齊政的預感正確與否有待驗證,但在這種多事之秋,外資的插腳讓乳業局勢變得更加混沌。
恒天然第四次找上了嘉谷乳業,這次甚至是恒天然的首席執行官親自出馬。以表尊重,齊政接待了他。
作為新西蘭最大的跨國公司之一、世界上第六大的乳品巨頭,恒天然在華一直默默無聞。
在中國乳品市場上,恒天然是一位耐得住寂寞、不輕易下手的“玩家”。
在九十年代中國乳業第一輪投資拉開序幕時,國際乳業巨頭卡夫、帕瑪拉特等都紛紛帶著資金、技術、先進的管理經驗前來大施拳腳,而恒天然卻選擇隔岸觀火,不為所動。
恒天然的袖手旁觀策略后來被證明是正確的,因為卡夫、帕瑪拉特都在這一輪投資中掉進坑里,在本土如雨后春筍般迅速崛起的乳企的圍剿中,紛紛挫敗,不得不鎩羽而歸。
形勢如此復雜,恒天然只能眼睜睜地看著中國的乳品企業們從幼稚走向了成熟,自己卻依舊沒有準備好如何與中國本土的乳品企業展開正面的交鋒。
它將自己定位在產業鏈的上游,為本土的乳品企業提供原料乳粉。在國內進口的奶粉中,有70%來自新西蘭,而其中的60%是由恒天然提供的。
然而,進口只占據了中國乳品市場10%的份額,隨著中國乳業市場規模持續地以每年兩位數的增長率擴大,恒天然再也找不出僅僅滿足于進口商角色的理由了。
世紀之交,恒天然終于決心拿出真金白銀投資中國乳業了。在考察了伊力、猛牛等國內乳品企業之后,恒天然最終看中了以加工奶粉見長的山鹿集團。
恒天然延續著其一貫的謹慎風格,其投資山鹿集團的談判整整花了五年多時間。
原本的歷史上,兩家最終達成了一致,恒天然在去年底就應該投資入股了山鹿集團。
但嘉谷乳業的橫空出世改變了這一進程。
相比于跟國內其他乳企發展模式沒有什么不同的山鹿集團來說,一力自建奶源、大興土木建設大型牧場的嘉谷乳業,無疑更合恒天然的眼光。
無奈襄王有夢,神女無心。
恒天然三次找上嘉谷乳業,意圖投資。但它拋過來的媚眼,都一律被嘉谷乳業無視了。
受此影響,恒天然投資山鹿集團的進度也放緩了,至今尚未落定投資對象。
恒天然這次出動了CEO,在齊政看來,大概是最后一次嘗試了。
“費里爾先生,我不明白,在新西蘭放養三四百萬頭奶牛的恒天然,明明可以靠著資源稟賦悠然自得,為何卻偏偏來中國累死累活地圈養奶牛呢?”齊政攤手問道。
恒天然CEO安德魯·費里爾坦白道:“因為在新西蘭本土,雖然奶牛數量規模龐大,但放養模式對水、資源及環境的壓力也很大。對于增加存欄量,當地環保主義者一直存在反對聲音。”
“這也導致了新西蘭原奶的生產放慢,且生產成本不斷提高。相反,中國目前是一個非常活躍、有潛力的市場,理所當然會被選為了恒天然在新西蘭之外優先發展的市場。”
齊政笑了笑:“費里爾先生,恕我直言,雖然很感謝恒天然看重我們嘉谷乳業,但我看不出跟你們合作有什么好處?”
安德魯·費里爾忙不迭搖頭道:“不不不,您不能這么說。在我看來,在嘉谷乳業自建大型牧場的帶動下,中國乳業正在面臨一場革命。而我們恒天然,在牧場管理方面有著豐富的儲備,包括管理、經驗、技術知識等,我們雙方合作,是天作之合。”
齊政對此則不以為然,恒天然在新西蘭都是采用放牧模式,與嘉谷的集中圈養模式是兩碼事,能給嘉谷的幫助其實有限。
安德魯·費里爾滔滔不絕地說道:“何況,我知道嘉谷乳業為了建設牧場,背負了不少貸款,接受我們的投資,能大大地減輕嘉谷乳業的資金壓力。”
齊政不為所動:“很遺憾,嘉谷乳業的負債率完全在可控范圍內,暫時不需要外來投資。”
安德魯·費里爾一咬牙:“我們恒天然,愿意出資1.5億美元,買下嘉谷乳業10的股份。”
齊政詫異地看了一眼安德魯·費里爾,也就是說,恒天然對嘉谷乳業的估值,達到了15億美元,這可比前三次估值提升了不少。
但齊政還是搖搖頭:“嘉谷乳業背后有嘉谷集團的支持,暫時不缺發展資金。費里爾先生,我對你們的執著很感動,但是只能說聲抱歉了!”
面對油鹽不進的齊政,安德魯·費里爾很是頭痛。
過去的十年,可以說是中國乳品行業的“黃金時代”,乳制品生產倍增,消費日趨成熟。恒天然一直希望自己能夠成為中國乳業市場上的真正玩家之一。
但其他外資在華市場的頻頻失敗,向恒天然警示了中國乳業市場的復雜性,令恒天然不得不重新審視其在華的發展戰略。
恒天然一直在密切注視著中國乳業的發展,最終決定在合適的時機選定本土的行業巨頭作為合作伙伴,直接分享行業整合后的勝利果實,而投資方式也將由其他外資的直接實業經營變為資本參股。
山鹿集團還好說,接受投資的意愿比較強烈;但恒天然更加看好的嘉谷乳業,根本不給任何下手的機會。
恒天然面對的情景,好像是一個外國人對著一盤香噴噴的中國菜,卻不知道如何使用筷子。
安德魯·費里爾繼續試圖打動齊政,但齊政保持無動于衷,最終雙方還是不歡而散。
齊政沒有在意,眼看著有五個大型牧場在手的嘉谷乳業大勢已成,豈可讓外資輕易摘果子呢?如果不是為了避免和恒天然的交惡,影響到后面有可能在新西蘭的投資,齊政都懶得搭理安德魯·費里爾。
不出齊政所料,CEO出馬都被他拒絕后,恒天然放棄了對嘉谷乳業的追求,很快就與山鹿集團敲定了合作。
山鹿集團與新西蘭恒天然在釣魚臺國賓館草簽合資協議,山鹿集團和恒天然集團宣布合資公司正式運營。
恒天然戰略入股山鹿,共花費1.1億美元,持有山鹿44的股份。在山鹿集團董事會的七個席位中占有三個席位,卻只派了一位財務代表參與管理。
這是迄今外國企業在中國乳品行業的單筆最大投資,國際乳業巨頭在中國市場卷土重來的氣勢已經依稀可見。
雙方的強強聯手,讓乳業界一陣驚呼:山鹿與恒天然的合作,有可能再次改變國內乳業市場格局,催動國內乳業競爭格局發生變陣。
而國內巨大的乳品市場需求,似乎也意味著恒天然將獲得不菲收益,并將成為恒天然進一步深耕國內市場的起點。
齊政看著新聞里,山鹿集團董事長田溫華意氣風發地宣稱:“合資后,山鹿計劃3年內投資20億在全國各地建立或收購工廠。競爭不是我們的目的,奉獻給社會最優質的產品和服務才是希望的根本。”
齊政:呵呵…
然后恒天然CEO安德魯·費里爾也自信地表示:“在山鹿的投資,反映了恒天然對中國乳品業前景充滿信心,也顯示出我們致力助推中國本土乳品業的決心。”
齊政:呵呵…
一家是在演繹黑色幽默,同時丟臉丟到國際上;一家是辛辛苦苦蟄伏十多年,誓不掉坑不罷休,齊政能說什么?