去做早課，早課內容與陳天做的差不多，讀讀道經，然后打坐煉氣，但是能持之以恒一直做的，沒幾個，只有他，家庭條件所限，每日吸收朝陽紫氣雷這樣的勤學是他唯一能保持進步的本錢。

　　他怕下樓，跑到屋前的空地上施展了一套拳腳，很簡單的太祖長拳，是宋軍中流行的，辰漏觀見它簡單易學，就拿了過來，作為未入道孩子的必學科目，讓他們伸展肢體。

　　打完一套，朝陽馬上升起了，他立馬盤坐在旁邊一塊大石頭上。對著朝陽吞吐，一呼一吸間，氣息悠長。

　　李氏此時在樓上洗漱，看著這一幕，大感欣慰。

　　當他吸收完朝陽紫氣，準備上樓時，陳天又開口了：“小子。下次吸收朝陽紫氣時記得保持呼吸節奏，三淺一深，淺呼深吸。”

　　蘇越輕快的腳步頓時僵住了，這可不是他的幻聽了，這種東西，他從來沒想過，只是遵照學校所教的內容，至于怎么做效果更好，為什么要這樣做，他從沒想過。

　　一時，他僵住了，這次，他真的能確定自己不是幻聽了，的確是有人在自己耳邊低語，而且顯然旁邊的母親沒聽到，這問題就大了，要么是一個修為高深的前輩在玩他，要么就是邪魔找上了他。

　　無論怎么看，修為高深的人玩他的可能性都是最低的，別人那么悠閑，跟他一個資質只能算可以，其他一無所有的半大小子玩鬧啊。

　　一時，這個少年不知道改如何辦了？去告訴母親，她能有什么辦法？告訴老師，老師也看不出來？告訴桃花寨那位筑基修士？別說別人搭不搭理他，就是聽他說了。大概率也看不出來，畢竟他老師先天修士也看不出一絲一毫。

　　如果求助金丹修士可能有點辦法，可是自己一沒門路，二也沒有明顯的癥狀，別人很可能當他是個被生活打擊瘋了的小孩。

　　想了半天，他也沒想出什么好辦法來，只得裝作不知，上樓，與母親隨便吃了一點野菜粥就出門忙活去了。

　　如今正是夏末秋初，稻谷已經馬上要成熟了，田里的活計很多，需要時時看著，防治病蟲害，注意給排水，準備最后一波追肥，等等。

　　好在他家的地就在他家下面，依靠泉水灌溉，比較方便，這也是蘇父早年落戶在這里的重要原因。

　　只是隨著蘇父的逝去，他家又沒有融入村莊，家里沒有了勞動力，別人家不愿和他家換工，所以一切都得他們娘倆自己來。

　　所謂的換工，是山區流行的一種勞動方式，比如我今天到你家里幫你收割，你明天幫我去收，主人家只要出一頓飯就可以了，這樣就可以短時間內把成熟的作物收割完。

　　他家只有一個婦孺，一個小孩，誰愿意和她家換，所以沒到農忙只能李氏帶著小孩一點點搬，收上來的糧食，除了留給自己最低限亮的口糧外，都賣了給蘇越讀書了。

　　如今，農忙又快到了，蘇越到了他家的農田，準備收割了，他家只有兩個人，栽種的慢，最早種的過兩三天就可以收了，最晚種的還需要半個月才會成熟，也給了娘倆收割的時間。

　　好在，辰漏觀這些年統治了這里，普及了鐵質鐮刀，而且使用的是鋼，比以往那種劣質鐵器好用太多了。