第十四章 杰弗遜·落入陷阱

　　詹妮弗的疑問霍普自然沒法誠實回答，他只能推脫說自己的精靈武裝有些特殊之處，然后隨口胡謅了幾句，利用自己法咒系精靈使見多識廣的優勢暫時將這個問題糊弄了過去。

　　不過這也給他提了個醒。

　　詹妮弗倒是沒什么問題，畢竟是自己比較信任的伙伴，知道一些他的特殊之處也不會到處亂說。

　　但在其他外人面前——尤其是其他精靈使面前——他以后就得多注意一下了，否則萬一哪天他的秘密被有心人知道了，那對現在的他來說可是難以承受的災難。

　　看來往后在其他精靈使面前他得表現的盡量“正常”一點了，至少在無法確定對方能否保密前一定要如此。

　　不過這些都是后話，眼下他們最需要做的事，就是趁著404情緒突變的這個時機，看看能不能把他拉出那種近乎洗腦的詭異狀態，然后從他口中問出更多有關于那個所謂“奴隸谷”的信息。

　　霍普現在幾乎已經可以肯定，404剛剛的哭喊聲一定已經被旅館外的那些監視者們聽到了，雖然他不知道這會引發什么樣的結果，但無論如何他們都必須要加快腳步了。

　　于是，他直接一屁股坐在了404的對面，看著依舊抱著皮包和那半個車輪哭嚎不止的他，用最溫和的語氣問道：“你想起來了嗎，有關于你自己和你的遭遇的那些事情？”

　　“404...我...嗚嗚...我不叫404！混蛋！那些混蛋！我的女兒啊！我的艾琳啊！嗚嗚嗚......”

　　男人泣不成聲的哭喊著，他的記憶正在慢慢掙脫痛苦和折磨施加的枷鎖，他手中那些東西極大的加速了這一過程。

　　“你的女兒...她怎么了？”霍普的眉頭微微皺了起來，他感覺他將會聽到一個他非常不愿意聽到的故事。

　　“我的女兒...艾琳...她...嗚嗚嗚...都是我害了你，是我害了你啊艾琳！嗚嗚嗚......”

　　男人哭的聲嘶力竭，他臉上混雜著后悔，絕望以及極致的憎恨，但除此之外，卻還帶著那么一絲絲的畏懼。

　　他哭的幾乎無法正常說完一句完整的話，但在霍普和詹妮弗的竭力安撫下，男人的情緒最終還是稍稍穩定了些，然后，在兩人的追問下，他才慢慢開始講述他的故事。

　　他的名字叫杰弗遜·斯德林，是一名來自西北面月峽領的草藥商人，據他所說，他的家族世代經營草藥生意，主要客戶都是醫師，偶爾也會和精靈煉金師打交道。

　　斯德林家的家族生意規模不大，但因為傳承多代，手藝過硬而且從不缺斤短兩因此還是培養了一批穩定的客源。

　　因為家族生意的緣故，他和他的家人一直都生活在月峽領很少外出，而月峽領也正好是弗萊斯恩特境內知名的草藥和精靈果產地。

　　杰弗遜是斯德林家族這一代的唯一傳人，他的父親在幾歷前一次上山采集草藥時不幸遭遇野獸襲擊身亡了。

　　因此他也成了斯德林家這一代的最后一根獨苗。

　　杰弗遜成年后很快娶妻生子，但不幸的是，她的妻子在生下了他們唯一的女兒艾琳之后身體便一直有些虛弱，在經過數位醫師治療無果后，很快于兩歷后撒手人寰，留下了杰弗遜和年幼的女兒在世上相依為命。

　　杰弗遜將女兒視作妻子的生命延續，一直盡心竭力的對她進行教導，而她的女兒也不負他的期望，不僅很有成為草藥師的天賦，而且還勤學肯練，幫助他一起將家族的生意打理的井井有條。

　　就在大約三個半季之前，女兒剛剛通過學院聯盟——工匠協會的認可成為了一名正式草藥師，而他也正好接到一個老客戶的訂單，希望他能遠赴白幕領，去幫他采集收購一種只有白幕領有的獨特藥材。

　　這單生意很有賺頭，而且又是老客戶盛情請求，杰弗遜沒辦法拒絕，只好答應了下來。

　　他本想讓女兒留在家中打理家里的生意自己一人出行，但女兒聽說后卻一定要跟來見見世面。

　　杰弗遜想了想也的確有些不放心把剛滿十四歲的女兒一個人留在家里，于是便暫時關了家中的店鋪，帶著乘著家中的小型馬車一起趕往白幕領準備完成這單生意，同時也能讓女兒豐富一下見聞。

　　這次旅行是杰弗遜自出生以來走的最遠的一次旅行，而他也萬萬沒想到，這次旅行將成為他一生的噩夢。

　　斯特林家族父女兩在路上花費了將近一季的時間才趕到了白幕領，他們從白幕領西面入境，在熊木鎮休息了兩晚后便再次啟程趕往位于白幕領西南方向的澤山鎮，那里正是出產他們所需要的那種草藥的地方。

　　杰弗遜的女兒艾琳因為這次旅行一直十分興奮，她一路上一直在記錄和采集各個途經之地的獨特藥草，并將這些藥草收集起來，放進隨身攜帶的皮包里準備帶回去做樣品。

　　兩人一路走一路領略著白幕領的自然風光，很快就來到了路途中的一個不起眼的鎮子——迪卡爾鎮。

　　父女兩在小鎮內略作休整和補給，只停留了一晚便繼續上路。

　　但就在他們剛剛走出迪卡爾鎮的范圍時，他們便遭到了一伙準備十分充分的山匪的襲擊。

　　杰弗遜不是傻子，他知道外面的世界并不安全，也知道這趟旅行不可能一帆風順。

　　但在這種情況下他依然有膽子帶著最珍視的女兒一起出游，足可見他已經是做好了萬全的準備。

　　父女兩這一路上自然不是順風順水，偶爾也會有需要在野外露宿的時候，碰到野獸和山賊的滋擾也是不可避免的。

　　但之前每一次，杰弗遜都依靠著他那還過得去的劍術以及一身的草藥師獨特手段，綽綽有余的保護著女兒渡過了一路上的所有災禍。

　　杰弗遜隨身帶著一些藥劑，這些藥劑并不是精靈煉金師制作的那種擁有神奇效果的精靈藥劑，而是一些十分簡單但又非常實用的草藥混合物。

　　例如混有火花草萃取液的毒素瓶，還有接觸空氣后能迅速生成大量煙霧的藥劑等等。

　　靠著這些藥劑，他有自信能對付所有山賊與野獸。

　　但這一次，他失算了。

　　前來襲擊他們的山匪準備的十分充分，那些家伙就好像知道他會有什么樣的應對手段一樣，用各種辦法輕易的化解了他的那些藥劑制造的效果。

　　而且他們還從一開始就伏擊了他們，他們制造陷阱弄壞了馬車讓他們無法逃跑，并且用數十人組成的龐大隊伍將他們團團包圍。

　　最后，用光了所有藥劑的杰弗遜沒辦法，為了保全女兒的性命只能選擇了投降。

　　然而他沒想到，這個決定卻成了他這輩子做過的最后悔的一個決定......