福影雙至(節選 二)

　　一個幽魂伸著爪子，滿口冰冷的尖牙，從滾滾涌動的亡靈中沖出來。厄運小姐一顆子彈正中它面門。幽魂化作一陣煙塵，被風吹散了。

　　又一槍過去，另一個亡靈也退散無蹤。

　　她雖然心里也有些害怕，但卻微微一笑，然后飛快地竄到一根系纜樁后面換子彈。

　　石頭樁子歷經風雨侵蝕，上面刻著河流之王的雕像。不知哪來的沖動，她傾過身子，在他咧嘴大笑的臉上印下一個吻。

　　信則有。

　　那該信神，還是子彈？亦或是，她自己的本事呢？

　　手槍咯噔一響卡住了，她臉上的笑意登時退去。母親的告誡從記憶最深處浮現出來。

　　“莎拉，如果讓別人來配火藥，你的槍就會這樣。”

　　厄運小姐喃喃地說。她把手槍插回皮套，抽出了自己的佩劍。

　　這是她從一個當時正北上前往恕瑞瑪的船長手里搶來的戰利品。它做工精湛，堪稱制劍工藝的典范。

　　厄運小姐翻身站起，手槍快速擊發，同時揮劍砍向霧中的靈體。槍火摧枯拉朽，劍光矯健如電。

　　這些亡靈會感受到肉體的疼痛嗎？似乎不太可能，但她確實打到了什么東西。

　　她無暇考慮太多，而只感覺無論那是何方神圣，都會在她的劍下被打回原形。

　　呼嘯的亡靈風暴吞沒了扒手廣場。它們張揚著爪子，追捕著逃命的人群。

　　有些人的血液被凍成了冰棍，有些人則眼看著自己的心臟被扯出胸腔。

　　死了七個人，他們的靈魂從尸體上被剝離出來，變成了亡靈中的一員。

　　但她英勇的部下毫不退縮，他們舉起火槍和長劍殊死搏斗，嘴里要么喊著胡子女士、要么是自己的愛人，或者干脆是某些遙遠地方的異教邪神。

　　信就行了。厄運小姐心想。

　　雷文一只腿半跪在地上，臉如金紙，呼吸急促得就像是在碼頭上干了一整天。

　　幾縷霧氣像蛛絲一樣黏上了他，脖子上那根陰燃著的女王草發出劇烈的桃紅色光芒。

　　“站起來！還沒打完呢！”

　　她沖著雷文大喊。

　　“不用你跟我說！”他咬著牙站起來：“我見過的蝕魂夜，比你打理過的死老鼠尾巴還多！”

　　厄運小姐還沒來得及問他那到底是什么意思，就看到雷文歪過身子往她身后開了一槍。一個似乎是狼與蝙蝠混合的亡靈慘叫著消失了。

　　她立即拔槍，打死雷文身后一個已經露出爪牙的亡靈，算是還了副官一個人情。

　　“大家趴下！”她大喊一聲，從皮帶上擰下兩個破片炸彈，一個高拋扔進了濃霧中。

　　爆炸聲震耳欲聾，木片和碎石裹挾著火光和濃煙四處飛濺。

　　晶亮的玻璃碎片像刀子一樣瓢潑而下。

　　廣場上只剩下辛辣嗆人的煙霧——但這里頭可沒有什么亡靈。

　　雷文甩甩腦袋，手指在耳朵里掏個不停。

　　“這炸彈是什么做的？”

　　“黑火藥，混上樹脂和蕓香。我特制的。”

　　“那些東西對亡靈有用嗎？”

　　“我母親相信有用。”

　　“夠厲害的。我覺得我們好像贏——”雷文剛要說下去。

　　“別說。”厄運小姐打斷了他。

　　霧氣再次緩緩地聚合起來。先是一束束卷須，然后現出怪獸的輪廓。拼湊起來的獸腿、含著尖牙的大口、鉤狀和螯狀的前肢…這些亡靈，他們以為已經徹底解決了。

　　陰云重聚，陰靈復起。

　　俗話說的狗屎運，到底是狗屎還是好運？

　　“原來死掉的人還真難殺啊。”厄運小姐強忍著恐懼，不希望別人看出來。

　　她太天真了，居然以為靠著一些小工具還有盲目的信仰就能跟亡靈正面較量。她原打算向比爾吉沃特的人證明，他們根本不需要普朗克。人的命運應該由自己把握。

　　但現在她把自己害死了不說，還把這座城市推進了煉獄。

　　一個低沉的號角聲掃過廣場。緊接著又是一聲。

　　雷聲大作，隨著風暴漸漸靠近。

　　不一會兒，雷聲越來越響越來越密，仿佛是一個巨人揮著鐵錘發狂地砸在鐵砧上。地面跟著顫抖起來。

　　“天啊，那是什么東西啊？”雷文問。

　　“不知道。”厄運小姐話音剛落，黑霧中出現了一個騎士的輪廓。午夜的天幕映襯著他的影子。他騎在一匹比例怪異的戰馬背上，頭盔的形狀如同惡魔的腦袋。

　　“是個恐懼騎士。”厄運小姐說。

　　雷文猛地搖頭，他的臉上已經毫無血色。

　　“才不是。”他絕望地說，“是戰爭之影…”

　　令人僵硬的恐懼漣漪一般在眾人中擴散開來。

　　他是無可止步的殺戮，無法平息的怒火，無人幸存的噩夢。

　　戰爭之影。

　　他曾被人叫做赫卡里姆，但沒人這是他的真名還是說書人的杜撰。

　　只有蠢人才敢在爐火旁講起有關他的黑暗傳說，而且還得是在喝掉足夠沉下一艘戰艦的朗姆酒之后。

　　戰爭之影已經從霧氣中完全顯現出來，厄運小姐這才發現，他不只是騎在馬上這么簡單。

　　深寒的恐懼像裹尸布一樣纏上了她的心口：也許赫卡里姆曾經是個騎士，但現在騎手和他的坐騎已經合二為一，變成了一頭只為毀滅而生的參天巨獸。

　　“我們被他們包圍了。”有人小聲地說。

　　厄運小姐硬著頭皮把視線從披堅執銳的半人馬身上挪開，發現一大群鬼騎士靠上前來。

　　他們的身上亮著蒼綠色的半透明火光，手持泛著黑氣的長矛和刀劍。

　　赫卡里姆挺起一柄帶鉤的闊刃大戟，殺氣騰騰的刀鋒上迸出慘綠的火焰。

　　“你知道哪里有逃生的密道嗎？”雷文問。

　　“不。”厄運小姐回答。“我要殺了那個雜種。”

　　“殺了戰爭之影？”

　　厄運小姐剛要開口，卻看到一個頭戴兜帽的身影從一間米店的屋頂上跳進了廣場。他優雅地落在地上，陳舊的皮風衣在他身后翼展開來。

　　他握著一對手槍，黃銅顏色的金屬箍著幾塊像是刻石似的東西。厄運小姐從來沒在母親的制槍臺上見過類似的武器。

　　突然間，廣場被雙槍狂射而出的電光照亮了。

　　刺眼的光芒讓冥淵號的爆炸也相形失色。

　　男人旋身的動作快如鞭擊，瞄準和射擊之間幾乎沒有任何停頓。

　　電光所至，霧氣便燃燒起來，亡魂紛紛在尖叫中散于無形。

　　黑霧卷上半空，挾著赫卡里姆和他的部下離去了。

　　厄運小姐明白這不過是稍作喘息而已。

　　男人將手槍順進槍套，轉過頭來看著厄運小姐。

　　他掀起兜帽，露出一張英氣勃發的臉龐，還有一對漾著愁苦的眼睛。

　　“關于陰影，”他說，“只要光亮足夠，他們就會散去。