485 外戰外行

　　常規賽第十周、第十一周，綠灣包裝工連續以絕對強勢的姿態擊敗明尼蘇達維京人和芝加哥熊兩位同區死敵，球隊戰績也就一舉來到了五勝五負，勝率剛好達到50。

　　更重要的是，綠灣包裝工重新回到了爭奪季后賽的行列。

　　本周，明尼蘇達維京人客場輸給坦帕灣海盜，而芝加哥熊則輸給綠灣包裝工，于是，國聯北區這三支隊伍的戰績齊齊來到了五勝五負，殺得難分難解。

　　現在，常規賽還剩下最后六周——字面意義上的——每一場比賽的勝負都可能改變國聯北區的格局，進而影響到季后賽的格局，接下來的每場比賽都是刺刀見紅的強強交鋒，就看哪支球隊率先掉隊。

　　常規賽第十二周，明尼蘇達維京人對陣杰克遜維爾美洲虎，芝加哥熊對陣圣路易斯公羊，兩支隊伍的對手都相對較弱，這是必須贏下的比賽；綠灣包裝工則將前往客場挑戰新奧爾良圣徒，又是硬戰。

　　從賽程難度來說，綠灣包裝工無疑是情況最為嚴峻的，因為新奧爾良圣徒的領軍人物正是四大精英四分衛之一的德魯布里斯。

　　事實也證明了如此猜測，當比賽落幕的時候，明尼蘇達維京人和芝加哥熊雙雙擊敗實力相對羸弱的對手，保持著齊頭并進的強勁勢頭，常規賽戰績來到了六勝五負，而綠灣包裝工在客場則面臨著嚴峻考驗。

　　這也是繼佩頓曼寧之后，陸一奇率領著羅杰斯面對第二位頂級四分衛，具備以一己之力改變戰局的四分衛。

　　新奧爾良圣徒，成立于1966年，并不是一支歷史悠久的球隊，但在短短半個世紀的歷史中，這支球隊卻命途多舛，就如同球隊的名稱“圣徒”一般，在朝圣的道路上，經歷了無數荊棘，遍體鱗傷飽經滄桑。

　　1970年，圣徒隊正式加盟NFL，在第一年選秀大會之上，他們以榜眼簽選中了密西西比大學四分衛阿奇曼寧（ArchieManning）——

　　彼時，誰都不知道，曼寧家族將成為橄欖球職業聯盟歷史上不可或缺的一個組成部分，阿奇曼寧的二兒子佩頓曼寧、三兒子伊萊曼寧雙雙成為了聯盟史冊之上重要的一頁，書寫了屬于自己的傳奇。

　　另外，阿奇曼寧的大兒子庫珀曼寧（CooperManning）高中時期是明星外接手，可惜因為脊髓狹窄的先天疾病而被迫放棄橄欖球，后來佩頓曼寧背負著哥哥的十八號球衣延續了兩個人的橄欖球夢想。

　　在阿奇曼寧的率領下，新奧爾良圣徒就開啟了自己漫長而艱辛的職業聯賽之旅。

　　球隊成立之后，為了取得更好的成績，提高球隊的競爭力，前前后后更換了多位教練，甚至包括了縱橫聯盟的頂尖教頭，但成績還是始終沒有起色，浮浮沉沉、跌跌撞撞。

　　在1971年到1985年期間，他們僅僅只有一個賽季的勝率超過了五成，從未進入過季后賽；并且在1978年取得了聯盟常規賽擴展到十六場之后的最差戰績，一勝十五負，一直到今年——目前底特律雄獅依舊是一勝難求，非常非常有希望刷新記錄。

　　漫長的低谷似乎完全看不到任何曙光。

　　1985年，汽車銷售業大亨湯姆本森（TomBenson）購買了球隊，并且在1986年，聘請了前芝加哥熊的球隊經理吉姆芬克斯（JImFinks）以及吉姆莫拉（JimMora），這也成為了圣徒隊歷史的重要轉折點。

　　1987年，建隊二十年、加入聯盟十七年之后，他們歷史性地第一次殺入了季后賽。

　　在兩個吉姆的率領之下，圣徒隊迎來了球隊歷史上的第一個巔峰期，1990年、1991年、1992年連續三年殺入季后賽，其中1991年奪得了進入聯盟以來的第一個分區冠軍，但伴隨著球隊經理芬克斯因為肺癌去世，球隊再次滑入了深淵。

　　從1993年開始到2006年，他們僅僅只在2000年進入過一次季后賽。

　　2005年，新奧爾良遭遇了卡特里娜颶風，整座城市滿目瘡痍，不僅摧毀了無數人的生活，同時也摧毀了圣徒隊的崛起希望，甚至因為球場遭到了嚴重破壞，他們不得不輾轉不同的球場來舉辦主場比賽，流離失所。

　　從來不曾真正站在巔峰的圣徒隊，卻始終在流浪、始終在掙扎、始終在飽受痛苦折磨。

　　2006年，再次回到了新奧爾良扎根的圣徒隊，贏得了這座城市的尊重，即使再最危難的時候，球隊也不曾放棄、不曾離開，現在，這座城市需要他們重新回來，喚醒人們的希望，在災難之后開啟漫長的重建工作。

　　這一年，成為了圣徒隊第二個輝煌年代的開啟。

　　前任達拉斯牛仔的助理教練肖恩佩頓（SeanPayton）走馬上任，并且在佩頓的堅持下，他們在自由市場之上做出了球隊歷史上最大的賭博——

　　簽下了圣迭戈閃電的四分衛德魯布里斯。

　　當時，布里斯飽受肩傷困擾，并沒有能夠完全從手術之中恢復過來，閃電隊沒有開出高價續約合同，于是布里斯進入自由市場，圣徒隊以六年六千萬的合同完成了這筆大膽而冒險的交易；同年，他們還在選秀大會之上完成了至少三個重要的關鍵選秀，構建了球隊基石。

　　可以說是肖恩佩頓成就了德魯布里斯，也可以說是德魯布里斯成就了肖恩佩頓。

　　在佩頓手中，布里斯得到了真正的重視，一手精確的傳球準度和防守預判能力堪稱頂尖，煥發出全新生命力。

　　2007年，單賽季傳球突破五千碼，這是傳奇四分衛丹馬里諾之后第二位能夠達到如此高度的四分衛。

　　布里斯的傳球準度堪稱獨步武林，2009年、2011年、2016年、2017年、2018年、2019年的傳球成功率全部突破70，這也是聯盟漫長歷史上的獨一份；還有單賽季傳球碼數記錄也收入在他的名下。

　　肖恩佩頓的智慧與德魯布里斯的精準碰撞在一起，發揮出無窮的力量，頗有些比爾比利切克與湯姆布雷迪搭檔組合的意思。

　　而陸一奇與阿隆羅杰斯的搭檔組合就稍顯稚嫩，經驗的短缺和磨合的欠缺，在老道的佩頓與聰明的布里斯面前無所遁形，所有短板和缺點全部都可能成為對手攻擊的對象，比賽的艱難也就是可以預料的了。