第十一章 制式銀幣
當龍衣衛金陵鎮撫司主事李遠甄選的那批備選女官，抵達開封的時候，由于二圣圣駕都不在大梁，而是在天保府。
而且在可以預見的較長一段時間內，可能圣駕都不會移回開封。
本來，負責為江南女官授課的方以智，是希望讓這批女官就一直待在開封上課，直到二圣回到開封府后，再將她們遣入宮中當差。
但這時候由于李過在米脂祭祖時，病情急劇惡化，套虜土默特部聞訊犯邊，盤踞秦蜀的西寇孫可望也蠢蠢欲動，有北上進犯之舉。李來亨就只好暫留北方，他以榆林和寧夏為基地，調遣四方兵馬，派大將劉芳亮出邊搜套、打擊蒙古土默特部，又派遣郭君鎮坐鎮富平，抵擋西明軍隊。
北方軍事形勢緊張，李來亨要處理的日常政務也愈發繁多起來。在監國的一再催促下，河南節度使牛銓也無他法，只能先讓方以智停止教學，將抵達開封不久的首批江南甄選女官派往北方當差。
當時河北久經殘破，山西、陜西兩省則面臨蒙古人和孫可望的襲擊，都很不安全。不少女官聽聞要去往遠在邊疆的延安當差后，都很恐慌，甚至還有在半路逃走的人。
唯獨林貓貓不以為意，她勸說眾女官：“光中元年時，南明北伐軍在徐州被王師打敗，一時間潰兵滿江南。如劉良佐輩，到處屠戮民眾，焚劫地方，今天的北方再動蕩，也不會比去年的江南更亂。”
她相信以大順軍的軍紀和戰斗力，甄選女官們一路前往延安，絕不至于有安全之憂。等到她們到延安當差以后，又是跟隨在監國左右，那邊更無危險可言。
林貓貓在眾人出發時的表現和言行，給主持弘文院的方以智留下深刻印象。后來方以智在寫給堂兄方以仁的信中，便著重提及了林貓貓，認為她“可堪秉筆之任”。
離開開封以前，林貓貓用方以智發給眾人的銀錢，到市面上采買冬衣。她注意到不僅方以智給她的銀錢形制特殊，即便是開封外間市場上商肆所用的貨幣也都十分別致。
問過商人以后才知道，原來自從大順定鼎開封以來，最開始順軍平買平賣時所用的還是在襄陽鑄造的“永昌錢”，也就是正面銘刻有“永昌通寶”四字、背面銘刻有“順天應人”四字的銅錢。
但是由于當時順軍鑄錢技術一般，這種制錢甚至不能和明朝制錢競爭，導致市場上接受度較小，讓一般順軍士卒只能直接用碎銀采買軍需物資。
去年監國平滅關內東虜以后，便派遣白鳩鶴督造新式制錢，以解決這個問題。
新式制錢名為“光中通寶”，有銀幣、銅幣二種。
銅元中間無孔，每枚重二錢，背面有“若干枚換一銀元”的字樣。新制錢由隨州水力鍛錘機制而成，做工比永昌通寶更好，用料也遠勝于明朝時的崇禎錢，其用途主要是作為輔幣使用。
但由于今年以來，南北軍事形勢又趨于緊張。監國曾幾次下令，暫停鑄造光中錢，而將銅料用于鑄造火炮。所以光中銅錢在市面上的流通度，還不算廣泛。
方以智發給女官的，還有林貓貓在開封市肆見到的新錢，便主要是光中銀元。
光中銀元正面為“光中銀元”及“順天應人”字樣，背面則是繼天立極四字，天字上一層居中，下一層并列繼立極三字。
明朝中后期開始實行一條鞭法以來，賦稅多征銀上交國庫。由于明朝并無小面值的制式銀幣，百姓所用多為碎銀子，征稅時就需要將百姓交的碎銀熔化重鑄為上交的銀錠。
在這個過程中，由于融化碎銀造成的消耗就是“火耗”，實為明季一大弊政，中間暗藏許多貪贓枉法的環節。
吏員征稅時加征的“火耗”大于實際“火耗”，差額就歸官員了，火耗成為官員和吏員的重要收入。一般州縣的火耗，每兩達二三錢，甚至四五錢。偏僻的州縣賦稅少，火耗數倍于正賦。
李來亨派遣白鳩鶴督造制式銀幣，就從根本上杜絕了火耗弊政。而且光中銀幣做工良好，面值較小，也有利于促進商品經濟的發展。
要知道此前多爾袞在北方頒布剃發令，以此為端由搜刮北方士紳的財產，得以聚集了多達數千萬兩的巨額財富。
后來代善撤離北京以前，又縱兵大掠，獲金銀以千萬計。
大順軍在徐州擊敗多爾袞時，已經繳獲了巨額白銀。后來劉芳亮追擊代善時，又另外繳獲一大批金銀財貨。
所以李來亨的手中，光是現銀就不下七八千萬兩之多。如此龐大的白銀儲蓄，就很方便他推行制式銀幣、廢除庫平銀的政策了。
此外制式銀幣的推廣，也有利于促進財政貨幣化，免去宋明以來所謂“貫石匹兩束”的一大堆繁復單位，減少會計環節中的貪贓枉法。
大順通過營莊制，在光中二年大體控制山西、河北、河南、山東、湖北、江西、安徽、江寧、蘇松、浙江全境以后，今年收到的夏秋糧已到了九千萬石之多。
所以李來亨若要依靠手中的糧食，直接發行糧本位的紙幣，問題也不大。只不過那樣的話，商品經濟的發展依舊會受到阻礙，剩余資本只會繼續流向土地，與他的規劃藍圖相沖突。
因此他才放棄了更為穩妥的糧本位，而用發行制式銀幣，以及借口軍事需要鑄炮來限制銅錢流通的方式，進一步推進白銀貨幣的流通。
林貓貓自然領悟不到“光中銀元”背后隱藏的種種思緒，她主要是感到銀元做工精美，比尋常碎銀要方便使用很多。
光中銀元的用料和實際重量，實際上都低于它的官定面值。這主要是為了避免不法商販敲下銀幣邊緣一圈的白銀牟利，也可以使得朝廷在發行制式銀幣的過程中賺取一定鑄幣稅。
它的價值主要來自于精美的做工，甚至李來亨都考慮過要不要直接發行合金幣，更進一步減少白銀用料的方案，最后確定光中銀元還是以白銀為主要材料，也是考慮到市場的接受度。