第九十二章 慶功宴(上)
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義軍在香油坪大捷以后，除了王光恩所部關營的兵馬向北逃到遠安縣一帶，失去了蹤跡。其他各支營頭，都在興山、秭歸、夷陵附近的幾縣打掃戰場，清除殘敵，取得非常大的戰果。楚兵的主將楊世恩在香油坪被擊斃，副總兵羅安邦則在興山縣被混天星惠登相所部追擊，落水溺死。剩下的其他各支官軍將領，除了閔一麒、尹先民、譚詣俱死于夷陵外，也都在秭歸附近被義軍俘殺。
羅汝才之后又率領聯軍的主力部隊，借著香油坪大捷的余威，連續攻克了宜都、枝江、長陽等縣縣城，兵鋒直抵荊門關。湖廣一省大受震動，楊嗣昌除了下令駐節所在的襄陽全城戒嚴外，還急忙從偏沅、川北、興安等地調集官軍，協防荊州府，以免湖廣西面門洞大開，使得義軍可以長驅直入，直搗襄陽城下。
除了李來亨在夷陵抓到的近千俘虜以外，聯軍在香油坪一帶另外抓獲了約有兩千多人的官兵俘虜。這些俘虜中除一小部分被混天星、整十萬、小秦王等部屠殺掉以外，絕大部分都在李自成和羅汝才的要求之下，被編入義軍隊伍當中。
羅汝才也特別重視火器部隊的編成，他三番五次的強調不得濫殺銃手、炮手，為此還同屠殺俘虜的混天星惠登相發生了激烈的爭執。等他帶著曹營的主力部隊，開至夷陵以后，自然對李來亨繳獲的那批新式大炮眼紅無比。
其實李來亨也知道，大炮雖然是自己所繳獲的。但小虎隊只是闖營建制下的一支小部隊，即使是整個闖營，暫時也還沒有力量同羅汝才抗衡，很大程度上還需要依庇于曹營發展。所以李來亨在夷陵等待聯軍主力的時候，其實早已做好將大炮全部交給羅汝才或惠登相的打算了。
但羅汝才的做法卻出乎了李來亨的預料之外——這是李來亨第一次見到這位此時名聲更在李自成之上的義軍首領。他的出行場面確實極大，左右兩邊各有一隊十余人的甲騎隊伍夾道簇擁，入城時前面還有專門的民夫在道路上灑水，身后則有一部樂工給他做鼓吹手。
這些樂工都是羅汝才從官紳大戶家中搜羅來的，遠非劉體純那般鄉下鼓吹手可比。
羅汝才的氣質與李自成相差很大，李自成是隨和之下透露著幾分剛直和嚴正，羅汝才則灑脫不羈。他一到夷陵城，就托羅戴恩和羅顏清帶話，說要親自嘉獎李來亨一番。
曹操為人做事極為妥當，他是先讓羅戴恩同李自成講這件事，取得李自成的同意以后。才于州城衙門召開掌盤大會時，公布了這件事。
這一方面是在掌盤大會上顯示出羅汝才作為義軍領袖的權威，另一方面又不讓李自成產生太多反感，不使他覺得這是曹營在插手干涉闖營的內部事務。
因為大軍還散在各地清掃戰場，夷陵州城中義軍數量不多。雖然已經過去了十幾天，但城中還是一片破敗蕭條的模樣。羅汝才帶著好幾位重要的將領和數十甲騎，先到衙門中等候眾人，隨后闖營的李自成、田見秀等人也陸續趕到，惠登相則最后一個到。
羅汝才讓羅戴恩和羅顏清帶人在衙門口等候迎接，他自己則和包括軍師吉珪在內的許多曹營要人，在轅門外站立等候。
曹營的將士還在衙門大院幾顆高大的柏樹間，搭好一個布棚，以遮陽光。
夷陵城本來是由闖營攻克，可經過曹營的這番布置，倒使得羅汝才成為了東道主一般的角色。使得曹營在聯軍中的地位，更加隱隱高出其他人一頭。
羅汝才同李自成、惠登相談了一陣閑話，羅戴恩來稟報說酒席已經擺上，請諸位掌盤到院中赴宴。當賓主都到齊后，羅汝才看到認識的將領就微笑著點頭或拱手招呼。
他先拍一拍李來亨的肩膀，笑著說：“好小伙子，看著還是個半樁娃兒，卻如此非凡！一只虎真有個好義兒啊。聽說你在夷陵城，用五百人打敗了楊嗣昌的三千人，實在是英雄出少年，這才不辜負自成的親手栽培！”
這番半文半白的話，都是吉珪提前和羅汝才商量好的。這時他照本宣科講出來，雖然沒有了平常那種灑脫不羈的氣質，但也十分適宜這種聯軍大會的場合。
李來亨聽到羅汝才的夸獎，他假模假樣做出略微有些靦腆的樣子，回答道：“不敢當。多謝曹帥夸獎。”
李自成也對羅汝才笑著說：“他現在掌管小虎隊，去年他在商州山陽縣時，半天就攻破了縣城，讀書又多，是一個難得的人才。”
曹操又望了一眼李來亨，將他從頭到腳審視了一遍，然后才坐回主座上，夸獎說：“我看見來亨，就想起張定國那孩子。八大王的這個義兒也很有出息，十分沉著，渾身是膽，我和八大王一起重新舉兵時，就是張定國打的先鋒。不過定國還缺少獨當一面的才略，這方面就不如來亨了。”
“你們在谷城和房縣起兵的事情，我還在鄖陽山中時就聽得很多了。”李自成也和惠登相一起坐下，他答道，“雖是難得定國這后生十分沉著機警，勇猛無敵。可是能夠打敗熊文燦，歸根結底還靠你是活曹操，足智多謀。”
這邊李來亨還在心中腹誹，李自成夸贊羅汝才，居然說他是“活曹操”；那邊惠登相便也跟著話頭講道：“自成說得對，西營和曹營可以打敗熊文燦，多半還是靠了你這個‘活曹操’的錦囊妙計。”
羅汝才哈哈一笑，連聲說不，“我在諸位掌盤子面前，算得啥足智多謀呢？像小老虎這般，才叫足智多謀啊。”
“不敢不敢，我只是運氣好罷了。”李來亨心里暗暗想到，你們幾個大流賊還學著當官的在這兒給我推手，還不早點進入正題，談談怎么嘉獎我啊？
底下混曹八營的其他掌盤們，這時候也紛紛插嘴，有的說“羅帥的足智多謀是出了名的”、有的說“大家叫你曹操，就是佩服你用兵如神”。
羅汝才又連連揮手，做出一副謙虛的樣子說：“說是曹操，實是草包。”
所有人都一齊大笑，稱贊羅汝才：“曹帥過謙，過謙。”
曹操這才望大家微微一笑，最后盯住李來亨說：“說良心話，我同八大王在用兵上都不是笨蛋，也能想出一些鮮著兒。但比之小老虎這次在夷陵的用兵，就只是些小聰明了。”
他揮了一下手，讓羅戴恩取來一個外用紅緞包裹的紅漆木匣，雙手捧著送到李來亨面前。李來亨先向羅汝才、羅戴恩一揖，然后才接過木匣。
站在羅汝才身后的曹營軍師吉珪，這時候突然往前走了一步，向著各營大帥高聲喊道：“各位將軍，首領！今日之宴，一則為祝賀聯軍在香油坪的大勝，從此以后，大家還要繼續團結一致，矢勤矢勇，共建大功；二則為嘉獎堅守夷陵的李來亨，他以五百兵抄擊官軍的后路，殲敵三千，堪稱大捷。”
吉珪跟著向左右廊下一望，吩咐說：“奏樂！”
曹營的那些樂工立即吹奏起音樂來，使得院中的氣氛不像是各家大流賊頭目的會議，反有了幾分官樣文章的意思。
羅汝才向著李來亨輕聲笑道：“小老虎，盒子里是我從房縣繳獲的一枚銀印。我特地在興山縣找了銀匠，在上面刻了一只虎頭形狀，不知道你喜歡嗎？”
李來亨低下頭來，搞不明白羅汝才在搞什么名堂。他先看了李自成一眼，見到李自成微微頷首點頭后，就答道：“曹帥特地嘉獎，我自然欣喜非常。”
“虎頭銀印只是其次。”羅汝才一臉笑呵呵的模樣，倒顯得十分慈眉善目，“小老虎你在夷陵打了勝仗，對我們在香油坪殲滅官軍主力，起了很大的幫助。我既然要嘉獎你，就不光來虛的。這次在香油坪，我們殲滅六千楚兵，繳獲了一大批火器，我已經讓你羅叔，從中精挑細選一百支火銃送給你了。”