第一百四十八章 寶馬美人
阿卜笑著收起了那包種子，笑道：“如此甚好！除了這種香草的種子，我這次來晉國，還帶來了很多其他香料，像是龍涎香、薔薇露、俺八兒香、、降香、龍腦香這些，都是往年在晉國很暢銷的，不過價錢嘛，可就不便宜了。”
胡風笑道：“阿卜這是懷疑我們的實力嗎？你放心，只要價錢合適，我們就可以全部接下來！”在劉牢之的規劃里，一品匯正是要打造“人無我有”的口碑，賣得就是高檔的奢侈品，所以像這類高檔稀缺的香料，當然是越多越好。胡風上次已經聽劉牢之提過，準備成立一個新的商鋪，要把一品匯里面的普通、低值的商品單獨拿出來，和各地的特產放到店鋪里面銷售，名字都起好了，就叫做“供銷社”。
阿卜是見識過胡風出手的，上次來的時候，數十塊寶石眼睛都不眨一下便全部收下了。他點了點頭，陪笑著：“豈敢！胡掌柜的實力，我們是深知的！”像他這樣遠道而來的商人，自然是希望能夠找到一個大客戶，盡快賣掉自己手上的貨物，以便盡快周轉起來。零售固然能夠賣出比較高的價格，但是長期駐扎在一地的花費也不少，綜合算起來并不上算。他還有些事情要跟胡風談，但是并不想當著第一次見面的魚梁談，于是他抬起頭來看了看魚梁，沒有再說話。
胡風會意，笑著對魚梁道：“魚掌柜的，今日我出去的時候，遇到了徐家酒樓的鐵掌柜的，他原說這個時候要來盛元進些白酒的。”
魚梁聽了，知道接下來的事胡風不想讓自己知道，心里雖然有些不痛快，還是起身向兩人告了罪，下去了。
等魚梁出去，阿卜才笑道：“上次胡掌柜的托我帶些馬匹和戰俘奴隸來，這次我已經帶來了，足有一百多個呢！”
胡風詫異地看著阿卜，笑道：“阿卜說笑了。我看阿卜的商隊，只有二十多峰駱駝，三十幾匹馬，沒多少人啊？”
阿卜笑道：“這么多人一起上路，太扎眼了些，容易惹來麻煩。我還有一支商隊跟在后面，帶著百十名奴隸，明日便能趕到這里了！”說到這里，阿卜又補充道：“這些戰俘奴隸，一路上吃喝拉撒，花費著實不小，再加上這一路上，這些戰俘有逃跑掉的，有病死掉的，也損失了不少，這成本上…”
胡風笑道：“阿卜放心！我們既然敢讓你運送戰俘，自然便考慮到了這些，一定給你一個滿意的價錢就是了！”其實胡風也不明白，為什么劉牢之非要花這么大的價錢買一些戰俘。只不過劉牢之吩咐下來的事，即使不明白他也會盡力地促成。
阿卜學著漢人的樣子，雙手拱起，笑道：“如此便多謝胡掌柜的了。還有一件事，你剛才想必也看到了，這次我的商隊之中，還帶了三十余名西域各國的美姬，希望胡掌柜的也能一并收下！”
胡風笑著搖了搖頭，說道：“上次收留了阿卜的幾個姬妾，害得我被我家郎君狠狠地罵了一通，說我好好的生意不做，成了人販子！所以你帶來的戰俘奴隸我們可以收下，但是你說的這些美姬嘛，恕我難以從命！”
阿卜笑道：“不瞞胡掌柜的，我們這么一支商隊，若是沒有女人，是要出問題的。所以經過西域各國的時候，除了在各國買來的一些女子，還有一些是自己愿意跟隨我們來到東方討生活的。當然，有了這些女子，買來的這些女姬，我們并沒有沾染，都還是處子之身。若是胡掌柜的不肯收留，我也只能把她們賣到青樓之中了。”
胡風苦笑了下，知道阿卜說的也是實情。想起濱江茶樓的劉越多次囑咐他再弄些西域美姬，據說阿卜的那幾個姬妾，在濱江茶樓里著實招攬了不少生意，又怕不收下這些女子，會影響后期馬匹的交易，想到這里，胡風便苦笑道：“好吧，這次拼著我家郎君責罵，我就先擅自做主收下了。但是以后切不可如此了！”
阿卜笑著點了點頭，想不到此行如此順利。比起向東進入蕪湖，自己在這江陵城里交貨，可是要節省了很多的時間。因為阿卜還有一支商隊沒到，胡風也需要找一個專業相馬的人來相看馬匹，所以胡風和阿卜兩人相互約定，兩日后雙方再驗貨交易。
劉牢之收到胡風的信的時候，已經是十天之后了。
“想不到最頭疼的問題，被一個西域胡商輕易地解決了！”劉牢之搖頭笑道。這次胡風除了香料、寶石，還收下了三十幾個西域各國的的美姬，一百余名戰俘奴隸。當然這些都不是劉牢之最看重的，最主要的，是胡風搞到了幾種馬種，總數有六十余匹。按照胡風信中所說，有產自大食的阿拉伯馬，有產自西域的馬，和產自吐谷渾的河曲馬。
這阿卜為了從大食運送這些戰俘奴隸，雇傭了三十多個雇傭兵；為了保證買來的西域各國的美姬能夠健康安全的到達江南，便不能讓他們跟戰俘奴隸一樣步行跟隨，只得在西域和吐谷渾都補充了不少馬匹。胡風為了得到優秀的馬種，把那些雇傭兵騎乘的馬，只要是沒有閹割過的，也都買了下來。好在這些人回去的時候，還會經過吐谷渾，購買回程的馬匹對他們來說并不成問題。
“這些走西域道的商人，真是膽大包天！”雖然早就知道這些做跨國貿易的胡商沒有一個不是心狠手辣之輩，卻也沒想到這阿卜竟然敢襲擊西域小國的公主車隊，硬是把公主和她的兩個侍女都當成了高檔美姬賣給了胡風。據說阿卜的那些戰俘奴隸，其中就有十余人是這位小公主的護衛。
“算了，這阿卜不管怎么說也為我解決了大問題。只要他老老實實的跟我做生意，就不必去管他了！”劉牢之這樣安慰著自己。
“南山莊園已經快要修建好了，除了劉衡訓練的這批歌舞姬，也真需要一批這樣的胡姬。既然收下了，便就把她們安排到那里吧！至于馬種，自己的畜牧場最靠北的就是壽春莊園了。那里人多地多，水草豐美，應該能培育出合適的馬匹來！”想到這里，劉牢之提起筆來，開始給胡風回信。
這年春天，晉國各地都出現了不同程度的旱情。好在劉家的莊園大都依水而建，而且劉牢之這幾年從未放松過水利的建設，每處農莊對于澆灌和排水都有了成熟的方案。地勢低的地可以直接通過水渠放水澆灌，在地勢高的地段則修建了不少大口井，用來在雨天儲存水，天旱的時候也可以用大筒車和龍骨水車把低處的水汲取到大口井，再從大口井往下面的渠道中放水，所以旱情對劉家各處莊園的影響還有限。
這兩年劉牢之在南山上栽培了不少花卉，梔子花、茶花、玉蘭、牡丹、月季、玫瑰、桂花、芍藥、菊花、玉蕊、梅花等都有，不僅如此，劉牢之還廣泛向各地商人們求購花卉和香料的種子，在京口南山地區和合肥山區進行培育。
除了花卉，南山上還栽培了大量的茶樹，有從寧州、蜀地和荊州等地傳來的茶樹，也有劉牢之在蕪湖培育的，到現在已經有十幾個品種了，大多為低矮的灌木，也有小型的喬木。現在劉家的制茶工藝已經比較成熟了，這段時間一品匯各處店鋪正準備要推出劉氏的茶葉。劉氏的茶葉做法和風味都很獨特，經過這兩年濱江茶樓的試喝，和會稽王司馬昱的宣揚，一品匯的茶葉已經聲名鵲起了。
中國使用香料的歷史很長，但是中原地區歷來缺乏香料。公元前一一二年，漢武帝派伏波將軍平定了南越國，原先僅流行于南越國的沉香、檀香、龍腦香、、丁香、排香、茉莉等香料也開始傳入內地。到了漢末三國時期，香料主要從南洋和西域傳入中國。《吳時外國傳》：“都昆在扶南南三千余里，出霍香。”都昆為扶南屬國。《魏略·西戎傳》記載，大秦的香料有十一種，分別是微木、蘇合香、狄提、迷迷（迭）、兜納、白附子、熏陸、郁金、蕓膠、熏草、木香。
劉牢之在南山和合肥紫蓬山附近都種了不少香料，不過不知道是因為氣候不合適還是工人的經驗不足，這些香料的培育效果不是很理想，有的即使能成活也是稀稀疏疏的，也有的壓根就沒長成。不過劉牢之把培育香料作為一個長期的工程，倒也沒有灰心。
這段時間，在南山上，劉牢之栽培的花卉陸續的開花了，各種顏色的花在不同區域綻放開來，混合著各種香氣交織在一起，令人心曠神怡。如此美景吸引了晉陵郡不少年輕的男女結伴前來游玩，便是南山書院的先生們，休息的時候，范汪也經常帶著他們到這里飲酒作詩。在這一片五顏六色的花海之中，每隔不遠的地方，或是山間，或是湖畔，就會有一座觀景亭，供游人休息、聚會，不知不覺間，一座大型的公共景苑正在形成。