第611章:暗流涌動(二)

　　四月下旬，后將軍王謖、虎賁中郎將鄒贊前后派人從潁川郡搬走整整三十萬石糧食，這意味著陳太師與陳門五虎對江東義師的進剿，即將展開。

　　盡管對江東義師以及兄長趙寅的安危感到擔心，但就目前情況，趙虞亦無能為力，雖然他已將整個潁川郡都控制了七七八八，唯剩陽翟等個別幾個縣控制力稍弱，但這并不代表他此時就有反抗晉國的資格，更別談什么勝算。

　　這事主要體現在兩方面，其一，即河南、南陽兩郡的常駐軍隊。

　　河南是人口超過百萬的大郡，比潁川郡還要稍多，在緊急情況下，擔任都尉的李蒙隨時可以調集十萬郡軍。

　　相比之下，如今南陽郡的人口反而要比河南、潁川兩郡少得多了，但南陽軍可是正規軍，相比較郡軍，總體來說還是要強出一線的。

　　被夾在這兩個大郡中間，趙虞自然不敢輕舉妄動。

　　其二，即潁川郡的民心所向，說白了就是看潁川郡的軍民是否愿意站在趙虞這邊對抗晉國。

　　倘若民意不在趙虞這邊，就算趙虞可以拉起幾萬郡軍、幾萬縣軍，湊出一支超過十萬人的軍隊，這支用來對抗晉國的軍隊也難以持久。

　　而這，也正是趙虞對周貢、鞠昇、曹戊、秦寔這批義師降將暗中傳播義師信念睜一只眼閉一只眼的原因——兩者對此不存在任何矛盾，甚至于，趙虞樂意看到這些人暗中傳播對晉國、對朝廷不利的謠言。

　　當然，倘若這些謠言傳地過火了，趙虞也會裝模作樣地追查一下，比如讓各地縣尉去追查。

　　鑒于那些謠言大概率就出自鞠昇、秦寔、許馬、徐慎等‘義師投誠派’的縣尉，趙虞要求他們去追查謠言的源頭，那肯定是查不到什么結果的，他的目的只是警告這些人：安分點，別給我引來朝廷的關注。

　　好在那幾名義師曲將出身的縣尉還算聰明，暫時不需要趙虞在這方面操心。

　　說起謠言，順便一提，最近許昌縣就有一則謠言迅速擴散，事關被鄒贊、王謖提走的那三十萬石糧食。

　　近兩年，天災、人禍不斷，實屬‘災年’，從前兩年各路義師興兵起，朝廷就對‘受災郡縣’停止了征稅，潁川郡作為長沙義師的進攻目標之一，自然也被歸入了‘暫停征稅’的名單。

　　但很遺憾，盡管明面上停止了征稅，但潁川上上下下都未從中獲利，反而拿出了比歷來征稅時更多的糧食，前后援助河南、梁郡、陳留、陳郡、汝南、南陽整整五個郡，以至于近兩年潁川郡明明有著不錯的收成，但郡內各縣的米價仍舊在小幅度地上升。

　　這讓潁川郡各縣的百姓既不解又憤怒：明明郡里近兩年有不錯的收成，為何米價還是在上升？為何官府還是稱糧食不足？到底是誰吞沒了那些糧食？

　　為了制止民怨，為了防止背鍋，潁川郡里發出了澄清的告示，大致就是表示，郡里官員以及各縣官府不存在吞沒糧食之事，郡內糧食欠足，只因他潁川郡得援助鄰郡。

　　不多不說，但凡是人，就有私心，尤其是那些并不具備‘大局觀’的潁川百姓而言。

　　潁川郡里的澄清聲明，雖然解除了自身的嫌疑，卻也因此讓潁川郡的百姓對他們向他們‘借糧的’鄰郡心生了不滿，畢竟這些鄰郡的借糧之舉，影響到了潁川各縣的米價，對他們的日常生活造成了直接影響。

　　當然，在這件事上，潁川郡的百姓再不滿也沒什么用，他們再不滿，潁川郡里還是要按照朝廷的命令，援助鄰郡。

　　甚至于，郡守李旻還要求趙虞所在的都尉署發表強勢的聲明，目的自然是為了震懾某些不安分的家伙趁機鼓動百姓。

　　這位李郡守并不知道，其實潁川各縣，早已都被打入了一個個黑虎會分堂，除非趙虞默許，否則沒有人能傳播什么謠言。

　　總而言之，在潁川郡里的強勢聲明下，各縣百姓也就只能默認他們郡借糧給鄰郡，默認米價的小幅度上漲。

　　就是在這種情況下，王謖、鄒贊派人提走了整整三十萬石糧食。

　　這整整三十萬石糧食的轉移，自然無法做到悄無聲息，很快，這件事就傳遍了許昌，繼而迅速向其他縣擴散。

　　最初得知這件事的潁川百姓，還以為這又是一批‘援助鄰郡’的賑濟糧，直到幾日后他們才知道，這批被提走的糧食，居然是充當‘進剿江東叛軍’的軍糧去了。

　　都這樣了，朝廷還要打仗？！

　　潁川百姓憤怒了，拋開陽翟等潁川西北部少數未曾遭到義師攻打的縣城，但凡是前兩年與義師打過仗的縣城，都出現了民意的騷動，因為這些縣在那場仗中都付出了沉重的人員傷亡。

　　當然，鑒于前一陣子趙虞提出‘官田養軍’，擴增了各縣的縣軍規模，這些騷動的民意，從頭到尾也只是騷動而已，倒也不敢做什么，就是罵罵朝廷、罵罵官府，其他該做什么還是去做什么。

　　對此，李郡守毫不知情，而趙虞則純粹不想去管，于是乎，這股‘罵朝廷、罵官府’的風潮，迅速就席卷了大半個潁川郡，使各縣百姓對朝廷的印象與擁護大為降低。

　　不夸張地說，就連都尉署的官員，某位愿意透露姓名的都尉參軍荀異，亦對那‘三十萬石糧食’大為光火，先罵朝廷不體民情、繼續擴大戰亂，然后又指責趙虞沒有擔當，寧可郡內百姓挨餓也要討好朝廷。

　　平心而論，趙虞的氣量還是蠻大的，但再這么大也抵不住每日被荀異指責啊，于是他就干脆把鍋丟給了郡丞陳朗，結果，荀異就跑到郡守府罵陳朗去了。

　　陳朗當然也不傻，雖然不敢把黑鍋丟還給趙虞，但他可以丟給李郡守啊，畢竟這件事終究是李郡守拍板的。

　　沒過兩日，荀異就被李郡守勒令不得擅入郡守府，只得氣呼呼地回到都尉署，一邊處理政務，一邊盯著郡里糧倉的調度，因為據荀異所知，那三十萬石糧食只是第一批被提走的軍糧，接下來，他潁川郡還得想辦法為那支前往征討江東叛軍的軍隊籌集糧草。

　　什么？這位荀參軍為何沒有再找身為都尉的趙虞爭論？

　　因為趙虞早跑了。

　　趙虞在把黑鍋丟給陳朗之后，他就帶著牛橫、何順等人跑到穎陽去了。

　　避清凈是一方面，而另一方面，趙虞打算在潁陽縣開設一個冶鐵鍛造的工坊。

　　自今年春耕補種之事徹底告一段落后，為了轉移對江東義師以及他兄長趙寅的擔憂，趙虞決定集中精神，全身心地去鼓搗他的采礦與冶鐵鍛兵之事。

　　兩個礦場的位置他已經想到了，無非就是負責開采應山的昆陽，以及負責開采臥牛山的舞陽，但冶鐵、鍛造的工坊，他則思考了好一段時間，畢竟這兩座工坊對水有大量的需求，最好臨近河流，還有就是會對當地造成一定的污染，最好選在某條河流的下游，或者其下游村莊較少的縣城。

　　最后就是要靠近許昌，以便都尉署運輸、調度將來鍛造出來的兵器。

　　在綜合考慮之后，趙虞初步決定建在穎陽，因此在被荀異煩擾的情況下，他親自來到穎陽縣視察當地環境，看看是否符合他的希望，如若不符合，就考慮后備選項，臨潁。

　　四月二十二日，趙虞帶著牛橫、何順幾人抵達穎陽縣。

　　當趙虞在城內縣衙門口自表身份之后沒多久，穎陽的縣令姚肅，便帶著縣丞丁恢、縣尉馬蓋，慌慌張張地出來相迎。

　　“下官，穎陰縣令姚肅，拜見周都尉。”

　　“姚縣令不必多禮。”

　　趙虞笑著擺擺手，旋即仔細打量眼前這位看似三十來歲的姚縣令。

　　這是他首次見到穎陽縣的新任縣令，原因是這位縣令既不是李郡守任命的，也不是趙虞或陳朗任命的，而是由朝廷委任后空降下來的——長社、臨潁、召陵等各縣也差不多。

　　從旁，相比較姚肅的拘謹，縣丞丁恢與縣尉馬蓋就要釋然地多了，畢竟丁恢是陳朗提拔的人，而馬蓋干脆就是趙虞手下的，他們自然不會像姚縣令那般無所適從。

　　旋即，趙虞一行人就被姚肅請到了其在縣衙內的廨房，在丁恢與馬蓋二人的陪同下，壯著膽子與趙虞聊了起來，期間，趙虞亦旁敲側擊地試探姚肅，看看這姚肅到底是什么來歷。

　　姚肅自然不敢隱瞞，如實道出了他作為‘王太師門生’的身份，讓趙虞感到頗為驚訝——這是他碰到的第幾個王太師門生了？那位王太師在王都究竟干嘛的？乍一看怎么到處在收門徒？

　　當然，驚訝歸驚訝，趙虞也不會因為這姚肅是王太師的門徒就對他另眼相看，更別說拉攏巴結，反而是這姚肅在趙虞面前畢恭畢敬——此人大概也是知曉了趙虞與陳太師的關系，因此不敢在趙虞面前有絲毫冒犯。

　　相比之下，馬蓋對趙虞的詢問就隨意多了：“都尉，您今日干嘛來了？”

　　趙虞也不隱瞞，笑著說道：“我準備興建兩座大工坊，一座用來冶鐵，一座用來鍛造兵器…”

　　聽聞此言，姚肅、丁恢、馬蓋三人都感到十分驚訝。

　　這也難怪，畢竟開采礦石、冶鐵鍛兵，這事向來是朝廷獨占，地方郡若有相關條件，想要參與，就必須得到朝廷的許可。

　　而這種許可，尋常郡一般是很難獲得的，畢竟開采礦石也就算了，冶鐵鍛兵，朝廷對此還是頗為敏感的，輕易不會發放許可。

　　但正所謂凡事都有特例，王尚德可以利用自己的人脈，讓朝廷默許他搞個軍市，趙虞自然也可以借郡守李旻的地位與人脈，讓朝廷允許他潁川郡冶鐵鍛兵，畢竟李郡守怎么說也是公族出身，這點面子朝廷應該還是會給的。

　　更別說趙虞并不打算以私人的名義去建這兩座工坊，而是準備掛靠在潁川郡里的名下。

　　事實上，趙虞也可以通過陳太師的人脈去辦，不過他對此有些忌諱，不想驚動那位老大人，或者干脆點說，他不想引起陳太師的過多關注。

　　至于如何說服李旻，趙虞對此已輕車熟路——哄騙即可，這位李郡守耳根子可軟了。

　　這不，當前幾日趙虞向李郡守說起此事，被后者問及為何時，趙虞解釋道：“郡內各縣的米價日漸上漲，再這樣下去，會有越來越多的百姓無力購糧，需要靠官府接濟，與其白養他們，郡里何不趁機興建一些大工程？比如擴寬河道、修補官道…”

　　李郡守聽得連連點頭，旋即趙虞便順勢提出了三個大項目，其中兩個大項目，即在昆陽、舞陽兩縣興修礦場，雇人開采礦石，剩下的那個，即在穎陽興建冶鐵與鍛造兵器的工坊。

　　趙虞對此解釋道：“擴寬河道、修補道路，對郡里并無財政方面的直接增益，相比之下，不如在昆陽、舞陽興修礦場，將采集的礦石運至穎陽，鍛煉為兵器，即能用于我郡軍，又能替朝廷分擔打造兵器…”

　　他在人員雇傭方面說得天花亂墜，李郡守亦聽得天花怒放，當場就表示可以與朝廷溝通看看——這意味著他已被趙虞說動，只是礙于朝廷的態度，不好提前做出保證而已。

　　終歸是當了一輩子的官，盡管耳根子軟，但沉穩還是在的。

　　“關于此事，三位可以放心，此事周某已稟告過郡守大人，郡守大人會向朝廷奏請，懇請發下許可…郡守大人乃公族出身，我想這點面子，朝廷還是會給的，是故提前來穎陽看看情況，做一些準備。”

　　目視著姚肅、丁恢、馬蓋三人，趙虞笑著解釋道。

　　見趙虞已得到了李郡守的許可，姚肅、丁恢二人心下頓時釋然。

　　更有甚者，姚肅頗有些心急地想要承接此事：“都尉慧目如炬，一眼就看到了我穎陽的優勢，如都尉所知，我穎陽坐落于潁水河畔，河水不急不緩，常年無有枯竭，兼之下游亦鮮有村鄉，正適合興修都尉所說的大工坊…”

　　趙虞聽得暗暗忍不住想笑。

　　他并不奇怪姚肅的反應，畢竟只要建成那兩座大工坊，只要這兩座大工坊有利于潁川郡，有利于國家，那這就是為官的政績，他大可因此表功：在下官姚某人的治理下，這兩座大工坊如何如何。

　　當然，他并不急著答應，而是笑著說道：“此事先不急，還是讓周某親眼去視察看看為好。”

　　說著，他瞥了一眼馬蓋，笑著說道：“如若不介意的話，馬縣尉可否做個向導？”

　　姚肅擔任穎陽縣尉有段時間了，自然也知道他的縣尉馬蓋實際上乃是眼前這位周都尉的手下心腹，聞言忍不住頻頻給馬蓋使眼色，其中意思，馬蓋大抵還是明白的。

　　半個時辰后，在馬蓋的帶領下，趙虞一行人騎著坐騎來到了城外的潁水。

　　在觀望了一下四周的地形環境后，趙虞問馬蓋道：“那個姚肅，處得如何？”

　　馬蓋笑著說道：“多少還是有點矛盾的，尤其是前一陣子大首領頒布‘官田養軍’的政令后，不過有丁縣丞在，那位姚縣令也沒什么辦法。…沒有我與丁恢配合，他的命令甚至出不了縣衙。”

　　“哈哈哈。”

　　趙虞聞言哈哈大笑。

　　馬蓋所說的情況，便正是他的目的。

　　在他的縱容下，各縣縣尉要兵有兵，要田有田，實際權柄遠遠超乎以往。

　　在這個基架下，縣丞不過就是替縣尉處理縣務的，而朝廷委派的縣令，則純粹就是個擺設，有或沒有，各縣縣衙照樣運轉。

　　笑過之后，趙虞問馬蓋道：“你方才說，那姚肅與你多少還是有點矛盾？”

　　馬蓋聳了聳肩。

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　　他一個縣尉分了縣令的權柄，獨掌縣軍不說，還占了一半縣內的官田，他與縣令怎么可能會沒有矛盾？

　　他笑著說道：“托大首領的福，那位姚縣令當前還是比較識相的，如若不然，我就只能請會里的兄弟幫個忙了。”

　　他口中的‘會’，即黑虎會，而他本人，即是黑虎會穎陽分堂的堂主。

　　毫不夸張地說，他馬蓋，通吃穎陽縣黑白兩道，無論是縣軍，還是本縣地頭勢力，在他面前都得乖乖聽話。

　　趙虞笑了笑，沒有再多問什么，因為他知道，馬蓋非常懂他們黑虎寨的那一套。

　　比他黑虎會現如今大部分的人都要懂。

　　“難得來趟穎陽，待會到你府上坐坐吧，大嫂夫人見過了，二嫂夫人我至今還未見過呢。”拍拍馬蓋的臂膀，趙虞笑著說道。

　　聽聞此言，馬蓋的嘴角微微抽搐了兩下。

　　他可是很清楚，他當日究竟是怎么娶的二房，全拜眼前這位所賜。

　　不過，這事也不壞就是了。

　　在穎陽呆了兩日，趙虞最終敲定在穎陽興建那兩座冶鐵、鍛兵的大工坊。

　　旋即，他便返回許昌，做各種準備。

　　而在此期間，薛敖率兩萬梁城軍，六千太原騎兵，兵出梁郡，兵鋒直指濟陰。

　　同時，駐軍陳郡的后將軍王謖，率五萬邯鄲軍向東北方向，攻向睢陽。

　　隨后，駐軍汝南的虎賁中郎將鄒贊，在汝南郡留下兩萬太師軍駐扎，率領其余八萬軍隊，攻向沛郡。

　　晉國征討江東義師的驚世戰役，就此打響。

　　世人不知，這場仗最終誰勝誰負。

　　亦不知，這場仗將會持續多久。

　　但可以肯定的是，晉國這不顧代價、繼續發動戰爭的行為，注定會讓天下原本就活得艱難的百姓，再次雪上加霜。