第十七章
使者一進殿即跪地連連叩首，道：“小人死罪！小人死罪！”我連著追問兩句，他才顫聲道：“小人的符節竟被盜了！”
我一怔，符節只在出使之時有用，也不是人人盜去都有用的，到底誰會去盜此物？盜去又有何用？
毫無頭緒時，不知為何我忽地想到一連兩日去探妹妹時，都被群玉擋在門外。
難道…
我不及再吩咐使者，疾沖向南庭妹妹臥室。
群玉驚慌失措，想要阻擋，見了我面上神色卻也露出懼怕之色，不由自主躲過一邊。我沖到屏風之后，果見床榻之上空蕩蕩，早不見妹妹人影。
我轉向群玉，厲聲道：“小娘子何在？”
群玉早已跪下，渾身顫抖地道：“小娘子…小娘子竊了使節，盜用了盟主印，已趕往羅靈通處當人質去了。”
我眼前一陣發黑，渾身幾乎癱軟，略喘了兩口氣，叫道：“郭靈！郭靈！快備馬！”
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群玉泣聲道：“小娘子已去了兩日，恐怕再有半日就到了羅靈通處，郎君此時去追，已萬萬來不及了！”
我怒道：“你們一個兩個，都好大的膽子，這樣大的事，竟敢故意瞞著我！”
郭靈已到門口，見我發怒，只是驚疑不定，我一指群玉：“拖下去，杖三十。”
群玉慘呼到第十五聲時，我終究還是不忍心，怒火也慢慢消退，心知無法挽回，向郭靈道：“罷了，不用再打了。”
想了一想，道：“你去擊鼓，召集眾人到無瑕殿。”
鼓聲甚急，眾人進來的腳步都是急沖沖的。我環視一周，見了各人神情，自知臉色不善，也無暇顧及，道：“林睿琛已于兩日前竊了使者符節，盜用我盟主大印，前往羅靈通處當人質去了。”
眾人面上都露出驚愕之色，我又冷冷道：“是誰泄露了消息給我妹妹？”
一人即回道：“是我。我無意中提了此事，想不到九妹上了心。”正是蕭疏離。
我已猜到是她，心中雖仍有不快卻發作不出，看她一眼道：“五妹，你先去給群玉上藥罷，我會與亞父商議如何處理此事。”
蕭疏離一言不發，轉身出殿。
我又向耿無思道：“無思，你速趕去羅靈通處，見著我妹妹后，片刻不得離她身。她若少了半根頭發，休怪我對楊運食言。”
耿無思低聲道：“主公放心。”轉身出殿。
張遠與亞父對視一眼，張遠道：“主公不必擔憂，只要我等調動大軍，壓近茗州，羅靈通必不敢對小娘子無禮。”
我點一點頭，道：“好，你去調兩路軍，一路出琳州，一路逼茗州。”張遠還未答話，亞父道：“且慢！”轉向我道：“意兒，我知你心憂琛兒，只是事已至此，憂心也是無用。你對羅靈通前有尋母之恩，后有大軍壓境，料他不敢造次。”
頓了一頓，又道：“調軍茗州尚可說是為了借道打郭隨軍，調軍琳州卻有尋釁威逼羅靈通之勢，本來琛兒尚可無恙，如今羅靈通若是受驚，反而對琛兒不利。這一層，你可明白？”
我適才對張遠話一出口，便知不妥，聽得亞父此言，順勢道：“亞父說的是，是我心焦了。只調茗州路軍即可，張將軍，你看誰可出戰？”
張遠略一思忖，道：“陳奉謹通陣法，善打埋伏之戰，此戰亦可派他去。”
陳奉謹正是我屬意之人，我不假思索道：“白甲青矛陳奉謹，好！就派他去。”
羅靈通終于遣使回復，愿意借道，且言辭旦旦定會對妹妹防護周到，我這才略為安心。即便如此，我仍命鐘韶慶暗調一萬軍于琳州待命，只待羅靈通有異動便可即刻出動。
陳奉謹率軍五萬，早已緩緩動身，我派人飛馬前去知會，只盼著早日傳來王旁大軍的消息，陳奉謹能順利伏擊王旁，盡早結束弱谷之役，好接妹妹回來。
十日后，終于傳來趙儲芫大將項飛于瓏州城外大敗王旁的消息，南劍之盟上下都是大喜。四日后，終于又傳來陳奉謹于弱谷大破王旁軍的消息，連郭靈都是歡喜雀躍。
我迫不及待令郭靈派手下都虞侯去接回妹妹，卻一連幾天毫無音訊。直到陳奉謹軍距積艷山只一日路程，耿無思才護著妹妹姍姍而到，可見羅靈通防備我如防虎狼。
我想著這些天的擔憂焦慮，本待見到妹妹后狠狠斥責于她，卻一見她的面，滿心都是不忍，責備的話幾乎說不出口。
妹妹卻喜孜孜地拉著我的衣袖道：“哥哥，我聽說陳將軍打了勝仗，王旁拖著千余殘兵逃回了羽城關。哥哥，我總算也幫了你的忙，替南劍之盟盡了份力。”
我沉著臉看別處，還不想說話。
亞父看我一眼，向妹妹笑道：“琛兒，你太不體諒你哥哥了，你可知曉，羅靈通有你在手，無論向你哥哥要甚么，你哥哥都會即刻答應，金弦弓，積艷山，甚或南劍之盟。如今羅靈通不曾想到這一層，不過天存僥幸罷了。”
妹妹終于恍然大悟，看向我的眼神立時內疚不安。
我以責備的眼神看她一眼，道：“你與你四哥一樣，只幫倒忙。”
妹妹垂首道：“哥哥，我以后再不自作主張，你休再生氣了。”
我沉聲道：“你四哥已受罰替孫貴立守墳去了，你也一樣，三個月不得離山。今后若再自作主張，我即刻讓無思送你回南汀，交族叔看管。”
妹妹身子一顫，軟語道：“哥哥，我知錯了，我再也不犯了，不要送我回家，我要和哥哥在一處。”
她模樣甚是可憐，我終究心中一軟，嘆一口氣，伸手攬住她肩頭。
半個月光景，無暇殿前的菊花已大朵大朵綻放，絨球般一簇簇欣繁茂盛，我仰頭看看天上明月，想起了遠在瑜州的言眺。
再過幾日就是中秋，家家戶戶都將合家團聚，我父母已歿，身邊親人只有妹妹，亞父，與結拜的言眺和蕭疏離。眾人皆在山上，獨缺言眺一人。
我想了一想，還是吩咐身后的郭靈：“找個言眺手下的人，去瑜州替回言眺好回山過節。”
中秋當日一早，我才出東庭，便聽得外面笛聲，音律甚是明快，顯得吹笛人心頭晴朗。我也不禁笑了一笑，這個言眺，真是個頑劣幼弟，大概不知我是否還有怒意，回到山上也不敢來見我，只敢悄悄吹笛子試探。
我高聲道：“四弟！回來怎不來見我？”
一人跳墻而出，正是言眺。他將銀笛插回腰間，期期艾艾地道：“三哥，天色尚早，我只恐攪擾了你。”
何時回的山？
“今日凌晨。”
守墳一事如何？
言眺忙道：“三哥放心，我已令狄沖率手下兄弟嚴密看守，絕無閃失。”
我點點頭，將他從頭至腳打量一番，溫言道：“看你滿身塵土，想必累了。去好好梳洗一番，歇息半日，晚上有家宴。”
言眺喜形于色，連連稱是。
燭火將中庭照得溫暖通明，席間少了諸將，唯有家人，我多少也去些了顧忌，與亞父一樽樽地縱情對飲，一邊賞月，一邊聽他談那玄之又玄的星象天文。
妹妹一時拉著疏離，一時又附在言眺耳邊，嘀嘀咕咕也不知說些甚么，三人一起笑出聲來。
也是，妹妹結識這表兄妹二人遠在我之前，與他們的關系自然比我更為密切。
也不知她是如何與這二人相識的。
亞父談完天象，意興更高，又笑吟吟道：“意兒，你可知，十幾路義軍都曾來請過我，我為何都不去，偏偏等著你來？”
我略一遲疑，道：“是因那金弦弓之故？”
亞父搖頭道：“金弦弓只是其一，你若是劉涇郭隨之流，即便手上握了金弦弓，我也不屑一顧。”
他捋須呵呵笑道：“我早觀葵山西道有天子氣，你來自南汀，又得了金弦弓，恰應了這天子氣。”
天子氣？我怔了一怔，想起當日妹妹勸我出山逐鹿時所說的話。
莫非我果有天命？果真能成為一代開國之帝王？
亞父舉起酒樽，卻未拿穩，酒樽一傾，樽中酒頓時灑出少許沾濕了長須，顯見他也有了些醉意：“意兒，你文武皆強，人品又正，正是可打天下，亦可坐天下之人。只要按著為父之策步步營進，何愁朱襲、霍威之流？彼等不過是一時豪強罷了，你才是真天子。”
亞父又瞇眼一笑：“到時我便是皇帝的亞父，意兒，你說是也不是？”
我舉袖替他擦干長須，口中應道：“那是自然，我能有天下，全靠亞父。”
我心中卻茫然起來，不知不覺向妹妹看去。妹妹正拉著言眺緊握的右手，全神貫注，極力思索，似在猜他手中握著的物事。再往言眺臉上看去，他亦是醉態可掬，雙眼迷離。
哥哥，你為什么不去爭奪天下？只有你，才配主宰一切，擁有一切。那些丑陋的人不配。
妹妹當日如此對我說。
我是花神讓道，就該得到天下么？
得到了天下，當了皇帝，又能如何？父母能死而復生，妹妹能更快活些么？要當好皇帝必定要勤政，恐怕連陪妹妹的時間都要少了，恐怕連練字的時間都要少了。
諾大一國，責任何其重大，事事都要報我決斷，我能否一一英明決斷？若到時我不能，只怕又是苦了天下百姓。
妹妹忽推開言眺手，惱怒道：“猜不著，不猜了！”轉向我笑道：“哥哥，等你當了皇帝，我就是長公主，天下還有誰比我更尊貴？”
她的笑容在燭光照映下仍如曦光破曉，我心中不禁微微一顫。不錯，我當了皇帝，妹妹的心愿達成，不知會如何開心。
從小到大，她要我做的事，我沒有不答應的。
我再無迷茫猶豫，堅定應道：“正是，你是將來的長公主，尊貴無人能比。”妹妹一笑，朝我伸手過來，迷糊道：“恩，我是長公主…”身子一歪，已是在桌上睡著了。
我叫來群玉，讓她扶妹妹回房睡覺。看向蕭疏離時，她臉頰業已微紅，頗有酒意。我順口道：“還有五妹，也是長公主。”
蕭疏離微微一笑，并不答話，伸手取了一個石榴，用銀刀慢慢剖開。她手法卻已遲鈍，一個不慎，剝下的數粒石榴籽從她手中滾落，撒在桌上。
衣袖一緊，已被言眺抓住，他迷蒙的雙眼看著我，眼眶卻漸漸紅了。我有些詫異，他已開口道：“三哥，我也知曉我惹了禍，你罰我是應該的，是為我好。”
我早已氣消，笑一笑道：“你知道便好。”
他又嘟嘟囔囔地道：“三哥雖然罰我，畢竟沒有拿我當外人，一到中秋，便將我找了回來，一起過節團聚。”
我聽他難得如此懂事，有些欣慰，道：“你我既已結拜，自然是一家人，中秋夜自然該一家團圓。”
他卻又道：“可是我自己的哥哥姐姐，卻從來不肯和我一起過中秋。”他語聲忽轉哽咽：“他們一家人寧愿偷偷出去，在外面團聚，只單單撇下我一人。他們之前對我必恭必敬，之后不聞不問。無論我年幼時惹多大的禍事，他們從來也不責罰我。我知道，我在他們眼里，一直都是一個外人。”
我不禁訝然，向蕭疏離看去，她皺了皺眉，道：“四哥醉了，滿嘴胡話。”
一陣秋風吹過，頗有蕭瑟之意。我見言眺適才嫌熱脫了外單，如今受風難免會著涼，于是解下自己斗篷，披到他肩上。
言眺拉緊斗篷，仿佛這區區一件斗篷是一條厚厚棉被，又是一根救命稻草，又道：“他們不要我，我也不要他們。
看今后我們得了天下，他們又拿什么嘴臉來對我？三哥，你得了天下，我要做你的一字并肩王。”身子慢慢滑下圓凳，幾乎坐倒在地。
我想扶他起來，他卻不愿起來，順勢趴到我腿上，仰頭含糊不清地道：“三哥，其實你對我很好，我知道。”