第八十六章 兩路匯合

　　李恒見潰兵被劉義之收服，危險已經解除，心里不禁松了口氣。眼看著劉義之領著眾人又要走，他忙大聲道：“長史請留步！”

　　劉義之詫異地回頭問道：“李參軍有何指教？”

　　李恒陪笑道：“長史可否給某家留下兩匹馬拉車，也好省下了他們的人力？”

　　劉義之愕然地看著李恒，實在不明白他為什么能提出這樣的要求。要不是李恒出言搗亂，劉家也不用掏出大批的糧食來換取壽春的荒地。給劉家造成了這么大的損失，現在李恒居然想要讓自己留給他馬，還是兩匹？

　　劉義之搖了搖頭，饒有興致地看著他：“老子救了你，你連聲謝謝都沒有。你多大的臉面，張口就要我兩匹馬？”說著指著那四個渾身是血的漢子道：“要不是看在他們忠心護主的份上，你被人砍成肉泥我都懶得管！只會搬弄口舌的東西，還敢找你爺爺聒噪！”

　　李恒聽了，只氣的渾身發抖，指著劉義之大罵道：“你這混賬東西，不過是個低賤的將種，竟敢如此對我！”

　　劉程等人聽到李恒竟然敢出言侮辱，抽出刀來，圍了上來。劉義之的親衛則張開了騎弩，指著李恒等人。

　　劉義之眼中寒光一閃，他在軍中有年，本就見慣了生死，這時候聽李恒竟然敢出言侮辱，登時便起了殺心。

　　李恒見劉義之目露兇光，四周又有士卒圍了上來，登時面如土色，渾身瑟瑟發抖，那里還敢說半句廢話！

　　那四名漢子見了，知道若劉義之動手，自己幾個人斷無幸免之禮，為首的那個漢子慘然一笑，跪了下來，對劉義之磕頭道：“將軍饒命！我們家主只是言語上不饒人，并非惡人，還請將軍大人大量，放過我們一馬！”

　　劉義之看著這個渾身是血的漢子，心里贊賞，目光漸漸地柔和起來，大聲贊道：“真忠義也！”說罷，下了馬親手扶起了他，笑道：“我敬你是條漢子，能夠拼死護主。能夠做到這一步的人委實不多。這樣吧，只要你們四個跟了我，我便饒他一條狗命！”

　　那漢子一怔，正待出聲拒絕，卻聽到李恒急聲道：“你想要他們，送給你便是了，值得什么！”

　　那漢子雙眼一閉，心中巨震，實在想不到自己四人為了李恒拼死拼活，他為了活命竟然棄他們如敝履。他強忍著心痛，向劉義之拜倒：“李淵拜見主公！”那三名漢子見了，忙也過來拜見。

　　劉義之親手把他們一一扶起，大笑道：“好，好，好！”看著這四個人渾身是血，身體虛弱，轉頭吩咐劉程道：“勻兩匹馬出來，把這幾位好漢送上車休息！”

　　劉程聽了，忙讓兩名部下與人合乘一匹馬，勻出了兩匹馬，又讓人把李恒從車里拖了出來，把馬架在轅上，這才請那幾位傷兵上馬車。李恒見了，心里不忿，又不敢說話，在那里哼哼唧唧的咒罵。

　　李淵看到李恒畏畏縮縮的樣子，心里不忍，拱手對劉義之道：“主公，不管怎么說，李公總是我們的舊主，把他一個人扔在這里，再遇到潰兵必死無疑，可否…”

　　劉義之嘆了口氣：“就依你，讓他跟在隊伍后面吧！”

　　那潰兵首領見了，暗暗點頭，他本來擔心自己等人落在官軍手中，最后怕是難逃一死，如今見劉義之如此厚待李淵等人，慢慢放下心來。他快步走上前來，對劉義之拱手道：“將軍，適才打斗，我們也有一個兄弟受了重傷。本不該驚擾將軍的，只是現在他身體虛弱，既然有了馬車，可否也載他一程？”

　　劉義之看了看那名被人架著的士兵，滿臉蒼白，毫無血色，便點了點頭，讓人把他扶上了車。看那李恒還在探頭探腦的，盯著那馬車，劉義之輕哼了一聲，嚇得他趕緊往后面走去。

　　劉義之看著那名潰兵首領問道：“你叫什么名字？”

　　那人拱手道：“回將軍，小的叫魏護！原是輔國將軍王度麾下的兵。與將軍走散了，聚了這些兄弟一起南下！”

　　劉義之知道他這話有些不盡不實，也不說破，只是問道：“你是什么戶籍？”

　　魏護澀聲道：“回將軍的話，小的是士家。”

　　劉義之點了點頭，有李恒在場，他有些話不好說，便拍了拍魏護的肩膀：“從今以后，好好跟著我干，不會虧待你的！”

　　魏護下拜道：“謝將軍！”

　　劉義之對魏護道：“起來吧。這附近還有沒有成規模的潰兵？”

　　魏護道：“稟將軍，有一股五十來人的潰兵，為首的叫胡康之，昨天進了慎縣縣城！”

　　劉義之點了點頭，大聲道：“走，去會會他們！”

　　那邊李恒聽了，忙大聲道：“劉長史，鮮卑人馬上就來了，眼下應該趕緊回到淮南去才是，怎么還要往慎縣去啊，這不是自蹈險地嗎！”

　　劉義之懶得理他，冷哼了一聲：“你要是不想去，自己請便吧！”說罷一馬當先，往慎縣而去。

　　李恒神情一窒，忙低下頭去，不敢再說。

　　沈家塢壁，劉平正在跟劉牢之匯報遷民之事：“眼下周圍的塢壁和流民，基本已經搬遷完畢，北方下來的流民也漸漸少了。已經開始把征發的大畜牲往莊子運了。這附近還有少數幾個塢壁拒不歸附，咱們是不是要征討他們？”

　　劉牢之笑了笑，“我們又不是要長久留在此地，打他們有什么用？我們如果拼的兩敗俱傷，最后反被鮮卑人包了餃子，這種傻事不能干。我們這次征集到了足夠的人口和牲畜，保住這些勝利果實才是正經。——聽斥候回報，在五十里之外已經發現鮮卑騎兵，數量不多，應該是前鋒斥候，我們要趁鮮卑人大部隊還沒來，抓緊時間撤退。”

　　劉平點了點頭：“知道了！”

　　劉牢之接著說道：“現在接應的船只也已經全部到了，平叔你安排一下，派人護衛好船只。非常時期，越是到了最后，越是要小心謹慎，別被人鉆了空子。除了大牲畜和糧食布匹，其余東西全部放棄，輕裝前進！手下兵勇有馬的騎馬，沒馬的乘坐牛車，明天以最快的速度前往渡口。我估計船只不夠，好在現在留下的都是青壯，能乘船固然好，不能乘船也可以騎馬或者坐牛車，全部沿水路撤退，也可以互相照應。”

　　“好，既然如此，我這就回去安排。”劉平駐守翟家塢壁，與沈家這里頗有些距離。向劉牢之告辭之后，帶著幾個人騎馬趕回去了。經過這些日子的船運，塢壁里基本沒什么東西了。

　　北伐軍潰敗的消息傳來之后，陳家便派人來聯絡，希望能在劉家的協助下，渡淮南下。劉牢之沒有猶豫，甚至連條件都沒有提，便協助陳家搬遷，陳家三百多戶人家，兩天功夫便搬空了。附近不知所措的塢壁得知消息之后，有來聯絡劉牢之準備往南搬遷的，也有趁機到已經搬遷的塢壁里，撿拾別人帶不走的壇壇罐罐的，甚至還有趁別人搬遷動手搶劫的，不一而足。加上潰兵散居各地，四處劫掠，怎一個亂字了得。這些日子，收編了不少各色人等。

　　次日一早，早已準備停當的劉牢之和劉平分別帶著人馬走向潁水，一千五百多名步卒坐滿了十二艘大船，岸上大部隊中，光騎兵就有近千人，加上牛拉的馬車浩浩蕩蕩地往南走去。劉牢之帶領大軍一路上收降納叛，好不得意！比到慎縣附近，陸上已經又整編了五百余人。

　　船只順水而下，冬季的北風又大，船隊的速度雖然比不上快馬，卻也頗為快捷，比起趕著馬車招募流民的車隊還要快一些。劉牢之吩咐劉強盡快把人送到對岸，好及時回來接這些車隊和騎兵。

　　“快看！船，是咱們劉家的船！”為了方便船只航行，劉強帶著的這些船都掛著劉建的旗幟，是以劉義之這些人一見到就認了出來！正愁著如何帶走新收編的這二百來人的時候，劉義之等人竟然發現了劉家的船隊，不由得大喜，忙趕到河邊，打出了旗號。

　　“見過郎君！”劉強把船只靠了岸，親自上岸拜見劉義之。

　　“阿全呢，怎么沒在船上？”劉義之見劉牢之沒有出來，有些奇怪。

　　劉強笑道：“小郎君正在對岸，因有近千騎兵還有二百多輛牛車，一路上還接納了不少人，所以走得慢了些！”

　　劉義之問道：“阿全好本事！我這里收攏了兩百多個人，你這些船里能裝得下嗎？”

　　劉強笑道：“我這些船空間大，怕上游水淺便沒敢多載，應該是能裝下的！”

　　劉義之笑道：“這樣便好！”說罷小聲對劉強道，“這些人是潰兵，為了安全起見，上船的時候我們會綁了他們的雙手，在船上無論如何都不可以放開，下船以后讓你們的步卒就地監視！”

　　劉強笑道：“郎君，不必如此，我們船上也有不少潰兵。我把他們分散到這十幾條船上，就不怕他們搞花樣了！”

　　劉義之點了點頭，贊道：“好辦法，這是阿全教的吧？”