第二十四章 生日小宴(三)
一曲花木蘭唱罷，帷幕又被緩緩地拉上，高臺上漸漸恢復了平靜。眾女興猶未盡，相互之間嘰嘰喳喳地交流著。
胡聆笑著對劉道芬說道：“姐姐這是要做個巾幗英雄嗎，特意編了這么個曲子來向大家表明心意？”
“小妮子胡說八道！”劉道芬笑罵道，“這是阿全聽了我從兄講過這么一個故事，便跟樂師做了這么首歌曲！為的是今日宴請姐妹們，思念一下前方征戰的父兄！”
胡聆笑道：“這小子真是有心了！”
一邊戴淳悄聲問道：“表妹，這阿全是誰啊？”
胡聆低聲道：“劉征虜有二子一女，這阿全便是他的長子，今年十一歲。據說劉家的產業，都是他在打理！”
“啊？”戴淳驚聲道，“十一歲就打理家業？”
胡聆笑道：“是不是很震驚？這小子從去年開始，神魔附體一般，不斷地制出些新東西出來，為劉家賺了不少錢財。劉家原來也不過就是中人之家，有一家酒樓，叫做宴喜樓，咱們來的時候見過的。那酒樓本來不怎么賺錢，自從阿全掌管起來，那錢才如流水般的涌到劉家來！”
說著，胡聆放低了聲音說道：“姐姐知道嗎？這座茶樓，原來便就是蕪湖最大的酒樓，不到一年的功夫便敗落了，被他買了去，重新建了這座茶樓。”
戴淳聽了神色復雜，點了點頭道：“這里離宴喜樓太近，蕪湖城才多大，客人也就那么多，劉家的酒樓這么火，自然這里就落敗了！”
這時高臺上的帷幕又緩緩地拉開，出現了一張高腳長桌，上面鋪了一張大紅布，一直拖到了地下。一男一女站在桌子前，那男的出聲說道：“貴人們好！小的來自河北，自幼跟師傅們學習了些小把戲，今日前來獻丑，特為劉家女郎生辰賀喜！有什么做的不到的，您請海涵！”說罷團團一揖，開始了魔術表演。
只見那男子拿出一個布袋，布袋口被鐵絲撐得溜圓，伸出手來讓大家看，輕飄飄的一無所有，又把手伸進去抓住了布袋底，用力地把布袋抽出來，讓眾人再看，還是什么都沒有。
那人把布袋復原，喊了聲道：“大家看清楚了！”說著伸手往布袋里一摸，竟然摸出來一只白色的鴿子，那鴿子還在撲棱著翅膀呢。
“咦？”眾女大感驚奇。剛才明明看到那布袋里什么都沒有，怎么這一會兒功夫已經能摸出一只鴿子來？
那男子把鴿子扔在了臺子上，又伸手往里一陶，慢慢地拿出一只大碗，更奇的是，那碗里居然還有半碗水。男子接著往外淘，嘴里嘟囔著：“上哪去了呢？”接著，竟然又從里面掏出來一條金黃色的鯉魚來，隨手放到了碗里，那魚“噗噗”地擊打著水，不斷有水從碗中溢出來。
“好玩！”陸萌拍手笑道。
那人不斷地從布袋里拿出些東西來，金黃色的手鐲，透明的項鏈，血紅的手串，不一而足。眾女齊聲喝彩！
收起布袋，女子遞過來一根短棍，那男子把手指伸進短棍里往外一***時長出一疊來，在往外拉，又長樂一塊兒，直拉了五次，那棍子已經四尺有余。那人突然調轉棍頭，猛地往自己身上插去。
“啊！”徐氏姊妹和路惠等幾個膽小的嚇得閉住了眼睛。
只見那人面色痛苦，卻依然一寸寸地往身上插去。那棍子一寸寸的往身體里進，竟然從背后透了出來，前面插進去多少，后面便就伸出來多少，知道前面的棍子全部沒入。那男人把手伸到背后，使勁的一拔，竟然把四尺長的棍子拔了出來，上面血淋林的，甚是嚇人。
那男子把棍子舉到胸前，拿手用力地往里壓，又一寸寸的把棍子縮短到了先前的尺寸，伸出手來展示。
眾女齊聲喝彩聲中，高臺上的帷幕又慢慢地合上了。
竺道真看杜媛面色有異，關心地問道：“姐姐你這是怎么了，可是哪里不舒服？”
杜媛勉強笑了笑：“沒什么。”
竺道真笑道：“錢塘杜氏法術通神，這些小把戲，當然不入姐姐的法眼！”
杜媛笑道：“這些江湖小把戲，雕蟲小技罷了，如何能跟我杜家相比！”
杜媛這話的聲音有點大，后面的徐玉娟聽了，冷哼了一聲，對身邊的鄭欣道：“妹妹也覺得這戲法好看吧？有些人便是看不得別人好！”
這話聲音不大，奈何杜媛自幼修行，耳目便比別人聰慧些，這時候轉過頭來，對著徐玉娟道：“這個妹妹長得倒是挺俊俏，就是說話忒刻薄了些！”
徐玉娟怒道：“你胡吹大氣，有本事自己來一手，也讓大伙瞧瞧！”
竺道真拉著杜媛的手，勸道：“姐姐不要跟她一般見識，下面還有更精彩的節目呢，何必跟她爭這個閑氣！”
杜媛看到徐玉娟氣鼓鼓的樣子，笑道：“不露一手，她終是不服氣！”眾女看到這邊起了爭執，齊齊往這邊望來。
樓上雅間，劉牢之饒有興致地看著這一幕，錢塘杜氏是道家領袖，擅長幻術，他是知道的，就是不知道這個徐媛，學到了杜子恭幾分本事。
就見得那杜媛雙手合十，口里輕聲的念叨著什么，幾息之后，慢慢張開了雙手，一朵白蓮花竟然從她的手掌之間冒出，越來越大，她雙手一合，那白蓮花便消失不見了。
樓下諸女目瞪口呆，連喝彩都忘了。
劉牢之點了點頭，看來這杜媛是得了真傳的，看劉順之和孫乾，竟然都是目瞪口呆的樣子，不禁又是好氣又是好笑，他拍了拍兩人的肩膀，笑道：“這也不過就是幻術罷了，也沒什么神奇的！”
樓下，杜媛下頜微擺，對著徐玉娟道：“如何？”
徐玉娟驚訝地看著她，半天說不出話來。杜媛甚是得意，眼睛直直地看著她。
這個時候，高臺上的帷幔又慢慢地拉開了，有人說了句“又有節目了”，才把眾人的目光拉回了高臺上。徐玉娟看著喊話的姐姐，慢慢回過神來。
“上虞縣，祝家莊，玉水河濱，有一個祝英臺，秀麗聰明。她胸中有大志，要求學杭城，爹不肯，她設巧計，假裝生病，茶不思，飯不吃，關起房門，急得那祝員外坐立不寧。”
帷幕還沒有完全拉開，先傳來一陣歌聲，歌聲畢，拉開帷幕的高臺上，一個員外模樣的老者焦急地踱著步，唱到：
“英臺做祝事太任性，竟想讀書上杭城，她是祝府千金女，應該是描龍繡鳳在閨門。我有心叫她杭城去，怎奈是閨女怎能出遠門？我有心不叫杭城去，又怕她病勢轉深沉。思前想后心不定。”
這個時候的人識字率非常的低，別說是平頭百姓，就是這些將門、富商之女，家境尚可，也有很多不識字的。這時候還沒有敘事性的舞臺劇，這種新穎的舞臺表現形式，深深地吸引著這些妙齡少女。眾人聽到祝英臺為了上學裝病，覺得甚是有趣。
“我小姐要讀書，設下妙計，哪怕員外不答應。”
未見其面，先聞其聲。
一個丫鬟模樣的女孩上前叩見員外，說道：“員外！小姐不好了！”
舞臺上演出漸漸精彩，祝英臺出場假扮卜卦先生，而老父竟然認不出。老父見女兒讀書的心意甚堅，只得答應了。
帷幕慢慢合上，第一場算是結束了。
眾女議論紛紛。路惠滿臉失落，她從來沒有讀過書，也從來沒有想過要讀書，周圍的姐妹們很多都不讀書，她一直也沒有覺得不妥，想不到今日一場戲曲便勾起了她讀書的強烈愿望。她伸手摸著妹妹的頭：“萌兒，今日回家便讓父親為你請個先生，教你讀書！”
小雅帶著人給諸位女郎添茶水，聽著諸人對這個古靈精怪的祝英臺津津樂道，心里暗想：前段時間郎君讓家里的丫鬟跟著去讀些書，自己還不樂意，莫非是自己錯了嗎？
帷幕慢慢拉開，進入了下一個場景。
祝英臺遇到了求學的梁山伯，草橋結拜，三年同窗生涯，兩人情愫暗生，奈何梁山伯始終沒有看出祝英臺女兒身。家中祝員外來信，催英臺回家，英臺無奈，謊稱有個雙胞胎的妹妹，要嫁與梁山伯…
“咦？姐姐，怎么不唱了，還沒有唱完呢！”眾人等了一會兒，見帷幕還沒有拉開，有些不耐了，圍著劉道芬問了起來。
劉道芬也沒有看過這戲曲，忙讓小雅把劉越叫來。
“姑姑容稟，現在已經申時末，天色不早了！”劉越解釋道。
原來不知不覺之間，已經快要黑天了，想著還沒有結束的戲曲，眾女頗有些戀戀不舍。劉道芬也覺得如此結束頗為不妥。
劉越苦笑道：“姑姑，看戲的不累，唱戲的累啊，也不能不讓人歇歇不是。姑姑您看，明天請諸位女郎再來，豈不是更好！”
劉道芬無奈，只好與眾人商議，明日再來看完后半場。