禾晏沒料到楊銘之與肖玨之間,還有這么一段。聽林雙鶴說完,也思忖了好一陣子。
誠然楊銘之最后說的那句話,未免太過傷人。但無緣無故的,怎會如此?不幫就是不幫,何必這樣往人心口捅刀。且楊銘之原先的性子,也不至于這樣尖酸刻薄。禾晏都這樣想,身為楊銘之曾經好友的肖玨,不該沒想到這一點。
禾晏問:“那之后呢?都督就沒有再和楊大人往來了么?這其中也沒什么誤會?”
林雙鶴搖了搖頭:“懷瑾自帶兵去虢城后,回京的日子很少。不過楊銘之嘛,在懷瑾走后不久,也不再在賢昌館進學。原本以他的才華,我還以為要考狀元留任朔京,以他爹的關系和他自己的本事,這也不難。不過自那以后,他像是銷聲匿跡了。大家兄弟一場,懷瑾的事,的確是他做得不對,我后來也不再與他往來,因此,不知金陵城的巡撫,何時變成了他。”
這兄弟幾人,看來眼下是真的分道揚鑣了,禾晏心中想著。
正在這時,外頭傳來敲門聲,伴隨著燕賀不耐煩的催促:“林雙鶴,開門!”
林雙鶴起身,走到門前把門打開,一打開門,就看見燕賀站在門口,林雙鶴微笑:“燕將軍,請問這么晚了,來找我何事?”
燕賀正要說話,一轉眼瞧見屋子里的禾晏,狐疑道:“他怎么在你屋里?”
“我來看看這里有沒有螞蟻。”禾晏道:“如果有,好為林兄驅走。”
“對對對,”林雙鶴正色道:“她是我請來驅螞蟻的,你可不要胡亂懷疑我與他的關系。”
“什么亂七八糟的,”燕賀皺了皺眉,“趕緊換衣服跟我們走。”
“去哪兒?”林雙鶴莫名其妙。
燕賀輕咳一聲:“我找人告訴楊銘之,今夜要去秦淮河游船,他一個地方巡撫,自然該為我們準備款待,你趕緊換身衣裳,同肖懷瑾說一聲。”
燕賀的這個行為,誰都沒有料到,林雙鶴都懵了,他問:“…我們為何要游船?”
“楊銘之和肖懷瑾的樣子,想騙誰呢,”燕賀得意洋洋道:“一眼就看出來了。本少爺今日心腸好,愿意為他們做個橋,肖懷瑾又不會日日來金陵。多點時間相處,誤會自然就解開了。”他把玩著自己的馬尾發梢,“這些年我在外奔走,俗世人情了解了許多,如肖懷瑾那種不討人喜歡的性情,要讓他自己和楊銘之解開誤會,根本沒有可能。楊銘之嘛,倒不是很討厭,我不是為了肖懷瑾,只是為了楊銘之而已。”
見林雙鶴沒吭聲,燕賀抬了抬下巴,“怎么樣,是不是覺得我很大度,還不快為了你的摯友感謝我?”
禾晏:“…”
林雙鶴:“…我真是謝謝你了。”
燕賀還真是個人才,禾晏心中感嘆,總能準確無誤的踩中肖玨的禁域。難怪他們兩人在賢昌館的時候就不對盤。
“不必感謝,”燕賀不甚在意道:“我去告訴楚子蘭一聲。”
“…等等,”林雙鶴問,“楊銘之也就罷了,為何要叫上楚子蘭?”
“都住這里,獨獨落下他一人,顯得我很小氣一般。再者,官場中人,當然要圓滑一點,凡事像斗雞一樣的與人為敵難道就能顯得自己很厲害?”燕賀嗤笑一聲,“哦,忘記了,你不入仕,自然不知道這些。”
他拍拍林雙鶴的肩,果真朝楚昭的院子里走去。
林雙鶴與禾晏面面相覷,默默無語,不愧是燕賀,一拉仇人拉的就是兩個。楊銘之不算,再加一個楚昭,肖玨怕不是會被氣死。可能根本就不會跟著一道。
“禾妹妹,”林雙鶴道:“要不…還是你去告訴懷瑾吧。”
禾晏:“一起。”
這是要送命的,怎么能她一人承擔?
二人拖拖沓沓,糾結了片刻,終于一起到了肖玨房間,說明了燕賀方才所言,本以為肖玨一定不會同去,沒料到這人轉過身,道:“好。”
這一下,禾晏與林雙鶴都悚然了。
竟然就這么答應了,神情還如此平靜?林雙鶴低聲對禾晏道:“他該不會等到了船上和楊銘之打起來吧?這可太不體面了。”
禾晏:“極有可能。”
肖玨微微揚眉:“你們不去?”
“去去去,當然要去。”林雙鶴湊到禾晏耳邊,低聲道:“必須去,如果打起來了,你記得拉一拉勸架。”
禾晏無言以對。
就這么說好了后,便各自回屋換衣裳。他們一行人先前趕路,風塵仆仆,到了金陵,若是穿成趕路的樣子去坐游船,未免有些格格不入。禾晏請人打了水,沐浴過后,換上了簇新的衣衫。
離開潤都的時候,城中相送的百姓里送了許多吃食衣物。料子倒不是很昂貴,但很合身,禾晏看向鏡中的自己,少年一身青衣布靴,頭發束成簡單的發髻,眉清目秀,看起來與前生在賢昌館里進學的那些學子們沒什么兩樣。她似乎比剛到涼州衛的時候長高了一點,站在屋中,挺拔如一棵楊樹,年輕而富有生機。
禾晏收拾完畢后,就推門走出去,一出去,發現眾人都已經收拾好了,正在外等著她。燕賀不耐的開口:“你一個小小的武安郎,怎么如此麻煩,這么多人等你,你是在里面涂脂抹粉嗎?”
禾晏心道,真是巧了,她確實在里頭涂脂抹粉來著。姑娘家扮男子,也是需要精心裝點的。
肖玨掃了她一眼,唇角微翹,道:“走吧。”
楊銘之給他們安排的宅子,本就離秦淮河邊不遠。是以眾人也就沒有坐馬車,而是自行往秦淮河邊走。他們這一行人,不是英朗少年就是俊美男子,走在街道上格外扎眼。不時地有膽大的姑娘家假裝崴了腳的往身前靠。不過肖玨向來不愛與人接觸,自然是精準的避開了。而燕賀并非憐香惜玉的性子,沒有呵斥治罪已是留有余地。楚昭身側有個貌美如花的侍女,那些姑娘便退而求其次,到最后,遭殃的就是林雙鶴與禾晏兩人。
禾晏都不記得自己攙扶過多少美貌的姑娘,只是那些姑娘看她的柔情萬種的目光,實在令她難以招架。一時間,便覺得還是如宋陶陶那般天真可愛的為好。
林雙鶴亦是如此,不知道叫了多少次“妹妹”。
燕賀幸災樂禍的看著他們二人,對林雙鶴道:“林雙鶴,這么多年,沒想到你還是如此討女人喜歡啊。”
林雙鶴整理了一下自己微皺的衣袍,微微一笑,“這是自然,就如你一如既往地不討女人喜歡一般。”
燕賀哼了一聲,“我已有妻室,用不著討旁人喜歡。”
禾晏一愣,看向燕賀:“燕將軍已經成親了?”
此話一出,肖玨與楚昭都朝禾晏看來。
林雙鶴一展扇子,“沒想到吧,咱們燕將軍年紀輕輕的,可惜英年早婚了。”
“我看你是嫉妒。”燕賀冷笑。
禾晏有些奇特,她與賢昌館的同窗,自投軍后就鮮少有往來,竟不知燕賀何時成的親。雖然燕賀如今這個年紀成親也無可厚非,但以他囂張狂妄成日跟個斗雞一樣的性情,實在很難想象他做人夫君是何模樣。也就在此時,禾晏才真正的生出一種感覺,原來當年的少年們,果然都長大了。
眾人說話時,已經到了秦淮河畔,幾名小廝樣的人正在河邊候著,一見到禾晏一行人,便上前道:“肖都督,燕將軍,巡撫大人已經備好游船,在船上候著了。”
其實以楊家的家世來說,楊銘之不必如此,這個姿態已然是放的很低的了。不過這一行人里,原先他的摯友已經與他心生隔閡,剩下一個好心辦壞事的燕賀,又不太會說話。而楚昭與楊銘之又不太熟,禾晏甚至換了個殼子,因此,一行人上船,便已察覺出楊銘之的尷尬。
楊銘之已經脫下了巡撫的官袍,換上了一間檀色的長衫。他雖為官,面上卻不帶半點官場人的世故之氣,站在此處,更加內斂,頗有幾分少年人的清傲。禾晏恍惚間像是回到了賢昌館,楊銘之還是當年的楊銘之。
燕賀拍了拍楊銘之的肩,走到船頭去看,道:“你倒是會享受,挑了金陵這么一個好地方。殊不知我們前些日子在潤都打仗,離你金陵不遠,那可是人間地獄,都已經吃人了。”
楊銘之愕然:“果真?”隨即眼中便泛起些激憤之色,動了動嘴唇,像是想說什么,但終究什么都沒說。
烏托人在濟陽與潤都華原作惡,金陵城卻是絲毫沒有受到影響。依舊歌舞升平,秦淮河上,許多畫舫游船順流而下,從中傳來絲竹管弦之聲,悠悠蕩蕩的飄在水面上。岸邊可見燈火通明,繁花似錦。
禾晏坐在船內,透過窗向外看,水面幾乎被船舫上的燈籠和漁火照的雪亮,恍如真正的太平盛世。
這里與濟陽又有不同,濟陽的船只小,水市熱鬧,如濟陽的女子一般潑辣淳樸。而金陵卻像是一場樓臺舊夢,笙舟燈榭里,艷景濃春。
不知是哪一只船舫里,傳來琵琶聲,琴聲如珠落玉盤,聽得人思緒翩飛。林雙鶴站在船頭,笑道:“金陵城還是跟多年前一模一樣啊,這船這水,這琵琶聲,沒有半絲不同。”
應香聞言,好奇的問:“林公子曾到過金陵?”
“那是自然,”林雙鶴一展扇子,翩翩如玉,“說起來,上次來金陵的,這船上也不止我一人。燕兄,懷瑾…楊大人,是不是?”
他又看向看向水面光景的禾晏:“禾兄,你應該是第一次到金陵吧?怎么樣?”
禾晏頷首:“很美。”
她心想,她可不是第一次到金陵,正如林雙鶴所言,算起來,上一次到金陵的時候,這船上的人,還得再加一個她。
那是賢昌館的一個夏日,就如眼下的季節一般。金陵城內有詩會,遍請大魏名士。這是十年內的頭一遭,機會難尋,賢昌館的先生們有心想讓少年們見見世面,便挑了學館里文經類最好的十名少年,得了詩會的帖子。
禾晏當然沒有收到帖子。她文經雖比武科好一些,但也達不到前十。不過對于離京去金陵,禾晏本也無甚興趣。戴著面具總是格外不方便,更何況與那些少年們沿途朝夕相處,連避開的時日都不好找,不去才是正好。思及此,便也沒有多少遺憾。
那一日,禾晏照舊下了學后多念了一會兒書。太陽快落山了,估摸著去廚房里還剩下些飯食,便起身往廚房走去。賢昌館里倒不至于做出克扣學子們吃食的舉動,無論何時去廚房,總有些糕點飯菜之類。
禾晏剛走到廚房,便見一邊柴房的門虛掩著,她才走到門口,就聽見少年雀躍的聲音從里面傳來:“林兄這個提議好,反正都要去金陵,何不去入云樓長長見識?那位游花仙子我早就聽說大名了,若是能見上一面,當不負此生。”
“是吧?”林雙鶴的聲音接著響起,“都說入云樓的美人和美酒是大魏一絕。詩會又怎么比得上入云樓來的有趣?我看咱們就在金陵多呆幾天,反正先生也不會跟著。各自管好自家的侍衛和小廝,咱們且快活些日子,旁人又不知道!”
禾晏聽得一愣一愣的。入云樓她是知道的,聽說大魏所有的花樓里,入云樓的美人是最多的,且各個環肥燕瘦,情態各不相同。如百花開放,其中那位游花仙子,更是美的超凡脫俗,見之難忘。
這群人居然借著詩會之名,暗中去上花樓。這要是被先生發現,各個都要被打斷腿。禾晏感慨于他們的豹子膽,并不欲摻和這檔子事,抬腳就要離開。冷不防里頭傳來一個聲音:“誰?”
下一刻,柴房的門被打開。一群少年們圍坐著看來,燕賀拎著禾晏的衣領怒道:“你偷聽?”
“不是我要偷聽的。”禾晏辯解,“我路過。”是他們自己講話如此大聲,還不關門,這般囂張,怎么還來怪她?
燕賀將她扔進柴房,把門一關,少年們目光灼灼的朝她看來,七嘴八舌的開口。
“竟然被禾如非這小子聽到了,晦氣!要不還是別去了吧,萬一被這家伙告密了怎么辦?”
“不行,好容易去趟金陵,怎么能因為這小子泡湯,太虧了!”
“那要如何?滅口嗎?”一名少年陰測測道:“就地活埋?”
禾晏一驚,弱弱的開口:“…不必如此粗暴,我其實什么都沒聽到。林、林兄?”她朝林雙鶴求救,好歹也是有“一同進步”過的情誼,這個時候可不能見死不救。
林雙鶴盯著她思忖片刻,一合扇子,“哎呀,多大點事兒,我相信禾兄就算聽到了,也不會告密的。”
“你的相信有用?”燕賀臉色很黑,“出了事你負責?”
“我才不負這個責,不過,我們帶著他一起去不就得了。”林雙鶴兩手一攤,“這樣一來,他總不會自己坑自己吧。”
禾晏:“…”
林雙鶴總能在這些事情上想出格外清奇的解決辦法。
禾晏掙扎道:“先生不會答應的,我沒有帖子…”
“這你不必擔心,”林雙鶴微微一笑,“包在本少爺身上。”
就這樣,禾晏被迫的跟著諸位少年們一道去往金陵。
林雙鶴不知從哪里弄來的帖子,先生便也同意了,禾大夫人雖然有些不安,但禾元盛卻很贊同。但凡能為“禾如非”增添光彩美名的事,他都很支持。因此,沒費多少力氣,禾晏就第一次跟著少年們獨自出行,去往金陵。
出行走的是水路。
禾晏第一次坐大船,吐得昏天黑地,險些沒把心肝一并吐出來。其余少年們本就不喜帶著他個拖油瓶,便在一邊嘲笑他身嬌體弱,唯一與禾晏關系好一些的林雙鶴,卻早就跟船家的女兒成了好兄妹,沒事就去找船家的女兒講故事,逗得小姑娘笑個不停,哪里還顧得上因他一句話被迫走這遠路的“禾兄”。
禾晏心里苦還沒法說,抬頭趴在船邊上,聽著船內少年們斗蟈蟈的歡快笑聲,望著天上的冷冷清清的明月,吹著蕭蕭冷風,內心格外瑟瑟。
正在沉思這船上能不能釣魚的時候,突然見,有人從背后拍她的肩,禾晏下意識回頭,下一刻,一個冰涼的東西塞進了自己嘴里,她乍然受驚,不自覺的想喊,于是那東西便順著喉嚨滑了進去,進了腹中。
“咳咳咳——”她猛地咳嗽起來,看向眼前人。
白袍少年雙手撐著船舷,漫不經心的側頭看她,月色下,瞳眸中清晰地映出一個自己。
禾晏手忙腳亂的去摸自己的喉嚨,問:“你…你給我吃的是什么?”
肖玨懶洋洋道:“毒藥。”
“什么——”禾晏大驚失色。
“噓,”他一手撐著下巴,看向遠處濤濤流水,“別叫,太大聲的話,會死的很快。”
“我,”禾晏眼淚都快下來了,“我跟你無冤無仇,你為何要害我?”
少年扯了下嘴角,向來懶倦的面容,竟帶了點邪氣,“這不是怕你告密嗎?”
“我不會告密!”禾晏急了:“你快把解藥給我!”
“沒有解藥,”肖玨不咸不淡的回答,“無藥可解。”
他不像是說謊的模樣,禾晏呆了片刻,只覺得腿腳發軟,沒撐住,一屁股坐在地上。
怎么這個樣子?
所以這些少年把她騙出來,就是為了方便殺人滅口?看這地方確實很適合殺人滅口,人死了往河里一丟,哪還有蹤跡。只是死了之后被魚吃掉,不知道會不會冷。
她那時候膽子不大,想法挺多,悲悲戚戚的想了很久,最后抬起頭來問站在船頭的少年,“我還能活幾日?”
似是沒料到她會問這個,肖玨怔了一下,哼道:“五日。”
“五日…”禾晏喃喃道:“只有三日就能到金陵了,也好,還有兩日,我還能去看看游花仙子。”
既然都要死了,死之前看看美人,也不算虧吧。她這么想。
肖玨嗤笑一聲,沒有回答。
禾晏抱著船上的桅桿,又坐了一會兒,不知過了多久,她站起身,搖搖晃晃的往里走,走了兩步,忽然意識到了什么。
她沒有吐了。
后知后覺的明白過來,禾晏小跑著到肖玨面前,激動的仰頭問他:“懷、懷瑾兄,我不暈船了,你剛剛給我的是不是暈船藥?”
面具雖然遮蓋了她的臉,卻遮不住上揚的嘴角和喜悅的語氣,肖玨漠然瞧著她,彎了彎唇,分明是溫柔的語氣,卻是刻薄的詞語:“傻子。”
他轉身走了進去。
禾晏望著他的背影,就覺得這個人真是好無聊,暈船藥就暈船藥,偏偏還要捉弄嚇一嚇她。
…雖然她真的被嚇到了。
憶起少時趣事,禾晏忍不住笑起來。就見面前不遠處的船舫里,那只傳來琵琶聲的船舫里,響起女子的歌聲。
“…蒼山遠,吳山遠,小舟行遍夢難挽,浮生歌幾番…思也難,恨也難,而今卿我兩隔欄,春風老少年…”
女子聲音柔婉清絕,竟比珠玉般的琵琶聲還要動人。林雙鶴扇子指著那只船舫道:“就是這個!當年游花仙子的琴聲也是如此,余音繞梁,三日不絕,我…”
他突然怔住,似是想到什么,快步上前,與船舫上的下人說了什么。那下人很快離去,不多時,前面的船舫停了下來,簾子被人掀開,從里走出一個懷抱琵琶的女子。
這女子穿著海棠紅色的輕薄羅裙,鳳眼半彎,唇似點櫻,柔橈輕曼,嫵媚纖弱。站在船頭,光是情態,已然讓人心神蕩漾。船舫上燈火交映,反倒讓人難以看清她的面容。不過縱然看不清,也知必然傾城絕代。
她懷抱著琵琶,并不開口,只是沖著眾人盈盈下拜,真如這秦淮河邊的一場帶著舊色的故夢,照亮了少年們懵懂的眼眸。
“…游仙姑娘?”林雙鶴詫然開口。