二十三:古斯塔夫的回信
鐵銹色的黃昏籠罩了整個岡堡，蒸汽引擎的低鳴像是逐漸停歇的機槍聲那樣平息下來，黑色的車門被一把推開，雷解開領口的第一個扣子，解脫般的松了口氣。
連續兩周多的助手工作加上深夜的研究對他來說是一場惡戰，現在這場戰斗終于告一段落了。
他走出車外，路過的巡警向他脫帽行禮，這些大檐帽配備了煉金器械的槍支和緊急警哨，是水銀街乃至整個西城區的治安保障。雷下意識摘了下帽，那個年輕人詫異中帶著些許無措的目光卻讓雷反應過來，這位巡警致敬的只是他的身份。
上至王公貴族和煉金術士，下至貧民，岡堡人心中的等級觀念異常強烈，如果一個鞋匠坐進一等車廂，必定會惹來鄙視，同樣的道理，如果一名煉金術士向普通人回禮，那也是不合常理的。
如果自己也是誕生在這個地方，從一開始就接受這個時代的認知…雷冷不丁冒出這個念頭，很快又收起思緒，蓋上帽子大步走向院門。聽到車聲的坎普已走出宅門迎接，雷把皮革文件袋交給坎普，一邊把目光投向釘在紅磚門柱上的銅漆木信箱。
“今天有兩封來信。”坎普接過文件袋，一邊走回宅門，“柯德莫爵士為次女舉辦的生日宴會…”見雷沒有任何反應，他便接著說道：“好的，就按慣例回絕。第二封信您似乎有必要親自看看，是奧登先生送來的信，您曾提起過他，古斯塔夫·奧登。”
“古斯塔夫？”雷眉毛動了動，“我還以為他不會回信了。”
雷快步回到屋內，煙熏牛前胸和煮豆子的香味撲面而來，雷還聞到了奶油的香氣，南希正走下樓梯，但沒見到塞西莉亞。南希走上來要說什么，雷用眼神示意她稍等，拿起了沙發旁胡桃木桌上的信件。
拆開火漆印后，入目的是規整的學院體。信末的署名是古斯塔夫，信中的內容先是對雷晉升為煉金術士表示恭賀，然后便提到了他的考古工作。
古斯塔夫表示雷曾經提供的技術支援為他解決了一大難題，但后續的工作開展還是遇到了諸多困難，甚至求助了一名中級煉金術士也未能得到解決，雖并未直接在信中請求雷的幫助，但透露出來的意思已經很明了。
考古工作之后，便提到了雷三周前發函給古斯塔夫詢問的事。
南希想要攻讀古代語言，雷其實本可以委托收藏家俱樂部給弄一封推薦信，但雷還是先給古斯塔夫發了一封信函，古斯塔夫是雷唯一認識的學者，他在梵薩文方面的功底雷已見識過了，而梵薩文，正是埃靈文的子語系。
古斯塔夫在信中說道，他是理查大學皇家考古學院副院長，同時也在金雀花大學古語系擔任客座教授。金雀花大學是新歷183年由克雷芒二世創辦的大學，至今已有七百年歷史，其中的古語言系每年涌現的論文價值在整個奧羅大陸排行第二，至于古語言系排行第一的大學，則并不在斐列帝國境內。
接下來，古斯塔夫表示，由于他所在的考古地點位置偏僻，雖然有負責聯絡的組員定期來往郵局，但收發信件的時間也經常會受到拖延，為防耽誤要事，他已為南希寫好推薦信，并附在這封信函內。
同時他也提醒道：這封推薦信主要起到引薦作用，南希還需要通過面試才能成功入學。
讀完古斯塔夫的信，雷想了想，對一旁等待的南希說：“好消息。”
“什么？”南希愣了一下，然后從雷的目光里讀出了祝賀的意味，“和我有關？”
“但告訴你之前，我得先考考你。”雷沉吟了一下，“哈庫塔納，用埃靈語解讀這段音節，哈庫塔納。”
坎普自覺避開，走向廚房。
“哈…庫…塔…納…”南希蹙起眉頭，“如果你說的是hra…有不存在或者否決的意思，如果是hau…好吧，我腦袋有點亂。”
南希盯著桌腳，沉思起來。過了大概半分鐘，她嘗試著將腦海里各種半推半猜的詞組排列組合出相對完整的意義，試探道：“為什么不爬上那座山呢？”
雷莞爾：“很棒的翻譯。”
“不要取笑我。”南希拂開那幾根撓得額頭發癢的毛躁金發，壓低聲音道，“有幾次和魔像交流的過后我比較樂觀，但一旦嘗試閱讀文獻…沒有手勢，語氣和情緒輔助，埃靈語可真難得不像樣。”
“不管怎么說，機會來了。”雷揚了揚手里的信紙，“金雀花大學的古語言系。”
南希倒吸一口氣，不禁把手放在了嘴上，過了兩秒才驚嘆道：“斐列帝國最好的古語言系！”
“推薦信只是引薦，你需要通過考核。”
雷的話讓南希一下忐忑起來，她不禁自地抿了下嘴以濡濕嘴唇，“我完全不清楚…會考核哪些方面。”
“相信自己。”雷笑著拍了拍南希的肩膀，悄聲道：“不是每個人都擁有跟魔像交流的機會，那家伙可是古埃靈語專精。”
南希深吸一口氣，捏起拳頭，打氣似的自己點了點頭。
雷看了樓上一眼，“說吧，塞西莉亞的情況？”
“她可能給您帶來一點麻煩…”南希有點為難地說，“如果只是待在房間里倒沒什么大問題，但她對陌生人有點過于防備了，女傭在縫補扣子時她甚至想奪走剪刀…”
“被害妄想癥？倒也不算妄想…”雷嘀咕道，又看了一眼樓上，“這么說，餐刀和叉子簡直會要她的命。”
南希無奈地搖下頭。
“那只能讓你為她送飯了。”雷走向餐桌，“照顧好塞西莉亞，今晚我去里世界有些事要辦，不是緊要的事你都可以按照自己的主見來做，坎普會配合你。”
用完晚餐后，雷早早回到臥室，推窗迎著夜風用一根香煙的時間思考了明日去見博庫里該說的話，便關窗坐到桌前，閉目冥想。
白天從博庫里和人的交談中，雷得知關于項目的事，波希雅在里世界有些動作。
而加入煉金協會已有一段時間，雷也該去一趟無燼城了。