也是在同一個夜晚,前往鄱陽平叛的大軍、在葫蘆峪慘遭伏擊、以致于近乎全軍覆沒的消息,傳進了豫章城。
一片歌舞升平的刺史府內宅,幾名妖嬈美艷的女子正在趙遷翰眼前翩翩起舞。
“真是艷舞時移節,新歌屢上絃吶…
“刺史大人,鄱陽急報!”
“嗯?”
這位欣賞寵妾舞姿而詩興大發的刺史大人,被一份鄱陽來的急報、從紅粉堆中叫了出來。
由于趙遷翰吩咐過下人,他在內宅的時候輕易不要過來打擾,再加上又是夜晚,他的心里是有點不滿的。
可聽了急報的消息后,他身體猛的一搖晃,先前那點惱火早已經拋到了九霄云外,取而代之的是大驚失色和不敢置信。
“怎么可能?
這怎么可能!
如何至此啊!”
因為過度驚訝,他的聲音幾乎都變調了。
“回刺史大人,趕回報信的士卒就在外面,您要不要親…”
侍從話還沒說完,就被趙遷翰一把推開。
焦急之下,素來講究風度的他,連衣服都顧不上換了,一步快過一步的朝外面趕去,到最后干脆小跑了起來。
也不知道是不是風燈中搖曳的火光這個因素,侍從總感覺刺史大人的臉色白的嚇人。
他不敢多嘴,一路快跑著追上了趙遷翰,頭前帶路來到了刺史府前院的偏廳。
在這里,趙遷翰看到了滿臉灰塵、狼狽至極的百夫長任豪闊。
因為見過幾次趙遷翰,正對著桌上茶點狼吞虎咽的他趕緊囫圇吞下,起身行禮。
由于動咽得太倉促,任豪闊差點沒被點心噎住,劇烈咳嗽了好幾聲才緩過氣來。
趙遷翰心知這人定然是餓急了,否則不會如此失態。
放到平時,他多半會好言安慰,以此收買軍心。
但得知了平叛大軍的禍事,他實在是沒了那個心情,干脆的問道:
“葫蘆峪那里,到底發生了什么?”
“刺史大人,事情是這樣…”
任豪闊從賊人破壞了邗溝橋、又燒了沿岸船只說起;
包括期間鄱陽城驛使告急、大軍拋下輜重、繞路后輕裝前進、自己奉命留下看守;
接著就是幾日后,千夫長許威派出的人返回留守點,并帶來了葫蘆峪的消息。
當時得知這個驚天噩耗,大驚之下的任豪闊,直接騎了運糧的騾子,跟兩名士卒連夜趕了回來,路上還強征了一家小商隊的幾匹馬。
只可惜,兩名同行的士卒身體緊繃到了極致。
其中一人在路上就暴病而亡,另外一人也因為中暑,進入豫章城后就暈過去了。
這才出現了任豪闊孤身來到刺史府告急的一幕。
“除了千夫長許威及其部下外,豫章派出的平叛大軍,包括兩千騎兵,全軍覆沒!”
這個噩耗,如同深夜驚雷,把趙遷翰擊的呆立當場。
那可是一支人數足有八千的軍隊啊!
整個江州軍的士卒數量,也不過只有兩萬,外加三千騎兵而已。
趙遷均是干什么吃的?
這么明顯是誘敵輕進的計策,居然也會上當!
還有那崔洪亮,他平日里不是自詡聰明、都傲到天上去了嗎,還是崔家族長之子,結果還不是一樣中了賊人的詭計?
該死!
都該死!
一時間,趙遷翰幾乎被這個噩耗給氣瘋了。
他在州府豫章上任幾年,好不容易才在崔家的壓力下,打開了一點局面,又逐漸掌握了一部分軍力。
結果就因為一伙反賊,幾年的心血付之一炬。
然而,要命的事情還遠不止這些!
從最初的大怒稍稍緩過來后,他意識到自己首先要面臨的就是崔家的壓力。
崔洪亮到底有沒有死?
任豪闊不知道,被擋在谷外的許威他們也不知道。
盡管心里恨不得那家伙被燒成灰燼,但趙遷翰知道,如果崔洪亮真的死了,崔家必然會半遷怒、半借題發揮,這對他在江州的統治很不利。
還有就是,江州軍失去了如此多的士卒,還陷進去了三分之二的騎兵,他趙遷翰拿什么去繼續平叛?
平叛大軍在葫蘆峪遭遇反賊伏擊,近乎全滅的消息,震動了整個豫章官場。
江州軍五千士卒外加兩千騎兵,被一把大火燒得灰飛煙滅,安南將軍趙遷均疑似陣亡,隨軍監軍事崔洪亮生死不知。
這絕對是魏朝開國以來,平定內亂時遭遇的最大慘敗。
一時間,葫蘆峪這個不起眼的山谷,成為了豫章上層人物眾所周知的地名。
白袍義軍和鴻幫的強勢,也讓州府的文武官員和勛貴們、感覺到了深深的不安。
很多人都在猜測,刺史會不會再度派出軍隊平叛,而賊人在消滅了平叛大軍后,又是否能攻陷鄱陽?
后者尤其重要。
無法攻破郡城,賊軍就始終只是一伙流寇,成不了氣候,更無法威脅到州府。
可一旦鄱陽被拿下,賊軍就會獲得海量的資源和人力,更有著興陽倉這樣的糧倉。
招兵買馬之后,賊軍的下一個目標很可能就是豫章城!
萬幸,趙遷均這家伙總算還沒蠢到家。
讓趙遷翰稍稍心安的是,趙遷均在全軍入谷之前,派了一支前軍先行開路。
通過任豪闊帶來的消息可以確認,這個僥幸躲過了伏擊的千夫長許威、發現事情不對后,做出了最明智的決定,直接趕往鄱陽城跟守軍匯合。
那可是一支足有千人援軍!
賊人雖然奸詐,但畢竟才起兵不久,正面的戰力不可能很強,攻城就更不用說了。
鄱陽有護城河、重型拋石機、床弩等防御手段,現在又多了這股強援,只要守城的將領穩妥些,不輕易出城求戰,應該能守得住吧?
最壞的情況,也能支撐很長一段時間!
跟楊文登一干心腹連夜商議后,趙遷翰心里有了底。
他先是派遣大批偵騎,前往鄱陽打探消息;
然后吩咐建威將軍葛斌,從江州軍中抽調一批軍官和老兵,以此為骨架擴軍,以求在最短的時間內、擴充回原規模的兩萬人;
緊接著,他又派了好幾批驛使向東面的揚州、南面的湘州、以及北面的豫州和徐州告急。
其目的是讓這四州派兵封鎖邊境、提高警惕,防止賊人流竄。
至于說為什么只安排了這三個方向。
因為若賊軍在攻下鄱陽后不東進,而是往西走,首先要面對的就是荊州,然后就是大巴山脈,這道天然的屏障,將荊州跟更西面的州郡分開,大軍難以逾越。
正是這道天塹的隔絕,導致荊州跟大巴山脈另外一側的益州明明是鄰居,陸路卻幾乎沒有任何大型商隊往來,只能走水路。
西側的羌人偶爾會襲擾益州,但在這大巴山脈面前也只能止步,讓江、荊二州變成了魏國境內絕對的腹地。
所以,賊軍就算攻占了整個江州,也是沒辦法往西走的,一旦他們被大山擋住,下場就不言而喻了。
在這三步安排完后,趙遷翰再度派出驛使,以六百里加急的速度,將葫蘆峪一戰的始末及相關情報,送達國都建康。
然而,豫章到建康山高水遠,就算是六百里加急,單趟至少也得三四日。
若是算上朝廷中樞做出決議的時間,再把消息傳回來,估計要七八日之久,出兵就更不知道何時了。
得了許威那支隊伍增援的鄱陽城,能堅持到那個時候嗎?
趙遷翰心里有些沒底。
“刺史大人,司隸大夫崔洪方來了。”
這時,侍從的聲音在外面響起,讓趙遷翰忍不住嘆了口氣。
他知道,該來的總會來。
崔洪亮只不過是一個庶子,但這位崔洪方卻是當代崔家之主的嫡長子,加上本身又位高權重,此行恐怕是來者不善啊。
“快請他到書房稍候吧。”