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第五十二章 搜殺

  李自成對李來亨聚集部眾的速度十分滿意,他又連聲夸贊李來亨是自家千里駒,驕傲自豪之情溢于言表。其實高一功的人馬聚集速度還要更快些,但高一功辦事周到,比起李來亨小心謹慎一些。他一邊聚集兵馬,一邊還將此前制作的一些攻城器械搬運了過來。

  李雙喜和黨守素也將那隊親兵馬隊帶往縣城方向,他們兩人都騎在戰馬之上,身姿迅捷非常,眨眼間就已經接近了城頭,引起城頭守軍一片驚呼聲。

  縣城里的守軍對闖營的進攻早在意料之中,但他們沒料到,天還沒亮透,流賊便來大舉進攻,很有些吃驚。有幾名秦軍官兵,對城下梭巡流寇的囂張十分氣憤,便對著親兵馬隊射出兩箭,但由于距離過遠,加之騎兵行動快速,沒有射中一人。

  但李雙喜隨即示意了黨守素一眼,黨守素立刻會意。他騎在馬上,在奔騰的間歇,雙手脫離繩索,引弓射箭,飛起一箭,如雷霆掃過般,正中城頭守軍肩膀之上。雖然未將守軍當即射殺,但如此一箭還是令官兵大為恐慌。

  李自成十年來對于攻破城寨具有豐富的經驗,他幾句話間便將高一功的人馬和李來亨的小虎隊,編制成了許多支小隊,分配不同任務。沒多長時間,這幾十支小隊,便集結到了距離縣城很近的距離,旗幟、甲仗和攻城器械如林前進,不斷壓迫著城頭守軍的精神底線。

  李來亨和高一功兩人相顧一眼,一起走上前去,同時下令將士們立刻登城。從山陽縣縣城的西面到北面,三十多個小隊一起出動,轉瞬間就將城周干涸的淺壕填滿,靠上了城墻。

  將士們用簡陋的梯子魚貫登城,在前邊的將士們都是將大刀咬在嘴里,以備在剛上城頭時倘若需要砍殺,免得臨時從腰間抽刀會耽誤時間。

  步兵們飛快沖過了被填埋起來的干城壕,守軍雖然恐慌,但猶且具有一定組織性。官兵和許多城內的民夫,一起將磚頭、檑木和其他各色雜物丟下去,打擊攻城者。但這時李雙喜和黨守素帶著衛士們下馬,他們和其他弓箭手們聚集在一處,放箭壓制城頭的守軍。

  李來亨正在城下指揮步兵登城,他看見李雙喜和黨守素不顧友軍在攻城,放箭雨射擊城頭,導致不少小虎隊的步兵也被射傷。心中頗為惱怒,有意過去爭辯兩句,卻被高一功拉住了手。

  高一功指了指李自成的方向,李來亨才發現老掌盤正盯著自己。李自成此刻一臉嚴酷,說道:“半日破城,豈容耽擱,各自負責好各自的事情就行!”

  李來亨這才知道,李雙喜和黨守素的做法,是得到了李自成的授意。

  當然,李自成的做法自有他的道理在。城頭守軍雖然具有居高臨下的優勢,可此時同時面臨闖營弓箭手和步兵的攻擊,兩個方面不能顧全,左支右絀,便出現了一些差漏。他以部分友軍步兵也被射傷的代價,換取敵軍防御的迅速崩潰,反而可以更大程度減少友軍將會付出的傷亡。

  李來亨仔細思考兩遍,也能理解這其中的到來。只是在情理上,他心中自然會有幾分的不適感。

  李自成的攻城策略,重視效率和速度,比之李來亨的用兵手腕,嚴酷許多。他看城頭守軍左支右絀,無法顧全的樣子,感到時間成熟,便將馬鐙一磕,同時將寶劍一揮,大聲下令:“攻破城門!”

  老掌盤身先士卒,飛奔過干城壕,沖到城門前。身邊的親兵們,則合力抱著攻城樁木,撞擊城門。此時城樓上被李雙喜放火箭點燃了起來,時有飛瓦和燃燒的木料落下。一個火塊恰好從李自成的面前落下,幾乎打著馬頭。他用劍一揮,將落在空中的火塊打到一旁,回頭大叫一聲:“快!”

  親兵們大受振奮,合力一撞,便將縣城那扇并不厚實的城門撞開了。城門后還有小小的甕城,但守軍兵力不足,沒有在甕城中放置預備隊。

  李自成自己首先沖進城去,其余奇兵跟在他背后,飛奔前進。奔到十字街口,李自成又將劍一揮,大聲說:“分開!”衛士們便分成兩隊,夾擊城樓上的守軍。

  李來亨被老掌盤這一連串使人眼花繚亂的攻城手腕所折服,幾乎楞在當場。他看到高一功已經帶領本部兵馬,登上城頭,控制住一段城墻后。才趕緊反應過來,將腰刀拔在手中,一樣大喊一聲“跟我上”,奔騰沖過干城壕,尾隨李自成之后,沖入縣城之中。

  縣城內的守軍士氣已經徹底瓦解,只有很少的十幾人尚在城頭和闖軍作戰,其他人均作鳥獸散。一些潰兵大難臨頭前,還不忘在城中搶掠些細軟民財。

  李來亨看不過去,揮刀連續斬殺兩名亂兵后,吩咐慶叔帶小虎隊的步兵,迅速入城控制公私倉廩、府庫,彈壓亂兵。

  “老掌盤用兵神速,半日破城,而今尚不過一個時辰,便已破城!”

  李來亨帶著一隊步兵,擁到李自成身邊,幫老掌盤彈壓住了最后幾名在做抵抗的官兵。他看到李自成身先士卒,率先入城,右臂還被一塊燃燒的木料灼傷,佩服不已。

  李自成卷起身后的披風,撕下半塊破布,將傷口草草裹起,才答道:“大局未定,來亨你快帶兵去控制衙門,守備、教諭、典史一干人等,都不能放跑!”

  “好!”

  李來亨一聲答應下來,他也想在老掌盤多表現一番。便不待李雙喜、高一功各部跟進,自己帶著小虎隊十幾名步兵,直接沖去衙門方向。縣衙那里還有六七名衙役捕快,但他們不著甲,也沒有什么兵器,見到如狼似虎的義軍將士沖了進來,一個個根本不敢抵抗,全將水火棍丟在地上,抱頭等死。

  李來亨在衙門中過了兩間庭院,轉了兩圈,除了幾個官印外,什么也沒搜到。便勒令士兵將那些捕快吊起來,拍著腰刀罵道:“城里教諭、守備、典史這些人都跑去哪里了?誰答得慢,就先砍了誰的手!”

  那些衙役聽到李來亨的恐嚇,爭先恐后搶答起來,都說縣城頭面人物都躲在關帝廟,只有守備張巖不知道在何處。

  李來亨心里一盤算,感覺兩頭都不能放過。他狠下心,揮手一刀將最前面那名衙役斬殺,喝罵道:“守備到底在哪里?不說出來,你們都得死!”

  那些衙役恐慌至極,他們整個人被小虎隊的士兵懸吊在縣衙的梁木上,搖來晃去,全都說實在不知。李來亨見已經逼問不出什么線索了,便將腰刀在衣服上一抹,收回鞘中。

  “兵分兩路,縣城才一個城門,守備絕對逃不出去!我帶隊去拿下關帝廟,你們繼續在城里搜索,務必抓住守備!”

  縣城城小,總共只有一個城門,李來亨相信守備除非飛出去,否則絕無辦法逃出山陽縣。他急著拿下縣中所有頭面人物,立下大功,便將部隊分成兩支,一支留在縣衙附近搜殺守備,另一支跟著自己,在一名衙役帶路下,直奔關帝廟而去。

  “義軍老爺,跟我走!我已有三個月沒領過餉銀了,早恨透城中這班大官了,我就是一個衙役,我真不是官兵啊!”

  那衙役被李來亨一言不合就動手殺人的做派,嚇得半死,一邊帶路,一邊連番解釋,跟城里的官紳劃清界限。

  “別廢話!快帶路,遲了半刻,你就看不到明天的太陽了!”

  李來亨用刀背拍打了衙役幾下,催促他趕緊帶路。一行人馬不停蹄,半路上有幾名不開眼的潰兵在搶掠民財,正撞上焦急的李來亨,都讓火急火燎的乳虎一刀砍了。

  他和一眾小虎隊將士,環甲露刃,列隊而進,一路上居民驚避,誰敢阻擋?關帝廟前本還有十來名鄉勇守衛,但他們一看到小虎隊沖殺過來,便將兵器丟在地上,轉身逃跑。李來亨冷哼一聲,大叫“跪下免死,逃跑立殺”,那些鄉勇便連跑都不敢跑了,雙腿打顫,徑直跪伏在地上,連連磕頭,口呼“大王饒命”。

  李來亨大踏步走過去,一腳將關帝廟大門踹開。殿內的桌子上還擺著幾盤菜肴,甚至還有半杯沒有喝完的酒水擱在那里。幾名官紳打扮的人物,縮在大殿一角,身份最高的教諭張萬道躲在供奉祭品的桌子下面,被小虎隊士兵直接拽了出來。

  “誰是教諭?誰是典史?不說就全都殺了!”

  李來亨一聲令下,左右兩邊的衛士便將刀劍拔出,寒光閃爍。鄉紳們驚駭無比,全都看向了張教諭,年邁的張教諭連連揮手,趕忙叫道“我不是!我不是!”,卻毫無意義,還是讓小虎隊先捆綁起來,拖了出去。

  “守備呢?你們有人看到他的蹤影沒有?”

  守備張巖還是找不到蹤跡,不知躲到哪里去了。張守備此前在李來亨伏擊官兵時,率領秦兵潰圍而出,頗為棘手。現在雖然已經破城,大局漸定,但抓不住張守備,李來亨心中還是不大安定。

  那幾名跪在地上的鄉紳,你看看我,我看看你,都不敢說話。半天才有一個膽子大點的人,用膝蓋向前挪蹭了兩步,答道:“大王,張守備…張守備在大兵破城前,說是要去殺賊…不、是抗拒義兵,就帶了兩名親兵,先離了關帝廟。”

  “好小子!”李來亨咬牙切齒哼了一句,“這個守備殺害我不少將士,絕不能讓他跑掉!”

  李來亨大手一揮,留下三名士兵看住關帝廟的十幾名官紳鄉勇,等著老掌盤和其他諸將過來接管。自己則帶著剩下兵馬,在衙役帶路下,在城內大搜張守備的下落。

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