第五十六章 夷陵寨
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崇禎十三年的正月初一剛過，按理來說已經南方已經漸漸入春。但今年天氣奇怪，夷陵一帶還是連日天氣陰冷，北風像刀子一樣。向陽山坡上的積雪有一半尚未融化，背陰坡一片白色。
盡管天氣冷得老鴰在樹枝上抱緊翅膀，縮著脖子，但李來亨身上卻淌著汗，不斷喘著粗氣。他容貌還是十分清秀，但臉上已有了幾分堅毅之色。今天只穿著件茶褐色厚布短裳，兩邊的袖子都挽到了肩處，顯露出了初有規模的肌肉線條。
“哈、哈…長恭教頭，我手好像已經握不住刀槍了。”
李來亨知道武藝的重要性，自從闖營為避秦督鄭崇儉的兵鋒，離開商州，晝伏夜行，復入湖北后，他就每日找劉芳亮教練手上功夫。
劉芳亮的武勇在闖營之中倒不一定比得上劉宗敏，但他與劉宗敏全靠蠻勇不同，勝在功夫扎實、招數全面。加之劉芳亮生得一張英俊非常的臉蛋，話又不多，性子冷淡，李來亨便常常將他比作南北朝時的蘭陵王高長恭——時間久了，劉芳亮便干脆取長恭二字做了自己的字號。
明代的戰陣武藝，大抵分為十七八家。到崇禎年間，在邊軍和南、北、京營各軍中有影響力的則大約有六七家。這些武藝的傳播多靠主仆、父子、師徒之間親授，兵法文字中不載其精妙之處。
劉芳亮本來就懂得邊軍的戰陣功夫，在隨李自成轉戰天下的過程中，又特別留心學習，幾乎接觸到了明軍流行的全部武藝。廣集眾長，自成一派，隨便教教李來亨，就能讓他受益匪淺了。
劉芳亮看李來亨兩臂顫抖的模樣，知道他的體力已到了極限，便先幫李來亨將武器撿起。他性子雖然冷淡，但與天性肅穆的李過十分相投，對李過的義子李來亨自然也別有青睞。何況李來亨功夫雖差，但體格條件不錯，身材較高，而且學習武藝異常用心勤奮，確實是可造之材。
“欲速則不達，你年紀還小，若練習太用功，影響體格生長就不好了。”劉芳亮將李來亨的虎頭腰刀，輕輕一擲，便將其投入立在桌邊的刀鞘之中，堪稱神乎其技。說話間，他又讓李來亨伸出雙臂，用一種秦軍中特有的推拿手法，按摩李來亨的肌肉。
“你把手法記住，之后有時間讓阿辭給你按一按就好了。”
劉芳亮練武成醫，一手推拿手法確實讓李來亨感覺放松了不少。李來亨默默記下劉芳亮按壓捶打的位置，心里想的卻是幼辭的那雙小手，大約沒有劉芳亮的這等“威力”吧。
“先謝過師傅了。”李來亨答謝一句后，才問道，“咱們駐在夷陵山中已經數日了，曹混六營還是沒有消息嗎？”
李來亨所說的曹混六營，指的就是曹操羅汝才、混天星惠登相、花關索王光恩、小秦王白貴、整十萬黑云祥、混世王武自強這六支人馬，其中以曹、混兩部最強，花關索王光恩次之。
這六營都在崇禎十一年時向五省軍務總理熊文燦投稟乞撫，而后便被安插在房縣一帶。張獻忠谷城起兵后，曹操羅汝才、混天星惠登相也聞風而動，席卷鄂西。
三邊總督鄭崇儉以重兵搜殺商洛后，李自成率領闖營晝伏夜行，奔入夷陵，目的就在于聯絡曹混六營，以圖實現聯合作戰。
劉芳亮將腰刀、長劍、長槍等武器都收斂在一起后，坐下給李來亨倒了杯茶水，回答道：“玉峰和雙喜已前往駐在興山一帶的曹營，我估計不日就有消息。”
“來亨，你先回去擦拭汗水吧。你穿得這樣單薄，又流了一身汗，如今天氣尚屬嚴寒，還是小心些為好。”
劉芳亮話語中透露出的照看之意，讓李來亨心中一暖。他默默點頭，從劉芳亮手中接過一大把兵器，便先出了練武場，準備返回小虎隊的營寨歇息。
只是李來亨想到，高夫人此前雖然送來了一套新衣服，但卻是件貉子皮的厚絨衣服。他知道自己在闖營中升遷飛速，特別是這次改編營制以后，更和許多老資格具備了等夷的地位，肯定引起一些人的不滿來，便不愿穿著太過招搖。
“不知道阿辭在老營過得如何…”
他心中又有些掛念幼辭，這個女孩子突然被自己帶入到闖營之中，“從了賊”，必定對一切都感到非常陌生。而且他也記得高夫人和高一功都說過好幾次，幼辭在老營學了一手很好的女紅手藝，或許可以讓她幫忙縫制一件衣服。
但是李來亨兩手空空，直接去找幼辭，叫人家幫他做一件衣服，是不是太過分了？他眼睛轉了轉，馬上想到了郝搖旗偷偷摸摸藏起來的那些腌肉和燒雞，心中就有了主意——這個郝搖旗屢屢敗事坑我，我拿他幾塊肉去送禮又怎么了？
正好郝搖旗還在老營外的校場帶兵演練軍陣，他自以為巧妙藏匿的那些東西，其實早都落在了李來亨眼中。李來亨一回到營房，馬上便掀翻了郝搖旗的床鋪，他還擔心幼辭吃不了太油膩或者太難嚼的肉食，特地從郝搖旗的“收藏”中，精心挑選了些肉質鮮嫩而不肥膩的食物出來。
“搖旗啊搖旗，你平常害我不淺，屢屢壞事。我不用軍法處置你，只拿你兩塊腌肉，實在是闖營的頭號帶善人了。”
闖營平日里作戰的時候，總是將行軍打仗的老本勁兵和家眷老弱所在的老營，分開扎寨。但此時闖營已在夷陵山區扎營數日，周邊也沒用官軍活動，李自成便將老本勁兵和婦孺老營的營房修在一處。
在漫長的流動作戰生涯中，闖營將士和他們的家眷，難得有了一段清閑安定的時光——難道“流寇”不想過安定的生活嗎？只是時勢所迫，唯有“以走致敵”才能生存下去。當有了安定的條件后，“流寇”們自然也不會執著繼續執著于“流”了。
女兒營的營房處在老營營寨最內側，邊上則是袁宗第、白鳩鶴負責的軍需各隊營房。李來亨手提一串美食，肉香撲鼻，還沒走到女兒營營房那邊，便引起了軍需隊中許多人的側目。
袁宗第是闖營二哨爺田見秀的副手，事務繁忙，一般不在軍需隊中處理雜務。代替袁宗第辦理軍需雜務的是右標三隊的管隊白鳩鶴——他唇上掛著一把很有師爺氣質的八字胡，神色精明，一望便知是個辦理雜務的能手。
白鳩鶴揮揮手，讓那些不務正業，盯著李來亨手中肉食流口水的工匠們，趕緊回去干正事去。他用手指將唇邊的八字胡繞起幾根，露出一副很是八卦的表情，笑問道：“誒呦，這不是小老虎嗎。怎么，不跟你劉師傅練武了，帶這么一份厚禮，上女兒營是要做什么。”
“嘿嘿，鶴爺精神不錯啊。”李來亨訕笑兩聲，撓了撓頭，“這個、這個…高夫人對我多有照顧，我總也要去謝謝人家吧。”
“是嘛？”白鳩鶴將兩根胡須纏繞在食指上，從上到下審視了李來亨兩遍，毫不留情地吐槽道，“高夫人今日在山下采摘野蔬，你要答謝夫人，我看就不必去女兒營了，直接到山下找夫人便好。”
“扼…”白鳩鶴這句話一下抓住了李來亨的痛腳，讓他無法反駁，分外尷尬。他一只手摸了摸后腦勺，又抓了兩把下巴，都不知道放到哪里好了。
“鶴爺…您就不要為難我了，我這不就是去看看我照看的那位小妹嘛！”
李來亨實在是頂不住白鳩鶴的盤問了，立時敗下陣來，將他的一番小心思如數交代出來。
白鳩鶴輕撫胡須，露出一副你懂、我懂、大家懂，了然于心的表情，笑道：“好、好、好，小老虎你忙、你忙，不要管我嘛，我就是看看，就是看兩眼。你們小年輕的事情嘛，我就不管了，就是看上那么兩眼。”
李來亨心下喘了口氣，提緊手上的一袋肉食，趕忙轉身走人。不過話說回來，其實他大可以直接回答白鳩鶴，來女兒營就是找幼辭幫忙縫制一件冬衣的，又何必躲躲閃閃呢？大概還是李來亨自己心底小心思太多，才難以做出一副光明磊落的模樣來。
他又想起了在龍駒寨第一次見到幼辭時的場景——在小虎隊營寨的篝火堆旁，那個俏生生的小女孩，在寒夜之中，蜷縮著瘦小而細微的身體，瑟瑟發抖、膽怯懦弱，可眼中卻有一種很溫柔、很清明的光芒。
“阿辭！”
李來亨心中一動，他在女兒營營房門前看到了那道久違的身影。幼辭的身形還是那樣如扶風細柳一般瘦弱婀娜，她蹲在大門旁，穿著一襲淺色衣裳，活像一只紅著眼睛的小兔子躲在角落里。
幼辭端了一個大木盆，正用白皙纖細的手指，用力搓洗著老營婦孺們的臟衣裳。她本出身于中等小康以上的人家，但卻很快適應了闖營的生活，沒有半分嬌貴的模樣。洗衣服的動作雖然笨拙，但分外用力，足顯真誠。
“唔…”幼辭聽到李來亨叫她名字的聲音，螓首微抬、娥眉舒展，臉上表情放松了許多。幼辭本不是啞巴，但雙親被亂兵殺害的驚嚇，還是讓她到現在都講不出話來，口中只能發出一些模糊不清的字眼來。
幼辭站起身來，她身材本就比較嬌小，和體格挺拔高大的李來亨相比，頭頂還不到李來亨胸口的位置，更顯得格外“袖珍”了。幼辭兩手還沾染著草木灰和皂角的污漬，她低下頭來，將兩手藏在背后。見到李來亨越走越近，遞過來一袋肉食，又趕忙將雙手在衣裳上擦拭了兩下，才接過李來亨送過來的郝搖旗“收藏品”。
“嗯…嗚…”她口中發出很模糊的兩個字眼，不知是什么意思。手上則輕輕接過李來亨遞過來的肉食，第一下沒有抓緊，還險些將腌肉掉在了地上。
李來亨走近到幼辭的身邊，很干脆的一屁股坐在女兒營營房大門的門檻上。他坐下來后，伸手還能夠到幼辭的肩膀，拍了拍幼辭，問道：“阿辭，你在這邊過得怎么樣？高夫人管束得嚴格嗎？你要是覺得太過辛勞了，就直接跟我講，我托人向高夫人求幾個情。”
幼辭怯生生地點點頭又搖搖頭，她本來一直低著頭，但現在李來亨坐得比她還低了，低下頭來，反而成了直盯盯地看著李來亨，讓她有點羞澀又恐慌。
她先往前靠了一步，然后又有點害怕地后退了半步。才站定，半蹲下身子，用手指在地上描出了一個“好”字來。
“好？你是說高夫人待你很好嗎？還是說在女兒營里，生活過得很好呢？”
幼辭點了兩下頭，展露出放松又溫柔的笑容。她放下緊張感，開開心心笑出聲時眼睛是彎成月牙一般的，讓李來亨覺得特別的恬靜可愛。