“何事驚慌?”劉備一邊和張飛跑向軍營,一邊問道。
“有一壯士攜北海相求援文書至此,望大哥出兵救援。”
太史慈這么快就從遼東回來了嗎?管亥這么早就進攻孔融了嗎?
帶著疑問,劉備見到了求援的壯士,果然是太史慈。
太史慈說道:“我復姓太史名慈,字子義,東萊之鄙人也。與孔北海親非骨肉,比非鄉黨,特以名志相好,有分災共患之義。今管亥暴亂,北海被圍,孤窮無援,危在旦夕。使君仁義之名,遍布青州,青州亦使君治下。故北海區區,延頸恃仰,使慈冒白刃,突重圍,從萬死之中自托于君,惟君所以存之。”
“壯士高義,救援孔北海,乃備分內之事,義不容辭。待備整頓軍馬,即刻出發。”
張飛說道:“大哥,軍馬早就準備妥當,如今提前數日出兵,亦非難事。”
太史慈問道:“使君欲出征,幸得鄙人早來一步,否則北海危矣。”
關羽說道:“子義多慮了,我等此番出兵,正為州內賊匪。大哥欲掃清郡縣,使百姓可安居樂業。”
“使君仁義。”
上一任青州刺史焦和,只知道高談闊論,對青州境內的黃巾不管不顧,還抽調郡縣的士卒準備前往河內和袁紹會盟。不想焦和剛剛過了黃河,青州境內的黃巾便大肆攻略縣城。
青州士卒想讓焦和回軍掃平青州黃巾,焦和卻沒有同意,只是讓人施展巫術,期望黃巾自滅。可黃巾不但沒滅,還愈演愈烈,焦和自己也在不久后病亡了。各郡縣的士兵也一哄而散,趕回故土各地為戰。
有過這樣不好的經歷,太史慈對劉備這樣雷厲風行的上官很有好感。也因為這樣的對比,讓劉備在之后整合青州的行動非常順利。
行軍途中劉備了解到孔融那里的情況,同時也了解了太史慈的一些狀況。
在中平五年(188年)的時候,太史慈二十一歲,當時黃琬任青州刺史,州里和東萊郡里的長官有矛盾和糾紛,因為東漢判決案情常常以誰前送達奏章誰有利,所以東萊郡就讓太史慈到雒陽送奏章。
太史慈到達雒陽后,州里送奏章的小吏也到了,還先他一腳來到這里。太史慈假裝自己是雒陽的官吏,上前收走了州里的奏章,馬上砍壞了奏章。
同時太史慈忽悠州里的小吏說:你要是不給我奏章,我也沒機會弄壞奏章,這件事我們兩個都會受到刑罰,不如我們兩人一同逃亡他處。
小吏奇怪太史慈本身沒有罪,反而有功勞,為什么要和他一起逃亡。太史慈繼續忽悠說:我做事太激進了,損壞了州里的奏章,郡里不一定能保我。
小吏相信了太史慈的話,連夜和太史慈逃亡。不過太史慈出城不久便偷偷跑回雒陽,將郡里的奏章送了上去。等州里察覺這件事的時候,雒陽早就做出了有利于東萊郡的判決。
太史慈忽悠州吏說郡里保不住他,肯定是假的,但他同樣有顧慮,畢竟他只是一個小吏,州里的長官要對付他還是很輕松的,所以太史慈前幾年逃亡到了遼東。
當然太史慈在遼東也沒待多久,黃琬升遷的消息傳到遼東,太史慈就收拾行裝回到了青州,回來后才發現不但黃琬的人走了,甚至連新任刺史也死了。
沒了后顧之憂,太史慈就在老家安定了下來,直到孔融被圍困在都昌縣,受母親的囑托,來給孔融還情。
得知太史慈的故事,關羽和張飛都對太史慈很有好感。
高唐至都昌縣720里(300公里)左右,這次劉備沒帶多少輜重,只帶干糧,因為他從雒陽回到青州境內的時候,連續聽到四次提示音,青州內的平原縣、臨濟縣、據縣(北海)、昌陽縣,四個城池加入了可編輯序列。
這幾個城的地理分布也很好,平原、高唐在青州最西面,能同時守備冀州、兗州;臨濟和北海在青州中間,接近州治所臨淄;昌陽縣在最東北面,臨近東海。
整個青州只有東南面和徐州接壤的地方遠離編輯的輻射范圍,需要從北海遠距離拉物資。
至此也印證了劉備的一個猜想,只有得到相應官職后,編輯才能使用。
經過七天的趕路,劉備的兩萬大軍來到了北海城。
北海城中的主簿王脩、功曹孫邵、五官掾是儀見劉備率軍到來,出城相迎,王脩說道:“使君此來,我北海無憂矣。”
劉備說道:“未能立平州郡賊匪,備之過也。”
孫邵說道:“使君赴國難方回,便親引兵來救北海,此仁義也。”
劉備問道:“而今形勢如何?”
王脩說道:“圍攻孔北海之黃巾,原處東萊郡盧鄉縣東面山中,只因焦刺史抽調各郡縣兵馬前往討董,山中黃巾知郡縣兵少,方才出山寇亂。
此黃巾攻陷盧鄉縣后,向西而來,孔北海恐黃巾亂我郡縣,引兵前往都昌縣相敵。不想賊兵勢大,孔北海被困都昌縣中。我等兵微,束手無策,故而請太史子義至高唐求援。”
“如此,事不宜遲,待我軍休整一日,即刻前往都昌。”
劉備帶著關羽和張飛,領著軍士來到北海城中搬運糧草,同時讓將士換下因長途跋涉,馬力困乏的軍馬,換上剛編輯出來的戰馬。
“奇哉!怪哉!”
“叔治(王脩),你不在使君軍中向導,來我處有何貴干?”孫邵問道。
“有一怪事,我百思不得其解,故而前來相詢。”王脩說道,“長緒可知劉使君將城中糧草搬至軍中?”
孫邵說道:“使君身為州牧,青州上下皆受其管轄,況使君千里救援,所帶糧草不足,郡里支援使君糧草,合情合理,有何怪哉?”
“我奇之事非為此,乃為糧草耳?”
孫邵黑人問號臉,還不就是糧草的事。
王脩感覺自己也說不清,拉著孫邵來到郡倉,說道:“郡中因援焦刺史討董,多費錢糧。今番使君提糧,脩本以為郡中糧草將所剩無幾,不想查看一番,卻發現倉廩之中已堆滿糧草。”
“有此等事?”