第410章 保羅的故事(4)

　　老頭子看出我對伊蓮娜的情感，動用了一些會內的關系，將我安排到了伊蓮娜的身邊，這時我才知道老頭子竟然是秘銀會的長老之一。

　　老頭子表示，其實這不算什么，因為焚炎谷是最初創立秘銀會的時候重要的宗派之一，并且掌握著一座方尖塔的鑰匙，他才能獲得長老會的一個固定席位。

　　如果我立下了足夠的功績，也能爭取到長老會的一席之地，那才算是本事！

　　就算我一事無成，等老頭子退休了，我那時只要突破成為宗師，就能作為焚炎谷一脈的繼承人，繼承老頭子的長老職位。

　　而伊蓮娜的師傅奧維利亞，也是長老之一，和老頭子一樣也掌握著一座方尖塔的鑰匙，不過奧維利亞的弟子眾多，伊蓮娜可能并不會繼承她的衣缽。

　　我從十八歲離開霧山中的學院之后，一直到二十三歲都生活在帝都，明面的身份是一家店鋪的雇工，店老板也是秘銀會的成員。

　　得益于老頭子的照顧，伊蓮娜也以酒館招待的身份一直留在我身邊，她所在的酒館，就在我所在的店鋪對面。

　　而在偽裝的身份之下，我和伊蓮娜又是一對殺手搭檔，根據組織的命令清除目標。

　　他們或者和組織的外圍幫派起了沖突，或者擋了組織的財路，或者辦了礙事的事情，亦或者知道了不該知道的秘密，總而言之，都是組織需要消失的人。

　　五年間我們完成了不少任務，而完成的任務越多，我越發覺得秘銀會似乎忘記了建立的初衷，只是將自己定位成了帝國地下勢力的掌控者，沉迷于聚斂財富和擴張勢力，卻再也不敢挑戰皇室和軍團。

　　而且會中的存在著多個利益集團，互相爭權奪利，甚至有時候還會刀劍相向。

　　好在老頭子和伊蓮娜的師傅奧維利亞是同一陣營，我才能和伊蓮娜成為搭檔，我們在任務中也曾經被別的勢力的人暗算過，運氣好才化險為夷，可見會內的斗爭劇烈。

　　然而伊蓮娜身為“七圣女”之一，她的婚姻卻不能自己做主，連奧維利亞也說不上話，她的夫婿必須經過長老會一直通過。

　　我們兩人雖然相互愛慕，卻不能在一起，甚至為了防止我們犯錯，二十三以及伊蓮娜的一個師姐分別被安排到我們身邊監視我們。

　　老頭子一直在為我爭取迎娶伊蓮娜的資格，我也非常努力地完成任務，多次身陷險境九死一生，希望能夠為自己增加籌碼。

　　然而幾年過去，這件事一直懸而未決，直到有一天我偷聽老頭子和別人的談話，才知道是大長老在從中阻撓，因為他的孫子也看上了伊蓮娜，想要娶她為妻。

　　此時在秘銀會中，大長老一派的勢力最強，以至于因為大長老不想交出權力，所以連續幾十年都沒有選出代理會長。若不是老頭子和奧維利亞的堅持，大概幾年前伊蓮娜就會被迫嫁給大長老的孫子科米。

　　從老頭子他們的談話中，我得知了由于越來越接近某個日子，大長老借助這個機會可以威脅到一些中立派，很快便能逼迫長老會做出決定將伊蓮娜嫁給科米。

　　這時候我和伊蓮娜面前只剩下了兩條路：

　　一條是我成為宗師，增加爭奪伊蓮娜的籌碼。

　　另一條則是我們兩人私奔，逃離組織的掌控，隱姓埋名過自己的日子。

　　雖然那時候我已經接近了塑能者巔峰，但距離突破宗師還有一段路要走，是沒辦法立即突破的。

　　由于秘銀會掌握著整個帝國的地下勢力，想要逃掉是非常困難的，我們就曾經執行過追殺叛徒的任務，知道想要脫離秘銀會是多么困難，哪怕我們逃到秘銀會勢力相對薄弱的新大陸，也很難長期躲避組織的眼線。

就在我一籌莫展的時候，二十三想到了另外一個方法。歐歐電子書　　之前說過，首任會長留下一個試煉，只要通過便能成為秘銀會的會長，在會中享有絕對的權力。

　　而這個試煉并不只限于神之子的候選人參加，試煉每二十五年開放一次，每次可以進入七人，這七人必須是二十五歲以下的塑能者，宗師是無法進入的。

　　不是每次開放的時候，都能夠籌齊七個神之子候選人，首先七個“圣女”便很難全部找到，即便圣女生育也不能保證頭胎是男孩，更難保證這個男孩在試煉開放的時候達到塑能者。

　　而以試煉的難度來看，不達到塑能者巔峰都很難活著出來，更別說通過試煉了。

　　這也是幾百年來秘密會一直未能產生神之子，正式繼任會長的主要原因。

　　以往也有神之子的候選人參加了試煉，卻未能全程通過，中途失敗退出，當時的長老會認為只要能活著出來就算是勝利，推舉其成為會長。可惜并沒有應驗預言，所謂“神之子”也只是平庸之輩。

　　秘銀會對這場二十五年一次的試煉是又愛又恨。愛得是只要能夠進入試煉之地哪怕未能通過試煉，也會獲得很大的好處。恨得則是想要活著出來是難上加難，經常是七人進入全軍覆沒。

　　所以二十三給我的建議就是，去參加試煉。

　　不知道他從何處打聽出來，科米不敢代表大長老那一脈去參加試煉，而是派出了他的師弟前去。

　　如果我能參加試煉，并且全身而退的話，我便能夠壓下科米一頭。

　　而且這里還有另一個算計，大長老此時正借助攤派參加試煉的名額要挾中立派系支持科米迎娶伊蓮娜，如果我占據了其中一個名額，就是拿走了大長老手中的一張牌，消除了他的一個支持者。

　　之所以需要攤派名額，是因為試煉的死亡率太高了，有些宗派或者家族的傳承人丁不旺，年齡合適的弟子不多，實在不愿白白送入試煉場犧牲掉。

　　于是才有了在神之子候選人不夠的情況下，各脈輪轉攤派。

　　焚炎谷在上一次試煉開放的時候已經派出弟子參加了，所以這次開放是不需要派人的，只要我去參加的話，可以讓其他派系節省一個名額。

　　而且我的實力不弱，很有希望活著出來。

　　經過這么多年，試煉中的情況已經被會里摸得七七八八了。

　　整個試煉分為三關，通過一關后，如果不敢進入下一關，便能放棄退出，只有一氣通過三關才能算是完全通過試煉。

　　每通過一關便能獲得相應的好處。第一關通過后源能的掌控能力會被增強，成為宗師將毫無阻礙。如果能通過第二關，身體將會得到強化，相比同級之人力量、速度和耐力都會高出許多，可以說如果能通過第二關，同階之中將會罕逢敵手。

　　至于通過第三關的好處卻沒人知曉，不過有傳說，初代會長能夠殺死被帝國吹成無敵天下的西撒大帝，定然是通過了第三關得到了極大的好處，所以他也才敢預言，通過試煉之人能夠帶領秘銀會推翻皇室。

　　對于我來說，只要能通過第一關，活著出來，就算是勝利了，反正我也不是神之子的候選人，也沒有也行成為會長。

　　我接受了二十三的建議，并且告訴了老頭子。

　　老頭子一開始是反對的，不過幾天之后他大概是怕我和伊蓮娜真的私奔了，終于同意了，允許我參加試煉。

　　然而，讓我沒有想到的是，當我將這個消息告訴伊蓮娜的時候，她卻告訴我，她也決定要去參加試煉。

　　這個消息猶如晴天霹靂，我怎么能讓她去冒險呢！