第0163章 逃跑的囚犯

　　航行到第二天中午，在波西婭號游艇的前方，忽然出現了一條軍艦的蹤影。

　　得知海面上出現了軍艦，謝拉克漢連忙來到船頭，舉起望遠鏡朝遠處張望。看了一陣后，他對聞訊趕來的亨利說道：“亞當斯先生，前面的軍艦讓我們靠過去接受檢查。”

　　“讓我們過去接受檢查？”亨利皺著眉頭問：“為什么？”

　　謝拉克漢聳了聳肩膀，一臉無奈地說：“海軍有權利檢查任何他們覺得可疑的船只。”

　　“亨利，發生了什么事情？”沒等亨利說話，他身后就傳來了艾伯特的聲音。

　　“艾伯特總編，”亨利轉身對艾伯特說：“前面的軍艦給我們發信號，讓游艇靠過去接受檢查。”

　　艾伯特皺著眉頭問道：“他們為什么要對我們進行檢查？”

　　“英國皇家海軍有權利檢查一切他們覺得可疑的船只。”謝拉克漢無奈地說完這話后，向亨利請示道：“亞當斯先生，我們接下來該怎么辦？”

　　在茫茫大海上，一只靠風帆驅動的游艇，無論如何是跑不來一艘蒸汽驅動的軍艦。況且要是激怒了對方，軍艦還可以開炮射擊，把逃匿的船只擊沉。為了避免不必要的麻煩，亨利吩咐謝拉克漢：“船長，把船靠過去吧。”

　　半個小時后，游艇靠近了軍艦。亨利看清楚軍艦的船頭，寫著“維多利亞女王號”，是一艘輕型巡洋艦。他隱隱地想起，英國后世著名的無畏號戰列艦，還要等兩年才會在船廠動工制造，假如自己投資那些制造軍艦的船廠，是否能獲得更多的收益呢？

　　軍艦上放下了一艘小艇，上面坐著一名軍官和三名士兵。軍官帶著其中兩名士兵登船后，厲聲問道：“誰是船長？”

　　“軍官先生，”謝拉克漢連忙上前回答說：“我是船長謝拉克漢，不知您有什么指教嗎？”

　　“你們的船名叫什么？”雖然軍官在登船之前，早已看清楚了刷在船頭的船名，但還是打著官腔問：“要到什么地方去，為什么會出現在這一片海域？”

　　面對軍官的一連串詰問，謝拉克漢有些慌亂地回答說：“軍官先生，這是波西婭號游艇，是屬于亨利·亞當斯先生的財產，我們剛從附近的一個荒島返回，正準備前往倫敦。”

　　“亨利·亞當斯？”軍官朝船艙里的眾人看了一眼，大聲地問：“誰是亨利·亞當斯？”

　　亨利走出艙門，來到軍官的面前。他看清楚對方肩章上的軍銜后，不卑不亢地說：“少尉先生，我就是亨利·亞當斯先生？”

　　軍官從亨利的口音中，判斷出了他的身份，便冷冷地說：“如果我沒有聽錯，你應該是美國人吧。我想問問，你一個美國人為什么會駕駛一艘游艇，出現在英國的海域里？”

　　“我是美國人沒錯。”亨利回答說：“但我前段時間來到倫敦后，就喜歡上了這個城市，并在城里買了房子，再買一艘游艇來用于航海，我想應該是沒有什么問題嗎？”

　　亨利的話，讓軍官一時間無言以對，他伸出手對亨利說道：“請出示您的證件。”

　　雖然亨利身上有警務總監給他的一份身份證明文件，但海軍明顯和對方不是一個系統，就算拿出來，對方也不見得會承認。相反，若是兩者之間原本就有矛盾，自己拿出這份文件，反而會火上澆油，因為他淡淡一笑，說道：“對不起，少尉先生，我沒有證件。”

　　“沒有證件，那就對不起了，請你跟我們回軍艦去接受調查。”軍官轉身對自己身后的士兵說：“把他帶走之前，仔細地檢查這艘船，看有沒有什么違禁品。”

　　兩名士兵答應一聲，端著槍就想進入船艙檢查，但卻被艾伯特和哈代攔住了去路。“等一等，”哈代開口問道：“你們有搜查令嗎？如果沒有的話，誰允許你們擅自搜查一位紳士的私人游艇。”

　　“這位先生，您是誰？”軍官見哈代敢擋住自己的士兵，猜想對方肯定不是什么普通人，為了避免得罪大人物，他客氣地問道。

　　“我是哈珀柯林斯出版社總編哈代。”

　　軍官雖然不認識亨利，但卻聽說過哈代這個名字。聽對方表明身份后，連忙客氣地說：“哈代先生，這位亞當斯先生沒有能證明他身份的證件，我必須帶他回軍艦上去接受檢查。這是我們的規定，請您諒解。”

　　“我是《海濱雜志》總編艾伯特。”艾伯特也站出來說：“我來證明他的身份，應該有足夠的分量吧。”

　　見軍官沉默不語，原本站在船艙里的波西婭和安妮，也并肩走出了船艙，來到了甲板上。波西婭首先對軍官說：“軍官先生，我是紹勒迪希公爵的侄女波西婭，旁邊這位是我的表妹安妮，也是公爵的女兒。亨利是我的未婚夫，這艘游艇也是以我的名字命名的。如果你要帶亨利回軍艦，請把我也帶上吧。”

　　得知站在自己面前的居然是公爵的女兒和侄女，軍官有些慌了。但當著自己部下的面，他覺得有些下不了臺，還是命令士兵：“你們還愣著做什么，還不快點進行搜查，看船上有沒有什么違禁的物品？”

　　但試圖再次進入艙內的士兵，還是被艾伯特、哈代等人擋住了。他們心里很明白，如果真的讓士兵進入艙室搜查，肯定會發現那八箱子寶藏，若是對方非要說是違禁品，要強行沒收，是誰也無法阻止的。

　　“少尉先生，”見到場面有些尷尬，亨利站出來說道：“能帶我去見見你們的艦長嗎？假如我聽到他親口說要搜查我的船只，到時我就會讓你們隨意進行搜查的。否則，你們休想踏進艙門一步。”

　　軍官見堵路都是一些自己得罪不起的名人，連忙叫士兵把亨利帶上小船。波西婭哪里放心亨利獨自上軍艦，便也跟著上了小船。

　　小船重新回到軍艦旁，眾人順著舷梯登上了軍艦。

　　亨利見軍艦甲板上站滿了人，正中站著一位留著兩撇講究胡子的上校，應該就是艦長。他走上前，沖對方點點頭，客氣地問：“您好，上校先生，請問您是船長嗎？”

　　“是的，我是船長亞希伯恩上校。”船長承認自己的身份后，客氣地問：“不知您是誰？”

　　“我是亨利·亞當斯，來自美國。”

　　“美國的亨利·亞當斯？”亞希伯恩聽亨利說完名字后，吃驚地問：“您就是那位來自美國的百萬富翁？”

　　“亞希伯恩上校，假如您是在報紙上看到的這個稱呼。”亨利微笑著對亞希伯恩說：“那么說的就是我。”

　　亞希伯恩剛剛在甲板上，通過望遠鏡看到了游艇上發生的一切。他猜想自己的部下，可能是得罪了一位有名望的人，但沒想到居然是最近在倫敦紅得發紫的亨利·亞當斯。

　　“蠢貨，”亞希伯恩為了平息亨利心頭的怒氣，沖著自己的那位部下吼了起來：“天生的蠢貨，居然會把亞當斯先生這么高貴的人，當成一名嫌疑人。我現在命令你，立即到禁閉室去報道，就說是我說的，讓你在那里緊閉七天。”

　　少尉在亞希伯恩的面前不敢為自己辯解，答應一聲，轉身就朝著禁閉室的方向跑去。

　　亞希伯恩邀請亨利和波西婭來到了自己的船長時，命人上了茶水和點心后，再次為自己部下的過錯，向亨利和波西婭道歉：“亞當斯先生、波西婭小姐，我為我部下的魯莽，再次向你們二位道歉，希望你們能寬宏大量，原來我部下的過失。”

　　“亞希伯恩上校，這都是小事，就不要再計較了吧。”亨利急于搞清楚軍艦為什么要檢查自己的游艇，便好奇地問：“我想問問，為什么要對我的游艇繼續檢查？要知道，我們出航前往海島的途中，也遇到過幾艘軍艦，但他們從來沒有對我們實行過檢查。”

　　“亞當斯先生，情況是這樣。”亞希伯恩嘆了口氣，向亨利解釋說：“在倫敦的碼頭區里，停著幾艘囚犯船，船上關的都是窮兇極惡的苦役犯。但昨天凌晨，有幾名囚犯成功地躲過了看守，跳入了海中，并成功地劫持了一艘游艇逃出了港口。為了抓住這些逃跑的囚犯，今早一共有五艘軍艦出航，負責搜尋被劫持的游艇。”

　　聽完亞希伯恩的解釋，亨利總算明白，為什么軍艦一看到自己的游艇，就會發信號，讓自己過去接受檢查，原來是昨天有關在囚犯船里的囚犯越獄，并劫走了一艘游艇，因此對游艇展開搜查，是再正常不過了。

　　亨利點了點頭，說道：“原來是這樣啊。但是亞希伯恩上校，你們有關于這些囚犯的線索嗎？”

　　“只知道是五個身強力壯的囚犯，以前當過水手。”亞希伯恩說道：“我想這可能就是他們要劫持游艇的原因吧。”

　　“亞希伯恩上校，”亨利覺得囚犯的越獄時間，未免和自己的出航時間太接近了，難道兩者之間有什么聯系吧？這么想著，他試探地問亞希伯恩：“我想問問，那些囚犯船在碼頭的什么位置？”

　　好在亞希伯恩的船長室內，有倫敦港口的圖紙。他拿出地圖，指著囚犯船的位置，對亨利說：“亞當斯先生，就在這個位置。”

　　亨利看了一下位置，發現距離自己停泊游艇的位置并不遠，便指著地圖試探地問：“亞希伯恩上校，我的游艇平時都是停靠在這個位置，如果我們出航返航，那些囚犯船上的囚犯能看到嗎？”

　　亞希伯恩只朝地圖看了一眼，便點著頭肯定回答說：“是的，亞當斯先生，你們游艇所停放的位置，囚犯船上的人能看到清清楚楚。”

　　得到了亞希伯恩上校的肯定回答后，亨利越發地相信自己的判斷，那些越獄的囚犯，沒準就是這批寶藏的主人，他們可能是擔心自己的游艇會前往他們藏寶的島嶼，因此才冒險地采取了越獄行動，并劫持了一艘游艇。

　　想到這種可能后，亨利對亞希伯恩說：“上校先生，我想我可能知道，他們的下一步目的地在什么地方。”

　　“真的嗎，亞當斯先生？”聽到亨利這么說，亞希伯恩頓時喜出望外，他連忙問道：“您知道囚犯準備逃往什么地方，請務必要告訴我。”

　　亨利見桌上還放著另外一張海圖，他看了幾眼后，找到了昨晚離開的那座荒島，對亞希伯恩說：“上校先生，我覺得五名囚犯，有可能會逃到這座島嶼。我們昨晚剛離開那里，島上有野山羊和野兔，他們要是逃到那里，至少不用擔心沒有食物。”

　　“亞當斯先生，你說得很有道理。”亞希伯恩點著頭說：“我和大副、二副研究過，覺得按照囚犯可能的逃跑方向，的確有可能登上那座島。”

　　亨利和亞希伯恩又閑聊了幾句后，便起身告辭，由亞希伯恩派人把兩人送回了游艇。

　　看到亨利回到游艇，哈代連忙關切地問：“亨利，船長有沒有告訴你，他們為什么要派人對游艇進行搜索嗎？”

　　“船上亞希伯恩上校告訴我，說昨天凌晨停泊在倫敦碼頭區的囚犯船里，有五名身強力壯的囚犯越獄了，他們劫持了一艘游艇后，就消失在海面上。海軍出動了五艘軍艦，滿世界地搜尋這艘失蹤的游艇。”

　　“原來是這樣啊。”聽亨利一解釋，哈代立即明白軍艦要派人檢查游艇的原因：“原來軍艦上的人，是懷疑我們這艘游艇就是被劫持那艘。”

　　“先生們，女士們。我覺得我們可能有麻煩了。”亨利對眾人說道：“根據碼頭地圖顯示，囚犯船停靠的位置，距離我們停放游艇的地方并不遠。游艇的進出，都會被那些在船上的囚犯看在眼里。我覺得這五名越獄的囚犯，八成和我們所發現的寶藏有關。否則我實在無法解釋，他們越獄的時間，為什么和我們出海的時間如此接近。照理說，他們在陸路逃脫，遠比海面上容易得多，但他們卻偏偏選擇了最危險的一種逃離方式，劫持游艇走海路。很顯然，他們是打算利用這艘游艇做點什么。”