第一百二十一章 出鹽

　　司馬昱苦惱地道：“也是，那小子輕易不會松口的。不過，有一樣東西，你必須得拿到。——就是輪船。”

　　毛珍愕然道：“輪船？”

　　“對！”司馬昱伸手一揮，“劉氏制作的輪船，逆水行駛可日行百余里，這對軍隊運輸輜重非常重要。可惜少府的匠人仿制出來的輪船，根本無法與之相比。此軍國大事，自然不能由得他。”

　　毛珍點了點頭：“那小子還是知道輕重的，讓他獻出輪船的技術應當不難。”

　　司馬昱笑道：“你得到輪船技術，便算是你大功一件。其余的嘛，能得到更好，得不到也無所謂。”

　　毛珍躬身稱諾，看司馬昱沒有別的吩咐，便告辭出來。

　　三月下旬，翟羌從江北回來，帶回來了今年曬制的第三批鹽，整整四大船。雨季將至，雖然劉牢之已經開始著手在結晶池上加蓋玻璃頂，限于玻璃產量，還是有很多鹽池是完全露天的。雨季一來，這幾月鹽的產量怕是不會太大了。想起答應何靖的事，便派人去把他請來。

　　何靖看著那船滿滿當當的海鹽，滿臉的敬佩，對劉牢之道：“阿全，你懂得真多，只不過幾個月的功夫，你就煮出了這么多的鹽，這要多少人才能辦得到啊！你我本是一起長大的，現如今卻只能給你運東西賺些辛苦錢，著實讓人難堪！”

　　劉牢之不置可否，拍了拍他的肩膀說道：“你只看到我們制出了鹽，卻不知道我們數百人，在那寒冷的冬天里，頂風臥雪的吃了多少苦！那里還沒有人家，什么都要我們自己準備，就連喝口水都困難呢！”

　　何靖笑道：“能得這么一個聚寶盆，吃點苦頭算什么！下次有這種事，我跟你一起吃苦頭去！”

　　劉牢之笑道：“這么一大船鹽，怕是舅舅也沒有錢來付賬；就算是要對外售賣，也不是短時間能辦到的。”

　　何靖臉色一緊，說道：“依你說怎么辦？”

　　“這到不難，”劉牢之笑道，“除了銅錢和銀子，還可以用銅、鐵交換。當然，若是這些東西舅舅手里也不富裕，就用磚瓦來換。這兩年我們合肥的莊子還要修不少房子，需要用的磚瓦多著呢！只是如此一來，我回本就慢了，各個工坊之間也不好結賬。”

　　何靖尷尬的笑笑，不好意思說什么，猛地不知道想起什么來，問道：“如此一來，我豈不是也拿不到錢了？”

　　劉牢之“噗嗤”一聲，笑道：“原來你擔心這個。舅舅手里有了錢，還會虧了你不成？”

　　“有了這筆錢，我的侍從隊就不用解散了。對你不過是小事一樁，卻解決了我一件大事。”何靖嘆道，說著向劉牢之拱手道，“還沒謝過阿全呢！”

　　劉牢之笑道：“自己是至親，說這些可就見外了！若不是我有事要去建康，該當跟你一塊兒去才是！自合肥建莊，我只是從那里走了一趟，全靠劉柱在那維持著，有些不太放心！”

　　何靖笑道：“你去建康做什么？”

　　劉牢之笑道：“我恩師鄭夫子的兩個女兒，被會稽王納入府中，前兩天恩師來信，說是大師姐誕下一子，我得去賀喜！”

　　何靖詫異地道：“怎么阿全還跟會稽王府有關系？”

　　劉牢之笑道：“我這位夫子是滎陽鄭氏的偏支，與會稽王的生母會稽太妃同族，會稽王不知道怎么尋訪到了他們，結了親事！”

　　松果燒了壺獵虎泉水，給兩人端上來兩碗茶。

　　“松果，這是茶嗎，怎么這么香啊？”何靖聞到了一股淡淡的清香，胸腹間說不出的受用，遂出聲問道。

　　松果笑道：“這是今年的雨前新茶，前兩天剛送過來的，被你趕上了！”

　　何靖舉起茶杯，學著劉牢之的樣子，慢慢飲了一口，那茶水淡淡的甚是順滑，自有一番滋味。茶的清香氣在唇齒間彌久不散，令人忘俗，不由得贊道：“好茶！”

　　劉牢之笑道：“這幾年我廣泛求取茶種，在不同地方試種，也得了幾種好茶。去年谷雨前采了一些，制了不過區區四斤雨前茶，多數在濱江茶樓拿來招待貴客了。今年可以采摘的茶園多了，便多做了些。這泡茶的水，可是咱們當年獵虎的那處池子里的水，用來泡茶是最好的。”

　　這番話聽得何靖目瞪口呆：泡個茶還要大老遠的從南山送水來，這譜擺的也太大了吧？

　　兩人喝了一會兒茶，何靖又問道：“上次你說得還為我準備了干魚，不知道有多少？”

　　劉牢之笑道：“阿羽，這貨物可不是越多越好，你要是弄太多了，賣不出去，豈不是砸到手里了？我家的干魚再便宜，也不會比糧食還便宜，只怕舅舅不會舍得給手下的士兵吃！”

　　何靖笑道：“我又不懂這些，你看著為我準備吧！”

　　兩人正說笑著，門外侍從來報，高素來了。

　　劉牢之笑道：“這個高素，前些日子不是去會稽了嗎，什么時候回來的？”

　　何靖搖了搖頭：“我那里知道！我也有好些日子沒有看見他了。不是，他這個時候回來能干什么？”

　　劉牢之笑道：“這準是看上我什么東西了！”

　　說話之間，高素進來，幾人行罷禮，劉牢之讓松果上茶。

　　何靖問道：“高兄弟，你這些日子少見啊，都忙什么了？”

　　高素嘆了口氣：“還不是謝家。去年謝家在會稽種了不少甘蔗，制出了不少紅糖，本來三吳之地是吃糖的大戶，奈何大家族太多，揚州一地制紅糖的就有三四家，賣不出去，積壓了不少。不知道謝家聽誰說的，說我們跟淮北的鮮卑人有交易，想讓我們買他們的紅糖。”

　　劉牢之笑道：“出了這樣的事，謝家不找門下的這些軍將找誰？謝萬當年雖然萬事不管，軍中貿易的事他定然是知道的！”

　　何靖笑道：“看到阿全賣紅糖賺了大錢，便就都紅了眼，一窩蜂似的做起了紅糖，這下好了吧？我聽說現在紅糖的價格便宜了，也就是原先的一半！”

　　高素笑道：“紅糖的利潤太高，就已經賣出去的紅糖，他們也已經賺了不少錢了，現在的價格雖然降了，也已經賠不了錢了！依大哥之間，這買賣可還做得嗎？”高素這么問，主要是原先高家對北方賣的糖大都是從一品匯進的，現在價格降低了便貿然改換，怕引起劉家的不滿。

　　劉牢之笑道：“其實我劉家自把紅糖制法賣出去之后，就不愿意再出售紅糖。主要是因為以前的幾個大客戶像你們高家指定要紅糖，我們才出售了些，我們現在主推白糖。”

　　這番話聽得何靖和高素連連點頭。一品匯出售的白糖價格比紅糖高，這他們都是知道的。

　　說話間，松果泡好了茶，送上來。高素拿起蓋碗一聞：“好一股清香，這是什么茶？”

　　何靖有心賣弄，笑道：“這叫雨前茶，剛從蕪湖送來的，南山上的獵虎泉水泡的，便宜你了！”

　　劉牢之接著問高素道：“謝家現在有多少存貨？”

　　高素笑道：“謝家也不知道是因為第一年種還是怎么的，出糖率并不高，賣了這半年，還有不到三千石吧？”

　　劉牢之笑道：“謝家現在正是低谷，我們不能看他們的笑話，剩下的這些紅糖，由你出面，我們兩家就全包了吧？”

　　何靖吃了一驚：“全包了，這要多少錢啊！阿全，你要這么多紅糖干什么？”

　　高素也下了一跳，眼睛直看著劉牢之。

　　劉牢之笑道：“對淮北的貿易今年做的不小，我大哥那里一直催我往那里發紅糖呢！雖說現在的紅糖價格初降，還沒到最低，如果我們全部包圓的話，謝家肯定還愿意再降一降，有了這批貨我們就能壟斷淮北的紅糖貿易了！”

　　高素被劉牢之的大手筆嚇到了，滿臉震驚，結結巴巴地說道：“我…我…我沒那么多錢啊！”

　　劉牢之笑道：“這個好辦，我派管事跟你一起去，你買剩下的紅糖，我全部收下！”

　　高素拱手道：“大哥好大的氣魄！”

　　何靖眼珠一轉，問道：“阿全，你們那個淮北的生意，我能不能加入啊？”

　　劉牢之笑道：“有什么不可以的！你把鹽賣掉之后，得了錢就可以買紅糖跟北方的鮮卑人交易，我聽說隔房的表哥何謙，就在淮北，你去聯系也便宜！”

　　“啪”的一聲響，何靖用拳砸到了自己手上，大笑道：“好，好！此事能成，我也就不缺馬了！阿全，你真是我的福星！”

　　劉牢之看他興奮的表情，輕輕搖了搖頭，對他說道：“先不要盲目樂觀，做起來你就知道其中的難處了！”

　　高素卻聽到了劉牢之說的鹽，忙出聲問道：“怎么大哥這里還賣鹽？”

　　何靖聽劉牢之說事情難辦，低聲嘟囔著說了些什么，劉牢之也不理他，對高素道：“我在江北制了些鹽，怎么高兄弟也想要？”

　　高素笑道：“如何不想？我高家、胡家在軍中不少人手，每年正經要吃不少鹽呢！再說轄區里也有不少百姓，他們都得吃鹽不是！就是不知道大哥這里有多少？”

　　何靖忙道：“阿全，給了我的這船可不能賣啊！”

　　劉牢之笑道：“沒事，鹽盡有，這次翟羌帶來了四船，想要多少都行，給你們優惠！”

　　高素訕笑道：“大哥做什么生意都這么大氣！”