“納尼?大冬天打雷了?”宗麟聽到遠遠的雷聲,奇怪的看一眼院中,響晴薄日,哪有一片云彩?
“不,不是打雷,是打炮…”純忠忽然面色煞白,他已經不是頭一回聽到這種聲音了。
“是打炮,南蠻的大帆船開炮,就是這種聲音。”宗歡也變了臉色,怒視著純忠道:“是你小子把明朝人引到臼杵來的?!”
“不,我沒有!”純忠忙擺手連連,心里卻虛得很。
好在宗麟這會兒沒工夫跟他算賬,鞋子也不穿,赤著腳就沖出了居所,跑到櫓臺上循聲望去。
便見海灣口處,出現了大隊的中式帆船。隆隆的炮聲中,白煙彌漫、火光閃爍,密集的炮彈呼嘯著,將上前阻擋的日本船悉數摧毀!
“八格牙路!”宗麟登時氣得面皮發紫,明朝人也太霸道了吧!自己又沒說不跟他們合作!怎么招呼不打就開火了呢?
“佛祖保佑啊…”但旋即,擔憂便取代了憤怒,豐后水軍對他來說太重要了。非但關系到能不能把大內輝弘送到敵后,還是在決戰中奪去關門海峽的關鍵!
“主公,敵人來勢太兇,我們必須避其鋒芒啊!”宗歡定定神,忙建議道:“應該立即命水軍轉移到大分川里去,然后派人向他們提出嚴正交涉!”
“避其鋒芒?臼杵城怎么辦?”宗麟卻拉下臉道:“你要讓老衲的臼杵城,步江川城、日之獄城的后塵嗎?如果前線的各路人馬知道臼杵城被摧毀,肯定會立即撤軍的!毛利公,毛利公,肯定會笑掉大牙的吧。”
“是,是老臣考慮欠妥了。”宗歡忙改口道:“那就請主公授權我為勞軍使,去答應明朝艦隊的一系列條件吧,這樣當可保全臼杵城。”
“唔。”宗麟焦躁的提著刀來回踱步,稍后有了決斷道:“這時候談的話太被動,明朝人肯定會獅子大開口的。要先展現出我們決死的意志,和他們大戰一場,以戰促和!”
說著他沉聲下令道:“把我的原話轉達給若林鎮興,我只要他擊沉一艘、或者俘虜一艘敵船,不論大小都可以。這樣的要求,不算高吧?”
“嗨。”宗歡還想再勸,臼杵城是死物,毀了再建就是,還是人更重要。尤其是馬上就要跟毛利家決戰了,豐后水軍可損失不起啊!
但主公的話都說到這份上了,他再勸的話,也確實太說不過去了。
宗歡也只能沉聲應下了。
臼杵港,同樣聽到炮聲的水軍眾們,正在緊急登船。
大友家既有錢又志存高遠,他們一直以來的對手,可是擁有最強水軍的毛利家,因此宗麟十分舍得在水軍建設上投入。豐后水軍無論從武器到防具,都全面強于三島倭寇,不僅裝備了大量的‘大筒’,每艘船上還安裝了竹束或者包了鐵皮的護板,大大提高了在戰場中的生存能力。
而且他們的統領若林鎮興治軍嚴謹、用兵很有章法,頗有大將風范。在他的帶領下豐后水軍成長為九州第一水軍,捍衛著大友家的海上安全。
這次,也是若林鎮興在灣口安排了一隊戰船,作為外線警戒,這才沒有讓明朝的艦隊直接突入港灣,給他的主力爭取到了集結出戰的機會,不至于像坊津水軍那樣稀里糊涂就全軍覆沒。
水軍屋敷中,聽完宗歡傳達的命令,若林鎮興的神情無比凝重。作為一名優秀的水軍指揮官,他一直在密切關注著在九州興風作浪多時的明朝船隊,自然知道主公這道命令,是要讓許多水軍眾白白送死。
至于這個許多是多少,要全看明朝火器的殺傷效率有多高了。
“只要能擊沉或者俘虜一艘敵船,不論大小,都能交代過去。然后就趕緊返航吧。”傳達完了命令,宗歡羞愧的離去。他知道這對若林鎮興這樣一個純粹的武士有多難。
沒時間思前想后了,若林鎮興馬上到院中下達了作戰命令。待將領們散去之后,他方對年輕的兒子若林統昌道:“你留守營地。”
“為什么,父親?”統昌年紀輕輕卻武藝高強,以善射而聞名,還獲得了柳生新陰流的免許皆傳,自然不能接受大敵當前,當縮頭烏龜的安排。“我們若林家勇猛忠誠的名聲,不能毀在我身上啊!”
“不用擔心,此戰,我會親自出戰,來守護家族的名聲。”若林鎮興舉起雙手,讓奴仆幫自己披掛道:“而你,則要守護家族的未來。”
說著他沉聲吩咐自己的家臣道:“看好他,不準他邁出屋敷一步!”
“嗨!”幾個武士忙沉聲應下,然后哽咽問道:“當主,真至于此嗎?”
“是啊當主,我們已經攔住了敵軍的兵鋒,只待主力出戰,誰知鹿死誰手?”
“之前襲擊坊津水軍的明朝艦隊有多少船?”若林鎮興微閉雙目,沉聲問道。
“聽說十幾條船。”
“襲擊壹岐水軍的呢?”
“也是十幾條船。”
“這次出現的敵船呢?”
“將近五十艘…”手下人恍然,結巴道:“當、當主是說,明朝艦隊這次合兵一處,來對付我們?”
“嗯。”披掛整齊后,他接過手下武士奉上的鐵盔,端正戴在頭上道:“這是一場不公平的戰斗。明朝人火器的威力超出我們的想象,在我們能拿出足以匹敵的火器前,是沒辦法改變失敗的命運的…”
說完他便提著自己的太刀,大步往外走。
“我們有忠誠,勇氣,還有精湛的武藝啊,父親!”被幾個家臣拉住的統昌,在他身后拼命掙扎。
“所以我們只能盡忠了。”若林鎮興嘆了口氣,走向了自己的安宅大船。
大分灣中,隨著外線的日本船只盡數被摧毀,明軍密集的火炮漸漸停息下來。
懲戒艦隊也不著急進逼臼杵港,而是在灣口編成兩行戰列線,靜待大友宗麟的反應。
他們是跟在大村純忠的屁股后面來的,不然還真來不了這么快。畢竟沿海海況復雜,洋流變幻莫測,只有諳熟北九州海域的大村水軍,才能知道最佳航線怎么走啊。
趙昊立在船艉樓上,看著遠處漂亮的臼杵山城和繁華的城下町,和洋合璧的風格讓人賞心悅目。
“真是一座美麗的城市啊。”趙公子不禁贊了一聲道:“有進擊的巨人內味兒了。”
“倭奴就是不長教訓,怎么還把城池建在海邊呢…”高捷攏著亂蓬蓬的胡須,一臉不屑道。
“他們就是想接受教訓,也來不及把建好的城搬走啊。”趙昊不禁莞爾。
“老中丞,倭寇這是為了方便我們打炮啊!”王如龍也笑道:“不過那老和尚要是聰明,應該會乖乖投降,不會給我們這個機會了吧?”
“哈哈哈,那你就錯了,他們可是不撞南墻不回頭的。”趙昊卻篤定笑道:“不讓他們流血流到絕望,他們是不會服氣的。”
“那還真有些難辦呢。”王如龍不禁撓頭道。
“那還不簡單,讓他們流血到絕望就是。”趙昊淡淡一笑。話音未落,便聽前哨的瞭望員,吹響了刺耳的警哨聲。
‘嘟,嘟嘟…’
“還真是頭鐵呢。”王如龍不禁目瞪口呆,他覺得任何頭腦正常的首領,都不該如此無意義的浪費自己的兵力。
別問為什么,問就是還揍得不夠狠。
這次來的是豐后水軍的主力了,有五條安宅船,一百余條關船,還有數不清的小早。而且為了減輕明朝火力造成的傷害,若林鎮興還下令一改往日嚴整的陣型,以盡可能分散的隊形,從灣內朝明軍撲過來。
雖然很鄙夷日本水軍的不自量力,但王如龍在戰術上絲毫不敢輕敵。集團的兵力太少、損失不起啊!
“執行二號戰術。”王如龍沉聲下令。
“是!”傳令兵馬上跑下甲板。
很快,101艦上馬上掛起了兩盞紅色的燈籠,相鄰各艦趕緊也掛起同樣數量的燈籠,命令便次第傳遞到所有戰艦。
第一列艦船上的航海長們,便命令纜手們轉動絞盤,拔起又長又粗的錨索。然后指揮著帆手們,小心的調整船帆的角度和大小,盡量讓船平穩一些,好為炮手們創造好一點兒的射擊條件。
炮手們更是嚴陣以待,只等敵軍進入射程。補充過彈藥,更換了故障的火炮,他們的火力輸出已經恢復到巔峰了。
十分鐘后,豐后水軍進入了射程,101艦打響第一炮,緊接著第一列的火炮爭相噴吐著火舌,轟鳴著射出密集的炮彈。
“兔子給給!”頭上系著白布條的日本武士,手持著小太刀,聲嘶力竭的催促槳手們拼命的蕩起雙槳。
話音未落,一枚117毫米的實心炮彈呼嘯而來,將他的上半邊身子直接轟成了血霧。然后一直貫穿了整條船,將十幾個水軍眾串了糖葫蘆。
緊接著,一枚又一枚的炮彈雨點般砸了過來。一行又一行的水軍眾被射穿!
不甘作下等人的陸戰隊員們也開始發射火箭,令人毛骨悚然的嗖嗖聲中,一支支火箭拖著長長的尾焰,朝著那些安宅船飛去!
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