倆人前后腳進了正殿。
三寶公公趕緊給奉上茶來。
已經入冬,宮妃們的住處都添了火盆,玉堂宮里別說火盆,連點火星子都見不著,趙熙的寢殿布置又是冷色調,宋元寶一進去就凍得縮手縮腳,捧著三寶公公遞來的熱茶不肯撒手。
趙熙睨他一眼,“你這體格,以前到底是怎么過來的?”
去年冬天的時候他也像這樣,剛入冬就要求添火盆。
那時候因為他剛來,趙熙還能慣著他,今年可不會了。
宋元寶據理力爭,“我們家又沒那么多規矩,再說了,我爹娘爺奶都挺疼我,在家那會兒,哪肯讓我吃苦,自然是怎么舒坦怎么來。”
趙熙恍然,“難怪入宮一年我還是沒能把你扳正。”
宋元寶聽出他指的是自己一回家就各種肆無忌憚,平日里的自律蕩然無存。
抿了抿嘴巴,宋元寶說:“要不要這么嚴格,我放假都不能好好休息啊?”
趙熙沒想跟他爭論,將話題扯到明年的春闈上,問他,“會試有沒有把握?”
宋元寶搖頭,“沒把握。”
“跟了我一年,你就這點兒出息?”
“慫就慫吧,反正我明年不下場。”宋元寶說,“開了年才十五歲,我就算不去考,也沒人會笑話我。”
趙熙說:“笑話你的人,我算不算一個?”
“我這一年多,讓殿下笑話的次數還少嗎?您想笑就笑吧,反正會試我認慫了,不去!”
同一個屋檐下住了那么長時間,趙熙如何不了解宋元寶,只稍微沉吟片刻,淡淡撩開眼簾,“說實話。”
宋元寶沒想到對方的觀察力這么敏銳,難得的臉皮兒紅了紅,“我想在高中的時候娶親。”
趙熙大概聽懂了,“所以你想再等三年下場,考中就直接把姑娘娶進門?”
“殿下不覺得很風光嗎?那才叫真正的春風得意馬蹄疾。”宋元寶對這一幕向往已久。
趙熙沒有過這種想法,所以無法理解宋元寶,只是覺得這娃受話本子荼毒不淺。
見對方沒反應,宋元寶湊近趙熙,“殿下如果不理解,您大可以想象一下,假如您被封了太子,在受封當天娶個美嬌娘,那心情是不是特爽?”
趙熙一手端著茶盞,另一只手推開他的腦袋,面色嚴肅下來,“敢妄議儲君,我看你是活膩了。”
宋元寶才不信他會真把自己抓起來,“開個玩笑而已,你還當真了。”
趙熙和宋元寶相繼離開后,薛銀歡沒繼續在古槐樹下待著,帶著宮女很快回到咸福宮薔薇軒。
慶嬪見她們三人像做賊似的,疑惑問:“你們上哪去了?”
宮女后怕地拍拍胸口,“娘娘是不知道,奴婢幾人險些…”
她話音還沒落下,接收到薛銀歡遞來的眼神,馬上閉了嘴。
薛銀歡讓她們退下去,把慶嬪扶到一旁坐下,“銀歡去給姑母祈福了。”
“祈福?”慶嬪滿臉不解。
“嗯,就在御花園的那棵古槐樹下。”
那地方雖然是條小道,平日里少有人去,卻也難保不會有什么大人物經過。
慶嬪自己早些年見識了太多手段,現如今碰到什么都覺得怕,緊張地抓著薛銀歡的胳膊,“歡兒,你沒撞見誰吧?”
薛銀歡本想瞞著的,卻又怕日后自己出了宮,這事兒牽連到姑母身上,索性和盤托出,“大殿下剛巧路過。”
聞言,慶嬪面上白了幾個度,是嚇的。
她擰著眉頭看向自家侄女,“上次你不小心把毽子踢到他身上,說是巧合,姑母信你,畢竟那時候你連他是誰都不知道。可今日…今日怎會如此巧?歡兒你老實告訴姑母,是不是對大殿下起了心思?”
聽到這話,薛銀歡心里有些堵,“誰都可以懷疑我,姑母怎么能這么想我?那天咱們不是都約定好了,我將來寧為寒門妻,不為天家妾嗎?我怎么可能對他…姑母,您這是成心想把我給逼走啊!”
見她反應不似作假,慶嬪高懸的心落了地,忙去哄,“歡兒,是姑母不對,姑母不該那么說,我給你賠個不是,你別把姑母那話放在心上,好不好?”
薛銀歡也不是真生氣,“我聽宮女們說,御花園里那棵古槐能許愿,就想著去給姑母許一個,盼著您早日重獲圣寵,事先真不知道大殿下會路過那地方,要早知道,我一定躲他遠遠兒的。”
薛銀歡提起大皇子,腦海里不期然浮現那雙淡然無緒的眸子。
她從來沒見過哪個十四歲的少年能有那么沉斂的眼神,讓人見一次,就過目難忘。
“歡兒?”
見侄女發呆,慶嬪伸手在她眼前晃了晃。
薛銀歡回過神,“啊?姑母怎么了?”
“你在想什么呢,那么入神,叫你好幾聲都沒聽到。”慶嬪狐疑地瞅著她。
“沒,沒什么。”
慶嬪說:“我的本意是讓你入宮來陪我解解悶兒,沒成想會被人傳言我滿腹心機,得不到圣寵就安排娘家侄女來勾引大皇子,再這么下去,對歡兒你的名聲不好,我都打算好了,明天一早就讓人送你出宮。”
薛銀歡驀地反應過來,“明天就出宮?”
“嗯。”慶嬪點點頭,“這深宮大院是吃人不吐骨頭的地方,你不能再待下去了,否則會毀了你一輩子的。”
又說:“我已經修書一封放到你的包袱里,等出去后你再拿給你爹看。”
薛銀歡心中好奇,“姑母都在信上跟我爹說了什么?”
慶嬪想著,侄女已經十四歲,沒什么好隱瞞的,索性如實告知,“我讓你爹盡快為你議親,找戶好人家定下親事,等十五歲及笄,挑個好日子差不多就能出嫁了。”
薛銀歡聽得小臉一陣熱,“姑母處在深宮還事事為我著想,銀歡感激不盡。”
她說著,后退兩步撲通一聲跪下,給慶嬪磕了三個響頭。
慶嬪一生無兒無女,向來把這個侄女當成自己親生的疼,見她這樣,心里不免一陣觸動,跟著就紅了眼眶,彎腰去把人扶起來,“你娘去得早,我還沒入宮那些年你只跟我親近,咱們姑侄倆就跟親母女是一樣的,這宮里要能有好日子過,姑母就算是豁出這條命也一定想方設法把你弄進來。
可這段時日你也瞧見了,女人之間的爭斗有多可怕,稍微不留神,連自己怎么死的都不知道,除了咱們宮里的主位齊貴妃,乾清宮沒有子嗣那位以及永和宮生了二皇子的端妃,全都不是善茬,一個比一個難對付,姑母自己就舉步維艱,不想再把你卷進來。”
說到底,姑母還是疑心她對大皇子起了心思蓄意靠近。
畢竟兩次的“撞見”都太過巧合。
薛銀歡自知這種時候多余的解釋沒用,索性冷靜下來,“既然姑母已經安排好,那明日一早銀歡便出宮,往后會給姑母寫信常聯系的。”
慶嬪放心地點了點頭。
次日一早,薛銀歡收拾好東西,隨著慶嬪身邊的大宮女芷蘭出宮,經過御花園的時候,不知突然從哪竄出一條小白狗來,咬住薛銀歡的小腿就不放。
尖利的牙齒嵌入皮肉中,疼得薛銀歡險些飆淚。
她在情急之下,本能地做出反應,一腳將那畜生踢開,然后就見小白狗倒在地上口吐白沫,前后不到一刻鐘的工夫,直接咽了氣。
“遭了!”芷蘭白著臉道:“這好像是鄧昭儀的愛寵。”
薛銀歡正想問鄧昭儀是哪個宮的,鵝卵石小道上突然傳來尖利的罵聲,“哪個不長眼的奴才,竟敢殺了皇上御賜的愛寵,來人,給我把這兩個賤婢抓起來,送交慎刑司好好審問!”