第四十二章 平面玻璃

　　章道看著越來越近的船隊，心中甚是高興。自從去年秋開始，一品匯的胡掌柜向他訂購了大量的藥材，像是丹砂、汞、礬油、芒硝、膽礬、雄黃、堿灰、白礬、磁石、硝石、砒霜、爐甘石和馬錢子等等，要的批量都甚大，而且都交付了定金，這幾個月賺的錢比過去幾年都多。一品匯要的很多藥材都不容易搞到，多虧了他在這行浸淫多年，才有這么些門路。

　　今日到的是錫、丹砂和汞，這東西有毒，也不知道胡掌柜的要來做什么。

　　船只靠岸，章晉跳下了船，向父親走來。

　　“一切都還順利吧？”章道關懷到。章晉是他的長子，今年二十歲了，這幾年開始替他走南闖北的進貨，一直沒出紕漏，算是已經入行了。用不了多久，他就可以接替自己接手家里的生意了。

　　“順利的很！就是他們要的量太大，一時備不齊，就在那里等了幾天。”章晉笑道，“這里面不少東西有毒，也不怕別人偷了去！”

　　章道拍了拍兒子的肩膀，笑道：“不用卸貨了，直接拉到劉家的工坊去，那里有人接貨！”

　　章晉瞪著眼道：“那錢怎么辦？還沒付余下的錢呢！”

　　章道笑道：“當面交付。給劉家做生意就這點最好，從來不拖欠！快走吧，中午到宴喜樓給你接風！”

　　聽到劉頌派人來說，期盼已久的原料已經卸貨，劉牢之非常高興。玻璃作坊的錫槽生產線早就修建好了，一直等著錫來下料，制作浮法平面玻璃。比起玻璃擺件和玻璃瓶，平面玻璃的用途更廣，對人們的生活影響也更大。現在的木制窗戶都透著風，到了冬天需要糊上紙，弄得屋里黑乎乎的；鍍銀玻璃鏡的清晰度是銅鑒無法比擬的，更將會讓廣大愛美人士瘋狂！劉牢之草草地和范進商量完評書話本，便帶著人直奔玻璃工坊。

　　玻璃工坊如今已經有多種玻璃燒制出來了，從普通的鈉鈣玻璃到耐熱的硼酸玻璃，再到透光最好的石英玻璃，應有盡有。制做平面玻璃有很多種辦法，比方說壓延法、提拉法等等，劉牢之讓師傅們都試過，都能夠做出來，但是玻璃表面的光潔度和透光性能一般。雖然在何增等人看來已經非常好了，但是對追求更高的劉牢之來說，效果是不令人滿意的。

　　所需要的錫在其實在買銅鐵的時候就已經買了一些，不過量不是很足，今日除了補齊錫的量，也有混淆物料的想法。現在有不少人在劉家的工坊外面探頭探腦的，令人防不勝防，玻璃工坊的錫槽劉牢之便對外稱之為汞槽。如果到時候有人用汞液制作浮法玻璃，將會造成很大的事故！

　　剛到工坊門口，劉頌便就帶著玻璃工坊的管事何增等在那里了。兩下里行過了禮，何增便領著大家往玻璃工坊預備的錫料槽走去。

　　還沒進玻璃工坊，劉牢之便見到工坊旁邊的一個小房間里，有幾個人在那里磨東西。劉頌見劉牢之停下腳步，盯著幾個人在看，忙解釋道：“郎君，這是剛來的玉匠，在那里磨一些翡翠原石！”

　　“玉匠？”劉牢之愣了下，他是跟毛氏提過要玉匠，沒想到已經送過來了。

　　“是，胡掌柜的把人送來的時候說，是毛氏送來換東西的，他們的身契也一并送了過來。”說著，便露出了為難的表情。

　　“怎么了？這個表情？”劉牢之奇怪的問。

　　“郎君，這些人是一品匯拿東西換的，這個價錢我們怎么結算？”劉頌問道。現在劉氏的工坊做出來的東西都有出廠價，一品匯只是負責貿易，兩者之間是要結算的。每年各個產業之間的盈利是單獨結算的，管理人員的分紅也不一樣，類似后世的分公司，是以劉頌要問清楚。

　　“交換的時候不是有約定的價格嘛，就照那個就行了！”劉牢之笑道。

　　劉頌點了點頭，沒在說什么。

　　“走，先進去看看！”說著便領著眾人往里進。

　　進得門來，劉牢之看得清楚，屋子里面一共五個玉工，前面的筐里有幾塊兒玉料原石，三個年輕些的玉工正在磨玉料，還有兩個在檢視玉料。去年換紅糖，有來自荊州、川蜀一帶的商家用來自西域的玉石作為貨款，一品匯頗收了一些。之前沒有玉工，只能閑放著。

　　玉工們見有人進來，里面還有工坊的主管劉頌，忙上前行禮。

　　中國玉器的加工，可以追溯到6000年前的紅山文化，當時玉石的加工主要是以石攻石，利用銳石打鑿、刻玉、劃線、磨玉成形，所謂“他山之石，可以攻玉”。后來人們采集或用硬度大的巖石制成“解玉砂“用來琢玉，利用石器、獸牙、木桿、骨片、繩線、皮革配合解玉砂進行鉆、鋸、磨、使玉材成形，這是史前玉器加工的主要方法。

　　用轉動的砣輪加工玉是一大進步，而原始砣很可能始于良渚文化時期。人們用手拉弓弦（后用腳蹬）使砣輪轉動，砣輪用石材制成，做成不同的砣頭配合解玉砂進行琢玉。商代有了銅，銅制砣輪強度不大，自身容易磨損，做出的溝線淺而寬，斷面多呈半圓形。西周末、春秋初有了鐵，鐵砣堅硬，能夠做得薄而銳，提高了加工精度。可以刻出細細的線條，深深的溝。鐵砣一直使用到民國初期，這種加工玉器的方法俗稱為老工。

　　老工的工序如下：搗石、研漿（或采集自然砂）、開玉、掏膛、上花、琢玉、磨玉、打眼、上光。用人力和鐵砣，轉動速度不快，靠解玉砂磨玉，材料與設備同時磨損。

　　劉頌伸手指著劉牢之說道：“這是劉家的郎君，工坊的主人，你們快來拜見！”幾個玉工趕緊跪下行禮。

　　劉牢之笑道：“不用多禮，起來吧！在劉家的工坊里，工匠是受到尊重的，相信這幾天你們能感受得到！”四下打量了他們的工具，都還算齊備；拿起已經加工好的翡翠手鐲，只見那手鐲打磨的非常光滑，器形也非常適合佩戴，便隨口稱贊了幾句。

　　幾個玉工連聲說不敢當。

　　劉牢之對劉頌道：“雖然我們手上的玉石不多，但是一品匯慢慢會進貨，以后這也是一個重要方向。你要單獨成立一個精密器具作坊，讓他們獨立出來！”

　　劉頌趕緊答應了。

　　劉牢之看著這群玉工，笑著問道：“你們之中誰的手藝最好？”

　　幾個玉工都齊齊看向中間的一個老師傅。

　　劉牢之指著那個老師傅笑道：“就你吧，一會兒等我在玻璃工坊忙完了，你來找我，有事情安排給你！”那老師傅趕緊躬身應了。

　　出了門，劉牢之問劉頌：“主管，這玉工是我親自向毛家要來的，怎么已經來了這些日子，為什么沒人跟我說？”

　　劉頌看劉牢之臉色不好，心中咯噔一聲，陪笑道：“小的委實不知這是郎君看重的人，胡管事也沒有提過，這…”

　　劉牢之怒道：“這是咱們工坊沒有的工種，你跟我招呼都不打，自己就做主安排了？”劉頌漲紅著臉，不敢說話。自劉牢之視事以來，這還是第一次當著下屬的面訓斥一個主管，劉頌深悔自己大意，忙向劉牢之告罪，詳細稟報了新來工匠的事。

　　聽說還有織工一起送來，劉牢之道：“從家里的婦女中，招一批人跟著這些織工學習紡織技術，等咱家養的蠶吐絲了，正好用的上！”劉頌唯唯諾諾，連忙應承下來。

　　來到了玻璃工坊，到了預制的錫槽旁邊，劉牢之讓人再次檢查設備。檢查無誤后，投入錫料，在錫槽上加上了預先做好的蓋子，點燃木炭，開始加熱錫槽，不大一會兒工夫，錫槽里面的錫開始融化。從充氣口開始緩緩注入土制的保護氣體。錫在高溫下容易被氧化，必須加注惰性氣體和還原性氣體進行保護。隨著炭火繼續加熱，里面的錫融化的越來越多，劉牢之不斷地指揮著人通過進料口往錫槽里面加料，直到預定好的刻度。

　　打開玻璃熔窯，只見里面的玻璃液紅彤彤，何增取過一個大鐵勺子，從熔爐里舀出來一大勺，慢慢地倒在錫液槽里，那玻璃熔漿就沿著錫液槽往外流去。幾個人一起動手，不斷地往里加玻璃液，不大一會兒，玻璃液便順著布滿了錫槽。在后面的玻璃液的推動下，已經成型的玻璃出了錫槽，幾個學徒慢慢搖著輥子，帶動著玻璃緩緩前進，進入到下面的退火室里。

　　“一定不要著急，搖得不能快也不能慢，看著后面的進料搖！”劉牢之喊著那幾個學徒。

　　那幾個學徒心里緊張，臉上的汗珠不斷地滲出，滴在了地上，卻也不敢擦一擦。

　　約莫時間差不多了，劉牢之走向退火室，只見正有玻璃慢慢伸出來，劉牢之帶上手套，用大鐵尺隔著，拿刀子把玻璃劃斷，倚著桌子，斜豎著放在了旁邊的空地上，慢慢地端詳。效果還算不錯，雖然上面還有些缺陷，不過已經能夠裁出合適的方塊玻璃了。

　　劉頌站在一旁，看劉牢之露出了輕松的笑容，心里一塊大石頭落了地。

　　何增把勺子交給旁人，自己過來切割玻璃，檢視效果，不斷地點著頭。跟以前做出的玻璃相比，這種辦法做出來的，更加的平滑透亮，不禁心里暗暗對劉牢之伸出了大拇指。先前通過各種辦法做出的平面玻璃，何增和工匠們都已經很是滿意，唯獨劉牢之覺得還不行，大家還覺得他過于苛刻了。今日他見到這“浮法玻璃”，算是服氣了。