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第304章 破解

  官場如沙場,更是殺場。

  一招不慎,全盤皆輸,棋場上輸掉的只一場棋,而在官場上,輸掉的可能是身家性命。對于這個道理,張居正自然很熟悉,而他之所以能夠成為大明首輔,正是因為高拱的一招不慎。

  想著當年嚴崇的下場,張居正的心情顯得有些壓抑,他可以放得過高拱,將來別人未必能放過得過他,甚至,張居正相信將來那些人一但得勢,為了“殺雞給猴看”,為要讓世人看到招惹他們的結果,估計,自己的下場絕對不比嚴崇好得了多少。

  到那時,丟掉的恐怕就不僅僅只是自己的性命了!

  張居正絕不會容忍自己犯下這樣的錯誤,也正因如此,在張四維做出那樣的事情時,他仍然可以鎮定自若的接受一切。

  因為他知道,什么才是對自己最為有利的選擇。

  而現在,無論是張四維亦或是申時行,都不適合成為次輔,他們兩個人都對首輔之位虎視眈眈!

  可現在是個死局啊!

  “首輔,自從首輔銳意進取以來,我大明中興在即。船到中流時,不進則退,眼下正是在進退之間,是在節骨眼兒上,是萬萬不能出絲毫亂子的,所以下臣以為,申時行不行為次輔!”

  面對首輔的沉默,作為他的親信的傅作舟當然不能沉默,況且這也是首輔找他來的原因,些話,就是再難聽,也要說出來,絕對不能讓首輔作了錯誤的選擇!

  “這朝中任何人都可以當次輔,唯獨他不行!”

  對于傅作舟的直接,張居正倒也沒有掩飾什么,而是點頭說道。

  “可是,子維致仕已經成為定局,不可能慰留他于朝中了。”

  這番話是在告訴傅作舟,現在事情已經成了定局,讓你來,就是想讓你給出個主意破局的。

  首輔的意思,傅作舟當然明白,他頓時變得的有些焦急。

  “首輔,如此一來,申時行勢必會成為江南百官之首,一但他身居次輔的位置,江南百官勢必會千方百計的助其成為首輔,進而瓦解首輔苦心經營的一切!到那時,他必定會與首輔為敵的!過去江南百官是群龍無首,可一但申時行成了首輔,一切都會不一樣,有了領頭羊,到那時,朝廷內必定是黨爭再起,首輔到時候即便是想要推行改革,恐怕也會被有掣肘!”

  抬頭看著神情凝重的張居正,傅作舟又一次鄭重其事說道。

  “還請首輔盡量挽留張次輔,他雖說心懷野心,可總歸于他來說,除了鹽法之外,其它的沒有什么是他看重的。”

  傅作舟的話說的非常直白,張四維等人都出身于鹽商家族,所以主管鹽務的御史官員才說,天下鹽務的毀壞就是因為張四維以及其家族。鹽商憑借雄厚的財力影響著政局,而作為鹽商代言人的張四維,只看重鹽法,只看到其家族能否從鹽法中獲利,所以對于改革自然是加以支持。

  許多所謂的“改革”,其實大抵上都是如此,支持的改革的一方,往往也都是想從中漁利,至于反對者,往往也都是因為自身的利益受損。

  盡管在內心里張居正非常感激傅作舟的直接,但是他的直接卻讓人感覺非常不舒服,畢竟,王崇古也好、張四維也罷,都是他張居正的支持者,看重鹽法…這豈不是說,自己坐視他們借鹽法得利?

  那怕這是事實,但也不能擱到臺面上說出來啊!有些事情,看透,但是不能說透!

  深知改革阻力的張居正,當年就是選擇與張四維結盟,然后打擊南直隸一系,從而推動改革,當然這種合作不是沒有代價的,代價就是鹽法,就是王家張家等山西鹽商從中獲得更為豐厚的利益。

  但是…這是眾所周知的秘密!

  “子維辭職已成必然,這件事,不需要再提了!”

  再次把擱在案臺上的旨匣瞟了一眼,打斷了傅作舟的話,張居正認真的說道。

  “這次請你過來,就是想和你商量這件事,至于其它的,今天就不需要再說了。”

  盡管張居正沒有說那么直接,但是傅作舟還是聽出來自己說錯了話,連忙補救道。

  “是下臣孟浪了,不過,既然次輔致仕,申時行勢必成為次輔,這是多年來內閣的規矩,這個規矩是不能破的,而且若是破的話,勢必會引起他人的反彈…”

  沉思片刻,心知事情已經無可挽回的傅作舟,只能在心里尋思著其它的辦法,突然他的眼前一亮,然后看著張居正說道。

  “其實,下臣倒是有一個建議,不知道當說不當說!”

  “說來聽聽!”

  之所以喊傅作舟過來,就是因為張居正想聽聽他的建議。如果不是因為沒有辦法,他也不至于如此苦惱,實在是沒有辦法啊。

  “首輔,之所以不能讓申時行成為次輔,是因為他身后有江南士林為他張目,一但他成為次輔,勢必會導致朝廷動蕩,必定是黨爭四起。所以呢,下臣覺得,只要有一個資歷比他更老的人入閣,他自然也就成不了次輔,南直籍官員也就不可能大張旗鼓,煽動朝野動蕩了。”

  傅作舟一邊說,一這看著首輔,而他的建議,則讓張居正的眉頭緊鎖道。

  “資歷更老的人,這內閣之中又那有什么…”

  突然,張居正的話音打住了,他看著傅作舟說道,

  “你是說呂調陽!可是他,已經致仕了啊!”

  見首輔明白了自己的意思,傅作舟連忙說道:

  “呂調陽堪稱國之干材,當初是因為身體原因致仕,不過下臣聽到,現在他舊疾已經痊愈,幸虧皇帝英姿天縱,必定不愿老臣埋沒于鄉間,所以必定會下旨如其入朝的…”

  那里是皇帝下旨,分明是建議張居正請旨召呂調陽入朝。

  呂調陽!

  念叨著這個名字,張居正不禁有些猶豫不決,畢竟,當初呂調陽當次輔的時候,對他也是一個威脅啊。甚至于后來呂調陽接連請求致仕,也是因為兩人之間的關系惡化,請他入朝會不會作繭自縛?他會不會與自己為敵?

  愣瞧著窗外的槐樹,張居正有些出神。

  這一招是驅狼吞虎計啊!

  “這…萬一要是他反對改革怎么辦?”

  面對首輔的疑問,傅作舟便搖頭說道。

  “首輔,呂閣老總歸還是支持改革的,而且他是一個耿臣,絕對不會因私廢公,只要是對大明江山、對天下百姓有好處的事情,他必定都會支持的。況且,他是廣西人,即便是為次輔,也不會對朝局造成什么影響,可申時行卻不同。”

  傅作舟的建議,讓回過神來張居正沉思良久,他不斷的心里思索著種種可能,但是到最后,所有的可能都歸根到一句話上“呂調陽是一個耿臣”,是啊,他確實是一個耿臣,確實不會因私廢公,可是,人總是會變的啊,萬一他要是變了呢?

  隨后,他又心想到,都到了那個年紀了,又怎么可能變呢?

  想通了一切之后,張居正長嘆一聲,然后才說道:

  “世人皆言老夫是獨相,可誰知道老夫于這首輔的位置上卻是如履薄冰啊!我張居正卻總被逼到如此的地步…”

  喟然長嘆后,張居正的臉色顯得有些異樣,似乎是他自己也沒想到,有朝一日會面對這樣的選擇,畢竟過去所有的一切都在他的掌握之中,那像現在這般,不惜驅狼吞虎,這一計…太險了!

  想了想,張居正又擺了擺手。

  “你先回去吧。”

  既沒有答應,也沒有否定,似乎所有的一切都和往常一樣,可實際上所有的一切都改變了。

  在傅作舟離開之后,張居正靠在圈椅上,皺眉思索著,良久之后,嘆息之余,他拿起了筆,先寫了一份奏折,然后又寫了一封信。待書信寫好后,他才喊來家仆吩咐道。

  “把這封信送到信局,八百里快騎送到桂林。”

  隨后又坐了一會,像是想起什么事似的,他又一次起身,離開了書房,然后來到了后宅的一間偏院。偏院里的窗戶透著燈光,透過窗紙隱約的可以看到人影,待他走進去的時候,就有丫環沖他施福道。

  “婢子見過舅老爺。”

  “軒兒還在讀書?”

  “少爺還在書房里讀書,婢,婢子這就喊他。”

  “不用,不用,我過去就行了。”

  默默的點點頭,張居正走進了書房,正在書桌前看書的人或許因為太過專注根本就沒有注意到他。

  看著他專注的模樣,張居正又長嘆了口氣,那人這才回過神來,抬頭看到來者,目中閃過一道歡喜,正欲開口說話時,那雙眼睛中的神采又黯淡下來。他先起身行揖道。

  “侄兒見過舅舅。”

  默默的點了點頭,又看了他一眼,張居正說道。

  “船已經到了,你…收拾一下,準備南返吧。”

  說完這句話后,張居正又搖頭長嘆口氣,然后還是轉身離開了,是在離開時還是頓了一下…

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