翌日清晨。
隨著“哎喲”一聲,一名后金士兵由馬背上跌落,摔倒在冰冷的地面上。
多爾袞回頭看了一眼,昨晚出逃的時候還有30人,現在不到25個,每個人臉上都寫滿了疲憊,每個人臉上都寫滿的倉惶。
一晚上馬不停蹄地跑,因為逃的太匆忙,連地圖都沒有帶,再加上烏云遮頂,也不知道方向走的對不對,直到黎明時分看到這條河,他才松了一口氣。
大凌河。
過了大凌河就是后金控制區了。
時值寒冬臘月,河面已經結冰,朔風呼嘯而至,吹起多爾袞鬢角散著的發絲。
他不知道皇太極、多鐸等人怎么樣了,以那時的情況根本顧不了其他,他只能寄希望于皇太極運氣好,也跟他一樣突圍成功。
崇禎小兒太猖狂,居然有膽過長城,騎兵長驅直入滅了喀喇沁部大本營,這種事放在以前,那是想都不敢想的。
帶著憤恨、驚嘆、恐懼、焦慮…諸般復雜心情,多爾袞一夾馬腹,往河邊奔去,就在接近一片稀疏林地時,猛聽得側方傳來枯枝碎裂的聲音,喊殺聲起,一道道黑影急掠而出,數十把雪亮長刀逆朔風而至。
多爾袞怎么也沒想到會在這里遇到截殺,那群明軍屬狗的嗎?好像不把他們趕盡殺絕誓不罷休。
“貝勒爺,我們擋住那些明軍,你快走。”一名偏將抽出馬腹彎刀,帶著視死如歸的目光看著對面沖過來的五十多騎。
多爾袞知道時間緊迫,不能猶豫,深深地看了偏將一眼,猛地一拍馬腹,朝著前方河面奔去。
“殺!”偏將揚起彎刀,帶頭沖向追兵。
這群人已經不求殺敵,只為把追擊明軍阻住片刻。
多爾袞在戰馬的長嘶,旗人的吶喊聲中來到河邊,將此前用于偷襲的棉布裹在戰馬的腳上,牽著韁繩走上冰面,三步一滑,非常狼狽地往對岸走去。
大凌河寬的地方有幾百米,即便不是汛期,從西岸到東岸也有二百多米的距離。
多爾袞牽著馬走過大凌河,回頭一瞧,自喀喇沁部一起逃亡的20多騎全部陣亡,在呼嘯的朔風中,一個滿臉疤痕的男子翻身下馬,隔著冰面看他。
他知道自己安全了,因為對方沒有追擊的意思,那應該是明軍針對后金軍的最后一次伏擊。
當然,就算對方想追,也需要考慮一下能不能全身而退的問題,因為前面就是后金實際控制區域。
另一邊,新任錦衣衛副千戶盧劍星提著染血的雁翎刀走到林躍身邊:“皇上,追還是不追?”
林躍沒有回答這個問題,往旁邊伸出手:“拿朕的弓來。”
一名親隨摘下綁在馬腹的長弓遞過去。
挽弓搭箭,力貫雙臂,拉弦瞄準驟然松手,動作一氣呵成。
嗖的一聲,箭矢破空而去,正中多爾袞右肋。
這還是他主動規避的結果。
近300米距離,挽弓平射命中目標,這樣的本事,草原上最善戰的勇士也不過如此。
其實敗退途中,皇太極就懷疑并猜測疤面人的身份,如果真是大明那位愛折騰的崇禎帝,那后金就危險了。
多爾袞來不及多想,更不敢拔箭,忍著痛翻身上馬,以最快速度往東奔逃。
“可惜。”
林躍望著多爾袞的背影道聲“可惜”,轉身上馬,一撥馬頭沿河慢行,似乎不打算繼續追殺這場戰爭中愛新覺羅氏唯一活下來的王子。
盧劍星看著對岸打個寒噤,這個皇帝…有點強。
丁修扛著苗刀從他身邊走過:“‘可惜’?我看皇上是放水了吧…”
傍晚時分。
西平堡外。
祖大壽看了一眼呂公車頂懸掛的好幾個人頭,心底除了佩服,還有恐懼,看來自家那位皇帝的想法是不把女真滅族誓不罷休了。
西平堡的城墻上,明軍正在往下拋后金軍的尸體,雖然他帶領著一萬關寧軍北進遼東,打了后金一個措手不及,但是決定戰局結果的,還是鷹使送來的那幾顆人頭。
皇太極、豪格、多鐸…
進攻大明的十萬后金軍全軍覆滅,皇帝和諸貝勒、王子都被砍了腦袋,守城的后金士兵能有斗志才怪,要知道后金八旗精銳都被皇太極帶走了,西平堡的守軍有很多是、蒙古和明軍降兵,根本不會有為大汗復仇的想法,誰強就跟誰,誰管飯就跟誰,這便是他們的生存之道。
昨天關寧軍攻了一天城沒有結果,今天呢,發起第二波攻勢后金兵就頂不住了,最后塔拜帶了不到一千人北逃盛京。
“大人,后方來信,袁督師已經帶著兩萬精騎入駐錦州,明日便可抵達西平堡。”
祖大壽回過神來,望部將點點頭,表示自己知道了。
“另接信使傳訊,皇上敕令…屠城。”
“什么?屠城?”
“是,皇上命殺光城內女真及元蒙族裔,無論男女老幼。”
祖大壽肝兒一顫,心說皇上這是有多恨那群韃子呀。
臘月十六。
盛京城外殘陽如血。
林躍倒負雙手站在莫子山巔,遙望后金都城。
袁崇煥、黑云龍、祖大壽和滿桂站在后面背風的地方,小聲議論這幾天發生的事情。
“聽說盛京現在由多爾袞和塔拜主事。”黑云龍說道:“如果當初皇上那一箭再準一點的話。”
這不是埋怨,是希冀,因為200多米的距離一箭射中運動物體,本身就是一件令人咂舌的事,別說他做不到,整個大明能找出幾個這樣的人?
袁崇煥瞥了一眼前方日益孤高的背影,小聲說道:“你以為是多爾袞運氣好嗎?如果他沒有逃回盛京,我們看到的就不是現在的景象了。”
“什么意思?”
黑云龍和滿桂一臉不解。
袁崇煥用手畫了個圈,然后比了一個殺頭的動作:“一鼓作氣,聚而殲之,皇上是鐵了心要滅女真全族呀。”
祖大壽想到他的關寧軍攻下西平堡后接到的屠城敕令,不由打個寒戰。
林躍知道他們在那兒嘀咕什么,但是并不在意,正史里皇太極攻破喜峰口,袁崇煥有幾天按兵不動,然后一直吊在后金軍屁股后面,拋開史學界沒有證據的討論不說,他倒是能理解這么做的出發點。
攻擊盛京圍魏救趙吧,害怕皇太極東進山海關,關寧軍一旦陷入腹背受敵的態勢,那大明就徹底完了。在關內跟皇太極硬碰硬吧,他帶過來的關寧軍也就三萬人,拼光了老底兒,大明還是危險。所謂巧婦難為無米之炊,想不出奇計破敵,那就只能利用城防跟敵人耗,關內畢竟是大明腹地,后金軍至多肆虐一番,最終還是要走的。
如今不一樣,皇太極的十萬后金鐵騎在關內送個精光,關寧錦防線沒了壓力,那還不乘勢反攻遼東?留著給韃子休養喘息的時間嗎?
林躍沒有回頭,望盛京城說道:“幾天?”
袁崇煥知道他想問什么,趕緊從背風的地方走出,兩手抱拳,一臉恭謹說道:“啟稟陛下,如今我大明鐵騎已將盛京包圍,喀喇沁部被滅令科爾沁、敖漢等部落自危,被后金壓制的察哈爾部林丹汗乘勢而動,蒙古人斷不會來蹚這趟渾水,國王李倧遣使送信,要與我軍共抗后金,現已出動4000精騎北上,進逼遼陽,以臣之見,多爾袞塔拜已是甕中之鱉,不足為慮,大軍只消圍而不打,盛京半月必克。”
“半個月嘛…太久了”林躍說道:“傳令下去,明天子夜攻城,城破后屠光城內女真及元蒙族裔,但有一人跑掉,我砍了你的頭。”
袁崇煥打個哆嗦,心說果然如朝里文臣所言,當今皇上殺性凜然。
“陛下,請恕臣直言,這么做,是否會激起敵人反抗決心?增加破城難度?”
林躍轉回頭,看著下面的人說道:“城破不破,不是韃子的決心能夠左右的。”
話罷,他朝著山下營帳走去。
二日夜。
臨近子時。
王乾提著槍一溜小跑奔到茅廁前面,不斷地拍打著那扇破門,想讓占坑的人出來,而后聽到一串滿語,是罵人的話。
這里是女真人的天下,王乾自然是惹不起的,只能另尋方便地方便。
當他找到最近的犄角旮旯,卻發現前面少說蹲了十幾位“同志”。
一個人拉肚子,還能說腸胃不好,兩個人的話可以說是巧合,三個人的話,那就有點戲劇性了,現如今一蹲就是十幾個,說明什么?
晚上的飯菜有問題。
偏偏在明軍圍城的時候!
他只能祈禱不是所有營都這樣。
這邊祈禱剛剛結束,王乾注意到天空出現異常,隨著南方天空綻出一團紅火,頭頂似有細微光華散落。
他提著褲腰帶,剛想問前邊的人有沒有注意到這個情況,猛聽轟的一聲響,東方民宅起火。
不斷有炸藥爆燃,火光沖天,火焰在城內蔓延,然后是將領號召滅火的聲音。
也就幾個呼吸,地面開始震動,城墻前面光潮閃爍,炮聲轟隆。
有人報警,招呼守城士兵趕緊回到崗位,明軍殺過來了。
明軍大半夜的進行攻城戰,城內很多官兵吃壞了肚子,聽說連帶兵的將領都中招了,該不會是…
王乾心頭閃過一個有些駭人的想法,看看丟在一邊的長槍,方便也不是,不方便也不是,一張臉憋得通紅,難受急了。
便在這時,耳聽得頭頂呼嘯,一道光在眼前抹過,下一個呼吸,他伴著一團火焰飛了出去,頭撞在墻角抽搐幾下,沒了動靜。
而遠方,伴著盛京城頭不斷爆開的火焰,夜幕下的明軍像潮水一樣涌向城墻。