第一百五十二章 郊游(三)
眾人走了半天，已經有些累了，便到旁邊的觀景亭里面休息。這處觀景亭旁邊有一個小湖，里面的水看著清澈見底，不少小魚游弋其中。
劉牢之對何穆和何靖道：“這就是當年咱們獵虎的那處水塘了！”
何靖喜道：“怪不得有些眼熟呢！”
眾人坐定，劉牢之吩咐下人煮水泡茶，與眾人說起當年在此獵虎的往事來。雖然時間過去兩年了，這時說起，諸位當事人仍是心有余悸。
高素說道：“諸位哥哥真英雄也！恨不能與諸位一起獵虎。我聽說城東的荒原上，還有不少野狼和老虎，什么時間大家約齊了，再一起去打獵去！”
一旁的竺謙之和檀憑之等人滿臉羨慕，拍手叫好！
何靖心有余悸得道：“你說的輕松，當日的窘迫，我現在想起來還有些后怕呢！”
劉牢之笑道：“過了這幾年，我們的力氣又大了不少，準備的充分的話，應該可以應付！”
說話的功夫，松果領著幾個丫頭把水煮好了，為眾人泡茶。
劉牢之說道：“近年來泡茶用水，還就是以這獵虎泉的水最佳。今天的茶乃是近年的春茶，用茉莉花窨制，叫做茉莉花茶，諸位嘗嘗。
人數有點多，用一把茶壺可不夠用，四個丫頭各自拿了一套茶具，開始泡茶，熱水下去，一股淡淡的茉莉花香飄來，只覺四肢胸臆間很是受用。
檀暢看得有趣，笑道：“時人吃茶，都是添加佐料煮了喝，也有拿來煮粥的；你這里竟是拿水沖泡，真是別開生面。”
劉牢之不答，伸手請道：“諸位先嘗嘗！”
眾人學著劉牢之的樣子，拿起茶杯來，先用鼻子聞了聞，然后淺酌，在口里停留片刻，喝下肚子里去。喝完一口，只覺的唇齒留香，茶水甘冽清香，沁人心脾。
“好茶！”眾人皆贊道。
竺雪喝著茉莉花茶，只覺得茉莉花淡淡的清香，茶水之順滑柔和，實乃生平未見之絕佳飲品。向道粲喝著茶水，神色復雜的看著她。
虞真卻是早就喝過的，她給虞期要了杯白開水，笑道：“小孩子還不能喝茶水！”
茶過三泡，眾人略略解了渴，不過剛剛走了半天，卻不免有些餓了，松果帶著人送上了糖果點心。劉牢之對眾人說道：“茶水雖能解渴，亦能消食，諸位走了半天相必是餓了，還請嘗嘗莊子里自制的茶點。”
劉慶之的幾個小朋友對茶沒什么感覺，看到糖果上來卻兩眼放光，各自抓了一大把，迫不及待的往嘴里填，眾人看得哈哈大笑。劉牢之看虞期躍躍欲試，卻又不好意思上前，忙讓松果給她送到了面前，虞期滿臉通紅，虞真給她拿了幾塊，放到了口袋里。
眾人品著糕餅，嘖嘖稱奇。劉家的糕點有名，在一品匯是有售的，眾人大都吃過，唯獨這些茶點，竟然透著或濃或淡的花香，令人愛不釋手，向道粲用眼神示意竺雪，想讓她問問這糕點是怎么做的，竺雪哪里好意思開口，當下只是搖了搖頭，只作不見。
劉牢之見了暗暗好笑，說道：“這些茶點制作的時候使用了鮮花，所以里面有花香味，算是南山莊園茶點的特色。”
檀暢贊道：“劉兄弟心思好巧。誰能想得到，這糕點竟然可以用鮮花來做？”
眾人點頭稱是。
劉牢之笑道：“以花為食的雅事，那是早已有之，只不過大多是都是用來做粥，沒有人像我們一樣，做出花樣繁多的糕點罷了。我南山飯莊主打花饌和海鮮，一會兒大家可以去嘗嘗！”
這話一出口，諸位少年只是覺得有些稀奇，竺雪等人聽了卻滿懷期待，恨不得現在就去見識見識。
喝過了茶，眾人從觀景亭里出來，繼續前行。
后面卻是茶樹、茶花、桂花、梅花、桃樹等低矮的木本花木和高大的花樹向玉蘭、芙蓉、玉蕊等，其余花樹未到花期，只玉蘭還有零星的花朵點綴在樹上，散發出獨特的香味。
南山上的茶園有好幾處，這處茶園只有幾畝地，和其他花木一起，作為觀賞性的花木，培育新品種，采茶還在其次。
走出木蘭園，這個觀光園算走上了一個小高峰，再往后走，乃是石條鋪就的臺階。路兩邊多為原生態的杉木、雜草，抬頭也難望天日。雖然沒有了鮮花的炫彩和香氣，卻多了一份清幽，偶然從林中傳來幾聲蟲鳴鳥叫，讓人心里格外平和。
臺階上的石條只是大致平整，并沒有打磨光滑；石條的規格也不統一，甚至有用兩塊石板拼湊出來的。在這林蔭之中，雨季的時候會生出青苔，干燥之后又泛出灰色。拾階而上，走得要比原來踩踏出來的野路不知道舒服了多少。
何穆細心，看出了臺階的問題，出聲問道：“阿宇，你這些臺階，跟觀光園里的不一致啊！你一貫追求盡善盡美，怎么在這里想起省錢來了？”
何靖也不解，打趣道：“別是下人不用心，克扣了錢財吧？”
劉牢之笑道：“這條石階路叫做感恩路。乃是劉氏醫館的病人，自己采集石料打磨成石板，然后在園中匠人的協助下鋪成的，每塊石板上都刻有采集者的名字。”
高素心里一驚：“如此長的石階路，每人一塊，需要多少人才能鋪出來？劉家醫館現在已經這么有影響了嗎？如此下去，彭城劉氏必成京口望族！”
竺謙之搖了搖頭，嘟囔道：“修個路何必如此興師動眾，又不好看！”
“沿此路上去，在山腰有一座寺廟，稱為報恩寺；山頂上還有一座道觀；主要是為了讓京口的鄉親們求佛訪仙有個去處，原也不是為了游玩，所以這路也必要修的多漂亮。”劉牢之解釋道。
佛教東來之后，此時影響還不大，與本土的道教也沒有什么沖突；東晉的高層士族，不少是既崇佛又信道的，這是此時的一大特色。細說起來，此時道教的影響要比佛教的影響大一些。
約莫一盞茶的功夫，眾人相繼來到了山腰的報恩寺。此時的報恩寺尚未完工，只有一小部分可以住人，現在住著修建寺廟的工人匠師。從看到的場面來說，此廟的規模不小。從報恩寺往上，一直到山頂，只鏟除了路上的雜草低樹，還沒有建設石階，走起來就比較困難了。
劉牢之對眾人道：“從此處上山，還有不少的路要走，現在坎坷難行；山上地方空曠，別無他物，依各位之見，是繼續前行上山，還是就地休息，回到山下？”
何靖道：“如此風光，若不能到山頂，實為遺憾！”
何穆也道：“山路難行，本就在意料之中，豈能因為道路難行而退縮？”
眾人紛紛表示贊同，只有劉慶之和向欽之等人年紀幼小，經不起勞累，走了這么長時間，又累又困，在一邊嚷嚷著不愿上山去。劉牢之只好命人把劉慶之等幾個小的送到山間的飯莊里去，然后帶著眾人繼續上山。
此時的路已經全為土路，初經開辟，甚是難行，好在未到雨季，走起來比較干爽。走不多久，幾位女郎和幾個丫頭便就氣喘吁吁，只好停下來暫歇。這樣走走停停，好大一會兒，眾人才上了山頂。
山頂也無甚特別，只是把山頂的樹都伐光了，平整出來好大一塊地。伐木工人用伐下來的樹，搭建了一個大涼棚，上面用樹枝雜草蓋住了。眾人坐下休息，侍從們鋪下竹席，自去生火煮水。
高素嘆道：“適才一路走來，甚是難行，想眾人開辟山林之不易；劉大哥能用兩年時間把南山整理成這個樣子，非常難得！”
劉牢之這些年來練習不輟，走這點山路倒沒覺得怎樣，聽了這話，點頭道：“搞建設不易，因此我從不虧待這些出力的人。這一帶原來荒涼無比，現在雖然還不繁華，卻已經大變樣子了。尤其是這一帶的水利建了起來，你們看！挨著莊園的這一片地方，不斷有家來墾荒。早已不是原先荒無人煙的樣子了。”
何穆笑道：“這話說得不錯。不過兩年前，我們來打獵的時候，不單是這山上，便是這周圍數里，全是雜樹荒草，連處下腳的地方都沒有，只有兔子和狐貍追逐其間。現在山腳下全部都開墾出來了，種上了麥子和旱稻，一片綠油油的，這得有幾百頃良田罷。”
“不算觀光園，也就三百余頃。”劉牢之嘆道，“這兩年在這南山上，耗費了無數錢糧，到現在還入不敷出呢。”
“不能吧，這幾年糧食也收了好幾季了，怎么會入不敷出呢？”何穆不解地道。
“要是那么容易墾荒，這里的土地就不會閑置著了。”劉牢之嘆道，“此處不臨河，除了修建水庫，我還在低洼處挖了不少池塘，每隔不遠還要挖設水井以防干旱，著實花費的多了些！這些地剛開墾出來，產量也還不高，可不就是入不敷出。光靠糧食，想要扭轉這種局面，只怕要四五年功夫呢！”
“花費再多也是值得的。”一邊的檀暢接口道，“只要這些地能夠澆上水，那可是子子孫孫享用不盡的產業！”
高素卻笑道：“依大哥的本事，絕不會只為了種糧食，只怕這賺錢的產業還是要在這觀光園里呢！”
劉牢之豎個大拇指，笑道：“知我者，高兄弟也！”
何靖在一旁連連追問，劉牢之卻不再往下說，說話間，水已經煮好，劉牢之命侍從分好了碗，倒了水來喝。
檀暢拿著侍從馱水的水桶，甚感興趣。劉牢之笑道：“這是專門為山上打水設計的水桶，乃是用鋼板卷制后壓出來的，用肩背著甚是方便。”
“不錯，山間道路難行，用水桶背水，節省空間，要比用扁擔挑方便不少！聽說劉家一品匯善于制器，果然名不虛傳。”