二十二:空想花
問題解決了！梅爾文心情激動，直覺告訴他，這就是困擾他兩個月的關鍵所在。也就在這時，他的思緒得以從思緒中解脫，并且想到了為他提供線索的雷。
雷是對的，梅爾文一時有些不敢相信，那只是個學徒級煉金術士！他回過頭，用帶著驚詫的目光搜尋到了正在不遠處處理材料的雷。
感應到梅爾文的目光，雷抬頭剛好與自己的項目導師對視，立刻，他就明白梅爾文一定已經做了實驗。
“有什么要我做的嗎？”雷走過去問道。
在和雷對視時，梅爾文已迅速收起驚訝的表情，雖然心中仍然驚訝，他還是嚴肅地干咳一聲，說道：“沒什么，你手頭還有多少工作？”
“任務繁重啊。”雷覷了一眼身后的工作臺，坩堝里的粉末還正在加熱中。
“好吧，我的確找你有事…”梅爾文側開身子，讓雷可以看到桌上的煉金材料和他剛才的實驗結果。
“所以。”雷笑了，聳了下肩。
梅爾文打量著雷，點了下頭，又清了下嗓子。呵斥雷的事就發生在幾個小時前，這時候最好能來個政客式的若無其事的微笑來緩解目前的尷尬，但這個板著臉的老學究猶豫了一下，還是只憋出了一句：“你是對的。”
“了不起。”他又緩和臉色補充了一句。
另一邊的助手約瑟聽被這句話驚呆了，夸獎的話語從這個暴躁的工作狂口中吐出來，簡直像是一頭騾子說出了人話那樣突兀，他忍不住驚疑不定地打量著雷，這個和他平級的同事，做出了什么值得讓梅爾文夸獎的事？
“真是難得。”雷小聲嘀咕了一句。
“說說吧，你是怎么發現的問題。”短暫的尷尬過后，梅爾文又迅速投入了研究者的角色，一邊轉身整理實驗臺上的材料一邊問道。
“推理，加上運氣。你已經排除了大部分可能性，而我又恰好想到了雜質這個因素。”
雷解釋著，把手邊玻璃瓶里的龍珠茄廢渣倒進廢料槽里。這完全是習慣使然，近期高強度的實驗工作讓一些動作不經思考就發生了，立刻他就意識到——梅爾文異常反感外人接觸他的實驗器材。
不出所料，梅爾文立刻注意到雷動了玻璃瓶，他下意識皺了下眉，但也只是皺了下眉。
“不管怎樣說，你為整個項目節省了至少一個月的時間。”梅爾文看了一眼手邊裝著提純后的藍異渦蟲結晶粉末的陶瓷皿，“而且這段時間，你的表現很不錯，你的工作幾乎沒有出過差錯…我本來只讓你和約瑟負責獨立的材料處理工作，但你竟然找到了整個實驗的關鍵點，只簡單了解各種材料的獨立性質的話，可沒法做到這件事…也許你可以試著去考核初級煉金術士？”
“我正在籌備。”雷回答道，他的確已打算籌備身份進階的事了，在煉金協會里，更高的身份等級意味著更多的特權，以及在分配稀有里世界材料上更具有競爭力。
“你的能力決不止當一個助手。”梅爾文斟酌了一下，“紫酢漿草的實驗完成后，你可以申請成為研究員，我會給你推薦，你的功勞我也會如實記。約瑟！”
另一位助手連忙走過來。
“不要再繼續補充材料了。”梅爾文吩咐道，“去綠帷瀧院申請一株紫酢漿草活體，要成熟的，告訴龐德拉我只需要切下部分莖葉就好做對比實驗就好。”
接過梅爾文的徽章，約瑟馬不停蹄的離開了，出門時忍不住頻頻回頭去看雷。
“我有個請求，梅爾文先生。”約瑟一離開，雷就說，“您是否可以推薦我參加研究‘空想花’的項目？”
在這里工作的數周中，雷已得知了整個項目主攻的難點——三階里世界生物空想花——的部分資料。這是一種兼具植物和動物特性的里世界生物，并且因為保密原則而未被萬物之書刊錄。根據雷探聽到的部分資料，空想花并不具有花萼花瓣等器官，也就是說，它并不具有花的外觀，它之所以被命名為“花”，僅僅是因為它會“綻放”，在情報不足的情況下，雷很難想像這究竟是個什么東西，可想而知，研究它的成分和結構一定是件極具挑戰性的事，并能讓他受益匪淺。
“你瘋了？”梅爾文被雷的冒失嚇了一跳，因為紫酢漿草實驗，雷的確給了他很大的驚喜，但這并不意味著雷就可以異想天開。
要知道，波希雅負責的這整個項目，主要研究的里世界材料有五種，其中毒蠅槿、龜瘤槲、紫酢漿草等四種材料都是四階，分屬四名中級煉金術士和七名初級以及學徒級煉金術士負責，而整個項目的難點空想花，則由波希雅、博庫里、西恩斯三名高級煉金術士，加上九名中級煉金術士共同研究，這其中的研究難度差異一目了然。
別說雷只是學徒級煉金術士，就算他通過考核拿到初級身份證明，也沒資格參與研究空想花。
“‘煉金術士就得打破常規’，不是嗎？”雷說，“而且我也沒妄想什么，我只是想學到更多。”
“索爾·法罕說這句話是提醒我們不要被思維定式局限！”梅爾 文皺眉，“而不是讓你好高騖遠！我承認，你的確有天賦，但要想不浪費天賦，你最好腳踏實地…”
“不要勸我穩重，梅爾文先生。”雷看著梅爾文，“如果沒有大膽的嘗試，我也不會迅速發現紫酢漿草復原的問題了。”
“你這是在偷換概念！”梅爾文有些生氣地反駁道。
“你也可以這么認為。”雷低頭看了眼手表，“但我還是希望你可以在考慮下這件事…快下班了。”
梅爾文把一摞實驗文件在桌面上弄齊，深吸一口氣，沒再回應雷的要求，“那就明天見吧，明天你要和我一起去見博庫里先生，有部分實驗細節需要你向他報告。”