第一百六十章 攻武昌
湖廣總督張長庚一面封堵城門嚴禁敗兵入城，一面積極組織城內防御，甚至構筑街壘，希望明軍不要迅速攻克城池。他認為只要不使明軍一鼓而下武昌，他就有機會“反敗為勝”。至少好留給他時間和轉圜的余地。
然而，讓張長庚萬萬沒有想到的是。就在他忙得不可開交的時候，突然有人報告說：“不好了，總督大人，江面上出現了許多敵軍的艦船！”
“什么？”張長庚聽后大驚，趕忙上了敵樓去看。果不其然，在北面的江面上出現了大批掛著明軍旗幟的戰船。由于武漢這里長江大體上由北向南流的，所以才有南面北面一說。
“這是怎么回事？”張長庚大聲喊道，“難道是岳州來的明軍嗎？”
他猜對了。淮西軍和近衛軍第二師在呂英杰和李茂之的率領之下，乘坐艦船順江而下。他們正是得到了周培公的消息。
當初，周培公見李存真，二人約定周培公給岳州明軍報信。當時清軍封鎖長江江面，而李存真希望以迅雷不及掩耳之勢拿下清軍所以沒有采取水戰的策略。但是為了以防萬一，還是通知岳州趕來增援。
不過在整個戰役過程當中，李存真從來沒有指望岳州的兵馬。一是因為實力使然，二是因為如果把成敗關鍵放在一個不確定的因素上，大概率會是失敗的。李存真畢竟是教育學博士，懂得“墨菲定律”。
而且，李存真向來是謀定而后動，每一步都有深淵的打算。之所以要迅速而且單獨擊敗李國英、張長庚那確實是由于日后政治方面的需要。而李存真認為自己確實有能力擊敗清軍。
很快，淮西軍艦隊沒有朝著武昌而來，而是向著漢陽而去。此時的漢陽已經被攻克了兩次，經歷過一次屠城。城中殘破，而且不少建筑都被清軍焚毀。明清兩軍在雞鳴山大戰，漢陽防守極為空虛，只有三千人。
淮西軍很快在北面龜山登陸，然后朝著漢陽開炮。面對數萬人的圍攻，清軍一聽見炮聲，絲毫沒有猶豫，立刻開了城門奔逃出城。明軍輕而易舉拿下漢陽。
漢陽失守，武昌更加孤立。此時，明軍如今已經有將近二十萬人，清軍已經完全沒有能力阻擋明軍登陸了。
淮西軍和近衛軍蓄銳日久，一出戰便生龍活虎。呂英杰和李茂之一面派出傳令兵與李存真聯系，一面積極進攻武昌城。明李士卒用命，清軍抵擋微弱，很快就在武昌城東南登陸。
明軍的孫大柱和戚大寶兩個人此時正在岳州方面的軍隊當中。經過幾年的歷練，孫大柱已經是千總而戚大寶也成了把總了。戚大寶一心想要立功，為了季紅珊姑娘，他也必須立下比花果更大的軍功。因此，登陸戰一開始，戚大寶第一個跳下戰艦，也是第一個登陸并奪取敵軍的旗幟。總算是在長時間平平無奇之后為自己填上了閃光的一筆。
淮西軍和近衛軍登陸，武昌城就在眼前了。武昌城是一座大城。總體略為呈長方形，東西窄，南北寬。城中有一座大山，名曰蛇山，從東到西橫貫武昌，將武昌城一分為二。山北面的武昌城總體呈直角梯形，由東北道西南略為斜邊，該處略小。蛇山南面則是一個還算規則的正方形。
武昌城一共有十個城門。最北面，也就是在塘角南面的是武昌的北門武勝門，順時針依次是忠孝門在蛇山北面、賓陽門在蛇山南面；而通湘門、中和門、保安門、望山門全在集中在東側城墻上；文昌門、平湖門、漢陽門在西，面對長江，其中漢陽門在蛇山北與忠孝門相對。
此時，岳州方面軍集中在望江門外。已經列好陣勢，只需一聲令下便即攻城。攻城器械早已做好，有云梯、沖車，更有井欄。井欄為小井欄，事先做好，臨場拼接而成，上下兩層，每層可承載十二名重裝火槍手。
再看主力軍方面。淮東軍軍長趙無極率領數萬大軍穩穩當當過了雞鳴山，過曬湖在通湘門外列陣。數萬人馬在城下列陣，殺聲震天，氣勢如虹。
火炮是馬拉過來的，但是其他物資則通過戰船運送。如今運送物資的戰船已經進入曬湖，不僅威脅通湘門而且威脅賓陽門。賓陽門便在曬湖北面，隨時可能遭到突襲。
炮神保羅請示趙無極道：“軍長大人，火炮陣地已經布置妥當，臼炮已經全部準備好了，只是我們的利器長炮還沒有達到。”
“長炮大概還要多久？”趙無極問。
保羅想了想道：“怎么也需要一個半時辰。這可是十八鎊炮，十分沉重，現在還沒有達到雞鳴山。越過雞鳴山，到達武昌城下，布置火炮陣地，最少需要一個半時辰，就是我們歐洲人的三個小時。”
趙無極看了看高大的武昌城墻，說道：“其實，最好的方法是炸開城墻。”
“不！”保羅立刻說道，“我不同意軍長大人的看法。那是在缺少火炮的情況之下的無奈的選擇。有火炮還是用火炮的好。攻城戰火炮威力巨大，而且省時省力遠遠勝過挖地道。那得多少時間？”
趙無極也沒有去和保羅爭辯，他知道應該迅速進攻。但是大軍打了這么久十分疲憊。他擔心沒有長炮的火力支援，就這么攻城恐怕會傷亡太大。
就在這個時候一聲響亮的報號：“殿下駕到！”
李存真騎著一匹新繳獲的青色河曲馬匆匆趕來，微慍而問道：“為什么還不攻城？”
趙無極向李存真說了自己的顧慮。李存真大聲呵斥道：“你只看到我們自己人疲憊，卻沒有看到敵人十分驚恐嗎？你以前殺人不要命的那股子勁頭哪里去了？難不成現在打算縮起來當娘娘！”
一句話說的趙無極滿臉通紅，趕忙說道：“我這就去組織攻城！”
李存真點了點頭，然后對保羅說道：“臼炮能打多少就給我打多少，最少四十分鐘炮火準備，能不能做到？”
保羅說道：“能！”
“那就快去吧！”李存真道，“給我狠狠地轟，對待敵人就要向秋風掃落葉一樣冷酷無情！”