第302章:注定失敗的夜襲
六月初五的丑時三刻，楊定親率五縣官兵回到黑虎山下，對黑虎山發動了夜襲。
這次夜襲大抵可分為兩個方向：由汝南縣尉黃賁與襄城縣尉鄒布各率百人偷襲黑虎山的東坡；由魯陽縣尉丁武與昆陽縣尉馬蓋各率百人襲擊黑虎山的東坡。
乍一看這仿佛是‘聲東擊西’似的偷襲，但實際上，無論攻打東坡還是南坡的官兵，都是楊定計策中的佯攻隊伍，真正的主攻，是此刻已潛伏在黑虎山西側的魏馳，以及其率下的百余名葉縣官兵。
按照楊定的要求，偷襲南坡的馬蓋與丁武率先發動攻勢。
馬蓋麾下負責偷襲的先頭部隊，自然當屬石原、陳貴、楊敢等捕頭率領的縣兵，但說到戰斗意志，哪怕是對黑虎賊保持強烈抵觸的石原，他亦不支持今夜這場夜襲。
原因很簡單，因為石原與馬蓋的觀點是一致的，他也不認為剿滅了縣北的黑虎賊就能拯救昆陽，畢竟黑虎賊如今真正的威脅，在于昆陽縣城內的兄弟會。
真正想要重創黑虎賊，就要想辦法讓被欺騙加入兄弟會的昆陽百姓認清黑虎賊的真面目，只有失去了民意的支持，黑虎賊才有可能被連根拔起——關于這方面，他與同伴陳貴已討論了許久。
至于縣北黑虎山上的黑虎賊，事實上最近就連石原都不怎么去關注了，因為他也知道那只是一個‘殼子’，只要那些黑虎賊不做出傷天害理的行為，不冒犯縣城，他也懶得去關注。
因此，石原也不能理解那位葉縣縣令為何執意要夜襲黑虎山，甚至不顧被黑虎賊所俘的劉儀、王雍兩位縣令的安危，仿佛那位楊縣令天真地以為，只要消滅了黑虎山的黑虎賊，黑虎賊就能被連根拔起。
不得不說，今夜這場夜襲，所有人都猜不透那楊定的意圖，包括趙虞在內。
但沒辦法，誰讓那位葉縣的楊縣令身份顯赫呢。
“上山。”
隨著馬蓋下達了命令，石原與同伴陳貴對視一眼，憂心忡忡地率領麾下縣兵悄悄摸上了山坡。
平心而論，雖然他們倆都不認為一場夜襲就能徹底剿滅黑虎賊，將后者在昆陽縣連根拔起，但趁著這次機會殺死幾名黑虎賊，似乎倒也不是什么壞事，反正黑虎賊都不是什么好家伙。
這樣的想法倒是沒錯，但問題是石原、陳貴二人還有兩個有過命交情的同伴在山上，混在那群黑虎賊當中做內應啊，萬一…
“官兵襲山！官兵襲山！”
不多會工夫，在山上放哨巡邏的黑虎賊便察覺到了石原等人的行蹤，大喊著發出了警訊。
本來這時候，石原、陳貴等人當抓緊時間殺上山去，而眼下嘛…
“小心前進，警惕黑虎賊的冷箭。”
帶著幾分心虛，石原喊出了這道命令。
在他的命令下，昆陽的縣兵們一個個高舉盾牌，簡直以蝸牛般的速度前進。
這樣做的結果自然就是錯過了最佳的突襲機會。
很快，山上的黑虎賊就發起了兇猛的反擊，居高臨下射出一支支箭矢，而昆陽的幾名捕頭亦不甘示弱，亦下令反擊。
兩撥人就在這片山坡上，在黑燈瞎火的環境下相互射擊，誰也不知射出去的箭矢是否命中目標，只有偶爾能聽到寥寥幾聲倒霉鬼中箭后的慘叫。
“立刻通知馬縣尉，我們遭到黑虎賊兇猛的反擊。”
抓住一名麾下的縣兵，石原帶著幾分心虛喊道，他的喊聲讓在旁的同伴陳貴都忍不住笑了出聲。
但附近的昆陽官兵，誰也沒有拆穿石原，大概是因為馬蓋就黑虎賊的‘觀點’深得這些官兵的心：他們可不想為了某位外縣縣令的功績，徹底激怒黑虎賊，使黑虎賊最終報復在他們昆陽人身上。
他們昆陽人，是可以與黑虎賊安然無事的。
很快，石原的話便傳到了馬蓋耳中。
由于魯陽縣尉丁武此刻就在馬蓋身邊，馬蓋嚴肅地做出了指示：“傳令石原等人，叫他們務必堅持！黑虎賊的反擊不會持續下去，叫他們隨時做好強攻的準備。”
在旁，丁武看著馬蓋一本正經地說出這番話，想笑而不敢笑。
雖然他明知馬蓋是黑虎賊的內應，但他可不想被馬蓋誤認為自己人——至少他不能親口承認。
說到底，丁武在意的僅僅也只是那位二公子，刨除這一點，他對黑虎賊其實也并沒有多大的好感，畢竟黑虎賊終歸還是以搶掠起家的山賊，與他所擔任的職位有著立場沖突。
鑒于馬蓋的‘放水’與丁武的‘不說破’，黑虎山南坡的夜戰雖看似激烈，但實則傷亡倒不嚴重，顯然，負責南坡防衛的褚燕也認出了兩縣官兵，有意手下留情，只要兩縣官兵不強攻上來，他也不下令投放滾石、檑木這種在夜間極難躲閃的防御器械，只是叫麾下的黑虎眾用弩具朝山下射箭，讓那些官兵無法靠近。
相比較南坡，東坡那邊的夜戰就激烈多了，僅僅只是第一輪進攻，王慶便命人投放了滾石、檑木，還將一個個用火把點燃的圓竹籠推下山，既能用來照明，協助黑虎眾射殺進攻的官兵，這些仿佛火球似的圓竹籠，本身也帶有一定的殺傷力。
等到這些守山器械耗盡，雙方就開始了白刃戰。
只見在僅有些許光亮的月光下，王慶親自所率的黑虎賊與黃賁、鄒布二人所率的官兵殺做一團，由于官兵方這次并沒有人數上的優勢，他們很快就被黑虎賊殺地節節敗退。
“黑虎賊怎么會料到我等偷襲？！”
因為手臂負傷，黃賁被幾名忠心的縣卒保護著退了下來，氣急敗壞地怒罵著。
對此，襄城縣尉鄒布亦滿腹疑慮。
在他們看來，黑虎賊的防守實在是太嚴密了，就仿佛知道他們今夜會來偷襲似的。
很顯然，肯定有人事先向黑虎賊通風報信。
而問題就在于，知道這次夜襲的人，就只有楊定及其家將，還有他們五個縣的縣尉，其余人根本不知——至少在夜襲的隊伍出發前是不知情的。
“黃賁、黃賁，我手下的弟兄撐不住了…”
遠處，傳來了鄒布驚慌失措的喊聲。
見事不可違，黃賁果斷下達了撤退的命令：“撤！撤！”
而與此同時，楊定的家將魏馳，亦已率領百余葉縣官兵，從黑虎寨的西側發起了偷襲。
然而出乎魏馳意料的是，還沒等他們摸近黑虎寨，他們就遭到了黑虎賊的伏擊，為首一名身材魁梧的莽漢更是大笑嘲諷他們：“一群鼠輩，鬼鬼祟祟從寨后偷襲，以為我等不知？”
見此情形，魏馳心中一驚。
他也不明白黑虎賊為何會看破他的計謀：考慮到此時，丁武、馬蓋、黃賁、鄒布正在黑虎寨的正面發動偷襲，黑虎賊不至于有工夫考慮身背后的威脅，更別說提前設下埋伏。
必然有人提前向黑虎賊通風報信！
心中閃過一個念頭，魏馳轉頭看了看身旁的葉縣官兵，見他們一個個面露惶恐不安之色，他連忙鼓舞士氣道：“此刻正有四縣官兵在正面強攻黑虎寨，部署在此的黑虎賊人數肯定不多，咱們一鼓作氣殺進去！”
不可否認，魏馳的判斷十分準備，趙虞、郭達、牛橫等人部署在西側的黑虎眾其實就只有五六十人，人數比魏馳手下的葉縣官兵還要少。
問題是黑燈瞎火的，那些葉縣官兵根本不知究竟有多少黑虎賊埋伏在此，在主觀上就已先失了銳氣。
反觀他們對面的黑虎賊，那都是郭達、褚角、牛橫的手下——這意味著他們都是寨里的老人，甚至是經歷過幾次圍剿的寨眾，早已看習慣了生生死死。
一群銳氣已失的官兵碰到這樣一群悍不畏死的惡寇，盡管后者人數較少，倒也確實沒有多大的贏面。
這不，僅僅只是一波交鋒，官兵方就倒下了二十幾人，這陣亡使得其余人更加恐懼；反觀黑虎賊，僅僅只有個別的傷亡，且這些傷亡反而刺激了這些惡寇的兇性，使得他們越發兇狠。
尤其是黑虎賊一方還有牛橫這員莽將。
只見這身強力壯的莽漢穿著兩層甲胄，葉縣官兵手中的刀劍幾乎無法傷到他，而他卻能憑借蠻力，一劍將人將劈成兩半，哪怕是有葉縣官兵提劍抵擋，他也能一劍將對方的兵器劈斷，僅憑余力就將那人砍倒在地。
這兇殘的殺傷力，大大鼓舞了黑虎眾的士氣，哪怕牛橫再一次地弄斷了自己手中的兵器，赤手空拳，也沒有葉縣官兵敢上前一步。
“哈哈！我乃牛將軍牛橫是也！”
牛橫哈哈大笑著報出了自己的賊號，那仿佛響雷般的喊聲，唬得在他面前的葉縣官兵心驚膽寒，連連后退，旋即被黑虎賊趁機殺得節節敗退。
看到這一幕，魏馳心下暗自嘆了口氣：靠這些已被賊子震懾的官兵，肯定無法殺入黑虎寨了。
想到這里，他果然下令：“撤！”
然而，牛橫又豈會如此輕易放任魏馳這些官兵離開？
要知道自打成為趙虞的護衛大將后，他就幾乎碰不到這種殺敵的機會了，如今好不容易因為寨里缺人手的關系派他來抵擋魏馳，他又怎能放過一展身手的機會？
“哪里走！”
一聲大喝，牛橫當即率領身后的黑虎眾殺了上去，而他本人更是直面魏馳。
借助微弱的月光與火把的光亮，魏馳清楚看到了牛橫。
雖然震撼于牛橫方才那兇殘的殺傷力，但魏馳倒也不畏懼，握緊手中的兵器便正面迎上。
只聽“鏘”地一聲，他手中的劍與牛橫手中的劍狠狠撞在一起，爆出幾點火星。
不同于牛橫僅身形一晃，魏馳迫于巨大的反震之力，連連退后兩步，旋即有些不可思議地看向對方。
這賊將的臂力，竟然遠在他之上？！
當然，臂力強弱，并非是判斷武力高低的唯一標準，更是判斷廝殺勝負的標準。
一看那牛橫那魁梧的體型，魏馳立刻就想到了對付此人的辦法——減少硬拼，以巧勝之！
于是乎，他不再與牛橫拼力氣，每每看到牛橫揮劍砍他，他便跳閃躲避，旋即趁著牛橫回力收招之際再做反擊。
不得不說，這個辦法還是很有效的，不多會工夫，魏馳手中的劍就在牛橫身上割了好幾道。
牛橫倒是沒有受傷，因為他穿著兩層甲胄，但他還是被身手敏捷的魏馳氣地哇哇大叫，恨不得將面前這個像老鼠一樣跳來跳去的家伙剁成肉泥。
但很可惜，魏馳作為楊定的家將，自幼習武，武藝自然過硬，哪能輕易就被牛橫這種單靠武力、基本上沒學過什么正統武藝的蠻漢擊敗？——雖然他一時半會也解決不掉身穿兩層甲胄的牛橫就是了。
然而，其余葉縣官兵可不具備像魏馳那樣的武藝，這些人原本就因為中了黑虎賊的埋伏而驚慌失措，再加上魏馳又被牛橫拖住，無法及時指揮，以至于很快就被郭達、褚角幾人率領的黑虎賊殺散。
在混戰之際，就連靜女都擊倒了幾名因為驚慌而朝趙虞這邊沖來的的葉縣官兵。
見此情形，那魏馳也不敢再繼續與牛橫纏斗，一邊奮力招架住牛橫，一邊大聲呼喊，指揮麾下的葉縣官兵有秩序地撤退。
可盡管如此，還是有許多葉縣官兵被黑虎賊追上，或及時丟下兵器投降，或被黑虎賊砍翻在地，最終只有寥寥三十幾人跟著魏馳逃入深山。
“不痛快！忒不痛快！”
牛橫不快地叫嚷著，試圖帶著追趕，卻被趙虞、郭達等人喊住。
畢竟在趙虞、郭達等人看來，只要擊退了魏馳等人即可，沒必要窮追不舍，畢竟山寨里現今人手不足，不可輕易分散防守的力量，以免被那楊定得逞——此人今夜偷襲不成，明日白晝肯定還會嘗試進攻。
于是，眾人守兵回寨。
盡管覺得那魏馳不可能再去而復返，但為了謹慎起見，趙虞還是囑咐郭達在山寨的西側安排了二十幾個人巡邏放哨，一旦發現有官兵的行蹤便立刻稟告山寨。
然而事實證明，趙虞是過于謹慎了，遭到伏擊的魏馳那隊官兵，已失去了再次偷襲黑虎寨的能力。
與此同時，葉縣縣令楊定就站在黑虎山東南方向的平地上，仰望著黑虎賊的主寨，哪怕丁武、馬蓋、黃賁、鄒布幾人相繼被黑虎賊擊退，他也沒有分散精力。
可惜足足等了一個時辰，他也沒發現山上的黑虎寨有任何騷亂的跡象，更別說起火的跡象。
楊定當即就意識到，魏馳失敗了，他沒能趁機攻入黑虎寨，誅殺黑虎賊的首領周虎。
冒著被人指責‘不顧同僚安危’的德望風險，而最終卻沒能除掉那周虎，饒是楊定亦感到十分失望。
但事已至此，他也只能接受。
又過了約一個時辰左右，天邊漸漸出現了幾絲光亮，從黑虎山敗退的幾縣官兵，匯聚于黑虎山東南方向的平地上，原地歇整。
而黃賁、鄒布、丁武、馬蓋以及高純，則集中于楊定面前，闡述他們對這次夜襲黑虎山的看法。
期間，汝南縣尉黃賁率先說道：“消息肯定走漏了，黑虎賊早有防備，我與鄒布才帶人上山，就遭到了黑虎賊強力的反擊…若非事前得到消息，黑虎賊怎么可能無緣無故派那么多人守在山頭？”
在說這番話的時候，他用那充滿懷疑的目光看著馬蓋。
還記得上回圍剿黑虎賊時，陳門五虎之一的章靖曾指認馬蓋是黑虎賊的內應，當時黃賁對此將信將疑，雖然起初迫于章靖的身份同意軟禁馬蓋，但最終他依舊認為馬蓋是無辜的。
但如今，黃賁越來越懷疑章靖是正確的。
一來，從一開始，馬蓋就堅決反對圍剿黑虎賊，時不時地就為黑虎賊說話；二來，馬蓋手下的昆陽官兵，是五縣官兵中唯二損失最少的，幾乎沒有什么損失。
而另外一個，便是魯陽縣尉丁武手下的官兵。
考慮到楊定刻意的安排，昆陽官兵在前、而魯陽官兵在后，丁武的手下損失較小尚可以接受，但馬蓋的手下憑什么幾乎沒有收到損失？——要知道他這邊，前前后后已損失了二百余官兵。
可見答案只有一個：馬蓋勾結黑虎賊！
見所有人的目光都看向自己，馬蓋失笑般搖了搖頭。
倘若他上回被章靖指認時還有些驚慌，那么這次，他算是已經習慣了，或者說，他已經有了相應的準備。
他故意說道：“黃賁，你這話太可笑了！倘若僅憑傷亡人數就說我勾結黑虎賊，那丁縣尉又怎么說？難道他也是黑虎賊的內應么？”
這家伙…
丁武的眼角抽搐了幾下。
就在他準備反駁，或者假意反咬馬蓋一口時，黃賁替他做出了解釋：“丁武是后隊，你是前隊，后隊損失較小尚可解釋，而你前隊負責率先強攻，為何僅有這點傷亡？你如何解釋？”
“可笑！”
馬蓋反駁道：“我手下的官兵傷亡少，那是因為我等與黑虎賊打過許多年交道，像我手下石原、陳貴、楊敢等幾位捕頭，個個都熟悉黑虎賊的戰法。再者，我也不會為了他人想要功績，就隨隨便便叫我手下去送死！”
楊定看了一眼馬蓋，平靜問道：“馬縣尉口中的‘他人’，指的是楊某么？”
“誰知道呢。”
馬蓋哂笑一聲。
事到如今，他也不在乎是否會得罪楊定，聳聳肩說道：“我還是那句話，黑虎賊雖于我昆陽縣為禍，但比較他處的山賊，黑虎賊至少不濫殺無辜，不無招安的可能。…除非楊縣令可以確保將黑虎賊一網打盡，否則，我并不想過度刺激黑虎賊，以免黑虎賊日后報復到我昆陽身上。”
聽到這話，黃賁勃然大怒，喝斥道：“馬蓋，你還配擔任縣尉么？”
馬蓋看了一眼黃賁，心中有些唏噓，畢竟曾幾何時，他與黃賁的關系還是相當不錯的…
唏噓之余，他正色對黃賁說道：“黃賁，我勸你冷靜點，有些話我不方便說，我以為你能想到…貴縣的劉儀、劉縣令及其家眷尚在黑虎賊手中，似你這般被人教唆偷襲黑虎賊，萬一激怒了黑虎賊，你要如何負責？”
“你…”黃賁又驚又怒，瞪著馬蓋罵道：“你要我怎么辦？荀督郵明明與那周虎談妥了條件，但那周虎背信棄義，就是不釋放兩位縣令大人，你要我怎么辦？繼續等下去么？”
馬蓋攤攤手說道：“只要能確保兩位縣令安然無恙，再等幾日又有何妨？黑虎賊不可能一直拖下去。”
黃賁與鄒布對視一眼。
正因為黑虎賊遲遲不釋放劉儀、王雍兩位縣令，他們二人昨晚才會支持楊定的建議，支持偷襲黑虎寨，但如今聽馬蓋這么一說，他二人也意識到他倆的決定過于魯莽，極有可能使兩位縣令陷入不利的局面。
沉默半晌，黃賁問馬蓋道：“馬蓋，你可曾向黑虎賊通風報信？”
馬蓋怎么可能承認，當即矢口否認。
待會議散了后，楊定喊住了丁武。
當時馬蓋看到了這一幕，但若無其事地離開了。
待眾人都離開后，楊定私底下問丁武道：“丁縣尉，你認為可是馬蓋向黑虎賊通風報信？”
丁武故作猶豫地說道：“這段日子我一直關注著馬蓋，并未見到他做出什么異常舉動，昨夜偷襲黑虎賊，他確實有些消極怠戰，但此事他自稱是不希望出現太大的傷亡，倒也說得過去…總之，我并沒有找到把柄，或許是他藏地深，或許…我也說不好。…我會繼續盯著他的。”
“嗯。”
楊定微微點了點頭，旋即看著丁武離去的背影，微微皺了皺眉頭。
他可以肯定，馬蓋必然就是黑虎賊的內應，因為昨夜的偷襲失敗實在是太蹊蹺了——黑虎賊在正面有防備，擊退了馬蓋、丁武、黃賁、鄒布幾人那還可以解釋，但黑虎賊卻連偷襲其背后的魏馳都擊退，這就太詭異了，這明顯就是有人給黑虎賊通風報信了。
可馬蓋應該不知道‘佯攻’之事啊…
越想越感覺不對勁，楊定喚來縣尉高純，問道：“高縣尉，關于昨夜我等佯攻黑虎山正面，協助魏馳偷襲黑虎寨，你可對馬蓋透露過？或者對其他人透露？”
“沒有啊。”高純愕然地搖了搖頭。
旋即，他好似想到什么，皺著眉頭說道：“等等，我好像對丁武提及過…”
“丁武？”
楊定臉上露出幾許驚愕的神色，旋即與高純對視了一眼。
是巧合么？還是說，連魯陽縣尉丁武居然也是黑虎賊的內應？！
微吸一口氣，楊定深深皺起了眉頭。
倘若猜測無誤，他所率五位縣尉，居然有兩個是黑虎賊的內應？
而尷尬的是，他讓其中一個去監視另外一個…
應該是巧合吧，魯陽的縣尉，應該不至于與昆陽的黑虎賊牽扯上什么關系…
搖了搖頭，楊定心中有種哭笑不得的絕望感。
倘若協助他圍剿黑虎賊的五位縣尉，果真有兩人是黑虎賊的內應…
他不敢想象。