第七十五章 永不沉眠的城市
為了表示對這位夫人的尊敬與愛護，國王牽著她的手，率先走進大廳，而后才是王太后與紅衣主教馬扎然，他們身后是英格蘭的瑪麗王后與亨利埃塔公主，亨利埃塔公主由安茹公爵菲利普牽著手，之后才是王公貴胄，文武大臣，他們井然有序，森嚴肅穆地兩兩成排地牽著手跟隨著國王，就像是一群狗兒緊隨著他們的主人。
國王一進入大廳，樂隊就開始奏樂，那是一首輕快的瑞典民謠改編的曲子，讓克里斯蒂娜夫人不由得為之莞爾一笑，廳堂中的座椅與長桌早已安置妥當，按照國王的要求，除了雪白的亞麻桌布之外，還有數之不盡的花朵，它們要么就像是坐墊那樣鋪陳在角落里，要么就如同帷幔那樣從天頂的一角垂落下來，桌子上擺滿了銀和白瓷的餐具，桌面上的鮮花則被插放在水晶的瓶子里，雖然此時還未到深夜，但仆人們已經點燃了蠟燭，讓它們折射出來的種種光芒映亮人們的眼睛。
至于那些白色的，銀色與金色的盤子里也已經堆滿了蜜餞和糕點、罐與壺里咖啡、果汁與蜂蜜水幾乎要溢出來，熱的冒著裊裊白霧，冰的也是一樣，在國王、王弟與王太后與主教，英格蘭的瑪麗王后與亨利埃塔公主面前，還有今天的貴客面前，都擺放著一尊美麗的雕像，克里斯蒂娜夫人看了它好一會，才確定它是由雪白的糖粉凝固后雕琢而成的。
這些當然還不是全部，今晚的菜肴從早上四點就開始做預備，到了現在，一些賓客幾乎已經能夠嗅到那些蓄勢待發的美味所散發出來的濃郁香味，這讓他們尤其覺得這次的餐前禱告過于漫長——但幸好，在他們的肚腹失禮地叫喚之前，湯品已經被送了上來，三道濃湯，一道清湯，濃湯是海魚湯、鷓鴣湯，之后是一道雙味湯，鵪鶉和牛肉一起燉，然后放入雞蛋、蔬菜和鹽，灑進珍貴的香料——如肉桂、胡椒與丁香之類；清湯是蘑菇奶油湯，雖然在現在的人們看來，這道湯的味道也足夠濃郁，但既然沒有放入肉，那么它就是清湯。但國王吩咐廚師在上面蓋上了一頂酥皮帽子，這是現在的法國人或是其他地方的人還沒能吃到過的東西，他們小心翼翼地注視著國王的動作，學著國王把酥皮撕碎，然后投入湯里一起吃下去。
湯品之后是正菜，燉羊腿、蜂蜜蒸火腿，烤鹿里脊，塞著栗子的山雞等等，一道接著一道，滋味各個不同而又格外美味，雖然在這種宴會中，，人們免不得交頭接耳一番來處理各自掌握的訊息，但從湯品開始，就很少有人再能夠說出話來，他們的舌頭幾乎都被這些難得一見的好吃東西占滿了，就連重視身材的貴女們也在不斷地要求加菜。
在正菜后是蔬菜，巴黎的菊萵、白蘆筍、洋薊、防風（蘿卜）、卷心菜，塞浦路斯的花菜，意大利的雅蔥與刺薊，有些是新鮮的，有些是腌制或是經過其他處理的，但都干凈爽口，一掃正菜帶來的油膩，蔬菜后是水果與白煮蛋，這些是為了保證一些胃口大的客人們填補的，但今天哪怕是來了一頭巨龍，路易也相信它已經被喂飽了，但看到那些色彩鮮艷，帶著水滴的果實時，還是有一些人忍不住把它們拿在手里把玩。
因為季節的緣故，新鮮水果之中主要是蘋果與一些漿果，蘋果分作三種，斑皮蘋果，紫蘋果與紅皮小蘋果，呈上來的時候用銀盤裝著，還有櫻桃和桃子的餡餅，各色果醬等等。
擺在餐桌上的葡萄酒來自于香檳與勃艮第，勃艮第的葡萄酒全部由蒙龐西埃女公爵敬獻給國王，以供這次宴會使用。
這頓豐盛的晚宴持續了三個小時，到了最后每個人都迫切地想要出去“走走”，有專門的仆役把他們分別帶到了隱秘的房間里，于是他們在這之后又享受了一番別處再也沒有的好景致。
發自內心地說，路易覺得在晚餐之后，一個人散步或是到書房里靜靜地看會書是最舒服不過的，可惜的是不行，宴會后才是他最渴望看到的一個場景——他邀請克里斯蒂娜夫人來到盧浮宮東北角的一個露臺上，從這里可以看到一道波光粼粼的水渠，渠邊就是紅孩子集市，往右側看就能夠看到圣母院，緊鄰著圣母院的是巴士底廣場。
站在圣母院鐘樓上的沃邦一直緊張地舉著望遠鏡，身邊丟著一塊只被他咬了兩口的夾餡面包，入秋時分的塔樓冷得要命，但就算是這樣他也不敢喝上幾口葡萄酒御寒——他一看到國王出現在露臺上，身邊簇擁著無數大臣，就立刻跑過去拔出火把，向鐘樓下的人用力地搖晃了幾下——幾匹馬飛快地從鐘樓下奔馳了出去，一條街道接著一條街道，騎手們的嘴里含著哨子，尖銳的哨音就像是風那樣卷過人們的耳朵，于是守候在油燈邊的人立刻把燈點上，然后把它們高高地掛在路燈柱子上。
這些路燈柱子早就被人們看到了，但那時候他們只把它們當做旗桿或是要做別的用途，直等到現在，在深黑的天幕下，就像是要奪取天上星辰的光芒似的，難以計數的燈火照亮了巴黎的大街小巷，它們清晰地勾勒出了每一條街道，居民們不再困守在屋子里，他們走出了家門，欣喜地注視著國王帶來的光明。
然后他們驚喜地發現，在國王與主教的命令下，幾乎所有的店鋪都開始了晚間營業，玻璃窗內蠟燭照得店面一片輝煌，店主起初還有些不情愿，但后來他們發覺，在暖黃光線的美化下，就算是再劣質的商品也顯露出了與白晝時分不同的色彩或是質感，一些被自己的視覺誤導了的顧客傻乎乎地買下了不少他們在光線充足的時候不屑一顧的貨物，于是他們在高呼國王萬歲的時候也變得格外誠心實意起來。
一兩個人的歡呼當然無法傳到盧浮宮的塔樓上，但這里的人們完全可以看到下方的景色，在這個時代，只有蠟燭與油脂照明的人們只能在宗教節日才能感受到與以往不同的夜晚——即便是巴黎，夜晚依然是危險、沉悶而又無趣的，但現在，就像是轉動了一個玩具匣子的發條，里面所有的人都動起來了，深黑的夜幕與金黃的街道給予了這座古老城市與眾不同的美，所有人都被征服了。
“這只是第一天，”他們聽到國王說：“之后的每一天都會如此。”
他轉過身，高傲地宣稱：“這將會是個永不沉眠的城市！”
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也許會有人奇怪，在國庫空蕩，甚至需要借貸來維持軍隊與政府運轉的時候，路易為何還要舉行這樣盛大的宴會和施行這樣一項巨大的工程，但在十七世紀，這是貴胄王公們最常用來展示力量的一種方式——無止盡、無節制與漫不經心的拋費與奢靡會令你的朋友快樂，讓你的敵人畏縮，讓那些貪婪的商人爭先恐后地想要取得向你發放貸款的資格，不開玩笑，就是如此——他們寧愿借錢給一個每天要在鞋子上用掉一千個里弗爾的爵爺，也不愿意借給一個亟需十個利亞德來換取一塊面包的餓殍。
而國王為了舉辦這個宴會，也是殫精竭慮，宮殿之所以用如此至多的鮮花來裝飾是因為用來裝飾墻面的絲絨與金箔不足，一些餐具甚至是從主教府上與一些商人手中暫借的，整個盧浮宮以及半個杜勒里宮的帷幔和桌布，蠟燭與木炭都集中在了大廳與屈指可數的幾個房間里，在人們為了街道上的光明而雀躍感嘆的時候，巴黎的大部分地區事實上依然沉浸在黑暗里。
這同樣是在向法國的盟友與敵人宣誓力量，至少對那些別國的使節來說，他們會在今晚的書信中詳盡地描寫今晚的宴會，好讓他們的君王來細細斟酌之后對法國這位年少的新王的態度。
而對于那些大臣與法官們來說，至少在這一刻，他們對他們的國王是心悅誠服的。
他們甚至按捺不住心中的激動，失禮地在國王尚未離開的時候就竊竊私語起來，不過這正是路易想要看見的，他離開大廳的時候，所有人鞠躬恭送，直到他的身影消失在門后。
只有國王信任的寢宮總管邦唐能夠看到國王的疲態，路易簡單的洗漱后就睡了，錯過了梵卓親王提奧德里克的一次拜訪。