第780章:鏖戰
原來是那周虎親自來了么？怪不得這支晉軍有如此膽氣…
在仔細觀察了一陣對面的晉軍后，楊章終于發現對面的晉軍中豎立著‘晉左將軍周’字樣的帥旗。
毫無疑問，陳門五虎之一的周虎，此刻就在對面的晉軍中。
此時楊章終于恍然，這支晉軍為何有如此膽氣，膽敢阻攔他五萬涼州軍的去路。
那么問題就來了，打還是不打？
足足半柱香的工夫，楊章還是沒能下定決心，因為他已經意識到，他此刻的決定影響十分巨大，巨大到連他都有些遲疑。
就在他遲疑之際，他麾下涼州軍大將向貴親自來到了他面前，抱拳稱呼：“公子。”
楊章略點了下頭，目視著遠處的晉軍問道：“將軍是為遠處的晉軍而來么？”
“是。”向貴點了點頭。
正因為楊章遲遲沒有下達命令，因此他才特地前來探探究竟。
聽到向貴的回答，楊章皺著眉頭說道：“昨晚見他用疲兵之計騷擾我軍，我就猜到他不會輕易放過我等通過鄴城，沒想到，他居然還真敢帶兵前來阻截…向將軍，你既然來了，不如說說你的看法？”
向貴也是涼州軍的老將，自然明白楊章為何遲疑，他想了想說道：“末將認為，那周虎橫豎都不會放咱們輕易通過鄴城，我軍與他，遲早都要交手，既然躲不過，那索性就真刀真槍地干上一仗，叫那周虎親眼看到，縱使我涼州軍長途跋涉而來，體力竭盡，但也不是他可以肆意揉捏的！”
“唔，將軍所言極是！”楊章認可地點點頭，但眼眸中仍帶著幾分擔憂之色。
其實他并不是畏懼與對面的晉軍打上一仗，他是怕出現無謂的傷亡。
就拿面前那支晉軍來說，在楊章看來撐死了不過三萬人不到，對付這種程度的軍隊，楊章自認為派三萬軍隊就足以將其擊潰，且己方的傷亡不會超過五千。
不過這只是在正常情況下，可眼下他麾下涼州軍體力竭盡，縱使是五萬對三萬，楊章也擔心己方的傷亡會超過五千人——這超出的傷亡，即無謂的傷亡。
不過就像麾下大將向貴所說的，今日不打上一仗，那周虎肯定不會輕易讓他們通行…
那就真刀真槍打上一仗吧！
深吸一口氣，楊章終于下定了決心，沉聲對向貴說道：“向將軍，我軍首陣，能否拜托你？”
“末將遵命！”
向貴眼神一凜，待抱拳領命后，立刻回到自己軍中，旋即下令麾下部曲擺出了攻擊陣型。
遠遠看到涼州軍的陣列發生變化，趙虞有些惋惜地搖了搖頭。
據傳聞所言，涼侯楊秋的第四子楊章性格沉穩，不似其三哥楊勉那般莽撞，因此趙虞便采用‘出城迎擊’這種比較激進的招數，想看看能否令楊章心生遲疑。
然而就眼前的情況來看，那楊章沉穩歸沉穩，卻也不失有膽氣。
聽到趙虞的感慨，牛橫不認同地說道：“他不過是自持人多勢眾罷了，這算什么膽氣？”
趙虞笑了笑，沒有向牛橫解釋什么，轉頭對河南都尉李蒙說道：“李兄，全靠你了。…我會派牛橫大哥助你一臂之力。”
“遵令。”
李蒙重重抱拳，旋即用火熱的目光看向對面的涼州軍。
此刻他麾下，僅有一萬河南軍，其余萬余軍隊，不過是魏劭的東郡軍與韓湛的魏郡軍，這兩支郡軍比他河南軍還不如呢。
而他們所面對的，卻是足足五萬涼州軍。
若倘若在以往，他自忖不會有什么勝算，但這次卻不一定…
這五萬涼州軍長途跋涉而來，而昨晚又被他與曹戊騷擾了一宿，不用想也知道精力與體力已抵達了極限，在這種情況下，他河南、東郡、魏魏三郡聯軍，未必不能將其擋下、將其擊退——是的，他不求擊潰對面五萬涼州軍，只要能迫使其后撤，在他看來就是勝利。
而只要能做到這一點，那他河南軍，包括他河南都尉李蒙，絕對能因此揚名天下，受到天子的嘉獎。
想到這里，他策馬出陣，振臂高呼道：“我河南、東郡、魏郡的將士們，涼州叛軍長途跋涉而來，身疲力乏，不過是強弩之末，若我等將其擊敗，日后天子必有重賞！…三郡兒郎，奮戰！”
“喔喔——！”
二萬三千余河南、東郡、魏郡的士卒們士氣大振。
不可否認，涼州軍亦威名在外，他們不敢輕易招惹，不過身疲力乏的涼州軍嘛，那就不在其列了。
“哼！”
遠遠聽到李蒙的鼓舞之詞，涼州軍大將向貴冷笑一聲道：“還真是被看扁了呢…鳴戰號！”
“嗚嗚——嗚嗚——嗚嗚——”
三聲戰號，響徹于他麾下軍中。
見此，向將軍持劍指向對面的晉軍，厲聲喝道：“涼州兒郎聽令，擊潰他們！”
“喔喔！”
他麾下萬余士卒大聲吶喊，朝著對面的晉軍發起了進攻。
而李蒙亦不甘示弱，帶著麾下一萬河南軍亦率先殺出。
兩支人數過萬的軍隊，仿佛兩股洪流，猛地撞擊在一處，旋即，廝殺聲與金戈聲頓起，響徹整片戰場。
擋住了！
在后方觀戰的趙虞目光一凜，旋即面具下那繃緊的面龐稍稍有所放松。
他此前就預想到，身疲力乏的涼州軍應該無法發揮出全部的實力，能發揮出一半實力就不錯了，但即便有這個預測，他心中仍有那么一絲的擔憂。
直到此刻他親眼看到河南軍擋住了涼州軍，他這才放下心來。
其實確切地說，河南軍不止是擋下了涼州軍，甚至于，他們在最初的照面中，就取得了相對的優勢，呈現出稍稍壓制涼州軍的局面。
不得不說，這真的很不容易。
想到這里，他轉頭對身邊的牛橫道：“牛橫大哥，拜托了。”
“包在我身上。”
牛橫拍了拍胸口，旋即便帶著一干黑虎眾，興沖沖地奔上了戰場。
不得不說，實力直逼薛敖的他，作為趙虞的護衛長實在屈才，似他這等猛將，就應該活躍于這種戰場之上。
很快，河南軍就得到了一位強有力猛將的支援。
只見那牛橫仿佛是一柄鋒利的斧頭，蠻橫地劈開了涼州軍的陣型，他那大殺四方、無人能敵的模樣，刺激地河南軍的士氣們嗷嗷直叫。
正所謂兵乃將膽、將乃兵魂，太原騎兵為何能擊潰至少五倍于己的敵軍？除了自身實力強勁以外，不就是因為他們的主將乃是晉國第一猛將薛敖么。
牛橫雖不如薛敖，但對于涼州軍來說，那絕對稱得上是難以匹敵的猛將了。
這不，隨著牛橫的參戰，河南軍的攻勢愈發兇猛，李蒙在后方指揮，牛橫在前方沖殺，二者合力，竟助河南軍逐漸壓倒了向貴麾下的涼州軍，讓那位向將軍難以置信地睜大了眼睛。
連伊闕賊都無法剿滅的河南郡軍，幾時變得那么厲害么？
還有，那莽將是何人？從未聽說過啊…
在大軍的后方，楊章亦注意到了牛橫，雙手不自覺地握緊。
單看那莽將的表現，他就猜到這員莽將，便是殺害他三哥楊勉的兇手，周虎麾下心腹愛將。
他當即派人傳令向貴：“傳令向貴，叫他定要殺了那莽將，為我三哥報仇雪恨！”
命令是下達了，可是，向貴辦得到么？
楊章親眼所見，向貴麾下的軍隊已經被河南軍徹底壓制了。
皺了皺眉，他沉聲下令道：“傳令鄧燁、圖齊，叫他們率軍襲晉軍側翼！”
“是！”
片刻之后，涼州軍另兩位大將鄧燁、圖齊二人得到命令，率領麾下部曲，一左一右向對面的晉軍包抄過去。
見此，東郡守魏劭與魏郡守韓湛亦立刻下令麾下軍隊迎上。
記得出戰之前，為何平衡兩翼，魏劭分了三千兵力給韓湛，也就是說，此刻魏劭麾下有七千兵，而韓湛則是六千。
可出人意料的是，此刻反而是韓郡守麾下表現更好。
這也不奇怪，畢竟韓湛麾下原本的三千步卒，都是東武陽之戰中活下來的老卒，那一日他們的處境，又哪里會不如今日兇險？
以這三千魏郡老卒為骨干，魏劭助添的三千東郡兵為輔，韓湛亦堪堪擋住了涼州軍大將圖齊的攻勢，讓對面涼州軍兵將難以置信：國內的軍隊，幾時變得如此強悍了？
而其實，并不是河南軍、魏郡軍或者東郡軍變強了，只是涼州軍變弱了而已，長途跋涉的趕路，好不容易趕到了鄴城卻得不到充分的休息，哪怕是對于精銳如涼州軍來說，這也是一件非常致命的事。
這不，整整三萬涼州軍，竟壓制不住區區兩萬三千國內的晉軍，作為主帥的楊章又羞又惱，恨不得將剩下的兩萬軍隊也派出去。
什么？以眾勝寡勝之不武？
但凡不是迂腐的將領，都不會有各種愚蠢的堅持。
打仗，最重要就是取勝！
然而就在楊章準備派出剩下的兩萬軍隊時，忽然有傳令兵來報：“公子，鄴城方向，有一支晉軍正迅速趕來！”
楊章皺著眉頭轉頭看向鄴城方向，果然看到遙遠處煙塵滾滾，顯然是有一支軍隊正在迅速趕來。
看來周虎是鐵了心不想讓我通過…
皺了皺眉，楊章沉聲下令道：“派姜勖前往阻擊！”
“是！”
不多時，涼州軍大將姜勖便率軍離開陣列，迎上那支晉軍援軍。
在后方觀戰的趙虞自然也注意到了姜勖軍的舉動，轉頭看了一眼東面，心中了然：看來是曹戊趕來相助了…
今日出戰時，趙虞并沒有帶上曹戊與其麾下四千余旅賁二軍，但這并不表示他準備讓曹戊在城內歇著，他只不過是讓曹戊先帶著麾下兵卒回城果腹充饑，協整一番。
而曹戊趕來相助的時間，比他預測地還要早一些。
“曹戊與其麾下兵卒昨晚與涼州軍糾纏了整整一宿，今日怕是難以有什么戰果…”
何順亦注意到了曹戊軍的到來，皺著眉頭說道。
趙虞也認可他的猜測，不過并不在意，畢竟他讓曹戊趕來相助的原因，主要是為了能拖住一支涼州軍，也沒打算讓曹戊取得什么戰果。
他今日的希望，全寄托在李蒙與其麾下河南軍的身上。
當然，并非是期望河南軍擊潰這五萬涼州軍，而是期望河南軍纏住后者，甚至一定程度上重創后者。
萬幸，李蒙的河南軍并未讓趙虞失望，在魏劭、韓湛、曹戊三軍皆與涼州軍僵持不下之余，唯獨河南軍在牛橫這等猛將的鼓舞下，高歌猛進，竟逐漸打地向貴軍節節敗退——盡管涼州軍敗退的速度很慢，但誰都看得出來，河南軍徹底壓制了向貴軍。
“殺！”
只見在戰場的最前沿，牛橫一手持盾一手持刀，雖腳步笨重地像是一頭不靈活的犀牛，但卻無人能阻擋其腳步，哪怕涼州軍士卒結陣，竟也被這頭蠻牛用蠻力撞開。
這一幕幕，極大鼓舞了河南軍的士卒們，他們跟在牛橫身后，仿佛一柄利矛，堪堪將要鑿穿向貴軍，逼得楊章只能派兵增援。
可惜漸漸地，魏劭、韓湛兩翼便逐漸陷入了下風。
見此，趙虞有些惋惜地搖搖頭：“涼州軍終歸還是涼州軍啊，即便身疲力乏，也不是隨隨便便就能壓制的…傳令魏、韓兩位郡守，叫他們采取守勢，今日咱們拖得越久，離最終取勝就越近。”
“是！”
趙虞的命令，很快就傳到了魏劭、韓湛兩位郡守的耳中，二人立刻改變策略，改進攻為防守，仿佛兩顆釘子牢牢釘在這片戰場上，使對面的涼州軍無法繞過他們，襲擊河南軍的后方。
至于曹戊那邊，趙虞就沒有下達什么命令了，他相信曹戊能夠處理好。
而事實證明，曹戊也沒有辜負趙虞的期待，擺出一副有意繞后襲擊涼州軍本陣的架勢，逼得姜勖不敢舍棄他而去協助其他友軍。
包括曹戊軍在內，趙虞麾下三萬晉軍，與楊章麾下五萬涼州軍鏖戰于這片戰場之上。
涼州軍輸在體力不足，而晉軍輸在整體實力不如涼州軍，雙方各有缺憾，總體而言打了個平分秋色——確切地說，其實還是趙虞這邊相對弱勢，但這個弱勢也很微弱，至少短時間內涼州軍無法憑這一點扭轉戰局。
這場鄴城西郊之戰，足足打了兩個時辰，雙方都是損失慘重，折損了至少過萬的兵力。
相比較趙虞，楊章愈發痛心與惱恨。
因為在楊章看來，正常情況下他涼州軍擊潰對面晉軍，最多只需要付出五千人的傷亡，可現如今，單單陣亡就超過了萬人，占了全軍的兩層。
更讓他惱恨的是，付出了如此巨大的傷亡，居然還沒有擊潰對面這支晉軍！
早知如此，我應當在蕩陰先歇整一兩日…
攥緊了手中的馬韁，楊章十分悔恨。
倘若他之前在蕩陰先歇整了一兩日，叫麾下士卒恢復一定的體力，又哪里會如此被動？
不過說到底，還是因為邯鄲的局勢不利，逼得楊章只能盡快趕到邯鄲。
鄴城的晉軍，并非周虎麾下晉軍主力，此刻與其兌子，于我軍不利，當盡快脫身…
見難以擊潰迎面那支晉軍，楊章果斷下令收縮陣型，準備強行突圍。
在他的命令下，幾支涼州軍迅速聚攏，而晉軍這邊，魏劭、韓晫、曹戊、李蒙幾人也趁機重組陣型。
“楊章要跑了。”
趙虞一眼就看穿了楊章的意圖，帶著何順等人從本陣來到陣前，朝著遠處的涼州軍喊話：“楊章，勝負未分，何以收兵？”
不收兵難道要繼續與你兌子么？
遠遠聽到趙虞的喊聲，楊章心下冷笑。
說實話，打仗的本質就是兌子，即相互消耗對方的兵力，期間誰能想出巧妙的計策，減少己方戰損且擴大敵軍傷亡，那便是占了便宜，離勝利也越近。
但就算兌子，也要看情況的，強軍兌子強軍、弱軍兌子弱軍，這算不虧，可涼州軍兌子河南軍、東郡軍、魏郡軍，這怎么看都不是一件占便宜的事，楊章又豈會傻到繼續下去？
冷笑一聲，他遠遠朝著對面的趙虞喊道：“今日到此為止，來日楊某再來領教周左將軍的本事！…但愿他日我軍養足體力時，貴方還能取得今日這般的成果。”
聽到楊章的譏諷，趙虞不以為意，笑著說道：“素聞楊四公子沉穩慎重，不似楊勉那般莽撞，今日一見，果然如此，周某還以為楊公子今日定要為兄長報仇雪恨呢！”
在趙虞說話間，何順叫人取出楊勉的首級，將其挑在槍尖上，旋即朝著楊章大喊：“楊章，你看這是什么？”
楊章愣了愣，瞇著眼睛仔細觀瞧，隱約看到那周虎身邊好似有人用長槍挑著一顆頭顱…
頭顱？！
他猛地反應過來，氣地面色漲紅，舉鞭怒罵道：“周虎！你安然如此羞辱我兄長的尸首？！”
“亂臣賊子，人人得而誅之！”趙虞平靜喊道。
楊章聞言大怒，哪怕他再沉穩，也無法忍受他兄長的首級遭對面那周虎這般羞辱，他怒聲罵道：“好，周虎，你既自己尋死，那就怪不得我了！”
說罷，他揚鞭喝道：“我涼州的兒郎們聽著，誰能奪回我兄長的首級，將那周虎千刀萬剮，誰就是我楊氏的貴客，我許他上將之爵，將萬軍，賞萬金！”
聽到這話，原本已體力耗盡的涼州軍兵將們，頓時士氣大振，再次朝著晉軍殺了過來。
此時，鄴城諸軍也已經到達了極限，自然難以再做抵擋，稍稍抵擋了一下，魏劭、韓湛二軍便當即崩潰了。
見此，趙虞果斷撤離，帶著李蒙的河南軍與曹戊麾下兵力向鄴城撤離。
楊章恨不得將趙虞千刀萬剮，又豈能叫趙虞逃回鄴城？
當即，他不顧魏劭、韓湛兩支潰軍，率大軍緊追不舍，一路追上鄴城，不給趙虞撤入鄴城的機會。
然而，趙虞其實根本就沒想過撤入鄴城，見楊章的大軍一路追著他來到鄴城，他忽然調轉方向，朝北面撤離。
見此，楊章亦緊追不舍。
奈何兩支軍隊的士卒都在方才的廝殺中耗盡了體力，一個逃不快，一個也追不快，雙方你逃我追，一路越過鄴城來到了邯鄲境內。
而就當楊章軍追著趙虞軍越過一座山坳時，忽然山坳后有一支晉軍殺了出來，觀旗號，正是董襲的梁郡軍。
“殺！”
隨著董襲一聲令下，萬余梁郡軍就向楊章軍發動了突襲。
楊章麾下涼州軍早已精疲力盡，哪里擋得住以逸待勞的董襲軍，當即被后者殺得節節敗退。
此時楊章也反應過來，咬牙道：“原來那周虎是故意引我至他陷阱…”
可眼下就算反應過來也晚了，再者，他也不可能撤回鄴城去，只能硬著頭皮向邯鄲、武安突圍。
遺憾的是，他的抉擇完全在趙虞的意料之中，在隨后楊章向邯鄲突圍的過程中，他又遭到了張季、陳陌二人的伏擊。
精疲力盡的楊章軍連董襲軍都無法招架，更何況是論實力并不遜色涼州軍的潁川軍，僅一個照面，楊章軍就被生生撕裂，其麾下鄧燁、圖齊、姜勖等幾名大將只能各自為戰，一邊艱難抵擋各路晉軍的圍攻，一面朝邯鄲突圍。
邯鄲并不是沒有注意到南邊的廝殺，事實上，在楊章軍遭到董襲軍伏擊時，邯鄲就已經察覺到了。
當時楊雄登高來到城墻上，驚疑不定地傾聽著南邊的廝殺聲。
他身旁楊暐也凝重說道：“必定是四哥率軍來援，遭到周虎阻擊！”
聽到這話，楊雄當即準備提兵接應自家四弟，沒想到褚燕卻突然對邯鄲發動了進攻。
楊雄、楊暐二人哪會不知褚燕此刻發動攻城，就是為了拖住他邯鄲？
那么問題就來了，究竟是四弟楊章的援軍重要，還是邯鄲重要？
楊雄咬著牙糾結了半晌，終究是沒敢冒著邯鄲陷落的危險去接應自家四弟，只能將希望寄托于姜宜的涼州騎兵身上。
而此時，涼州騎兵的大將姜宜也已經得知了四公子楊章遭遇伏擊消息，慌忙盡率騎兵前往接應，而他所要面對的，卻是張季、陳陌、董襲總共三萬軍隊，甚至還有李蒙與曹戊的萬余兵力。
九月初七，繼鄴城西郊之戰后，趙虞又與楊章戰于梁期，從黃昏一直殺到戌時，楊章麾下涼州軍幾乎全部崩潰，最后僅剩下萬余兵力拼死突圍至武安，其余涼州軍，皆被當場擊潰，死走逃亡。
盡管趙虞并未徹底擊潰楊章的軍隊，但短時間內，楊章軍已無法阻礙趙虞所率晉軍攻下邯鄲。
楊雄試圖借四弟楊章這支援軍死守邯鄲的希望，就此不復存在。