山村。
老屋。
犬吠聲一陣接著一陣。
屋內床榻上,年輕的婦人忽然被犬吠驚醒。
“四郎,醒醒。”
“四郎,外間狗叫得厲害。”
年輕婦人輕輕推搡著枕邊的男子。
男子呼嚕響亮,睡得正酣,被婦人推搡了幾下,只是砸吧著嘴嘀咕了兩聲,轉身又沉沉睡了過去。
“四郎——”
小婦人又喚了一聲,語氣透著無奈和焦急。
今夜家中來了叔伯做客,自分家以后,這是兩位叔伯第一次上門。
兩人成婚才一個多月,分家時,叔伯各自得了田畝屋舍,他男人排行老二,分得的是這處離村子稍遠些的老屋。
好在水田旱田并不吃虧,三兄弟里分家算是左近難得和氣的。
今晚叔伯上門,男人心里高興,陪著兄弟一起喝了幾碗米酒,這時候酒勁上來,昏昏沉沉的根本叫不醒。
門外,犬吠聲又越發激烈。
小婦人心中害怕,恐是什么豺狼野獸溜進院子里。
她出嫁時,娘家活雞活鴨羊羔豚崽都送了一些,當做陪嫁,小婦人一心也想著等養到年底,自家賣一部分,再宰殺一些,也好過個好年。
耳邊聽著外間的犬吠,小婦人躺在床上怎么都沒法安寧。
一會兒回憶了一下院門是否關好,一會又擔心籬笆和圍墻會不會有了空隙。
折騰了小片刻的時間,小婦人又推了兩把自家的男人,見對方還是呼呼大睡,沒什么動靜。
氣急之下,強忍著懼意,穿好衣物,點燃了桌上的燭火,摸著放在門邊的掃帚,打開了房門。
門外,才連連狂吠的聲音已經停了下來,看家的黃狗不知跑到哪里去。
“誰在外間?”
小婦人一手拿著掃帚,看著暗沉的夜色,喊了一聲。
又拿著掃帚在門邊狠狠敲打了兩下,發出砰砰的一陣雜音,“哪里來的畜生,敢來我家門?”
四野寂靜。
小婦人膽子稍稍大了幾分,回身進了屋內將燭火拿了出來,走到自家院子的柵欄邊,想要看看牲畜是不是少了。
借著燭光,小婦人看到了柵欄里幾只雞鴨蜷縮擠壓在了一起,兩頭豚崽和幾頭山羊則趴伏在了地上。
小婦人稍稍松了一口氣,牲畜沒少便好。如今這世道日子不好過,若不是她父母還有些家底,兄弟幾個也能干,可陪嫁不了這么多東西。
咔嚓咔嚓——
就在這時,忽然一陣咀嚼聲響起。
小婦人心中一驚,驟然回頭將掃帚擋在身前,左右逡巡。
她心中暗忖:“是黃狗子抓了什么蟲鼠在吃么?”
拿著掃把在地上揮了兩下,朝著聲音響起的院門邊走了幾步。
咔嚓——
吸溜——
骨骼碎裂伴隨著吸吮的聲音繼續響起。
“死狗在吃什么東西?”小婦人又喝喊了一聲。
驟然。
小婦人腳步一頓,一下僵在了那里。
在不甚明亮的燭光下,她看到了院門邊,不知何時蹲了一個綠色的影子。
頭面像人,兩眼黑溜溜有雞蛋大小,頸部一下覆蓋著長長的綠毛,仿佛蓑衣,兩手有尖爪,口大如盆,滿是血跡,正在撕咬的,霍然是她家里養著的那條黃狗。
“啊!”
婦人發出了一聲凄厲地尖叫聲。
那綠毛怪物呲牙裂嘴,扔下了手里的大黃狗,一躍而起,朝著婦人撲了過去。
正在房中酣睡的丈夫猛然一驚,一下從床上躍起,左右一看,鞋也不穿就從房里沖了出來。
這一看,登時大驚失色。
就見婦人兩腳在墻外,兩手在墻內,死死扒拉著。
男子急忙趕將過去,踩在墻邊的一個木桶上,急忙抱緊婦人。
剛想問個究竟,就聽婦人口中發出嗚嗚之聲,男子又空出一手,從婦人嘴里取出了幾塊黑泥。
婦人連吐了幾口,大呼出聲:“四郎,有綠毛怪物,快拉我進去。”
男子站在矮凳上,朝墻外瞟了一眼,果然看到一團黑乎乎的影子,心中駭然,連忙大喊了起來,越發抓緊了婦人。
墻外怪物拉扯的力道卻越來越大,婦人身體壓在墻上,吃痛之下,狂呼不已。
男子左顧右盼,想要去柴房取刀,又恐轉身婦人沒了氣力,被這怪物拉出墻外。
正進退為難間,忽然,一陣急促的馬蹄聲在遠方夜幕下響起。
一聲長嘶,一匹神駿非凡的棗紅馬從遠及近,跑到了院子的矮墻下。
棗紅馬一個漂亮的轉身,后蹄忽然抬起,噗地一下,將那拉扯婦人的綠毛怪物給踢飛了出去。
綠毛怪物被棗紅馬踢飛,呲牙裂嘴地怪叫著,站了起來,比常人稍稍高出幾分,手長腳長,全身綠毛,一躍而起,似乎挨了這匹棗紅馬一記,想要找回場子。
棗紅馬這時卻已經靈活地朝前跑開了數步,跟著后方,一道人影突然出現。
砰地又是一聲悶響,綠毛怪物再度倒飛了出去。
跟著這個人影縱身一躍,一腳踩踏在這綠毛怪物的胸膛上,骨骼碎裂之聲響起,綠毛怪物整個胸膛完全塌陷了下去,立刻沒了聲息。
“裴兄弟,你這腳力比我四個甲馬還快了一分。”
棗紅馬后方,又是一人出現。
“近來道術有所精進。”裴楚轉頭應了一聲。
來的是禁妖司總旗龐元生,兩人離開了嶧南村,一路跟著棗紅馬尋覓妖魔蹤跡,當先就來到這里。
在陸地之上,裴楚的“丹符式”想要勝過龐元生的“甲馬之術”并不容易,不過他現在得了“九牛神力”,雖然未盡全功,但體質力量較之狄五斗甚至猶有勝出。
兩相配合下,奔行如飛。
龐總旗越過棗紅馬,走得近些,看著被裴楚踩塌了胸痛無聲無息的綠毛怪,眉頭蹙起,“這是綠毛怪,山中精怪的一種,性淫,常擄人妻女,皮毛堅韌,刀劍難傷。北越州近數十年未曾有過,不想出現在這里。”
兩人今夜找尋的本來是那禍害一村的樹妖,結果棗紅馬先引路而來的卻是這處山村,撞見了一頭正在行兇的綠毛怪。
裴楚本來已經收回了右腳,聽到龐元生的說這綠毛怪物擄人妻女,又再度抬腳在這怪物的脖子上狠狠踩了一腳。
骨裂聲再度響起。
這是裴楚獲得神勇大力之后的第一次出手,方才是還掌控不好力道,沒想到一腳就將這怪物給踩死了。
補上的這一腳,卻是怕這怪物詐死逃遁。
收腳之后,裴楚面色如常,轉頭看向龐元生,道:“龐總旗,你的意思是這番妖魔出沒,禍害百姓,并非偶然,而是事出有因?”
龐元生點點頭,“絕不偶然。”
即便大周式微,北越州禁妖司只他一人彈壓,但回想起近段時間的遭遇,鬼迎親,樹妖,還有這綠毛怪,不可能全然撞在一起。
津津——
棗紅馬這時又是一聲嘶鳴,似乎又感應到了哪里有不尋常的氣息,揚起四蹄,再次朝遠處山道飛奔。
院墻內,驚魂未定的一對年輕的夫婦已然打開院門出來,朝兩人拜謝。
又有距離的稍遠些的鄰里鄉人,聽了動靜,打著燈火趕到。
裴楚和龐元生兩人并未停留,只是讓鄉人將這綠毛怪物燒了,跟著棗紅馬的蹤跡,繼續追尋。