第三十四章 勞倫之治·旅店安頓
白幕城是一座擁有相當古老歷史的大型城鎮，它地處弗萊斯恩特王國西部群山內的一片谷地之中，本身雖然不是什么戰略重鎮，但卻因為背靠著一座大型赤鐵礦而聞名全國。
眾所知周，赤鐵是打造各種武器和裝甲的基礎底材，這種金屬用途廣泛，而且能適應各種添加物質，使自身的強度與性質變得更好。
弗萊斯恩特王國的大部分部隊裝備的裝甲與武器都是用赤鐵為底材打造的，與此同時，赤鐵也是弗萊斯恩特王國對外出口的主要礦物原料之一。
而在王國每歷對外出口的所有赤鐵礦原礦或礦錠以及各種鑄造物中，來自白幕礦場的赤鐵礦就占據了其中足足三成的份額。
可想而知，白幕城對于弗萊斯恩特王國而言到底有多么重要。
因此，白幕城的領主——艾德溫·勞倫不僅擁有著“黃爵”的爵位，而且還是一位實力強勁的實權黃爵。
勞倫家族在白幕城的領袖地位幾乎不可撼動，因為白幕城城外白幕林中的那座大型赤鐵礦，最初就是由勞倫家族最先發現的。
當初弗萊斯恩特王國剛剛建立不久，為了能夠快速探明并激活國內資源，王國向國境內那些還未被開發的深山中派遣出了許多拓荒貴族。
這些貴族受國王的命令探索國土，并且有權利在任何地方劃定不超過規定范圍的領土。
當領地范圍劃定之后，按照貴族領地內的資源豐富程度，國王會對當地領主加封爵位，以此來換取貴族領地內所有資源的三成所有權。
勞倫家族就是第一代拓荒貴族，而白幕城也是由勞倫家族一手慢慢建立起來的，這里的居民已經習慣了勞倫家族的統治，而且勞倫家族的歷代領主雖然不都是功勛卓著的領袖，但確實從來沒有出現過什么暴虐昏庸的人物，所以在他們治下的白幕城也一直保持著很好的發展勢頭。
整個白幕城迄今為止一共擴建了三次，從最開始只有一個小鎮大小，擴張到了如今幾乎占滿整片谷地的規模，城中生活的居民數量也從一開始的不足千人擴張到了如今的兩萬余人。
城內的居民中有將近六成都從事著與鐵礦和鍛造相關的行業。
整座城呈一個不規則的四邊形，按照第三次擴建時的規劃分為西，南，北三個區，共設有三座城門，西北面的城門連通著通往天冠城的主要通道，南面的城門則直通白幕森林中的礦場，而東側的城門則連通著東面青障群山中的山道——也就是霍普他們來的那個方向。
白幕城的三個區中，西區內聚集了城中絕大多數的商鋪、旅店和鐵匠鋪，南區則是遠近聞名的“紅燈區”，大部分酒館和檔次高低不一的“別院”都聚集于此，是從礦場回城歇息的礦工們和外來的旅行者們最愛去的地方。
北面的區域則是一大片住宅區，白幕城的領主府和初級精靈使學院就坐落于這片區域之中。
霍普他們的目的地就在白幕城的北區，但小鎮為他們提前定好的旅店卻在西區之中。
而當車隊的兩輛馬車終于抵達目的地后，下車的小鬼們都被眼前這間旅店的規模“震驚”了......
不是這間旅店有多大，恰恰相反，它看上去實在是太小了，而且不僅小還非常破舊，簡直有種下一刻就會在他們眼前倒塌掉的感覺......
“...不是吧，就讓我們住這兒？”
“這旅店真的還在營業嗎？”
“它看上去就像是快要塌掉了一樣......”
“我不要住這兒......”
此起彼伏的抱怨聲立刻從人群中爆發出來，包括霍普在內，在場的所有小鬼頭沒一個愿意住進這間看上去像是“危房”的旅店中的。
然而領隊似乎已經猜到了他們會抱怨，絲毫不在意的走到旅店門前一邊還朝所有人招了招手示意它們跟上。
“好了不要抱怨了，這家旅店和我們鎮已經合作了很久了，之前所有從我們鎮來參加天賦測試的孩子們都是住在這里的。”
“...看來鎮里的財政還是不寬裕啊......”聽到他的話，霍普只得無奈的撇了撇嘴，小聲嘟嚷著第一個跟著他走了進去。
反正來都來了，總不能因為這點小事就調頭走掉啊。
有了他帶頭，其他小鬼們即使再怎么不愿意也只能跟著領隊一起進入了旅店。
不過等他們進到里面后才發現，這家旅店實際上并沒有表面上看上去那么糟糕。
旅店迎賓臺收拾的很整潔，四周的木質墻壁上還掛著一些雖然明顯很廉價，但看上去卻很襯氣氛的畫作，地上鋪著柔軟干凈的地毯，天花板上甚至還吊著一盞燒油的金屬鏤花吊燈。
很顯然，旅店的老板在旅店內部還是下了一番工夫的，就是外表看上去實在有點對不起這內部的裝潢......
他們開門的聲音驚動了迎賓臺后方的一位中年女子，她抬起頭來看了一眼，然后臉上就掛起了有些驚訝的微笑。
“這次怎么這么快就到了？一般不是傍晚才來的么？”
“啊，路上遇到點麻煩，所以加快了趕路速度。”
領隊熟稔的沖女人點了點頭打了個招呼。
“房間都準備好了吧？”
“放心吧，昨天就給你們留好了。”
女人點點頭，從迎賓臺下拿出一本簿子，拿起羽毛筆在上面寫寫畫畫了一陣，然后取出一串鑰匙交給了領隊。
“一共十個房間，其中五個在二樓，五個在一樓，還有馬廄那邊也已經安排好了，沒問題吧？”
“嗯，索菲女士的辦事效率還是很值得信賴的。”
領隊接過鑰匙夸贊了一句，然后回過頭面向一眾小鬼。
“兩個人一個房間，按照之前商量好的分配入住，有什么不方便的現在就提出來，沒有的話就都過來領鑰匙。”
他從一串鑰匙中取出兩把，然后將其它八把鑰匙一一交到小鬼們手中。
霍普跟之前分配好的伙伴商量了一下，讓亞當和他換了個房間。
與其和一個完全不熟悉的陌生人共處一室，霍普還是更愿意和認識的人一起住。
房間分配完畢之后，所有人就在巡衛隊員們的帶領下將各自的行李拿回了房間內。
霍普和亞當的房間在二樓最里面，整個房間不算大，但還算是舒適，臨街的墻上有一扇窗戶，用木制的窗扇蓋著，打開就能看到旅館旁邊的一條小道。
放好了行禮后，所有人就可以自由活動了。
亞當之前報了名去參加由領隊帶領的游覽活動，所以他很快下樓和其他也報了名的乖孩子們會和，在領隊和一位巡衛隊員的帶領下去游覽白幕城西區去了。
霍普則留在旅店里，準備好好休息一下的同時好好思考一下那份一直擱置到現在的任務獎勵該如何做選擇。