第四百六十八章 采藥人
張如攻打平虎關未下，遂撤軍而去，在距離平虎關外的大豐下營。
龐疾得知張如在大豐下營便知張如短時間內必定會再次攻打關口，命令士兵嚴加防御。
張如下營大豐之后只叫士兵休息，不言何時攻打平虎關，眾將疑惑也不敢問。這一日天色大好，張如叫來趙義與寶拉楚言要出城走一走。
寶拉楚有些疑惑，而趙義已經大概明白張如之意思了。
這個時候出城無非是要打探，打探入平虎關之法。
將軍中事務處理一番之后便與二人與一眾騎兵出城而去，因張如事先吩咐，故而眾人皆是便衣出行。
出城之后張如與眾人向著平虎關左邊的大山而去，此山雖不及陰山卻也異常兇險。
斷崖絕壁，非人力可登。
這時寶拉楚問道：“丞相，這山多處絕壁上不去呀！”
趙義幾人也看著張如，張如笑道：“自古以來有一種采藥人，他們有飛檐走壁的本事，似這種絕壁對他們來說小菜一碟，而且他們必定知曉山中小路。”
“此山之中藥材豐富，是采藥人夢寐以求的地方。”
“原來如此！”
趙義也點頭，經張如這樣一說他也明白了，這確實是一個辦法。
若是能找到采藥人或許可以打聽出小路，自小路而入。
說罷！便派士兵去打探了一番，尋找好入的地方準備進山。不一會士兵來報：“丞相，前方不遠處可以上山，但馬匹上不去。”
張如點頭，對幾個士兵道：“你等于此地看守馬匹，如有人問起便言是去山中采藥者！”
“是！”
接著便與趙義寶拉楚幾人大步而去，正如士兵所言這個地方人可以上去但馬上不去。
張如幾人爬了上去。
雖然是大晴天但積雪沒有融化爬山是非常危險的。
夏天是最佳的時間可他沒有時間去等待，有些藥材夏天是尋不到的，必須要等冬天干枯之后才可以。
眾人進入山中，寶拉楚走在最前邊，積雪不是太深，眾人走的也不算吃力。
大概走了半個時辰左右前面出現一處山崖，要繼續只得爬上斷崖，要么退回去。
張如正在思考是上還是不上的時候突然一個士兵大喊了一聲：“丞相，這邊一腳印。”
聞言，張如與眾人皆是大喜，直接向士兵的方向跑去，一看果然是人的腳步，看腳步大概有五六個人。
趙義道：“丞相，咱們順著腳步必定能尋到這幾人。”
張如點頭，便順著腳印跟去。
走了半個時辰前面又出現一處山崖，不過這個山崖比之前那個要低上許多，并且也好爬。
張如笑道：“這些采藥人熟悉山中環境，要不是有這些腳印只怕咱們也找不到這個地方呀！”
趙義點頭：“丞相說對不錯，如此看來這些采藥之人必定對山中熟悉，必定知道過平虎關的小路。”
其余將領也是點頭。
說罷之后張如命令士兵往上爬去，士兵爬上之后將繩子丟了下來，張如趙義順著繩子爬了上去。
上去之后張如幾人便又順著腳印尋找而去。
一個時辰之后林中傳來說話的聲音。
寶拉楚領著幾個士兵直接趕了上去，張如囑咐他們不要將采藥人嚇到。
寶拉楚滿口答應，往前走了一刻鐘果然有七個人在一顆樹下挖著什么東西。突然，一人搖了搖頭，說道：“沒有！”
其余人也是一臉的失望。
應是寶拉楚幾人動靜太大，被采藥人發現了，回頭來看見十幾個人向著他們而來，七人大吃一驚，知道這一行人順著他們的腳印尋來的。
必定是為了搶他們手里的藥材，為首的漢子當機立斷，大喊一聲：“跑！”
跑字一出七人四散開來。
見這七人四散逃跑，寶拉肚子大喊一聲：“我們不是壞人。”
七人自然不會因為寶拉楚之言而停下，是不是壞人他們分辨得來，再說了壞人又豈會說自己是壞人呢？
七人分開逃跑，寶拉楚叫士兵分開去追。
這七人不愧是經常入山之人，在雪地之中如履平地似往常一般，士兵體力雖好，但還是感覺有些不及這些采藥之人。
好在士兵人數眾多，他們沒跑多遠便住抓住了。
寶拉楚押著幾人來見張如，七人見張如他們人多勢眾心里極是害怕，低著頭不敢去看。
七人中為首的漢子大概三十七八歲的樣子，很是強壯，最小的只有十七八歲。
張如一眼便看出這漢子是這七人中的頭子，笑著問道：“這位大哥如何稱呼？”
聽到張如問，漢子抬頭去看張如，臉被凍的通紅，用手指了一下自己，張如點頭，漢子道：“茍冬！”
張如點頭，又問：“茍大哥可是這附近之人？”
茍冬點頭。
這茍冬雖然是一采藥之人但眼界還是有的，這群人衣著不凡，必定不是一般人。
張如叫士兵放開他們，士兵一放開他們便向茍冬靠去，茍冬一打衣服是的雪，看著張如問道：“你們不是來搶藥材的？”
“不是！”張如笑道 此言使得茍冬心安，只要不是搶藥材的便好。
“那你們是？”
張如笑道：“我們是去紫陽做生意的商人，碰巧遇到隴軍與夏國大軍交戰，平虎關不能入，便想著自山中而過未想這山中竟然如此復雜，一時迷路了。幸虧看到了幾位的腳印，這才一路跟到了這里，欲請幾位指點一下，不曾想驚擾了幾位，實在抱歉。”
茍冬打量著張如，見張如模樣確實像是做生意的富家子弟。
還未說話，一人得意道：“這山不是你們想過就能過的。”
聞言，張如大喜，連問：“這位大哥知道過山之路？”
此人正欲言，茍冬搶先：“點子，不許瞎說。”說罷！對張如道：“這位公子，點子不懂事還請不過怪罪。”
這茍冬防備他們，倒是出乎意料。
張如笑道：“無妨無妨！茍大哥要是知道路還請指點我們一下，必有重謝。”
茍冬道：“這位公子太高看我們了，我們就是附近的老百姓，平時以采藥為生，這山極大，我們也只在低處采藥至于過關之路實在是不知道。”
“敢問茍大哥采藥一年之藥可換多少銀錢？”張如沒有繼續問路，而是轉變了思路，采藥自然是為了換錢養家糊口，打探一下價格好以利益使其指路。
“好的時候可以換二三十兩，不好的時候七八兩，有時候半個月也找不到好藥材。”
張如點頭，說道：“如此危險竟只能換如此銀錢？”
茍冬與眾人皆是點頭，張如便知他們說的不假。
這時，趙義道：“幾位，我家公子剛剛執掌家族，第一次出遠門，本以為這次可以賺個幾萬兩銀子，沒想到遇到了兩國交戰，無奈只得走山路。”
“幾位若是能引我們過關我家公子愿意拿出一千兩銀子來感謝你們。”
茍冬七人哪里聽過如此之多的銀子，皆是驚訝！并且人家還愿意拿一千兩銀子來感謝他們。
一人偷偷拉了一下茍冬，茍冬沒有回頭，對張如道：“這位公子做的是大生意，可我們確實不知道過山關之路呀！”
一聽茍冬之言七人之中有幾人一臉失望。
他們這些表情盡被張如所收，笑道：“幾位既然不知那便就算了，我等自己在尋找一番。”
說罷！對趙義道：“老趙，拿十兩銀子與幾位大哥。”
“是！”
趙義拿出十兩銀子遞與茍冬，茍冬不受，張如笑道：“茍大哥莫要推辭，此番若非你們腳印我等不知道要在這山里走多久，十兩銀子是答謝幾位大哥。”
茍冬接過，拱手離去。
待七人遠去之后寶拉楚問道：“丞相，這幾人必定知道過關之路，何故放他們離開呀？”
張如微微一笑，趙義解釋道：“寶拉將軍，你只看到了表面現象呀！”
“啊？”
“這幾人自然是知道過關之路的，可那茍冬防備之心極重，又是領頭之人，他不說其余之人自然是不敢說的。”
“方才本將言要給他們一千兩銀子之時幾人臉色大喜，見茍冬拒絕又是一臉之失望。由此可見，這七人皆知道過關之路，可因為茍冬他們不敢說，丞相放他們離去此乃以退為進之策。”
“那幾人貪心銀兩必借口離開來告知過關之路，我等只需在此等候便可。”
趙義解釋完，寶拉楚看向張如，張如微笑點頭。
七人離開之后一二十來歲之人問茍冬：“冬哥，剛才為什么不答應那些人啊？那可是一千兩銀子呀！我們一輩子也賺不了這么多呀！”
一人附和：“是啊！冬哥。”
茍冬厲聲道：“你們只看到了銀子，但你們沒有看到這些人有多厲害。他們人數眾多，只怕我們有命拿銀子沒有命花。”
一人道：“冬哥，我看他們不像壞人呀！”
“你怎么知道他們不是壞人呢？”
這人啞然！
茍冬又道：“咱們采藥賺的雖然少，但心里是踏實的，這才是最重要的，只要活著才能賺銀子。”
“冬哥說的對。”
其余人也不再說話，走了一陣一人抱著肚子，喊道：“冬哥，你們等我一下，我去解個手。”
茍冬還未說話，一人調侃道：“小向，你就是懶驢上磨屎尿多。”
茍冬道：“小向你快一些，我們在前面的等你。”
“好的冬哥。”
說罷！便跑去解手。
藏于樹后見茍冬他們不注意叫小向的男子便偷偷順著原路而去。
張如一行正在煮著雪水喝，這時一士兵來報：“丞相，一人回來了。”
張如趙義皆是大喜，張如說道：“不要去注意他，該怎么樣還怎么樣。”
“遵命！”
不一會，小向便跑了上來，張如一行看著他，這小向明顯有些膽怯。
張如問道：“這位小哥不是與茍大哥一起的嗎？怎么又回來了？是落下了什么東西嗎？”
小向搖頭，張如又問：“那是？”
沉默一陣，小向直接說道：“你剛才說的是真的的嗎？”
張如假裝不懂，疑惑的看著他。
“一千兩銀子。”
“哦！”張如一副恍然大悟的樣子，道：“自然是真的，只要小哥引我們過關，銀子自當雙手奉上。”
“我帶你們過關之后你們會不會殺了我？”
張如一看左右，又看向小向，笑道：“我們為什么要殺你？”
小向回道：“殺了我你們就可以不用給我銀子了。”
說罷！張如與趙義皆是大笑，小向不知道他們為什么大笑，疑惑的看著，趙義說道：“小兄弟，我家公子的家產有上百萬，豈會因為區區一千兩銀子而殺你？”
為打消小向心里的顧慮，趙義叫士兵拿出來一個盒子，將盒子打開，對小向道：“小兄弟，你看這里面是什么？”
小向一看盒子，臉上大變，震驚的看著張如：“這…這全部都是金子？”
張如點頭：“這是我們此去紫陽做生意的定金。”
“這么多？”
“這才是個定錢呀！”趙義道 果然還是錢的作用大，一看金子小向頓時下定了決心。
“好，我帶你們過關。”
張如大喜，連道：“如此，便多謝小哥了。不知道小哥如何稱呼？”
“石向，冬哥他們叫我小向。”
“原來是石向小哥，如此便麻煩石向小哥了。”
說罷！便準備繼續上山，這個時候突然傳來茍冬的聲音：“石向…”
石向一聽這個聲音心里有些虛，連道：“冬哥找來了，我們趕緊走罷！”
張如道：“石向小哥不必害怕，我去與茍大哥說上一番，他自然理解。”
石向搖頭：“冬哥出來都是說一不二的。”
“無妨！”
茍冬帶走其他人走來過來，看到石向與張如他們一起心里很是生氣，厲聲道：“石向，你長本事了？”
石向委屈道：“冬哥，你是知道的，我娘病了，需要很多銀子，單靠采藥是不夠的。”
說著，撲通一聲跪了下來：“冬哥，我求求你了，求求你了，你就讓我帶他們過去吧！我不要一千兩，我要一百兩就可以了。”
(本章完)
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