第二十五章瘋子爺爺的故事
“我們雷家身為軍戶，祖祖輩輩都在為國戍邊，更有數代人戰死沙場、血濺黃沙，日子卻一直窮困潦倒，從我記事起，就沒穿過一件新衣服，沒有吃過一頓飽飯！
我不甘心一輩子平庸，于是自幼苦練武藝，希望有朝一日，立戰功、闖威名、受封賞，光大雷家的門楣，讓親人們過上好日子。
十四歲那一年，因為常年的勞苦，母親撒手而去，十六歲那一年，邊關起了戰事，父親不幸戰死沙場，我頂替名額從軍入伍，成為了一名夜不收。（明代偵察兵，危險性極大。）
從此以后，每次遇到了戰事，我都是沖鋒在前、浴血廝殺，斬落敵人首級不計其數，立下了赫赫戰功，打出了‘榆林衛第一勇士’的威名。
戰功立下了，威名也闖出來了，可是本該得到的獎賞，卻被那些官宦子弟給搶走了。”
說到這里，瘋子爺爺停頓了一下，臉上露出了憤慨之色，其他老軍戶也是如此！
按照大明朝的制度，征戰之時，斬獲一顆北虜（蒙古人）人頭，獎勵白銀三十兩，斬獲一顆東夷（女真人）人頭，獎勵白銀五十兩，西番苗蠻則是十兩。
最值錢的是倭寇人頭，一顆獎勵白銀一百兩，如果砍的多了，還能提升官職呢！
正是這樣的軍功制度，激勵著大明將士們，南征北戰，東擋西殺，令四方蠻夷拱手稱臣！
可是嘉靖、隆慶以來，大明朝廷日益腐敗，高層將領們克扣賞銀、搶奪部下戰功的事情層出不窮，以至于兵無斗志、上下離心，這也是大明軍隊戰斗力一落千丈的重要原因之一！
“眼見軍中黑暗，沒有出人頭地的機會，我就離開了白沙堡，外出闖蕩江湖去了，憑著一匹快馬、一把快刀，很快就闖出了不小的名氣，過上了大碗喝酒，大塊吃肉的日子。
闖蕩江湖的過程中，我又結識了九個朋友，也都是對朝廷不滿，從軍隊里逃出來的，因為脾氣秉性相投，干脆結成了生死弟兄。
我的年紀不是最大的，武藝卻是最高的，加上仗義疏財、眾人信服，于是被推舉成了老大，其他人則按照年齡排序！
二十五年之前，聽聞紅石山中出了妖怪，不斷有人、畜失蹤，妖怪之說，我是不信的，認為紅石山與陰山山脈相連接，十之八九是有猛獸流竄過來了，于是我就帶著弟兄們回來了，想替白沙堡的鄉親們除了這個禍害！
那天正好是五月初五端午節，我帶著弟兄們進了紅石山，別看我們只有十個人，卻個個身經百戰、武藝不俗，拿的家伙事也挺硬！
刀槍、弓箭、鋼叉之外，還有兩桿火銃呢，火藥、彈丸也很充足，憑著這些家伙事，就算是遇到了猛虎、黑熊、狼群，也足夠對付的了。
進山之后，我們自西向東搜索，一個山峰接著一個山峰，一連搜索了五天，卻沒有發現猛獸的蹤跡，只是遇到了一頭大野豬，很輕易的就獵殺掉了。
第六天，我們來到了龍首峰，在一片松樹林中扎下營地，還獵殺了一只梅花鹿，扒皮之后，準備烤鹿肉吃，同時派老六、老七到溪邊取水！
很快的，野鹿肉就烤好了，可老六、老七卻遲遲沒有回來，溪水距離我們扎營的地方不遠，周圍的樹林也不算太密集，二人是不可能迷路的。
意識到情況不對，我們剩下的八個人，立刻分成了四組，拿著兵器向溪水方向尋找，那知找了一大圈，也沒見到老六、老七的蹤影，只是在一株大松樹下，找到了幾只水壺，周圍還有一些奇怪的痕跡。
正疑惑之間，不遠處傳來一聲火銃響，還撕心裂肺的慘叫聲，我和老二急忙跑了過去，頓時被眼前的情景驚呆住了。”
說到這里，瘋子爺爺的呼吸急促起來，胸口一起一伏的，臉上露出了震驚、恐懼、痛苦的復雜神色！
眾人幫著拍打后背，讓呼吸通暢過來，又喂了一碗水，這才逐漸的平靜了。
“我們跑過去之時，只見老九躺在了地上，前胸塌下去一大片，口中不斷噴出鮮血，人已經不行了，旁邊還扔著一支火銃！
而在旁邊的大樹上，竟然有一條金黃色的大蟒蛇，尾巴纏繞在樹冠上，僅探出來的部分，就有一丈多長，接近成人腰部粗細，腹部還隱約有兩個大鼓包！
蟒蛇的口大開著，正往下吞噬一個人，身子已經吞進去了，只剩兩條腿露在外面，從穿的靴子可以認出來，正是最小的結拜弟兄老十！
這時候，我們才意識到，一直在山中吞噬人、畜的，原來是這條大蟒蛇。
老二善使一桿火銃，里面裝的不是鉛丸，而是殺傷范圍更大的鐵砂，專門對付猛獸用的，當即點燃了火繩，一銃射向巨蟒的七寸要害！
當時雙方相距不過三十步，以火銃的巨大威力，縱然是雙層牛皮甲胄，也能打個對眼穿了，料想著必能置巨蟒于死地！
那知巨蟒的鱗片太堅硬了，雖然被鐵砂打的一片血肉模糊，卻未造成致命傷害！
不過挨了一火銃，巨蟒也是吃痛不小，當即把老十吐了出來，昂著血淋淋的身子撲了過來，我當即拔出了刀，上前對著蟒首一通猛砍！
這個時候，其他弟兄也趕過來了，紛紛的加入戰團，一起對付黃金巨蟒，可是巨蟒皮堅肉厚、力大無窮，不僅有一口鋒利如刀的牙齒，尾巴也非常厲害，連碗口粗的樹木都能一下抽斷。
而在激戰當中，老五、老八先后被蟒蛇的尾巴抽中了，骨斷筋折，當場斃命，最慘的還是老二，被蟒蛇緊緊的纏繞住了，勒的渾身骨頭寸寸斷裂，五臟六腑都噴出來了，死的慘烈無比！
不過巨蟒也沒討到便宜，身上多處負傷，左眼被火銃給射瞎了，脊背上也被我狠狠的砍了一刀，硬是砍開了堅硬的鱗片，深可見骨，鮮血直流！
那巨蟒不敢再戰了，望天吼叫了一聲，拖著血淋淋的身體，飛快的逃之夭夭了。
而我們這一邊，只剩下了我、老三、老四，余者全都喪命了！
當年結拜之時，我們曾經對天發誓，不求同年同月同日，但求同年同月同日死，如今七個兄弟慘死了，又豈能善罷甘休呢。
我們三個把心一橫，沿著血跡追了下去，誓死也要殺掉巨蟒，為死去的弟兄們報仇！
大約追出了幾百丈遠，結果在一堆亂草叢中，見到了兩具沾滿粘液的尸體，正是失蹤的老六、老七。
想來是取水的時候，遭到了蟒蛇的伏擊，如今蟒蛇為了加速逃走，又把他們兩個給吐了出來！
相處多年的兄弟，變成了這個樣子，我們三個眼睛都紅了，繼續沿著血跡追擊，一直追到了龍首山東側，血跡卻消失不見了。
不甘心之下，我們四處搜索，結果找到了一汪潭水，方圓有十幾丈，水色幽暗，深不見底，血跡就是在潭邊不見的！
我們猜測著，蟒蛇可能鉆進了深潭中，于是向里面不斷仍石頭，想要把它砸出來，那知一連扔了幾十塊，一點動靜也沒有。
難道說，猜錯了！
正當我們狐疑不定，想要重新搜索一下周圍的時候，水面翻滾浪花，巨蟒一下竄了出來，狠狠的咬住了我的右臂，并把我給拖進了深譚中！
原來巨蟒真的躲在深潭中，不過它非常的狡猾，一直潛伏不動、等待時機，趁著我們不注意，這才突然發起了襲擊！
幸好我通一些水性，一面閉住了呼吸，一面用左手拔出了刀，用力猛砍巨蟒的身體。
那知這個畜牲也發了狠，硬挨了我好幾刀，依舊是死不撒嘴，反而拖著我不斷下潛，潭水深不可測，真要是潛下去，我就必死無疑了。
實在沒辦法了，我只好狠狠心，揮刀砍斷了自己的右臂，而后拼命的向水面游去！”
原來瘋子爺爺的右臂，竟是自己揮刀斬斷的，周圍聆聽的人無不驚嘆，并升起了深深的敬佩之心！
‘毒蛇噬手，壯士斷腕’這句話，很多人都知道，可真正能做到的又有幾個呢？
自己拿刀剁自己的胳膊，非神勇之士不能為也！
“我拼命向前游動，巨蟒隨即追趕上來，眼看就要被它追上之時，兩道人影游了過來，與巨蟒纏斗在了一起，原來是老三、老四跳下水來救我了。
問題是，那巨蟒在地上力大無窮，在水中更是厲害，上下翻滾，快如游龍，我們根本不是它的對手，沒斗上幾個回合，老三就被它給卷下去了，瞬間消失的無影無蹤。
老四見勢不妙，拽著我拼命的游水，用力把我托上了岸，等到他想上岸之時，已經來不及了，被追上來的巨蟒一口咬住，很快拖進了深潭之中。
記的老四臨死之前，不斷大喊著：‘大哥，快走，快走啊，以后給我們報仇…’
我本想再跳下去的，可是十個弟兄，只剩下我一個了，如果我也死了，誰來復仇雪恨呢？
加之身負重傷，已經無力再戰了，我只好逃離了深潭，想著返回白沙堡，多聚集一些人手，再回來為死去的兄弟們報仇！！
可是傷勢太重，失血過多，走到紅石山邊緣之時，身體就支撐不住了，一下從山坡上滾了下來，腦袋重重的磕在一塊石頭上，之后的事情，就是一片空白了。”