邯鄲城東,一支幾百人的軍隊正在行軍,其內有百余名全身甲胄的精銳,其余人則是衣裳花樣百出的私兵。
“韓史,行軍如此之慢,豈不是讓趙氏有了準備?”一名文士模樣的青年忍不住詢問道。
這支軍隊正是由韓浩統帥,前往征討趙氏的部隊。李澈還在縣衙等消息,韓浩卻不急不緩,帶著部屬以正常速度前行,讓人頗為不解。
此人姓劉名紀,字子理,邯鄲劉氏嫡系子弟,劉樂遣派他率私兵前來,也是為了不掣肘韓浩。
他也一直謹照劉樂的吩咐,沒有干預韓浩,但實在忍不住疑惑,故而輕聲開口詢問。
韓浩撇了他一眼,淡淡的道:“劉君,所謂兵貴神速,是要有一支如臂使指的部屬,你覺得吾可以如臂使指的指揮這幾百人嗎?”
劉紀頓時語塞,雖然他沒有掣肘韓浩,但劉氏私兵本來就不是什么精銳部隊,其內人員參差不齊。由賓客、旁系子弟、佃農等附庸于劉氏的形形色色人員組成,莫說韓浩,就算是劉樂在此,也不可能如臂使指的指揮這支部屬。
再看看韓浩親率的那一百五十名甲士,劉紀只能苦笑著搖搖頭,這樣混雜的隊伍,確實不宜快速行軍,否則很容易陣形散亂,予敵可乘之機。
“看來是我劉氏部屬拖累了韓史。”
韓浩搖搖頭:“并非如此,趙氏據有莊園塢堡,又有不少佃農賓客駐守,僅憑這點甲士是很難攻破的。”
“請韓史放心,依國相之命,我等從趙國武庫中取出了攻城器械。以趙國的攻城器械來說,縣城一級的堅城難以破開,但趙氏塢堡翻掌可破。”
塢堡是一種民間防衛性建筑,起自王莽天鳳年間,民間豪強多筑塢堡以自保。
光武帝劉秀登基后下令禁絕塢堡。但東漢王朝河朔地區歷來不太安穩,近些年有黃巾等盜匪作亂,之前還有邊疆雜胡入寇。
而以東漢王朝的軍事制度,一旦中央禁軍戰敗,無力剿匪,地方便很難有所作為。故而為了讓地方堅持抵抗,朝廷后來又常下令筑造塢堡,使民自御。
如近百年前的羌人作亂,一路打穿了半個東漢王朝,寇掠河東河內,朝廷乃下令在趙國、常山等郡國修筑了六百多座塢堡。
趙氏的塢堡前后經過幾十年的修繕,可以說堅固程度非比尋常,若無攻城器械,很難將塢堡攻破。
是以劉備臨走前暗許韓浩等人可以自趙國武庫中取用攻城器械,雖然武庫中的器械所剩不多,且大多陳年是老舊之物,但攻破塢堡還是綽綽有余了。
“倒也未必要用到這些器械。”韓浩看了看緩緩行進的撞車與弩箭,若有所思的輕聲說道。
“九郎,消息探查無誤,那韓浩所部正是向著我等而來。”說話的是一名中年文士,他正是趙氏賓客之首的秦檜。
而他對面負手而立的年輕人,則是趙氏塢堡莊園的負責人趙構,其在家行九,作為趙氏絕對親信的秦檜也就稱其一聲九郎。
剛過而立之年的趙構風采卓然,其負手立于塢堡城墻之上,神情淡然,即便聽聞韓浩帶兵來攻,臉上也沒有絲毫變色。
秦檜心里暗自贊許,又問道:“九郎,我等該如何對敵?”
“城中可有消息傳來?”云淡風輕的話語,趙構輕撫長髯,淡然反問道。
“李明遠那廝當是封鎖了消息,城中并無消息傳來,老族長他們恐怕是…”
話未盡,意已明,終究只是賓客,秦檜也不好將話語說的太過通透。
趙構搖搖頭,直言不諱的說道:“家族主支盡沒,僅憑這塢堡如何守得住?”
“可也不能降啊,下面那些人還好說,你我二人若是降了,恐怕難逃一刀。”
秦檜看的很清楚,作為趙氏主事人之一的趙構,還有他這個賓客之首,必然是在李澈必殺名單里的,降了也是個“死”字。
“遣人向州里送信,吃了那么多東西,總該有些作為。告訴他們,一筆筆帳,我趙氏都記在賬簿里了。而這賬簿如今應該是落入了李明遠手里,此人在京城頗有些人脈,若不想人頭落地,那就拿出點手段來!”
邯鄲距離州治鄴城不過幾十里,一日便可往返,趙構相信以趙氏修葺了多年的塢堡,守住一日還是綽綽有余的。
秦檜苦笑道:“可州里如今并無刺史州牧,其余吏員如何有權力讓一名縣令罷兵?”
漢王朝事實上只有郡縣兩級行政機構,州部乃是漢武帝劃分的刺史部,是監察范圍。
雖然隨著時間推移,州刺史漸漸對一州之內的郡縣有了事實上的管理權,州牧更是有名有實,但州吏員們在沒有刺史州牧撐腰的情況下,還真拿郡縣長官沒法子。
“秦君可有更好的辦法?”趙構瞥了眼秦檜,不咸不淡的問道。
秦檜無語了,他要能想出辦法,早拿出來邀功了,此時只能諾諾應是,準備按照趙構的辦法行事。
“秦君勿憂,那些州吏們背后個個都有著大家族撐腰,他李明遠敢動我邯鄲趙氏,他敢惹陰平審氏、廣平沮氏、鉅鹿田氏這些家族嗎?難道他還真的敢當獨行酷吏?”
終究與秦檜是一條線上的螞蚱,趙構想了想,還是好言安撫了一番。
這時候,秦檜也只能自我安慰李澈會識時務了,當他看著遠去的奔馬,心里還是異常不安。
“韓史果然神機妙算,這趙氏竟然真的準備向州里求援!”塢堡里的趙構等人卻不知道,他們派出去的人沒走多遠就被韓浩給拿下了。
劉紀嘆服的看向韓浩,繼而笑道:“韓史,如今可放心進攻了。”
“莫急。”韓浩抬頭看了看天色,淡然道:“這塢堡早拿下晚拿下沒什么區別,君侯看重的還是城里。且先等等,待入夜之后再做打算。”
劉紀瘋狂轉動腦筋,隨后眼睛一亮,笑道:“韓史是準備誆開塢堡大門?”
“不錯,不過終究要保持攻擊態勢,以防止被看出破綻,隔三差五的鳴鼓打一打也不錯。”韓浩輕輕點頭,喚來一人細細吩咐。
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趙氏遣使詣鄴城,欲尋援兵,使為浩所獲。浩乃假作援軍,詐開塢門,遂破趙氏。
——季漢書·列傳第八